Коса Лусичи

Александр Белка

Портал, параллельный мир… Никто из искателей приключений, уходившие в дебри на поиски косы Лусичи – золотого стержня, на метр торчащего из земли, не знал об их существовании. Поэтому многие возвращались ни с чем, а другие бесследно исчезали в джунглях Тагиулька и Северного Тагиока. Возможно, поэтому за 200 лет существования этой легенды о золотом стержне его так и не смогли найти. Но Джон Купер знал об этом и был уверен, что найдёт косу. Человек в чёрном, двигавшийся за ним следом, – тоже…

29

Оставив машину в начале улицы, друзья пошли вперёд и шли до тех пор, пока не наткнулись на глухую стену каменного трехэтажного строения, вставшую у них на пути. Тупик.

— Ну теперь-то мы точно знаем, что мы на нужной улице, — с фальшивым энтузиазмом произнёс Джон, понятия не имея, что делать дальше.

— Осталось только найти дом, — подхватил его тон Гарри. — Двадцать четвёртый, кажется?

Здесь было очень темно. На улице не горело ни одного фонаря, потому что их не было вообще. А три-четыре горевших в округе окна не делали никакой погоды. В такой темени отыскать нужный номер было совсем не просто. Друзья топтались на месте, не зная, что предпринять.

— Не забывайте, мальчики, — напомнила мужчинам Орловская, — что, возможно, в этот момент Билли нужна наша помощь.

— Да, — согласился Джон, — надо поторапливаться. Давай, Гарри, смотри номера домов справа, а я — слева.

— Если ты видишь в темноте так же, как кошка, то начинай, — отмахнулся тот.

— Не юродствуй, — одёрнул его Джон.

— Мог бы и фонарик с собой прихватить для такого случая, — не унимался Гарри.

— Ладно, дружище, не набивай себе цену. Что-то же мы должны делать.

— Так давай просто позовём его.

— Конечно, для тебя ничего не стоит разбудить целый квартал, а потом вступить в схватку с её разъярёнными жителями, которым ты не дал поспать.

— Подумаешь, ещё одна потасовка!

— Постойте, мальчики, — остановила их перепалку Орловская, пытаясь рассмотреть табличку, прибитую около входной двери, — по-моему, это и есть дом номер двадцать четыре. Ты так и не бросил курить, Джон?

— Нет, к сожалению, но курю уже очень мало. Честное слово, Света. А что?

— А зажигалка с собой?

— Разумеется, — машинально ответил Купер и тут же спохватился. — О, чёрт!

— Вот именно, чёрт! — уцепился за это Гарри. — Чёрт тебя побери, приятель! У тебя есть свет, а ты заставляешь нас напрягать зрение, чтобы мы смогли разглядеть что-то в этом кромешном аду.

— Да не гунди ты! — огрызнулся Джон. — Я просто про неё забыл.

— В следующий раз… — начал, было, Гарри, но Света перебила его, обращаясь к Куперу.

— Так ты посветишь или нет?

Джон достал зажигалку, подошёл к Свете и осветил облупившуюся табличку с номером.

— Точно двадцать четыре! — обрадовался он, пряча зажигалку.

— И окно вон, на третьем этаже горит, — заметила Орловская. — Может, это Билли ждёт Мэтса?

— Тихо! — вдруг шёпотом скомандовал Гарри и прислушался. — Кажется, наверху кто-то шумит.

— За мной! — еле слышно приказал Джон и первым заскочил в подъезд.

Принимая все меры предосторожности, чтобы не шуметь, они стали подниматься по лестнице наверх. Когда они достигли площадки второго этажа, одна из дверей на третьем этаже распахнулась, и несколько человек с шумом стали спускаться вниз. Друзья замерли. В такой темнотище, что царила в подъезде, их невозможно было разглядеть. Поэтому спускавшиеся их и не видели. Они просто торопились побыстрее покинуть дом. Как только они приблизились к ним достаточно близко, Джон неожиданно громко крикнул:

— Стоять, канальи!

Эффект был потрясающим. Вздрогнули и остолбенели не только незнакомцы, но и Гарри со Светланой, словно это обращение касалось и их. Немая сцена продолжалась секунд десять. Потом кто-то прокричал:

— Бежим!

Над перилами промелькнуло несколько теней, и после донёсся шум от их приземлений. Кто-то проскочил мимо Джона.

— Ах, ты, мерзавец! — тут же раздался внизу возмущённый голос Гарри. — Ты ещё и пихаешься? Тогда как тебе такое воспитание?

Послышался глухой звук от удара кулака по телу. Затем кто-то тяжёлый ударился о стенку и по лестнице скатился вниз. Там его подобрали и, кряхтя, потащили к выходу.

— Мы еще встретимся, кабан! — послышалась снизу угроза.

— Чего? — вскинулся Гарри, готовый тут же спуститься вниз.

— Оставь их. Пусть уматывают.

Джон схватил друга за руку и потянул за собой.