Подземная война

Алекс Орлов, 2015

Ну не сидится бывшим ворам, а ныне почтенным лавочникам из портового города Пронсвилля, Мартину и Рони на одном месте! Все тянет их в дальние края, где можно поживиться золотишком и нажить на свою голову приключений. И вот, прихватив неудачливого шорника Ламтака и орка Бурраша, они снова отправились в дальний путь. Выбрали они не самую спокойную дорогу, где пошаливали разбойники, беспощадно убивающие тех, кто отказывался платить им дань. Да вот только четверка отважных путешественников плевала как на разбойников, так и на тайных соглядатаев, пытающихся понять, зачем они покинули родные края. Одного не подозревали друзья, что придется ввязаться им в беспощадную подземную войну… Завершающая книга цикла «Сокровища наместника».

18

Отряд шерифов бодро двигался по дороге, вздымая пыль и прижимая встречные возы к обочине. Лейтенант Борвинг бросал по сторонам гневные взгляды в поисках какой-нибудь измены, но прохожие были сплошь крестьянами, шедшими по своим делам, к тому же вовремя снимали шапки и кланялись.

Кланялись пешие, кланялись возницы, и совершенно не на ком было выместить злобу.

— Эй, ты! — крикнул наконец лейтенант, заметив шедшего по тропе прохожего. Это было уже посреди деревни, и народ тут ходил по деревянным мосткам, куда лошадям хода не было. Но лейтенант спустился с дороги и, перегородив лошадью прохожему путь, строго спросил:

— Кто таков?

Сзади частоколом выстроилась вся дюжина шерифов, так что прохожий вжался в забор.

В окна из-за занавесок стали выглядывать любопытные.

— Я старьевщик из Бомпана, ваше благородие, иду в мастерскую, мне там сапоги перешивают — я их решил себе оставить, только голенища широковаты, вот я и решил…

— Заткнись! — заорал лейтенант. Он и сам не понимал, зачем остановил этого человека. Может, потому, что тот был слишком тепло одет, хотя это не было какой-то особенностью, крестьяне часто одевались не по сезону.

— Убери своих людей…

Лейтенанту показалось, что это какое-то наваждение. Этот забитый старьевщик теперь смотрел на него стальным взглядом и негромко повторил:

— Убери своих людей, лейтенант…

— Так, чего столпились? Ну-ка на дорогу, я здесь сам разберусь! — приказал лейтенант, и его команда, поднимая пыль, выбралась на дорогу.

Лейтенант снова повернулся к прохожему, а тот, продолжая смотреть на шерифа, приподнял рукав, и на его запястье блеснул жетон с печатью тайной канцелярии.

У лейтенанта даже дыхание перехватило, никогда еще он не видел его так близко, да и агентов тайной канцелярии тоже никогда не видел. Только лаковую картинку, которую показывали для ознакомления, где во всех подробностях была нарисована эта самая печать, а еще описаны признаки, по которым можно определить подделку. Но о том, чтобы там чего-то перепроверять, у лейтенанта и в мыслях не было. Кто он и кто офицер тайной канцелярии! Рядом не поставить.

— Заори на меня и обругай, не подавай вида, что удивлен…

— А это… Я тебя, такой-сякой!.. Я тебя… накажу так, что мало не покажется!.. Такой-сякой!.. Тварь!..

— Хорошо, сгодится. Теперь я как бы тебя упрашивать стану, чтобы отпустил. — С этими словами агент схватился за стремя и, приблизившись, спросил: — Давно сегодня на дороге?

— До рассвета, ваше благо…

— Давай без этого.

— На дороге с рассвета.

— Ничего особенного не замечал? Группы, отряды, может, много мешков где-то на телеге?

— Нет, ваше… Ничего такого, насчет телег, а вот четырех сволочей здесь, в Засупне, мы обнаружили.

— Что за сволочей?

— Наемники!..

— Тиши ты, не ори, — дернул за стремя агент. — Говори яснее.

— Вот они-то самые что ни есть лазутчики, ваше благородие. Орк здоровенный и меч такой же, а рожа — разбойничья. Гном, шириной с телегу, с таким тесаком, что только быков пополам рубить. А еще шнырик молодой, да с арбалетом складным двулучным! Такой механизм только у ингландцев получить можно, он как десяток лошадей стоит! И болты каленые — четыре грани!

— Не ори, — снова одернул его агент.

— Прошу прощения. И самый главный у них — некто Мартин-Счастливчик. Двадцать лет в Угле просидел, смекаете?

— Это в департаменте Лиссабона?

— А то! И как новенький, даже зубы целые. Ничего компания, да?

— И чего они, куда путь держат?

— Говорят в Фарнель. Якобы работа у них там.

— Фарнель близко к границе, — задумчиво произнес агент.

— Так а я о чем? — взмахнул рукой лейтенант.

— Бей…

— Чего? — не понял лейтенант.

— Замахнулся — бей. Люди в оба смотрят, да и твои вон вытаращились.

— А, ну извините…

Лейтенант отпустил агенту оплеуху, да так, что тот покачнулся.

— Прошу прощения, ваше благородие, я не рассчитал.

— Заткнись. Вы сейчас куда ехали?

— Дык на маршруте мы, протекцию проверяем, то да се.

— Хорошо, следуйте, проверяйте протекцию, а теперь отшвырни меня к забору и езжай по своим делам.

— Слушаюсь, ваше благородие, — прошептал лейтенант и, оттолкнув прохожего ногой, поехал на дорогу.