Коса Лусичи

Александр Белка

Портал, параллельный мир… Никто из искателей приключений, уходившие в дебри на поиски косы Лусичи – золотого стержня, на метр торчащего из земли, не знал об их существовании. Поэтому многие возвращались ни с чем, а другие бесследно исчезали в джунглях Тагиулька и Северного Тагиока. Возможно, поэтому за 200 лет существования этой легенды о золотом стержне его так и не смогли найти. Но Джон Купер знал об этом и был уверен, что найдёт косу. Человек в чёрном, двигавшийся за ним следом, – тоже…

32

Вернулся он быстро. Ему и Джулии повезло. Миссис Карсон позвонила подруга из Штатов, и Джулия вот уже минут десять скучала, ожидая окончания бесконечного разговора, когда появился Купер. Видно из Штатов обещали сообщить много интересного, и миссис Карсон с лёгкостью разрешила Джону увезти от неё Джулию. Она лишь на несколько секунд оторвалась от трубки, зажав её ухоженной ладошкой, чтобы сказать ему:

— Она просто прелесть, Джон. Обещай мне, что привезёшь её сюда ещё раз. Обязательно.

Тот, не раздумывая, пообещал, и Эл Карсон, попрощавшись с ними, вернулась к прерванному телефонному разговору.

Купер усадил Джулию на заднее сидение и сам сел за руль.

— О, — удивилась миссис Харвонт, — да нашего полку прибыло!

— А ты очень наблюдательна, Джулия, — рассмеялся Джон. — Познакомься. Рядом со мной сидит рубаха-парень, и зовут его Гарри Харвонт. Он…

— Можешь не говорить мне о нём, — оборвала его Джулия. — Этого типа я знаю больше двадцати лет.

— Типа? — обиделся Гарри, но распространяться, что он думает по этому поводу, не стал. В другое время он обязательно воспользоваться бы поводом вступить с женой в шутливую перебранку, в конце которой та, как всегда, выставила бы его идиотом. Ну а быть посмешищем в присутствии русской и метиса не очень-то хотелось. Вот это-то обстоятельство и заставило его промолчать.

Джон завёл мотор и плавно тронул машину с места. Разворачивая «Тойоту», он продолжил всё в той же полушутливой манере.

— А рядом с тобой сидит декан Московского университета профессор Орловская.

— Света, — скромно представилась Светлана, пытаясь в темноте рассмотреть свою соседку.

— Джулия.

Миссис Харвонт сама сгорала от любопытства и жаждала увидеть, как выглядит русская, но матовый свет фонарей, протянувшихся вдоль дорожки до самых ворот, освещал только её длинные ноги в парусиновых брюках.

— Джулия — наш доктор и по совместительству жена Гарри, — добавил Джон.

— А меня, мэм, зовут Билли Джойс, — отрекомендовал сам себя Билли.

— Господи, — улыбнулась Джулия, — а я-то думаю, откуда тут такой запах!

— Я, конечно, не так сладко пахну, как ваш муж, — отозвался на это Билли, даже нисколько не обидевшись, — но парень я тоже ничего. Когда я отмоюсь и, как следует, набью свой желудок, вы это сразу заметите.

— Это наш проводник, — пояснил Джон. — Он плоховато видит, но у него отличная память. Это наша палочка-выручалочка.

— Можете положиться на меня, мистер Купер, — с благодарностью откликнулся метис. — Билли Джойс ещё никого не подводил.

— Так мы уже в сборе? — спросила Джулия.

— Ещё нет, но завтра… — Джон притормозил перед воротами и предупредил товарищей. — Сидите тихо. Гарбер.

Сержант появился одновременно с сигналом, который подал Джон. Ворота открылись. Купер махнул Гарберу на прощание рукой и, выехав за ворота, скрылся в темноте.