Коса Лусичи

Александр Белка

Портал, параллельный мир… Никто из искателей приключений, уходившие в дебри на поиски косы Лусичи – золотого стержня, на метр торчащего из земли, не знал об их существовании. Поэтому многие возвращались ни с чем, а другие бесследно исчезали в джунглях Тагиулька и Северного Тагиока. Возможно, поэтому за 200 лет существования этой легенды о золотом стержне его так и не смогли найти. Но Джон Купер знал об этом и был уверен, что найдёт косу. Человек в чёрном, двигавшийся за ним следом, – тоже…

11

Жёлтое в чёрных шашечках такси, мчавшееся с большой скоростью по центральному шоссе, внезапно отделилось от общего потока машин и, свернув вправо, резко остановилось у гостиницы «Рузвельт». Шофёр, пожилой малаец, лихо выскочив из машины, по молодецки подбежал к задней дверке и с подобострастной улыбкой открыл её.

Из авто легко и грациозно выпорхнула блондинка, прекрасная, как сама богиня, облачённая во всё лёгкое и светлое: бананы, маечка без рукавов и босоножки на низком каблучке. Она была стопроцентной красавицей, но ни манерами, ни речью не походила на американку, что сбивало с толку водителя такси. Насмотревшись всяческих американских журналов, тот твёрдо уверовал, что все красавицы непременно живут в Штатах. Выпрямившись, блондинка одарила расторопного таксиста благодарной улыбкой, от которой тот на мгновение ослеп. Пока пассажирка оценивающе разглядывала гостиницу, малаец быстро протёр глаза кулаками, чтобы восстановить зрение.

— Профессор Орловская? — удивился профессор в чёрном, через окно «Мерседеса» наблюдая за приезжей. — Она же должна прилететь завтра. Что за чёрт?

В это время нештатовская красавица профессор Света Орловская, осматриваясь, бросила мимолётный взгляд больших зелёных глаз на стоящие рядом автомобили. Профессор тут же надвинул на глаза чёрную шляпу и отпрянул от окна, чтобы та его не заметила.

— А здесь ничего, красиво, — по-русски сказала она, делая вывод из увиденного, — почти как у нас в Сибири. Только теплее.

Малаец не понял, что сказала его пассажирка, но, стараясь услужить ей и тем самым заработать побольше чаевых, попытался угадать это.

— Мадам хочет переехать в другой отель? — осторожно, чтобы не нарваться на неприятности, полюбопытствовал он.

— Ну что вы! — улыбнулась та, вновь ослепив неосторожного водителя. — Мне здесь нравится. К тому же, у меня здесь забронирован номер.

Пока тот грубым массажем реанимировал себе зрение, Орловская прошла к багажнику за своими чемоданами. Увидев это, таксист засуетился и, открывая крышку багажника, сказал ей:

— Мадам может не беспокоиться. Я занесу её багаж в отель.

— Спасибо, товарищ, — обрадовалась та, — родина вас не забудет.

Водитель, захлопнув багажник, подхватил два увесистых чемодана и поспешил вслед за красавицей, но почему-то не американской.

— Мадам, — тяжело дыша, заговорил он ей в спину, не сводя глаз с заманчиво движущихся ягодиц, — может, лучше чаевые дадите мне вы? Родина ведь меня и не вспомнит. Я же не здешний. Я приехал сюда год назад из Малайзии на заработки.

— О да, конечно, конечно, — на ходу откликнулась Света. — Думаю, два доллара вас вполне устроят.

— Ваши чемоданы потянут на все пять, — не согласился тот, весь красный от усилия.

— Ну хорошо, сойдёмся на трёх. И ни цента больше!

— Хорошо, мадам, — нехотя согласился таксист и попытался прибавить шаг, чтобы догнать свою пассажирку. Это, надо сказать, ему удалось, но с большим трудом.

— Принесла же её нелёгкая! — недовольно проворчал профессор, глядя ей вслед.

И тут до него дошло. Он резко посмотрел на часы. Его помощники отсутствовали уже более десяти минут.

— Чёрт, чего они там копаются, эти идиоты! — раздражённо выругался он и со злостью стукнул тростью по полу.