Тёмный Клан. Предатель

Юлия Румянцева, 2023

Свет и Тьма ведут извечную борьбу, но кто сказал, что Тьма – обязательно зло, а Свет – непременно добро? Что, если и Тёмные, и Светлые способны на подлость и благородство, умеют любить и ненавидеть?Райан Ривз, глава одного из Тёмных Кланов, за ловкость и отвагу прозванный Беркутом, ищет предателя, снабжающего информацией Цитадель врага. Будто слепец он ходит по кругу, не находя ответа. Прозрение придёт опаляющим пламенем боли – в самом страшном сне он не мог представить, что ищет самого себя!Каково это, когда читаешь в глазах друзей и соратников ненависть и презрение? Каково понимать, что та, которую безумно любишь, отныне будет тебя презирать? Давний враг подло подставил его, превратив в предателя и убийцу. Он потерял всё, кроме жажды мести, и невозможной мечты вернуть утраченное. Птице никогда не взлететь в небо с перебитым крылом. Но для того, кто сорвавшись с гребня на дно, продолжает рваться к вершине, нет ничего невозможного.

Глава 29.

— Райан, ты нашёл Иду? — прозвучал в сознании Ищущего тихий взволнованный голос Адды.

— Нет, — ответил он и сердце его болезненно сжалось от необходимости это признать. — Мы не нашли никаких следов.

— Мы найдём её, Райан. Я чувствую, она жива.

— Благодарю, Ведающая, ты даёшь мне надежду.

— Ты нужен мне, — как шёпот весеннего ветра в кронах. — Возвращайся в замок!

Ещё минуту Райан стоял неподвижно, пытаясь унять бешено застучавшую в висках кровь. В его голове всё ещё звучали такие обычные и так много значащие для него слова: «ты нужен мне».

Она давно не говорила с ним так. С той встречи у фонтана она стала холодной и отстранённой, и эта перемена сводили Ищущего с ума.

— Ведающая в замке, мы должны возвращаться, — сказал он Эрику, окончательно справившись с собой.

Танцующий недоверчиво посмотрел на Райана:

— Как твои люди узнали об этом раньше моих?

— Никак. Адда только что сообщила мне это сама, — тщательно следя, чтобы его голос звучал абсолютно безразлично, произнёс Райан.

Эрик дёрнулся как укушенный и уже открыл рот, явно собираясь сказать Райану что-то не слишком приятное, но в последний момент сдержался и остаток пути проделал в мрачном молчании.

Пожалуй, давно Совет не заседал так долго, а обсуждение не проходило в такой напряжённой обстановке. Исчезновение Адды слегка озадачило, но не успело серьёзно напугать верхушку Тёмного Клана. Ведающая уже не в первый раз совершала поступки, значение и цель которых остальные понимали лишь по прошествии времени. Верховной Жрице было не принято задавать вопросы о причинах предпринятых ею действий. Она вернулась как раз вовремя, чтобы пресечь, зарождающееся у членов Совета беспокойство за её жизнь, и этого было достаточно.

Однако, принесённые ею сведения, в сочетании с уже имеющейся информацией, выстраивались в весьма неприятную логическую цепочку. Ида пропала вместе с сопровождавшими её людьми. Продолжающие работать в городе люди Райана, до сих пор не нашли никаких зацепок. Никто ничего не видел, никто ничего не знал, а всё возможные следы уничтожил огонь. Странным было, что исчезновение Целительницы, совпало по времени с произошедшей на площади трагедией. Странным было присутствие Понтифика в то же время и почти в том же месте. Странным был приказ сконцентрировать городскую стражу у императорского дворца во время проведения праздничного бала. Во всём этом прослеживалась некая общность, как будто последовательность ходов одной большой игры, затеянной Светлыми. Но предъявить Конклаву было нечего, без фактов всё это было лишь досужими домыслами. Времени же, для того чтобы найти информацию и предпринять ответные ходы оставалось ничтожно мало. Час поездки в императорский замок неумолимо приближался. Самым правильным сейчас, было бы отказаться от участия в торжестве, но все без исключения понимали, что для этого уже слишком поздно. Достаточно веской причины пренебречь настойчивым предложением у Тёмных не было, а просто не явиться, значило спровоцировать открытый конфликт с императором, что сейчас было крайне невыгодно. Оставалось играть по чужим правилам, припрятав как можно больше козырей в рукаве. Было решено оставить часть людей Эрика и Райана по внешнему периметру императорского дворца, чтобы контролировать перемещение стражи и, если потребуется, нанести удар с тыла. Совет рассматривал даже возможность того, что замок придётся покидать с боем и заранее готовил пути отхода. Также было принято решение, что люди Эрика будут отслеживать передвижения и действия членов Конклава и его охраны, а люди Лины непосредственно обеспечивать личную безопасность всех членов Совета. Люди Райана должны были сосредоточиться на поиске информации об исчезновении Целительницы, и вообще, любых сведений, способных прояснить сложившуюся ситуацию.

— Одним словом, грядущий день обещает быть нескучным, — резюмировал решения Совета Эрик.

— Да, обещаю, тебе скучать не придётся, — кокетливо улыбнувшись ему, промурлыкала Лина, выходя из приёмной, в спешном порядке приспособленной под заседание Совета.

Райан, почти всё время пребывавший в мрачном молчании, покидал покои Ведающей одним из последних.

— Ищущий! — окликнула его Адда уже в дверях.

Он обернулся и замер, встретившись с ней глазами. Куда-то исчезло холодное безразличие, прежде сквозившее в любом обращённом на него взгляде. Ледяная стена отчуждения растаяла, и изумрудные глаза вновь излучали тепло и дарили надежду. Она смотрела на него так же, как тогда у фонтана и Райану безумно захотелось вновь сжать её в своих объятиях. Неимоверным усилием он взял себя в руки и слегка поклонился:

— Всегда к твоим услугам, Ведающая.

Она грустно улыбнулась в ответ на проскользнувшую в его тоне горькую иронию.

— Завтра на балу, мне нужно, чтобы ты был рядом со мной. У меня плохое предчувствие. Я хочу, чтобы ты везде меня сопровождал.

Райан мгновенно посерьёзнел:

— Предчувствие? Может быть, сказать Лине, чтобы увеличила твою личную охрану? Может быть, усилить её людьми Эрика?

Адда покачала головой:

— Мы всё обсудили, задействовано достаточно людей. Всё знают свои задачи и зоны ответственности распределены правильно. Не стоит ничего менять.

Она помолчала и добавила еле слышно:

— Просто будь рядом. Завтрашний вечер я хочу провести с тобой.

Тишина легла между ними, как ложится на землю первый снег. Ступишь на него, коснёшься рукой, и он уже никогда не будет таким безупречным, как прежде. Райан застыл, боясь словом или жестом разрушить хрупкую связь, воздушным мостом построенную между ними тишиной. Она больше так и не подняла на него взгляд, лишь стояла молча. Такая близкая и такая непостижимо далёкая, такая неприступная и такая невозможно желанная.

— Да, конечно, — пробормотал он наконец непослушными губами.

Она слегка кивнула, развернулась и быстро, почти бегом, скрылась за дверью спальни.