Победа любит подготовку

Ильшат Хасанов, 2023

Европа, Средние века. Килайя торгует ножами у базарного лотка. Кажется, ее судьба – тривиальна и незавидна, пока однажды девушка не встречает таинственного старика. Тот берется обучать ее магии слова и нестандартному решению сложных вопросов, опираясь на главный принцип: «Победа любит подготовку». Килайя сопротивляется изменениям, но у жизни на все есть свои планы. Спасая похищенных отца и братьев, героиня проходит через серьезные трудности: пугающая мистика, жестокость кровавых убийств, суровая эпидемия, горечь предательства, опасные джунгли и даже – сожжение Килайи на костре. Все это закаляет характер будущей королевы, которой ей предстоит стать…

8

— Я точно смогу вернуться? — нерешительно уточнила Килайя.

— Есть некоторые условия для удачного возвращения из зала в реальность, — сказал Голос. — Первое мы уже назвали: нож должен находится у тебя в руке. Неважно в какой, левой или правой. Сейчас ты обвяжешь кисть с ножом своим платком, но для будущих перемещений нужно придумать что-то более прочное.

— Есть такой ремешок, который называется «темляк», — воодушевлённо произнесла Килайя. Наконец-то она смогла внести в разговор что-то своё. — Папа обычно делает его из кожи. Темляк крепится к рукоятке ножа, чтобы надеть его на руку и не потерять клинок в рукопашной схватке…

— Хорошо, — согласился Голос. — Нужно закрепить темляк так, чтобы нож никак не мог выпасть у тебя из кисти. Второе: ты будешь входить в нож только с правой стороны лезвия. Как бы долго ты ни рассматривала своё отражение в левой стороне, ты всё равно не окажешься внутри. Левая поверхность предназначена для выхода из ножа. Так вот условие заключается в том, что левая сторона ножа должна быть чистой. То есть она не должна быть испачкана ни кровью, ни грязью, ни чем-то ещё, иначе выход из ножа будет перекрыт, и ты останешься в клинке.

— И моё тело в реальном мире будет медленно умирать от жажды и голода?..

— Последнее, третье условие. — Голос в голове Килайи как будто не слышал ее вопроса. — Во время транса твоя плоть будет очень уязвимой. Её будет легко убить, а потому желательно, чтобы в это время твоё тело кто-то охранял. Кто-то надёжный. Есть у тебя такие люди?

— Не знаю…

— Тебе нужно найти таких людей, Килайя. Сейчас, когда ты войдёшь в нож, мы потихоньку начнём учиться управлять твоим страхом. Посмотри на своё отражение на правой стороне лезвия ножа…

Килайя медленно обмотала платком свою левую кисть с зажатым в ней клинком.

— А я должна держать нож вертикально или горизонтально?

— Неважно как, хоть в перевёрнутом виде. Во время перехода ты услышишь звук, как будто кто-то ударил в большой барабан. Вперёд, Килайя…

Левая кисть девушки медленно поворачивалась. В лезвии сначала отразился огонь огромного очага, затем тёмные выходы из зала, молчаливый Шат и наконец… её лицо.

Ба-бах! — два быстрых и громких барабанных удара вдавили перепонки ушей Килайи внутрь. Было немного больно.

— Ничего, ты привыкнешь, — Голос был спокоен, но Шата рядом уже не было. В зале было светло оттого, что вместо звёздного неба в большом отверстии в потолке светило солнце, расположившееся на фоне лазурного неба.

— А при выходе из ножа будет такой же звук?

— Да, Килайя. Ну, давай начнём, у нас мало времени. Вспомни, когда тебе бывает страшно?

Огонь в очаге в это время разделился на два пламени — большое чёрное с красными искорками и маленькое, светло-желтое, без искорок.

— Мне бывает страшно, когда появляется опасность угрожающая мне и моим близким.

— И тебе хочется спрятаться, чтобы переждать эту опасность, Килайя?

— Ну да. Это же нормально.

Светлое пламя, и прежде бывшее небольшим, уменьшилось ещё в несколько раз, а искорки в тёмном огне не просто увеличились — они стали издавать пугающие щелчки и шипение.

— В нормальной жизни человек всегда может выбрать, как поступить. — Голос стал тихим, но оставался чётким. — Испуганный же человек становится управляемым, потому что его мысли читаемы и всегда направлены на пережидание опасности.

— Норг тоже читает мои мысли?

— Победа любит подготовку, Килайя. Опасность, угрожающую тебе, можно проанализировать, получить из неё важную информацию. Подумай, чего боится сам «принц»? Это и будет первым шагом твоей подготовки.

Килайя помолчала несколько секунд.

— Он боится моего ножа, потому что всё его оружие разваливается при ударе об этот клинок. Принцу нужно, чтобы я подарила или продала ему этот нож. А для этого я должна быть жива. Поэтому он и его люди меня не трогают.

— Молодец. Но для победы над твоим страхом анализа ситуации недостаточно, девочка. Есть и более трудная задача. Нужно найти в себе силы не прятаться от опасности, а идти к ней. Пусть она тебя боится!

Маленькое светлое пламя вдруг начало двигаться к большому чёрному, и то принялось разгораться и шипеть ещё сильнее.

Голос продолжал:

— Если же ты сидишь тихо и пережидаешь, опасность видит, что тобою выбран пассивный вариант действий. Тогда опасность начнёт наглеть. Ты, скорее всего, подумаешь: «Ну ладно, сделаю так, как хочет опасность, и, может быть, она отстанет». Не отстанет, Килайя. Её задача — подавить твоё сопротивление, а после — сесть тебе на шею.

Тёмное пламя окружило светлое, превратившееся в совсем крошечный огонёк, и стало перекрывать тому воздух.

— Излишняя боязнь рисковать приведёт к тому, что ты не будешь достигать цели, Килайя. Пока что твой хозяин — страх. Большинство людей в жизни никогда не выигрывают только из-за страха проиграть.

— Но у меня нет опыта в таких делах…

Светлый огонёк в очаге почти погас. Тёмное шипение и щелчки стали громче.

— Килайя. — Интонации Голоса стали мягче. — Давно кто-то мудрый сказал: «Лежащий на месте никогда не упадёт. Идущий вперёд, бывает, падает, но всё равно идёт к цели». Именно на своих ошибках люди учатся. Я не всегда буду рядом с тобой, и именно ошибки станут твоими главными учителями.

— Хорошо, я попробую… идти. — Светлый огонёк вдруг стал больше и начал метаться по очагу. — Но куда?

— Это мы будем решать в реальной жизни, при выходе из ножа. Сейчас важны принципы работы со страхом. Что ты запомнила из урока, Килайя?

— Что запомнила… — девушка посмотрела на тёмное пламя. — Подготовка… Если я хочу быть сильнее страха, во-первых, мне нужно разобрать по косточкам ситуацию, и понять чего боится сам страх. Во-вторых, зная эти слабые места страха, идти именно к ним.

Светлое пламя перестало метаться, заняло место в центр очаге и начало медленно расширяться, выдавливая тёмное на самый край очага.

— Молодец, девочка. Ты правильно всё запомнила. Но знать — ещё не значит уметь использовать свои знания. Твои привычки пока сильнее тебя, потому придется много тренироваться. Иначе в опасных ситуациях всё забудется, и ты будешь делать всё по-старому. Может, у тебя появились вопросы?

— Пока нет.

— Если появятся, через нож ты в любой момент сможешь продолжить разговор. А сейчас нужно возвращаться в реальность.

Килайя спокойно начала поворачивать к себе другую сторону полированного клинка, но в последний момент, вместе со своим отражением, увидела в очаге… третье пламя. Оно было неестественно сиреневым.

Ба-бах!