Последний гамбит

Дженнифер Линн Барнс, 2022

Мировой бестселлер! Более 1,5 млн проданных экземпляров! Топ-10 бестселлеров The New York Times. Экранизация от Amazon. «Последний гамбит» – продолжение книги «Игры наследников». Необычный детектив-квест, наполненный неожиданными сюжетными поворотами и головоломками. Интриги, романтика, увлекательный сюжет, любовный треугольник и напряженная игра. Борьба за наследство продолжается! Все, что осталось Эйвери Грэмбс сделать, чтобы получить наследство – прожить несколько недель в особняке Хоторнов до своего совершеннолетия. Но это не так-то просто, ведь с каждым днем напряжение нарастает. Папарацци преследуют ее на каждом шагу, и ее жизни постоянно грозит опасность. Только поддержка братьев помогает Эйвери все это выдержать. Она считала, что раскрыла все тайны семьи Хоторнов, пока на пороге ее дома внезапно не появился незваный гость. Осталось решить последнюю загадку. Эйвери и братьям вновь предстоит сразиться с могущественным противником. На этот раз на кон поставлено все. Идеально подойдет для поклонников фильма «Достать ножи», сериала «Дом ключей», а также творчества Карен М. Макманус и Морин Джонсон. Об авторе: Дженнифер Линн Барнс – автор бестселлеров New York Times: двадцати романов, в числе которых – «Игры наследников» и серия «Одаренные». Получила докторскую степень в Йельском университете в 2012 году, а в настоящее время преподает психологию и художественное письмо в Университете Оклахомы. Обладательница стипендии Фулбрайта, в своей научной деятельности специализируется на психологии, психиатрии и когнитивных науках.

Глава 7

Грэйсон Давенпорт Хоторн ценил контроль — в каждой ситуации, в каждой эмоции. Когда я шагнула к нему, он отступил назад.

— Грэйсон, — тихо позвала я.

Нет подходящих слов, чтобы описать взгляд, каким он смотрел на Иви, — словно она была мечтой, надеждой, мучением, всем.

Серебристо-серые глаза закрылись.

— Эйвери. Ты должна… — Грэйсон заставил себя вдохнуть. Он выпрямился и расправил плечи. — Кажется, мне лучше уйти, Эйвери.

Не сразу, но я поняла: он подумал, что у него галлюцинации. Снова. Разваливается. Снова.

Скажи мне еще раз, что я не сломлен.

Я подошла к Грэйсону и схватила его за плечи.

— Эй, — мягко произнесла я. — Эй. Посмотри на меня, Грэй.

Светлые глаза открылись.

— Это не Эмили. — Я заглянула ему в глаза и не позволила отвести взгляд. — И это не галлюцинации.

Грэйсон посмотрел поверх меня.

— Я вижу…

— Я знаю, — сказала я, положив ладонь ему на лицо и заставив вновь посмотреть на меня. — Она реальна. Ее зовут Иви. — Я не была уверена, что он слышал меня, не то что понял. — Она дочь Тоби.

— Она выглядит…

— Я знаю, — сказала я, не убирая руки от его лица. — Мама Эмили была биологической мамой Тоби, помнишь? — Новорожденный Тоби был тайно усыновлен семьей Хоторн. Элис Хоторн сымитировала беременность, чтобы скрыть усыновление и выдать его за собственного ребенка. — Это делает Иви Лафлин по крови, — продолжила я. — Это семейное сходство.

— Я думал… — Грэйсон резко замолчал. Хоторны не признавали слабости. — Ты знала, — парень посмотрел на меня, и я наконец убрала руку. — Ты не удивилась, увидев ее, Эйвери. Ты знала.

Я услышала то, что он не сказал: в ту ночь в винном погребе — я знала.

— Тоби хотел сохранить ее существование в секрете, — ответила я, убеждая себя, что именно поэтому я не рассказала ему. — Он не хотел такой жизни для Иви.

— Кто еще знает? — Грэйсон потребовал ответа тоном наследника, из-за которого вопросы звучали небрежно, как будто он оказывал человеку, которого допрашивал, любезность, задавая вопрос, вместо того чтобы вырывать ответ из его головы.

— Только Джеймсон, — ответила я.

Спустя долгое, мучительное мгновение Грэйсон посмотрел поверх меня на Иви, эмоции отразились в каждом мускуле его челюсти. Я не понимала, насколько его мучения были вызваны тем, что он думал, что я считаю его слабым, а насколько из-за нее. В любом случае в этот раз парень не прятался от своей боли. Он подошел к Иви, позволив боли прийти, как человек без рубашки, выходящий под ледяной дождь.

Иви уставилась на него. Должно быть, она почувствовала напряженность момента — напряженность Грейона, — но все же не стала заострять на этом внимание.

— Слушай, я не знаю, в чем дело. — Она указала на Грэйсона. — Но эта неделя была для меня по-настоящему долгая. Я грязная. Я напугана. — Ее голос дрогнул, и она повернулась ко мне: — Ты пригласишь меня внутрь и позволишь своим громилам выяснить, что случилось с Тоби, или мы просто будем стоять здесь?

Грэйсон моргнул, словно впервые увидел ее.

— Иви. Ты ранена.

Она вновь взглянула на него:

— Я раздражена.

Я сглотнула. Иви была права. Каждую лишнюю секунду, проведенную здесь, Орен и его команда будут сосредоточены на том, чтобы защитить меня, вместо того чтобы искать Тоби.

— Поехали, — слова словно камни застряли у меня в горле. — Нам лучше вернуться в Дом.

Орен распахнул заднюю дверцу джипа. Я залезла в машину следом за Иви и задумалась, так же ли, как я сейчас, чувствовала себя Пандора, когда открывала ящик.