Победа любит подготовку

Ильшат Хасанов, 2023

Европа, Средние века. Килайя торгует ножами у базарного лотка. Кажется, ее судьба – тривиальна и незавидна, пока однажды девушка не встречает таинственного старика. Тот берется обучать ее магии слова и нестандартному решению сложных вопросов, опираясь на главный принцип: «Победа любит подготовку». Килайя сопротивляется изменениям, но у жизни на все есть свои планы. Спасая похищенных отца и братьев, героиня проходит через серьезные трудности: пугающая мистика, жестокость кровавых убийств, суровая эпидемия, горечь предательства, опасные джунгли и даже – сожжение Килайи на костре. Все это закаляет характер будущей королевы, которой ей предстоит стать…

18

— Вставай, дочка! — Старик легонько коснулся плеча Килайи, — Поднимайся, у нас много дел.

Девушка несколько секунд пыталась открыть глаза, но у неё никак не получалось.

— А который… час?

— Мастер по макияжу уже давно ждёт тебя на улице. Платья, костюмы и обувь принесли два часа назад. Тебе нужно выбрать, Килайя.

— Сначала выбираем одежду, — почти восстановившимся голосом сказала она. — Потом под основные цвета костюма подбираем макияж и маникюр.

— Боюсь только, что выбор одежды затянется. Гардероб большой, и времени на примерку понадобится тоже много.

Килайя улыбнулась.

— Не переживайте, мой волшебник! Прошлой ночью я уже видела себя в нужном костюме. Его только нужно увидеть в гардеробе, а времени на примерку уйдёт немного.

— Хорошо, девочка. Умывайся и завтракай, а я пошлю за нашим мастером по макияжу. Пусть пока разворачивает свою магию в твоей комнате.

— Нашим? Разве мастер по макияжу — мужчина?

— Ну, не совсем, конечно, мужчина… Если бы он попытался пройти в нашу гостиницу через питейный зал «Алого Лангуста», не успел бы сделать и десяти шагов, как получил бы кружкой по голове.

Килайя с помощью Шата быстро нашла нужный костюм и, надев его, вошла в свою комнату. Увидев мастера по макияжу, она всё поняла. Молодой человек был очень хорош собой и… накрашен как девушка. Кожа на лице была идеальной, а большие подведённые глаза томно хлопали длинными ресницами. Причёска со светлыми прядями блестела уложенными волосами. Тонкие мужские губы были увеличены с помощью макияжа так мастерски, что позавидовала бы любая светская львица. Жеманность сквозила во всём.

Когда молодой человек отошёл от своих больших кожаных кофров, жеманность его резко исчезла. Красивые глаза начали внимательно осматривать лицо девушки. Мягкие тонкие руки с отполированными ногтями повернули голову Килайи сначала влево, через минуту — вправо.

— Ах, молодость кожи! Какое богатство! — Затянутость «а», мягкие переливы голоса и неестественная плавность речи дополняли портрет мастера по макияжу. — Ужас! Эта кожа никогда не видела нормальных кремов. Ужас! Ужас! С этой кожей ещё работать и работать, а потому цена моей работы вырастет в полтора раза.

Молодой человек протянул свою кисть в сторону старика ладонью вниз, как будто ожидая, что руку сейчас бросятся целовать и выполнят любой каприз. Привычное жеманство вернулось.

Шат, находившийся в трёх шагах, не двинулся с места.

— Даже не смотри в мою сторону, разрисованный пудель, — медленно сказал старик. — Я не люблю людей типа тебя, но ты лучший мастер по макияжу. Поэтому ты здесь. Сейчас я мог бы сжать твою кисть до треска костей, но тогда ты целый год не сможешь работать. В этом случае всё останется в тебе красивым, кроме скрюченных пальцев. Выбирай — выполняешь качественную работу по той цене, которую тебе назвали, и через два часа спокойно уходишь с деньгами или… Или прощайте, нежные пальчики.

Лицо «пуделя» застыло, потеряв всякую привлекательность и жеманство. Кисть так и осталась висеть ладонью вниз.

— Мальчики, не ссорьтесь… — Килайя взяла повисшую руку молодого человека, как будто они собираются на прогулку, — Наш мастер всё сделает качественно, и все останутся довольны! Я столько слышала о вашем таланте! — Девушка взяла мастера под руку и подвела к своему туалетному столику. — Это правда, что все придворные дамы красивы только благодаря вашему мастерству?

Молодой человек еле заметно кивнул головой.

— Сегодня мне надо свести с ума одного человека, — продолжала Килайя, — но времени создавать новое лицо уже нет. Стиль какой из своих клиенток вы считаете самым удачным?

«Пудель» назвал несколько имён, в том числе имя Лолы.

— Лола — мой кумир! — выдохнула девушка. — Я так хочу быть во всём похожей на неё! Пока будете работать с моим лицом, расскажите о ней всё, что знаете! Мне очень интересно!