Коса Лусичи

Александр Белка

Портал, параллельный мир… Никто из искателей приключений, уходившие в дебри на поиски косы Лусичи – золотого стержня, на метр торчащего из земли, не знал об их существовании. Поэтому многие возвращались ни с чем, а другие бесследно исчезали в джунглях Тагиулька и Северного Тагиока. Возможно, поэтому за 200 лет существования этой легенды о золотом стержне его так и не смогли найти. Но Джон Купер знал об этом и был уверен, что найдёт косу. Человек в чёрном, двигавшийся за ним следом, – тоже…

16

Мигель первым доплыл до бортика и вылез из бассейна. Не обращая внимания на отдыхающих около водоёма туристов, которые с удивлением смотрели на чокнутую парочку, внезапно свалившихся с неба, он обтёр лицо от воды и подал руку партнёру.

— А ты молодец, Саба, здорово придумал, — весело сказал он, помогая негру забраться на борт. — Теперь этой девке ни за что не доказать, что мы там были.

— Зато ты идиот, — сердито ответил Саба, отряхиваясь от воды, — не смог с ней справиться.

— У тебя тоже вроде как не получилось, а?

— Разве я мог ожидать такое от шлюхи? — негр подтолкнул Мигеля к гостинице. — Уматываем, пока нас не запомнили.

Они быстро преодолели расстояние от бассейна до гостиницы, прошли стеклянную дверь и заторопились через вестибюль к выходу, оставляя за собой на мраморном полу небольшие лужицы.

— Санта Мария! Давно я уже не упражнялся в прыжках с высоты, — тараторил Мигель, семеня за Сабой. — А с такой высоты я ещё вообще ни разу не прыгал.

— Как же! — фыркнул Саба. — А помнишь в Африке, когда мы прятались от дикарей в горах, ты свалился со скалы высотой в сто футов? Тебе тогда ещё повезло, что под скалой протекала река.

— Точно! — откликнулся испанец. — Только ведь я тогда свалился случайно, а не спрыгнул.

— А какая разница?

— И то верно, какая разница? Я чуть не обделался, пока до реки долетел. До сих пор не пойму, как я выжил. Ты-то перед этим едва ногу не сломал, когда упал с метрового уступа…

— Заткнись! — резко одёрнул негр товарища, не желая вспоминать тот неприятный инцидент, когда он, тренированный телохранитель, облажался как желторотый сосунок.

— Да я только хотел…

— Заткнись и иди! — оборвал его Саба и прибавил шаг.

Джонатан Хью сидел на своём рабочем месте и по-прежнему наслаждался журналом. Заметив своих новых друзей, он отложил его в сторону.

— Эй, парни! — окликнул он их. — Хочу вас предупредить: Купер со своим дружком вернулся.

— Мы уже знаем, — не останавливаясь, ответил ему Мигель.

— Эй! — снова окликнул он их; напарники остановились. — Никакой полиции, как и договаривались.

— Ты отличный парень, Джо, — похвалил его за это Саба. — На тебя можно положиться.

— Ты настоящий друг, амиго! — добавил Мигель.

— Я всегда с вами! — торжественно заявил им Джо.

— Ты нас не видел, верно? — напоследок спросил его негр.

— Конечно! — охотно отозвался Хью. — Здесь никого не было из посторонних. Я готов поклясться хоть на чём.

— И откуда здесь вода… — Саба указал на пол, на котором вокруг него и его партнера уже скопилась большая лужа.

— Понятия не имею, — как всегда догадался, что ответить администратор. — Может, уборщики разлили? Они порой бывают такими растяпами.

— Тогда мы пошли, — закончил Саба. — Мы спешим.

— До встречи, амигос! — попрощался с ними Хью. — Я тоже занят, — и весело помахал им вслед журналом.

— Адьос! — Мигель махнул ему рукой и повернулся, чтобы идти, но тут наткнулся на чемодан Орловской и полетел на пол.

Пытаясь хоть как-то затормозить падение, он инстинктивно ухватился за впереди идущего Сабу. А тот только что поднял ногу, чтобы сделать шаг, но, получив толчок в спину, потерял равновесие и с грохотом упал на пол. Следом за ним приземлился испанец. Негр быстро сообразил, кто виновник его падения, и хотел было высказаться по этому поводу, но тут встрял Хью.

— Ай, амигос! — встрепенулся он, оторвавшись от журнала. — Поаккуратнее там! Не повредите пол!

Эта явная насмешка заставила Сабу забыть о проделке партнёра. Теперь его злость перекинулась на администратора. Он решил разыграть этого «чёртова жирного борова» и незаметно достал из кармана рубашки стодолларовую купюру.

— Не беспокойся, Джо, мы и не собирались этого делать, — Саба поднялся на ноги. — Мы только хотели проверить, правильно ли видят наши глаза.

— А что вы там увидели? — журнал мигом был забыт.

— Какой-то идиот уронил здесь сотню, — негр помахал в воздухе зелёной купюрой, — а мы, оказывается, оба её увидели и кинулись к ней одновременно. Ты случайно не знаешь, Джо, кто этот идиот?

Выражение лица Сабы было настолько серьёзным, что Хью сразу же купился.

— Конечно, знаю, — не раздумывая, ответил он, затем для вида похлопал себя по карманам и уверенно заявил. — Точно это мои баксы! Буквально перед вами я проводил до такси миссис Уайтворт. Ей шестьдесят восемь лет, знаете ли…

— Да? — недоверчиво переспросил негр.

— Точно! — подтвердил Хью и для пущей убедительности ещё раз прошёлся по своим многочисленным карманам. — Видите — ничего нет. Я же говорю: денежка — моя!

— Ну тогда, в следующий раз, будь повнимательнее, Джо. Нехорошо раскидываться такими купюрами, — сказал ему Саба на прощание.

— Обещаю, что больше такого не повториться! — сразу же выпалил Хью и протянул руку к банкноте.

— И помни, Джо, деньги принадлежат тому, кто их нашёл, — с этими словами Саба спрятал сотню в карман рубашки и довольный, что розыгрыш удался, следом за Мигелем покинул гостиницу.

— Чёрт, сорвалось! — без сожаления проронил Хью и вернулся к журналу. Раскрывая его, он сам себя спросил. — Ну, и где тут моя грудастая красавица?