Меж троном и плахой. Исторический роман

Ирина Николаевна Павлычева

В два с небольшим года российский трон сменяет трёх монархов. Противостояние, подспудное соперничество, тайный накал страстей захватывают всех приближённых. Борьба за власть одинаково приближает и к трону, и к плахе.

Глава XV

Ему навстречу, разумеется, спешила Дарья Михайловна:

— Батюшка, дорогой! Что там? Как?

— Тяжко! Устал! Но мы на троне, — коротко описал ситуацию светлейший.

— Грех, грех, свет мой, что, право, ты несешь! Устал? Что Петр?! — пытала ничего не понявшая жена.

Меншиков тянул паузу, тщетно подбирая слова, которые помогли бы ему с наибольшей мягкостью сообщить жене страшную весть. Он мысленно выругал себя за то, что заранее не подготовил подходящей фразы, но это не помогло, и он бухнул:

— Нет Петра, отыде в лучший мир…

— Боже милосердный, за что?!! Осиротели, все осиротели!!! Ах, Петр Алексеевич, Петр Алексеевич!!! Ах не жалел ты себя… — принялась искренне сокрушаться и рыдать княгиня.

— Да, никогда не жалел… А уж после Монсовой истории и совсем, как специально на рожон лез. Такое уж у него настроение было, знать, судьба его вела, — расфилософствовался Меншиков.

— Дался ему этот Монс! — запричитала Дарья Михайловна.

Меншиков продолжал рассуждения:

— Не в Монсе дело, — в Екатерине сильно усомнился, отделаться никак не мог, видать…

При имени своей старой приятельницы Меншикова встрепенулась:

— Как она-то сердешная?

— Она? Прекрасно!

— Креста на тебе нет! Как можно!!! — возмутилась жена его ответу.

— Прекрасно, в смысле, на престол взошла, а так, конечно, горько ей.

— Екатерина? На престол? Уже? — неподдельно удивилась княгиня.

Меншикову не хотелось вдаваться в подробности:

— Да, свет мой, да. Иначе никак нельзя было. Иль ты не рада? — умело сбил он ход ее вопросов.

— Как не рада? Рада! Слов нет. Только не ожидала, — действительно несколько переключилась княгиня.

— Все твой муженек! — не выдержав похвастался Светлейший.

С самого первого их знакомства, он замечал сам за собой, что при ней его безудержно влечет распускать хвост, причем, как можно шикарнее. Он пытался сдерживаться, но никогда ему в полной мере не удавалось. Вот и теперь он сделал усилие и сам перебил себя:

— Как дети-то здоровы?

— Здоровы, слава Богу… — мгновенно отреагировала Дарья Михайловна. Про детей она готова была говорить всегда, везде и в неограниченном количестве.

Но и Меншикову было трудно владеть собой, коль скоро он сел на любимого конька:

— Вот и хорошо, — быстро перебил он жену, узнав главное, что его интересовало и продолжил:

— Да, тяжко, что Петра нет, но справимся. Себя, столицу, государство в обиду не дадим… зато что бы я не дал, лишь бы Петр еще пожил… да! Однако, никуда не денешься. Беру все на себя…