Трёхглавый змей

Таня Рен (2024)

Мара Сейр абсолютно точно не волшебница. По крайней мере, так утверждает её бабушка. И, скорее всего, бабушка права, ведь Маре уже пятнадцать, и прошло семь лет с тех пор, как она провалила вступительные экзамены в магическую академию Эльфеннау. Но Мара, не смотря ни на что, изо дня в день пытается сотворить волшебство. И в один прекрасный день это у неё получается. После этого на пороге их дома появляется загадочный профессор из академии и обещает подготовить её к школе за пять дней. Но это только начало пути. В академии Мара знакомится с харизматичным Дамианом Спэрроу и его таинственным лучшим другом Весперисом Мором. Однако их дружба быстро становится чем-то большим, чем просто школьными шалостями. Дамиан увлечён опасными экспериментами с тёмной магией, Весперис скрывает больше, чем показывает, а Мара всё чаще оказывается втянутой в опасные интриги. Магия, которая таит опасность. Тайны, которые лучше не раскрывать. И дружба, которая легко может стать чем-то гораздо более сложным.

Глава 12. Урок боевой магии

Мара так сильно нервничала перед своим первым учебным днём, что проснулась раньше всех. Правда, это не помогло ей не опоздать на урок боевой магии, который стоял в расписании первым. Лилиан, вызвавшаяся заплести ей косы, запуталась в её густых волосах, и процесс создания сложной причёски занял больше времени, чем они рассчитывали.

— Ну, почти готово, — успокаивала её Лилиан, сосредоточенно закрепляя концы косичек.

Мара нервно ёрзала на стуле. Она была готова бросить всё, как есть, но Грэй наотрез отказалась оставлять причёску незаконченной.

Когда они подошли к двери кабинета, Лилиан толкнула её, а Мара, следуя за ней, затаила дыхание. В классе царила тишина. Они увидели, что студенты уже заняли места за длинными деревянными партами, но, к счастью, преподавателя ещё не было.

— Фух, повезло, — прошептала Лилиан с облегчением.

Откуда-то из центра класса раздался радостный шёпот:

— Эй, Мара! — Это был Дамиан. Он оживлённо махал рукой, указывая на свободное место рядом с собой. Мара улыбнулась и без раздумий направилась к нему, тут же забыв про Лилиан.

Ей показалось, что по лицу Веспериса, сидевшего по левую руку от Дамиана, скользнуло недовольство. Но он ничего не сказал и подвинулся, позволяя ей сесть с ними. Не успели они обменяться и парой фраз, как дверь в кабинет с грохотом распахнулась.

— Ну, чего расселись? — Не здороваясь бросила профессор Войт. Её голос звенел сталью. — Думаете, мы тут будем конспекты писать? А ну-ка поднимайтесь!

Студенты поспешно покинули насиженные места. Профессор Войт взмахнула руками и парты с грохотом разъехались к стенам. Некоторые студенты едва успели отскочить, чтобы их не сбило с ног. Мара отшатнулась и столкнулась с Весперисом. Пространство в центре комнаты освободилось, и теперь напоминало арену.

— В боевой магии, — начала профессор Войт своим ледяным тоном, — главные стихии, которые вы будете использовать, — это воздух и огонь. Они всегда доступны и всегда под рукой. Воздух вокруг нас, огонь — в вашей воле. Эти элементы обеспечивают защиту и разрушение, что делает их идеальными в боевых ситуациях.

Мара напряглась, вспоминая, как плохо у неё обстоят дела с воздухом. Но слова профессора всколыхнули в её голове один любопытный вопрос. Мара подняла руку, прежде чем успела себя остановить.

— А если человек состоит из воды, нельзя ли использовать эту воду против него?

В классе повисла тишина. Все взгляды были прикованы к Маре, некоторые — шокированные, другие — осуждающие. Лицо Веспериса и вовсе перекосилось от нечитаемых эмоций. Она нахмурилась. В этой школе было не принято задавать вопросы?

— На первый раз я прощу Вам эту дерзость, мисс…

— Сейр, — подсказала Мара, всё ещё озадаченно оглядываясь по сторонам и надеясь найти поддержку, но теперь все отводили глаза.

— Сейр. — Повторила Войт. — Но чтобы впредь я об этом не слышала в своём классе.

Она развернулась и продолжила подготовку аудитории к тренировке.

Мара в панике наклонилась к Дамиану и прошептала:

— Что я такого сказала? Почему они так на меня смотрят?

Дамиан покачал головой. Его лицо было серьёзным, но в глазах блеснула странная искра восхищения.

— Это моя вина, — тихо ответил он, осторожно озираясь. — Я не ожидал, что ты такая… проницательная. Магия воды — это одно дело, но то, что ты предложила, — это магия крови. И она запрещена, потому что это… ну, опасно и жестоко. Мало кто вообще задумывается о таких вещах, а ты сразу поняла… Но сейчас лучше просто больше ничего не спрашивай у Войт, ладно?

— Итак. — Профессор Войт снова повернулась к классу. — Самое первое, и самое важное, что вы должны изучить — щитовые чары. Поверьте, они могут спасти вашу жизнь, и не раз. Для этого вы должны управлять плотностью воздуха перед собой, сделать его непроницаемым. Сложите пальцы вот так — Она соединила большой и безымянный пальцы в кольцо, оставив остальные прямыми. — И сконцентрируйтесь.

Мара краем глаза заметила, как Дамиан, повторив её жест, тут же протянул руку Весперису, чтобы тот мог её ощупать.

— Теперь, — руководила профессор. — Станьте по парам и поочерёдно отрабатывайте свои щиты. Не переусердствуйте и не сожгите мне класс. Драконы! — Она повысила голос. — Вы меня услышали?

— Да, мэм. — Нестройным хором ответили Драконы, и в их голосах послышалось разочарование.

Мара беспомощно озиралась по сторонам — никто не хотел становиться с ней в пару. Некоторые даже поспешно объединялись с кем угодно, только чтобы не с ней.

Заметив это, Дамиан тяжело вздохнул и шепнул что-то Весперису. Тот кивнул и встал напротив другого мальчика, а Спэрроу подошёл к Маре.

— Что мне делать, Дамиан? — Прошипела Мара в отчаянии. — Меня теперь все ненавидят!

— Не подавай виду, что ты ляпнула, не подумав. — Тихо сказал он. — Тебя не ненавидят, просто немного опасаются. Ты выглядела, как бунтарка, которая не боится задавать скользкие вопросы. Мне даже немного жаль, что ты этого не планировала.

Он сделал несколько шагов назад, принимая боевую стойку. Мара сложила пальцы, как показала Войт, и изо всех сил сконцентрировалась. Дамиан запустил в неё огненный шарик, но её защита лишь немного замедлила его. Она едва успела увернуться, и он разбился о более удачный щит Лилиан, которая стояла за её спиной.

— Вот бы ваши навыки были так же остры, как ваш язык, мисс Сейр. — Раздался у неё над головой холодный, язвительный голос профессора Войт, проходящей мимо.

Мара покосилась на её спину и поджала губы. Отлично. Она нажила себе первого врага, и это — преподаватель.

— Мара! — Окликнул её Дамиан. — Дыши. Воздух всегда даётся магам огня тяжелее, чем всем остальным. Дыши, почувствуй его. Как будто ты выдыхаешь через руки.

Когда он вновь зажёг огненный шар, Мара глубоко вздохнула и, сложив пальцы в нужный жест, ощутила, как вокруг неё что-то меняется. В этот раз её щит был сильнее. Огонь встретил невидимую преграду и рассеялся, не оставив и следа.

— Отлично, — подбодрил её Дамиан. — Продолжай в том же духе.

С каждым разом щит у Мары становился всё прочнее. Теперь ей уже не казалось, что ещё немного, и пламя прилетит ей прямо в лицо. Уверенность начала наполнять её, тревога отступила. В какой-то момент она осознала, что уже почти не прилагает усилий.

— Молодец! — наконец сказал Дамиан. — Теперь моя очередь.

Они поменялись ролями. Мара, собрав свою силу, вызвала огненный шарик — сильный и яркий. Он с легкостью вылетел из её рук, как будто она делала это всю жизнь. Ей даже не пришлось концентрироваться — с огнём у неё всегда всё получалось.

Дамиан выставил щит, который сразу же выглядел почти безупречным. Его плотность, скорость формирования и уверенность в движениях были очевидны даже для Мары. Она улыбнулась, глядя на то, как легко ему это удалось.

— Как у тебя так получается? — С завистью спросила она.

Дамиан только смущённо пожал плечами, отражая её очередную атаку.

К концу занятия Войт осталась довольна всеми, и даже на щит Мары удовлетворительно хмыкнула, хотя и ничего не сказала.

Как только они вышли из класса, Мара тут же потянула Дамиана за рукав. В толпе выходящих студентов они немного отстали, и их уже не могли услышать остальные.

— Ладно, с кровью понятно, — начала она тихо, пытаясь сохранять спокойствие, хотя внутри бурлило негодование. — Но что ещё? Есть другие вещи, о которых нельзя спрашивать? Что-то, что может опять выставить меня глупой?

Дамиан на мгновение замялся, явно взвешивая свои слова. Он посмотрел по сторонам, убеждаясь, что никто не подслушивает, а затем склонился к Маре ближе.

— Некромантия, — прошептал он. — И да, она связана с магией огня.

— Огонь и некромантия? — Мара фыркнула. — Что огонь может иметь общего с воскрешением мёртвых?

— Это не совсем так работает, — он на мгновение задумался, подбирая слова. — Некромантия — это не воскрешение в привычном смысле. Это оживление тел на короткое время. И тут огонь играет важную роль.

— Объясни, — потребовала она, скрещивая руки на груди.

Дамиан тяжело вздохнул, но не отвернулся, видимо понимая, что она не оставит его в покое.

— Ты знаешь, что огонь — это не только тепло и пламя, но и энергия. Огонь и электричество — это разные формы энергии. Когда человек умирает, тело перестаёт получать электрические импульсы, и оно становится неподвижным. Маги огня, те, кто владеет некромантией, могут использовать свои способности для создания искусственного электрического разряда. Они буквально запускают электрические импульсы в мёртвое тело.

— Электричество? — Мара прислонилась к холодной каменной стене, пытаясь осмыслить услышанное. — Так они просто заставляют мёртвое тело двигаться, как… марионетку?

— Да, именно так, — кивнул Дамиан. — Они не возвращают душу или сознание.

Мара уставилась на него, её разум с трудом справлялся с этим новым откровением. Некромантия оказалась куда более… техничной, чем она себе представляла. Ни черепов, ни ритуалов, ни кровавых пентаграмм…

— И это всё? Только некромантия и магия крови? — спросила она, пытаясь понять, с чем ещё могла столкнуться в будущем.

Дамиан покачал головой.

— Нет, это далеко не всё. Есть много других форм магии, которые считаются слишком опасными или этически неправильными. Но о них говорят только шёпотом, и даже я знаю лишь часть. И вряд ли ты догадаешься до них случайно. Но, на всякий случай, — добавил он. — Не стоит спрашивать, можно ли вытянуть воздух из лёгких противника.

— А можно? — Мара подняла правую бровь.

Дамиан, кажется, пожалел, что об этом сказал.

— Я постараюсь объяснить, в чём разница между тёмной магией, и использованием магии, скажем так, не по назначению. — Он сложил руки на груди. — У магии крови нет никакого другого умысла, кроме причинения вреда. С её помощью можно только пытать и убивать. У неё нет"хорошего"применения. Понимаешь?

Мара кивнула.

— Так же и с некромантией. Мёртвое должно оставаться мёртвым. Не получится заставлять трупы двигаться"во благо". Поэтому тёмная магия запрещена.

Вдруг Мару пронзила внезапная мысль.

— Минуточку. — Протянула она, и её глаза расширялись по мере того, как эта мысль раскручивалась у неё в голове. — Зачем нам боевая магия, Дамиан? Она что, может пригодиться? Магический мир опасен?

— В немагическом мире наверняка есть преступники, верно? Так вот, представь, что было бы, если бы они могли управлять стихиями.

Мара вспомнила, как несколько лет назад Джек Потрошитель — всего один обычный человек — держал в страхе весь Лондон.

— Я поняла, — медленно произнесла она, обдумывая его слова. — Но… Если магия настолько могущественна, зачем тогда сражаться? Разве нельзя просто… моментально обезвредить противника? Например, используя ту же магию крови?

Дамиан едва не задохнулся от охвативших его эмоций и с трудом взял себя в руки. Мара увидела, как на мгновение в его глазах загорелся огонь, который раньше был скрыт за его привычной весёлостью.

— Выходи за меня. — Сказал он с пугающей серьёзностью.

Мара выпучила глаза.

— Мы знакомы меньше суток, Дамиан. — Напомнила она.

— И этого времени достаточно, чтобы понять, что ты понимаешь меня лучше, чем кто-либо за всю мою жизнь. — В его голосе всё ещё не было ни намёка на шутку. — Я считаю, что ты абсолютно права. Но обсуждать такие мысли вслух не принято. И лучше оставить эти разговоры только между нами.

Закусив губу, Мара кивнула. У неё было чувство, что совершенно случайно она копнула слишком глубоко.