Просто коснись меня

Тея Лав, 2017

Нет ничего сложного в том, чтобы влюбиться. Нет ничего сложного в том, чтобы открывать для себя что-то новое. Но как принимать правильные решения, когда тебе семнадцать? Новый парень в школе – это всегда событие. Он нравится всем девчонкам как еще неопознанный объект. Эйвери не является исключением. Спокойный и сдержанный Энтони становится лучшим другом брата Эйвери – Ноэля. Теперь им удается видеться не только в школе, но и у Эйвери дома. Сложно устоять и не влюбиться в парня, глаза которого следят за каждым твоим движением. Плюс ко всему, цвет его волос не может не привлечь внимания девушки, которая упорно меняет цвет своих.

СЕРИЯ «ПРОСТО»:

1. Просто коснись меня

2. Просто забудь меня

3. Просто люби меня

Нет ничего сложного в том, чтобы влюбиться. Нет ничего сложного в том, чтобы открывать для себя что-то новое. Но как принимать правильные решения, когда тебе семнадцать?

Новый парень в школе — это всегда событие. Он нравится всем девчонкам как еще неопознанный объект. Эйвери не является исключением.

Спокойный и сдержанный Энтони становится лучшим другом брата Эйвери — Ноэля. Теперь им удается видеться не только в школе, но и у Эйвери дома. Сложно устоять и не влюбиться в парня, глаза которого следят за каждым твоим движением. Плюс ко всему, цвет его волос не может не привлечь внимания девушки, которая упорно меняет цвет своих.

Трилогия «Просто» о первой любви. Когда тебе семнадцать, все кажется простым и легким. Главные герои проходят стадию, когда нужно понять, кто ты или кем ты хочешь быть. Когда гормоны зашкаливают и вечеринки кажутся самым главным событием недели. Когда ты должен, но не хочешь слышать это слово.

Когда тебе семнадцать, все не так-то просто.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

— Эйвери! — пронзительный голос Хелен, донесшийся снизу заставляет меня вздрогнуть и резко открыть глаза.

Со стоном я отрываю свое тело от кровати и ставлю ноги на деревянный пол.

— Эйвери!

— Встала! — в ответ кричу я.

Бросив взгляд на часы, я плетусь к шкафу. Ненавижу такую рань. В шкафу я быстро нахожу висящее на плечиках синее платье. Я прикидываю его к своему телу и засовываю обратно. Синее платье должно подождать до лучших времен. Ну, то есть до тех, когда оно будет соответствовать нынешнему цвету моих волос. Вместо платья я запрыгиваю в простую черную юбку и надеваю серый свитер. В ванной быстро чищу зубы и привожу в порядок бледно-розовое воронье гнездо, которое называется моими волосами. Пару недель назад я решила, что это отличный цвет. Вот только он немного смылся за эти недели. Но так даже лучше. Не слишком броско, хотя, наверное, в этом и был весь смысл. Но не для меня.

На кухне Хелен стоит над столом и торопливо убирает тарелки.

— Я еще не позавтракала, — сообщаю я, и плюхаюсь на стул рядом со своим трехгодовалым братом, который уминает банан.

— Нужно вставать вовремя, — упрекает меня Хелен.

Я ничего ей не отвечаю. Просто пихаю вафли в рот и запиваю апельсиновым соком. Ной смеется надо мной, демонстрируя ряд крошечных зубов.

Хелен всегда заставляет меня чувствовать ненужной в этом доме. Не то чтобы она меня выгоняла или била. Для мачехи она вполне славная, учитывая то, что ей приходится приглядывать за нами, пока наш отец пропадает в бесконечных командировках. Хелен стирает вещи, готовит нам еду, содержит большой дом в порядке и старается, действительно старается не показывать своих истинных чувств. Но мы-то знаем, почему она так старается.

— Доброе утро, фламинго. — Ноэль появляется с задней двери и дует на замерзшие руки.

— Доброе, — бурчу я.

Ноэль улыбается Ною и говорит Хелен, что машина разогрета. Она тут же хватает свою сумку и баннер со столешницы.

— Эйвери, будь добра, помоги одеться Ною.

— Я сам! — кричит он, но Хелен его игнорирует.

Я едва не давлюсь, но соскакиваю со стула, чтобы надеть теплую куртку младшему брату. Папа женился на Хелен, когда она уже была беременна Ноем, а наша мама получила долгожданный развод и уехала в Эдмонтон. Она много писала и звала с собой, но мы с Ноэлем предпочли остаться с отцом. Это было нашим общим решением, так как с братом-близнецом мы очень редко расходились во мнениях. По крайней мере, в серьезных ситуациях. Когда родители разводятся, выбор дается нелегко. Учитывая, что оба тебя любят. Я понимаю, что своим выбором мы причинили маме боль, но в то же время, она поняла причину того, что мы остались с папой. Поняла и спокойно это приняла. Будь все наоборот, боль бы перенес наш отец. В общем, в любом случае кто-то бы страдал, просто в данном случае эта роль досталась маме. Но мы не делали это намеренно. К тому же, разве они не заставили нас страдать?

— Она ведь еще не позавтракала, — говорит Ноэль и толкает меня обратно на стул. Он подхватывает смеющегося Ноя на руки и несет в гостиную.

Я вижу, что на языке Хелен вертится то, что я сама виновата и тому подобное. Но она молчит. Ноэль не делает вид, что она не задевает меня, поэтому с ним она старается не спорить.

На подъездной дорожке у нашего дома нас ожидает темно-синий «Крайслер». Машина была бы в прекрасном состоянии, если бы Ноэль на прошлой неделе не врезался в забор наших соседей. Я думаю, он сделал это специально. Когда папа узнает об этом, ему здорово влетит.

Пока Хелен пристегивает Ноя к креслу я корчу ему мордочки.

— Давай, Эйв, поехали. — Ноэль тянет меня к своему «Понтиаку», который папа подарил ему на шестнадцатилетие, как только Ноэль получил права в статусе «ученика».

Все что я просила на дни рождения, так это билеты на местные театральные постановки.

Пока мы едем к школе, Ноэль болтает о тренировке и ухмыляется тому, как все будут выглядеть после вчерашней вечеринки.

Школьная парковка уже забита машинами. Я выскакиваю из «Понтиака» и, махнув Ноэлю, которого уже окружили друзья, плетусь к зданию школы. Недалеко от себя, я вижу подъехавшую машину Хелен. Она уже отвезла Ноя в сад.

Именно здесь мой папа познакомился с ней. Она появилась в нашей школе несколько лет назад прямиком из университета и стала преподавать французский язык вместо старенькой миссис Бриджит.

— Ты не позавтракала? — спрашивает Хелен, догоняя меня быстрыми шагами.

— Нет, — я качаю головой. Она же прекрасно знает, что я чуть не проспала.

Перекинув рюкзак на другое плечо, я иду дальше и чувствую, как кто-то дергает меня за рукав куртки.

— Возьми.

Повернувшись, вижу перед собой протянутую руку Хелен с прозрачным полиэтиленовым пакетом, в котором аккуратно сложены диетический йогурт и банан.

Я неуверенно беру пакет в руки.

— Спасибо.

Иногда я просто ее не понимаю.

***

— Эй, красотка. — Моя подруга Ингрид хлопает меня по попе учебником. — Как ты сегодня?

Я разворачиваюсь от своего шкафчика с нужными учебниками и прижимаю их к груди.

— Нормально, — пожимаю плечами.

Ингрид цокает языком.

— Мне нравится твоя прическа, — говорю я, касаясь выбившей темной пряди из ее туго заплетенной вокруг головы косы.

— Сама сделала, — улыбается она. — Ты какая-то вялая.

Мы идем по шумному коридору школы, приближаясь к классу английской литературы. Почти все наши уроки в этом семестре совпадают. В прошлом семестре я занималась вдвойне, но после рождественских каникул позволила себе немного расслабиться и не брать углубленных курсов.

— Мне все время хочется спать, — жалуюсь я, завидуя подруге. Она такая бодрая каждое утро.

— Ну, надо полагать, — заявляет Ингрид. — Вчера был твой день рождения.

Вчера мне исполнилось семнадцать. И это паршиво, когда твой день рождения в воскресенье перед понедельником и школой. Мама отправила мне деньги, и я пригласила своих друзей в пиццерию. После нее друг Ноэля пригласил всех к себе домой, где было море пива и чипсов.

Зайдя в класс, я быстро усаживаюсь на свое место в переднем ряду у окна, и достаю свое эссе. Над ним я корпела три часа. Я просто не могу уложиться в ограниченное число слов. В моих сочинениях одно предложение это целое эссе.

— Ребята, живо по местам, — командует мистер Донел, заходя в класс вместе со звонком.

После урока я здороваюсь с друзьями в коридорах школы. Все не выспавшиеся, как и я, но вполне довольные вечеринкой.

— Сходим после школы в кафе? — предлагает Розали, еще одна моя подруга.

Я поджимаю губы и качаю головой.

— Не могу. У меня театральный кружок.

Розали заметно сникает и тяжело выдыхает.

— Ладно. В следующий раз?

Я улыбаюсь и киваю подруге. Розали безумно влюблена в Мейсона, молодого ординатора. Я уже перестала считать, сколько раз она придумывала себе поводов, а точнее выдумывала болячки, чтобы попасть в клинику. Когда это перестало работать, Розали стала постоянно ходить в маленькое кафе напротив клиники, в котором Мейсон обычно обедает или встречается с друзьями после смены.

Мейсон славный и ему… двадцать четыре. Все довольно серьезно.

Мы выходим из актового зала и с шумом обсуждаем пьесу, на которую еще не распределили роли.

— Нам нужно больше мечей и щитов и еще кучи всякой хрени, которой у нас нет, — говорит Уолт Бентони.

— Я думаю, что нам стоит показать сюжетную линию между тремя братьями и судьбу Анны Невилл. — Я засовываю распечатанные листы пьесы Шекспира «Ричард Третий» в свой баннер.

— Но смерть Ричарда важна, а это случилось в битве при Босворте. Как нам все это сократить? — продолжает махать руками Уолт, идя за мной по школьному коридору.

— Нам не обязательно показывать его смерть. Мы придумаем что-нибудь, — успокаиваю я вечно ноющего и паникующего Уолта.

— Ладно, — говорит он. — Кинешь мне на почту наброски, если займешься этим сегодня?

— Без проблем.

Я обязательно этим сегодня займусь. Мистер Донел наш преподаватель по английской литературе и по совместительству руководитель школьного театра, оценил мое предложение поставить на школьном концерте пьесу «Ричард Третий». Это довольно сложное и длинное произведение и мне придется очень долго работать, чтобы впихнуть самое главное в определенное время. Да и на счет костюмов у нас небольшая проблема. Все что у нас есть это крылья для фей, пчелиные костюмы, волшебные палочки, перья для индейцев и шляпы мушкетеров. Если я смогу договориться с директором музея на счет инвентаря и попросить девочек из швейного кружка помочь нам с костюмами, то это будет просто здорово.

Все что мы до этого ставили, было легким и простым. Эта пьеса будет либо грандиозным событием в нашей школе, либо полным провалом.

Я стучу в дверь класса литературы и слышу голос мистера Донела:

— Входи, Эйвери.

— Как вы узнали, что это я? — Я сажусь за парту напротив его стола.

Мистер Донел смотрит на свои наручные часы и ухмыляется.

— Я оставил вас одних час назад. Ты продержала их больше, чем я думал. Что вы решили?

Мой преподаватель и просто пример для подражания позволяет нам самостоятельно выбирать роли, основываясь на внешности или личных качествах. Я начала посещать драмкружки с трех лет, и мне всегда это нравилось. Чаще я выступала помощником мистера Донела в постановках, нежели играла сама.

— Нуу. Это сложно. Если быть до конца честной, я никого не вижу в роли Ричарда или Анны. Нам не хватает людей.

Мистер Донел внимательно смотрит на меня, раздумывая. Мне бы не хотелось, чтобы он передумал и предложил что-то другое. Я хочу попробовать именно это. Да и ребята действительно заинтересовались. Нам просто предстоит чертовски трудная работа.

— Попробуй заманить своего брата, — предлагает он.

Я фыркаю.

— Он ни за что не согласится. Может вы? Вам ведь всего сорок, так?

Мистер Донел сдвигает темные брови на переносице.

— Тридцать девять, — мягко поправляет он, расслабляя галстук. — И нет.

— Знаю, — вздыхаю я. — Развешу объявления по школе и постараюсь уговорить кого-нибудь сама.

— Ты умница, Эйвери, — улыбается мистер Донел. — У тебя все получится. Сама ты планируешь играть?

Я пожимаю плечами.

— Мне бы хотелось поработать над текстом.

— Это понятно, но как на счет игры?

— Сыграю какую-нибудь эпизодическую роль. — Конечно же, я лгу. Никого я играть не собираюсь.

— Что на счет Анны? — Мистер Донел смыкает руки в замок под подбородком и внимательно изучает меня своими проницательными темными глазами.

Я дотрагиваюсь до пряди своих волос и улыбаюсь.

— Парик, — говорит учитель таким тоном, будто я ляпнула несусветную чушь.

— О, — я закатываю глаза. — Не знаю. Я подумаю.

Он посмеивается и качает головой.

— Подумай. И поработай над пьесой в свободное время. Я займусь тем же самым, потом мы сравним наши работы на следующем занятии.

— Здо́рово. Всего доброго. — Я выхожу из класса и спешу к гардеробной.

Придется идти домой пешком, если на парковке никого из знакомых уже нет. Хелен и Ной наверняка дома, а Ноэль умчался за город со своими друзьями.

К счастью Досон-Крик маленький город. Нет ничего сложного в том, чтобы добраться домой пешком, при этом умудриться не замерзнуть.

Когда я пробегаю мимо администрации, дверь резко распахивается и чудом не задевает мой нос. Я резко торможу. Парень, который распахнул эту дверь, делает удивленное лицо, затем едва заметная улыбка касается его губ. Он высокий. И сильный. Наверное, спортсмен. Его я точно не видела раньше. Не то чтобы парни с рыжими волосами какой-то нонсенс в нашей школе. Просто все рыжие парни, которых я видела до этого, не выглядели настолько привлекательно. Лари с нашего театра всегда небрежно собирает свои рыжие кудри в пучок, а Оуэн, с которым я ходила на углубленный курс истории в прошлом семестре, весь покрыт ярко-рыжими веснушками. Я говорю без осуждения. Люди не виноваты в цвете своих волос. Мне вот мой настоящий никогда не нравился.

Дело в том, что рыжие парни не привлекали мое внимание. Но только не этот.

— Я не задел тебя? — робко спрашивает он, проводя рукой по своим коротким волосам.

— Мой нос ведь цел? — вопросом на вопрос отвечаю я. — Значит, нет.

Парень улыбается шире и становится еще привлекательнее. Намного привлекательнее.

— Извини, — все так же с улыбкой говорит он.

Я отмахиваюсь и крепче прижимаю папку с пьесой к груди.

— Не страшно.

Мы молчим несколько секунд, разглядывая друг друга. Я смотрю на его красную толстовку и темные джинсы. В руках он держит куртку и какие-то бумаги.

— Похож на родной цвет, — наконец произносит он, кивая на мою розовую косу.

— Правда? — не могу сдержать глупой улыбки. — Обычно у меня спрашивают: «Это парик?»

Легкий смех слетает с его губ.

— По мне так вполне натурально.

— Спасибо, — бормочу я, глядя за его спину. Смущение поднимается прямо по моему позвоночнику к горлу. Я не такая уж робкая или стеснительная. Просто этот парень действительно заставляет меня нервничать.

— Э-э, — начинаю я, и указываю на дверь администрации. — Там кто-то еще есть в такое время?

— Да, я просто приехал намного позже, чем планировал. Мне оказали любезность задержаться.

— Так ты новенький?

Он улыбается и кивает.

— Так и есть.

Я собираюсь задать ему еще вопрос, чтобы поддержать беседу. Мне нравится вот так просто стоять и болтать с новым парнем. Но тут входная дверь распахивается и показывается черноволосая голова Уолта.

— Эйв, тебя подвезти?

— Да-да, конечно, — отвечаю я. — Уже иду. Уолт закрывает дверь, а я снова поднимаю глаза на новичка. — Мне пора.

Он понимающе кивает головой.

— Значит, Эйв?

— Эйвери, — поправляю я. — Но мое имя коверкают, как вздумается.

— Я Энтони. — Он протягивает руку.

Я пожимаю теплую ладонь, чувствуя себя последней дурой, так как мне кажется, что он ощущает исходящую от меня дрожь.

— Увидимся, Энтони, — бормочу я и быстро удираю вдоль коридора.

Ух ты!

Пока бегу до машины Уолта, прокручиваю в голове весь наш разговор. Отлично. Теперь и я так делаю. Это всего лишь парень, с которым я поговорила несколько минут. Но мое глупое сердце еще сильно бьется, а перед глазами стоит его красивая улыбка.