Победа любит подготовку

Ильшат Хасанов, 2023

Европа, Средние века. Килайя торгует ножами у базарного лотка. Кажется, ее судьба – тривиальна и незавидна, пока однажды девушка не встречает таинственного старика. Тот берется обучать ее магии слова и нестандартному решению сложных вопросов, опираясь на главный принцип: «Победа любит подготовку». Килайя сопротивляется изменениям, но у жизни на все есть свои планы. Спасая похищенных отца и братьев, героиня проходит через серьезные трудности: пугающая мистика, жестокость кровавых убийств, суровая эпидемия, горечь предательства, опасные джунгли и даже – сожжение Килайи на костре. Все это закаляет характер будущей королевы, которой ей предстоит стать…

25

На волне корабль медленно тёрся о каменный пирс, как кот о ногу хозяина. Канаты, которыми многотонный исполин был привязан к домашней стоянке, натянулись, как струны. Создавалось ощущение, что судно хочет оторвать все концы и, наконец-то, вырваться в родную стихию.

Килайе вспомнились слова старшего брата: «Корабли созданы не для стоянок!»

Он всегда любил море, а потому научил младших Таро хорошо плавать и всё время рассказывал о типах кораблей, их преимуществах и недостатках. Только девушка уже мало что помнила из рассказов Рэка.

— Шат, а к какому типу относится наш корабль?

Девушка и провожающий её старик сидели на пирсе на больших бухтах толстенных канатов. Команда судна, пассажиры и груз уже давно были готовы отчаливать, но капитан все ещё не прибыл. Он задерживался где-то в городе.

— Этот тип кораблей называется «бригантина», девочка. Я давно знаю её капитана. В бурную молодость у нас с ним были… дела. Однажды я спас ему жизнь, метнув нож в его врага. Если бы бросок не получился или задержался хотя бы на секунду, мы бы с тобой не сидели здесь на этих канатах.

— А как давно вы метаете ножи?

— С детства, Килайя. Сначала не мог попасть даже в крупную деревянную цель. Потом научился не просто попадать, а иногда даже делать так, чтобы нож воткнулся в доску. Уже гораздо позже у меня начало получаться поражать очень маленькие цели, левой и правой рукой, с любых расстояний. С неудобных позиций и разнообразными ножами, чтобы руки не привыкали к одному клинку. Кстати, я заметил, что если по какой-то причине пару месяцев не метаю ножи, то навык потихоньку теряется.

— Мне это тоже интересно, Шат! — Килайя представила, как она красиво кидает нож, и он летит точно в цель.

— В навыке эффективно разговаривать с людьми и метании ножей много схожего, девочка. И там, и там нужно много знать о своей цели, её слабых местах, ее местонахождении и опасности, которую она может принести. И постоянно тренироваться. Ты немного узнала о работе со своим страхом и как разговаривать с женщинами, но этого мало. Нужно развивать и эти направления, и десятки других. Для этого у тебя есть очаг и Голос.

Девушка молча кивнула.

— Скоро начнётся отлив, надо бы нашему капитану уже появится. — Старик посмотрел на улицы города, а потом на погружающееся в море красное солнце. — Каюта в которую ты сложила вещи, рассчитана на двоих. Даже если кто-то из нижних кают будет к тебе проситься, не соглашайся. Заразную сиреневую чуму люди ещё не победили, а потому любой попутчик может быть разносчиком болезни. И второе — не называй никому своё настоящее имя.

— Понятно… — Девушка посмотрела в лицо старика. — Шат, помните, как при первой встрече вы сказали: «Если тебе захочется решить свои личные проблемы, подготовь для меня вопросы»?

— Да, конечно, Килайя.

— Так вот у меня есть один-единственный вопрос — почему мои романы с парнями так быстро заканчивались? И всегда — по их инициативе.

— Тому было две причины, девочка. Первая — это то, чем болеют многие девушки. В отношениях вы слишком заняты собой, требуете, чтобы избранник млел от вашей красоты и был счастлив только этим. Вы стараетесь управлять своими молодыми людьми и для этого играете свои короткие роли. У парней есть свои желания. Например, переспать с девушкой как можно быстрее.

Килайя молча посмотрела в глаза старику.

— Да, девочка, все мужчины такие. И в моей жизни было много историй на эту тему. Но главные мужские желания хотелки можно назвать одним словом — успех. Герои и неудачники каждый день работают над своими большими и маленькими успехами.

В это время со стороны корабля раздался скрип.

Шат продолжил:

— Если девушка с первого дня отношений будет интересоваться проблемами и интересами своего молодого человека, а ещё лучше — помогать ему в достижении успеха, то в его подсознании она будет уже не просто любовницей, а почти женой.

Опять раздался скрип, и собеседники одновременно повернули головы в сторону судна. Судя по всему, к берегу пришла сильная волна, из-за которой корабль ощутимо качнуло. Канаты, натянувшись, сначала тоже заскрипели, а потом бригантина ударилась боком о каменный пирс. Земля под ногами дрогнула.

— Понятно. А вторая причина?

— В девушках это встречается редко, но у тебя есть. Ты очень умная и очень сильная, Килайя. Парни чувствуют это. Даже тогда, когда ты играешь свою роль и скрываешь это. Мы не любим уходить на вторые роли. И даже постель нас не удержит.

— А как мне тогда быть? — тихо спросила девушка.

— Искать и найти человека сильнее себя. Ты сразу это почувствуешь. И он тоже почувствует, что наконец-то тебя нашёл.

Сзади послышались шаги, и прокуренный голос капитана произнёс:

— Шат и его прелестная спутница, здравствуйте! Прошу прощения за ожидание! Пожалуйста, поднимайтесь на борт. Сейчас я дам команду откинуть концы.

— Здравствуй, Пело! — Шат прокашлялся. — У меня появились другие планы, и я не смогу отплыть на твоём корабле. Всю каюту будет занимать вот эта девушка. Её зовут Макки. Прошу всячески поддерживать её в пути!

Капитан поцеловал руку Килайи.

— Всё будет хорошо, красивая Макки! Шат — очень уважаемый мною человек, и любая его просьба для меня — честь! До Шести Скал всего лишь три дня пути. Они пройдут очень быстро! Я, капитан Пело Эйд — ваша личная защита и решение всех ваших проблем на корабле!

— Спасибо, капитан! — руку Килайе целовали в первый раз в жизни, и это было очень приятно. — Через минуту я поднимусь на борт.

Капитан пожал руку старику и, перебираясь на корабль, стал отдавать команды матросам и офицерам.

— Шат, у меня к вам последний вопрос.

Килайя взяла руки старика в свои.

— Да, девочка, спрашивай.

— У вас есть дети?

— Есть. Моему сыну сейчас двадцать один год. Находится он далеко отсюда — учится в одном из университетов.

Килайя поцеловала старика в щёку.

— Спасибо за всё, Шат! — Девушка положила голову ему на крепкое мужское плечо. — Я бы хотела познакомиться с Вашим сыном. Уверена, он похож на вас.

— Это единственный человек, который сильнее тебя, девочка. По крайней мере, из известных мне людей. Его зовут Нар… и он, наверное, тоже тебя ищет…