Миллениум

Казимир Туровский, 2022

Начало века знаменуется коренными переменами не только в одной из стран бывшего Союза, но и в будничном течении дней главных героев. ОН и ОНА встретились на этом перепутье – как будто случайно, но разве бывает в этом мире и в этой жизни хоть что-то действительно произвольное? Покинутые, брошенные и потерянные, ОНИ стремятся найти нечто цельное на этих печальных руинах разрушенного прошлого. И сколько бы времени ни занимал поиск, финальной точкой будет одно-единственное чувство – любовь. Смогут ли герои вовремя понять это и сохранить то хрупкое и вечное, что осталось нетленным на этих страшных обломках туманной будущности? Или же смертоносная волна грядущих изменений поглотит все на своем пути?

Труд

Ей все-таки не удалось доехать до отеля. Ранним утром, на неприметном полустанке, команда контролеров вошла в салон и мгновенно поменяла свои кислые и не выспавшиеся физиономии на радостные и умиленные, видя сколько нелегальных пилигримов толпится в проходе. Облик же водителя по неотложному закону основоположника русской науки, гласящему «если в одном месте что убудет, то в другом присовокупится», произвел изменения симметрично противоположные. Водитель понял в достаточной степени отчетливо, что с частью уже таких родных денег придется расстаться, и с досадой надавил на педаль акселератора.

Спустя четверть часа ее недействительный билет был беспощадно опознан. Любые уговоры и даже слезы, невольно накатившие краем, не подкрепленные материальными доводами, не имели никакого действия — эпоха милосердия и сострадания в нынешнем обществе волчьего капитализма практически сошла на нет. Люди, которые обожествили ассигнацию, смотрят на вещи очень просто и открыто: для имеющего деньги уголки рта непроизвольно движутся вверх, для неимущего — вниз. Ничего сложного! Так что на ближайшей станции ОНА была препровождена к выходу и, собственно говоря, очутилась там, где должна была очутиться.

Автобус тронулся; ОНА осталась одна.

Раннее утро и горы, подернутые дымкой, пахнули свежей прохладой.

Невдалеке остановилась черная машина. «Кто-то устал петлять по серпантинам дорог и решил отдохнуть», — предположила ОНА.

Вокруг не было ни души. Стало немного жутко.

ОНА вспомнила как каждое лето, лет с десяти, ездила к бабушке на поезде; и ездила исключительно одна… Но то было другое время! Это было время, когда дети безбоязненно ходили в школу и до темна гуляли во дворе; и даже в такой необъятной стране отыскивали незадачливого вора, похитившего цветной телевизор или немецкий чайный сервиз, что случалось так же редко как встреча с шаровой молнией; и эти события еще очень долго обсуждались бабушками на лавочке у подъезда как нечто невероятное и небывалое.

То, что творилось сейчас, граждане с трудом смогли бы представить, даже если бы очень захотели! Нечто похожее может и имело место, но это было в какой-нибудь Америке, и в тех увлекательных тонах и красках, что присущи сюжетам о гангстерах и переодетых музыкантах.

Безобразие, которое происходило здесь, могло бы вызвать оцепенение даже у чертей, работающих в поте лица у котлов чистилища. Здесь вообще все делается серьезно, на совесть и с предельным максимализмом.

Сообщение уже пришло на новомодный аппарат. Всего два слова: четвертая отрицательная. Всего два слова решили ее судьбу! Два слова, прилетевшие то ли по радиоволнам, то ли прямо из преисподней.

— Говорят ты был первоклассный ветеринар? — спросил один из тех, кто находился в черной машине. Это был мужчина лет сорока, с темными волосами и голубыми глазами, с внешним видом простодушным и вызывающим доверие. При внимательном рассмотрении можно было заметить отсутствие мочки уха слева, вернее небольшой ее части, будто ее срезали ножом… впрочем, так оно и произошло.

— А что, в настоящем кто-то жалуется? — спросил в ответ ветеринар — мужчина около тридцати пяти лет от роду, с цепким изучающим взглядом и красивыми руками. Глядя на его пальцы невольно думалось: если мы созданы по образу и подобию Бога — только такими руками можно было сотворить этот мир!

— Пока с того света жалоб не поступало! — улыбнулся третий — молодой, лет двадцати парень, веселый и жизнерадостный.

— Десять лет назад я хотел быть лучшим, — продолжил ветеринар. — Десять лет назад я пользовал всех: собак, кошек, свиней… Очереди в операционную стояли — не протолкнуться…

— А теперь остались одни овцы, — пошутил третий. — А ОНА очаровательная, скажи! — молодой весельчак указал на высаженную из автобуса.

— Очаровательная? — с миной несогласия ухмыльнулся ветеринар и достал из кармана пачку банкнот. — А по мне так есть предметы куда более краше! Я вам доложу: наша работа ничем не хуже других работ: та же ответственность, те же ночные смены, сжатые сроки, нервы и нерегулярное питание… Хотя, пожалуй, и лучше, в пересчете на денежные знаки.

— Так ты идейный душегуб? — не унимался тот, что моложе.

— Ни в коем случае! Я душегуб вынужденный, по стечению, так сказать, обстоятельств. И по большому счету, я здесь ни при чем. Сначала одни из нас вытравили веру, потом другие — порядок. А нам без веры и порядка никак нельзя!

— Да, было время, когда расстреливали за такие шалости. А когда тебя расстреляли — никакая взятка и никакие покровители уже не смогут вытащить тебя из гроба! И это отрезвляло многие горячие головы. Правда, ветеринар? — вздохнул первый, тот что без мочки, и в этом вздохе одновременно промелькнули и облегчение, и грусть. — А мне, например, просто обидно, что какая-то сволочь мой родной завод, где я вырос и стал человеком, прибрала к рукам, обанкротила и греется где-нибудь на собственном острове в объятиях пышнотелой мулатки — а пол города осталось без дела и средств к существованию! Мне же надо как-то выплеснуть мою злость и негодование. Да разве бы я бросил работу? Моя фотография до сих пор на Доске Почета среди руин моей молодости. Ты помнишь раньше были Доски Почета?

— Не помню, — отозвался молодой.

— Эх, молодость! Ничего то вы не помните!.. «Труд — дело чести, дело славы, дело доблести и геройства» — золотыми буквами было высечено на мраморной плите, а между пилястрами висели фотографии передовиков производства, с которых таким как ты бездельникам следовало брать пример. А это оттого, что уважали людей труда!.. Не зря мы пол земного шара за собой и на себе тащили!

Тот, которого обозвали «бездельником», был несколько задет тоном безухого:

— И что же вы производили на своем заводе: какой-нибудь бесполезный хлам? Угадал?

— Неужели ты действительно думаешь, что производить бесполезный хлам хуже, чем делать то, чем мы сейчас занимаемся?

Оппонент призадумался: трудно делать выводы не зная объект в лицо и не имея возможности сравнить, но решил не усугублять политические разногласия:

— Твои дети, надо думать, гордились героем труда, а? Показывали пальчиком в портрет на мраморе и хвастались перед друзьями!

— Они всегда будут гордиться: каждому куплю дом с бассейном. А что касается до того, как я буду зарабатывать — это не важно! Ты никогда не увидишь на деньгах ни пятен крови, ни знаков нечистоплотности, — только цифры! Никого уже не интересует «как», главное — «сколько»!

— Не уверен… Время брокеров и бандитов не может продолжаться вечно: это неестественно, как если бы все вдруг стали стригалями овец, не желая их выращивать вовсе, — удивил присутствующих несвойственным для него пессимизмом ветеринар. — Когда-то придется и отдавать: только брать — так не бывает! То, что отцы настроили рано или поздно рухнет, и вся эта сомнительная афера развеется, как прах по ветру.

— На наш век хватит! — усмехнулся молодой. — Успеем! Не переживай!

Машина завелась и стояла будто римская колесница, запряженная четверкой вороных, фыркающих и отбивающих в нетерпении копытами землю, и готовых рвануть с места, и понести седоков в черном, и скрученный папирус, где неотвратимый приговор, заверенный гербовой печатью самого цезаря, уже покоился в их дорожной сумке.