Спустя тысячи лет мирного существования пришел неведомый враг. Сотни рас, цивилизации на пике своего магического и технологического развития, маги и боги встали плечом к плечу… и проиграли. Руины кишащие монстрами и небольшие очаги тех, кто пытается выжить — вот и всё, что осталось. Надежды нет, но есть шанс… На руинах проклятого мира, в стальном саркофаге просыпается человек.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Претендент – 2. Странник» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 7
Нам удалось вернуться на поезд без каких-либо затруднений. Патрули Кровавого Шина нам так и не попались, что не могло не радовать. Итогом нашей вылазки к Титану, было получение двух ценных, высокотехнологичных деталей, и убийство опасной астральной твари. Вполне неплохо.
По возвращении, Ларс сразу же приступил к замене неисправной детали. Ему хотелось как можно скорее убраться от захваченного Шином городка, и перемахнуть на другую сторону Залива. Его желание разделяли все Проходчики. Да и я, не был исключением.
Я уже давно предвкушал момент, когда нам не придётся постоянно оглядываться по сторонам и беспокоиться о возможной атаке чудовищ. Более того, мне хотелось уже взглянуть на постоянно упоминаемый Город, который должен быть крупнейшим населенным пунктом в современном Лудусе.
Мне нужно будет собрать большое количество информации, запастись ресурсами и снаряжением, как следует подготовиться к походу на север. Передо мной всё ещё стояла нетривиальная задача по поиску Литейных Братства.
Если верить словам Ларса, его фракция не могла их отыскать уже половину столетия. И это несмотря на постоянную отправку исследовательских экспедиций в неразведанные места. Учитывая это, отыскать необходимое для возрождения Братства место будет непросто. По прибытии в Город, нужно будет попросить у Ларса карту, с отметками уже исследованных зон.
Взобравшись на крышу поезда, погруженный в свои раздумья, я не заметил как позади меня бесшумно появилась Зара.
— Господин, — кивнула она.
Я начинал понемногу привыкать к такому обращению… Главное, не возомнить себя по дурости невесть кем. Может я и высокочтимый Претендент, но, при этом, мой долг — исполнять волю высшего божества нашего мира, Игрока.
По крайней мере, так мне сейчас думалось… Мэл ведь так и не рассказал мне, на что именно претендую я, и остальные одаренные Системой.
— Ларс сказал, что поезд будет готов к отбытию менее чем через час, — сказала мне разведчица.
— Вот как? Отлично.
— Могу ли я поинтересоваться кое-чем? — чуть помедлив спросила девушка.
— Поинтересуйся. Узнаем, получишь ли ты ответ.
— Что вы планируете делать дальше? Ну… после того как мы все прибудем в Город?
Ответить на этот вопрос было не очень сложно. Я уже разговаривал на эту тему с Диомедом.
— Запасусь провизией, снаряжением и информацией, — сказал я. — После этого, покину Город и отправлюсь в странствие.
Таков был план. Быть может его ещё предстояло скорректировать… нет, его наверняка придётся чуть поправить “на лету”. Моя способность приманивать неприятности наверняка ещё проявит себя.
— Значит вы не станете вступать к нам?
— Нет, не стану.
— Благодарю за ответ.
Разведчица чуть поклонилась, и спрыгнула с крыши поезда. Мне даже стало немного любопытно, к чему вообще был этот разговор. Ну да ладно… До отправления поезда у нас ещё было около часа, значит? Это время вполне можно потратить с пользой.
Оглянувшись по сторонам, я заметил что за местностью помимо меня наблюдают Жанн, Джек и Эцио. Троих дозорных вполне достаточно, чтобы заметить подходящий к нам патруль Шина. Особенно, учитывая местную численность деревяшек.
Оставив своим товарищам наблюдение, я решил попрактиковаться в преобразовании эфира. В последние пару дней мне редко удавалось возвращаться к освоению магического ремесла. Нужно было навёрстывать упущенное время.
Сняв перчатки “Богомола”, я сложил перед собой ладони, и начал собирать из окружения эфир. За последние две недели почти беспрерывной, упорной практики мне удалось освоить интуитивное преобразование “окружающей” магической энергии, в “стихийную”. Больше мне не нужно было тратить на это время и концентрацию, что давало большой простор в управлении эфиром молнии.
Теперь я мог не просто собирать энергию в небольшой, самоликвидирующийся шарик. Мне было под силу придавать заряду электричества различные формы. От обычных геометрических кубов и ромбов, до моего нынешнего шедевра — молниевого клинка. Собирая большое количество эфира, я придавал ему форму короткого ножа, плотно сжимая магическую энергию.
Эффектный приём, но у него был один огромный недостаток, который не позволял применить “магическое оружие” в бою. Я никак не мог заставить клинок пребывать в стабильном состоянии. Стоило мне хоть на миг потерять концентрацию, как плотность оружия тут же улетучивалась, вновь превращаясь в простой сгусток энергии.
Тисэ и Жанн твердили что мой прогресс в освоении магического ремесла был неадекватно быстрым. Они рассказывали что на достижение интуитивного преобразования эфира обычно уходит пару лет. А вот Мэла моя прогрессия совершенно не удивляла. Наблюдая за моими тренировками, он нашёл два возможных объяснения моих быстрых успехов.
Первое — я оказался одним из тех самый “гениев”, о которых он мне как-то рассказывал. Из-за определенного склада мыслей, у меня получалось очень быстро освоить то, на что у других людей уходило кратно больше времени… Только вот, как бы мне ни было приятно считать себя гением, я прекрасно понимал что не являюсь таковым. Второе предположение казалось мне более похожим на правду.
До потери памяти, я владел магией. И именно поэтому, мне так быстро удалось понять основы. Вполне возможно, что в прошлом мне пришлось потратить десятилетия на освоение магического ремесла. Быть может я даже использовал заклинания на постоянной основе?
Мэл считал что этот вариант очень маловероятен, из-за того что магическое ремесло оставляет на самой душе некие следы. Из-за них, отличить обычного человека от мага, не составит никакого труда. И по словам ассистента, у меня не было и намёка на эти “следы”. Что означало простой факт — не был я никаким магом до потери памяти.
Тяжело вздохнув, я заставил себя мысленно вернуться к практике контроля над эфиром. Был ли смысл сосредотачиваться на собственном прошлом? Нет. Особенно, учитывая недавно открытую правду о природе моей амнезии. Сейчас нужно было сосредоточиться на настоящем, и будущем.
В очередной раз создав молниевый клинок, я внимательно осмотрел собственное творение. Фактически, я держал в руке молнию… Безумная мощь, которую у меня всё никак не получалось подчинить. По словам Мэла, однажды я смогу создавать заклинания, которым будет под силу стирать с лица земли целые города. Звучало немного безумно, но, многообещающе.
— Эй, Сол! — услышал я крик Ларса. — Спускайся давай! Мы отчаливаем!
Уже прошёл целый час? Похоже, я так задумался и сосредоточился, что совершенно потерял счёт времени.
Постепенно развеяв преобразованный эфир, я спрыгнул с крыши поезда и вошел в головной вагон. Ларс как раз закрывал один из технических лючков, за которым скрывалась электронная начинка поезда.
— О, великий маг, — Мусорщик поприветствовал меня взмахом руки. — Получилось создать своё первое заклинание?
— Нет, пока я даже не пытаюсь.
По словам Мэла, мне ещё рано было осваивать создание заклинаний. Как ни печально, я был с ним согласен. Пусть собственный преобразованный эфир мне никак и не вредит, заклинания — дело другое. Стоит утратить над ним контроль, оно может серьёзно ранить меня. Или что ещё хуже, кого-то другого.
— Заменил детали? — спросил я.
— А, да. Теперь у нас охлаждение будет работать на полную мощность. Если не будет никаких… непредвиденностей, то до Залива домчимся за три, или четыре дня.
Неплохие новости.
— Сначала остановимся в депо, — продолжил говорить Ларс. — Затем, погрузимся на корабль и отплывём.
— Корабль? У вас есть судно?
— У Проходчиков есть, да. Какое-то навороченное, зачарованное со всех сторон судно. Хитрый, крупный бриг… вроде бы. Я в этих кораблях не очень-то и разбираюсь.
— Главное, чтобы он доставил нас на другую сторону Залива, — пожал я плечами.
Согласно кивнув, Ларс подошёл к своему управляющему терминалу и начал активно вбивать какие-то команды. Заняв сидячее место в углу вагона, я вернулся к практике магии.
Как только все Проходчики вернулись на поезд, мы незамедлительно продолжили наш путь в сторону Залива. Три дня пролетели совершенно незаметно, ведь всё свободное время я посвящал тренировкам, и овладению магией. Ставить меня в дозор Диомед напрочь отказывался, говоря что это время мне лучше уделить освоению собственных способностей. Так что свободных часов для тренировок было более чем предостаточно.
Под самый конец третьего дня, когда у меня получилось удерживать молниевый клинок в течении пары минут, Мэл наконец-то решил рассказать мне о создании заклинаний.
Я могу поведать тебе общие принципы их создания и работы, — говорил ассистент. — Однако, даже не пытайся создать заклинание самостоятельно. В отличие от манипуляций преобразованным эфиром в чистом виде, заклинание, вполне способно тебе навредить.
Я и так знал что магия в неопытных руках может стать довольно опасным, обоюдоострым инструментом.
Создание и формирование заклинаний — тонкая наука, требующая многолетней практики. Помимо этого, тебе понадобится очень развитая память, и воображение. Чтобы придать чистому эфиру форму, тебе нужно будет представить формулу, и направить по её контурам энергию. Одна ошибка в этом процессе может привести к весьма неожиданным, и вероятно, прискорбным последствиям.
Понятно… То есть, для создания заклинания нужна формула которая существует исключительно в моём воображении? И как же это я должен был направлять эфир по каким-то там контурам без единой ошибки, если эти самые контуры, по сути, не существуют?
Мэл всё продолжал и продолжал говорить, углубляясь в историю магии и легенды о первых заклинаниях. К сожалению для ассистента, меня не особо интересовали истоки магического ремесла, так что большую часть этой информации я пропустил мимо ушей.
Но вот когда он добрался таки до описания создания и принципов работы заклинаний — я слушал чрезвычайно внимательно.
Формула заклинания составлялась из нескольких элементов, которые ещё принято было называть “узлами”. Каждая такая точка, наделялась самим магом определенным смыслом, с помощью которого преобразованный эфир получал форму и назначение. К моему счастью, Мэл решил привести довольно простой, понятный пример.
Чтобы составить заклинание для создания следующего за магом шарика света, нужно было использовать аж пять “узлов”. Форма, свет, невесомость, следование, расход. Проведя преобразованный эфир по пяти точкам, можно было создать стабильный, вечно следующий за заклинателем шар света.
И при всём этом, Мэл уточнил что в каждый узел можно было вложить либо больше, либо меньше магической энергии. Если направить больше эфира в “свет”, то шар можно было сделать ярче. А с помощью “следования” маг мог изменять скорость перемещения источника освещения.
Одна ошибка в такой простой формуле, могла повлечь за собой целый каскад неприятных последствий. К примеру, если маг решит разом направить большой объем эфира, и не справится с контролем и воображением… шар света вполне мог полностью вытянуть из создателя всю энергию. И не только магическую, но и жизненную.
У Архимага был опыт обучения некоторых… спесивых, вечно торопящихся магов, которых едва удавалось вытащить с того света, — рассказывал Мэл. — Магия, очень могущественный инструмент. Она позволяет тебе искажать, переворачивать и направлять законы самой реальности. Некоторые маги способны манипулировать временем и пространством. Такая сила, разумеется, может быть очень опасной в бесконтрольном состоянии.
Как и большинство инструментов, да…
Одна ошибка в составлении простой формулы может стоить тебе жизни, Сол. Поэтому, ни я, ни какой-либо другой квалифицированный маг не станет обучать тебя созданию заклинаний пока не будет уверенности что ты не будешь допускать ошибок. Однако, как твой ассистент, должен отметить что существуют артефакты способные нивелировать последствия ошибки. Наверняка таких полным-полно в нынешнем Кольце Соломона.
Значит существовали некие “тренировочные” артефакты, с помощью которых я смогу безопасно освоить создание и применение заклинаний. Догадку Мэла невозможно было не поддержать. Кольцо Соломона занималось обучением одарённых талантом к магии, а значит, у них однозначно должны были быть такие артефакты. Только заполучить один из таких может оказаться… мягко говоря, непросто.
Может попросить Тисэ создать подобный артефакт? Это можно было рассмотреть как вариант…
Альтернативой самостоятельному обучению, может быть поступление в ученичество Кольца Соломона, — выдвинул Мэл предложение. — Однако они могут запросить за это немалую цену. Да и времени у тебя это займет немало. Даже с учётом того, что ты осваиваешь основы магического ремесла довольно бодро.
Это предложение можно было рассматривать как вариант. Однако, если воспользуюсь помощью архимагов, то могу попасть во внушительных размеров долг. И одному только Игроку известно, что на уме у этих сидящих в затворничестве магов.
Пожалуй, это всё что я сейчас могу рассказать тебе о заклинаниях. Приводить примеры формул не стану, чтобы не забивать твою голову ненужной информацией.
За это, конечно, спасибо… Мне хотелось спросить у Мэла о хитром зачаровании, про которое как-то раз рассказывала Тисэ. Но, быстро оглянувшись по сторонам, я поймал на себе взгляд вечно недовольного Эцио. Пока я с Проходчиками, у меня нет возможности общаться со своим ассистентом. И это было не очень-то удобно.
— О, смотри-ка Сол, Залив наконец показался, — радостно сказал Ларс, вырвав меня из размышлений.
Поднявшись с места, я подошел к управляющему терминалу поезда. Через лобовое стекло вагона, вдали, и правда показалась вода. Мы были ещё слишком далеко чтобы увидеть Залив в его полной красе, но, уже простого приближения к нему было достаточно чтобы меня порадовать.
— А вон там, развалины одного из старых городов, — сказал Мусорщик. — Там-то мы и остановимся. А это… погоди-ка.
Мусорщик вдруг нахмурился, что заставило меня проследить за его взглядом. Как он и говорил, прямо по нашему маршруту располагался крупный, разрушенный городок. Минималистичный архитектурный стиль, высокие здания, эстакады. Все эти детали я уже видел, так что с уверенностью мог сказать — это очередное поселение Братства.
Ларс чуть замедлил поезд и достал из своего рюкзака здоровенный бинокль. Уткнувшись в него, он около минуты куда-то смотрел, после чего недовольно рыкнул.
— Да что же это такое… Наше депо облюбовали Пираты, — с тяжелым вздохом сказал он.
Пираты Роджера? Та самая фракция, которая знаменита налётами, грабежами и стычками с силами Культа и Золотого Порядка… Что они здесь забыли? Эта сторона Залива ведь считается смертельно опасной зоной, почему мы продолжаем встречать представителей других фракций?
— Надо бы сделать объявление, — почесав затылок сказал Мусорщик.
Передав мне бинокль, он подхватил встроенный в терминал микрофон.
— Дорогие пассажиры, — голос Ларса разнесся из громкоговорителей. — Спешу сообщить вам прекрасные новости. Залив Стоунхарта появился в прямой видимости. А это значит, что к депо где стоит наш корабль мы доберёмся менее чем через час. Прошу всех приготовиться к прибытию. Капитан Диомед, прошу вас немедленно прибыть в головной вагон для совещания.
Пока капитан шёл к нам из второго вагона, я решил своими глазами взглянуть на этих Пиратов. Сняв шлем и уткнувшись в бинокль, мне далеко не сразу удалось найти взглядом депо о котором говорил Ларс. Но когда я его всё же обнаружил, увиденное меня не очень-то обрадовало.
Наш пункт назначения находился рядом с береговой линией, “примыкая” к ней, если можно так сказать. Половина некогда крупного депо попросту обвалилась в воду.
Через выданный мне бинокль я видел сотни и сотни людей, снующих туда-сюда по развалинам поселения. К небу поднимались десятки крупных столпов чёрного дыма, то ли от костров, то ли от горящих корней Шина…
— В чём дело, Ларс? — послышался голос Диомеда.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Претендент – 2. Странник» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других