Шагая по осколкам битых чувств

Энн Княгинина, 2020

От Максима Брауна у Лики дрожь по коже. Он злой и неуправляемый. Он весёлый и умный. Она не знает, какой он настоящий. Он решительный и трус. Он тиран и защитник. Лики предстоит узнать, что на самом деле Максим испытывает. И какого цвета его душа.Миша Браун – брат-близнец Максима и парень Лики, словно робот – он скурпулезен, вежлив и нежен. И в какой-то момент он меняется. Становится живым, энергичным, забавным. И Лика разгадает, как смена его поведения связана с Максимом Брауном.И разобьёт душу на осколки, пожиная плоды любопытства…

Глава 8

Спасибо, Максим

— По плану у нас волейбол. Я предупреждал, кто не возьмёт форму, получит двойку, — Тимур Маркевич, учитель по физкультуре, держал в руках журнал и контролировал, стоя около дверей на вход в спортивный зал, кто из учеников не переоделся.

Я ненавидела физкультуру, тем более совмещённую с параллельным классом.

В зале воняло потными телами и горьким запахом носков. Пол исцарапан, яркий зелёный цвет досок выцвел. Шведская стенка вдоль торцевой стены выглядела небезопасно из-за гнутых, потрёпанных балок. Оконные рамы в трещинах и пыли.

Школьный зал похож на место проведения пыток.

Все встали вдоль скамьи и рассчитались на первый-второй

— Три круга по залу, — крикнул Тимур Маркевич и дунул в свисток, рассекая воздух в спортивном зале пронзительным звуком.

Все развернулись, вставая друг за другом. Максим стоял вторым по росту, и когда побежал первый парень, Макс стал выпендриваться и двинулся за ним как улитка, и те, что были сзади, ускорились. Не ожидая такой подставы, все влетели друг в друга.

Мы с Марией пробежали мимо смеющейся кучки ребят и поспешили за девчонками из параллельного класса.

— Браун! Сейчас отстраню от урока и влеплю двойку! — Тимур Маркевич заметил учеников, медленно следующих за Максимом.

Они могли пробежать мимо Макса и продолжить бег на том же уровне, что бежит первый, но они смеялись и уже почти шли.

— Делимся на две команды, — Тимур Маркевич передал мяч Роме, тому, кто играл в волейбол лучше всех и практически всегда выбирал себя капитаном.

Двое вышли вперёд, наш Рома и парень из 10 «Г».

Слава взял скакалку из подсобки и побежал за Марией, размахивая шнуром над головой. Она убегала от него, но при этом глупо улыбалась. Вероника пыталась запрыгнуть Максу на спину, но он её скидывал, и она обиженно топала ногами. Петя свистел Зое в ухо, и та бесилась, отчего парень истерично ржал. Соня сидела на скамейке рядом с Митей, завязывающим шнурки, и рассматривала свои пальцы. Остальные разговаривали между собой громко, точно бы хотели перекричать другого.

Зоопарк.

— Я беру в команду весь свой класс, кроме Лизы и Никиты, — заорал парень из параллели. Все замолчали, отвлекаясь на него.

— Ну раз так, то я беру всех, кроме Лики, — Рома с неприязнью посмотрел на меня.

Я плохо играла, боялась получить мячиком по лицу и, вместо того чтобы отбивать, убегала от летящего мяча, подставляя этим свою команду.

— Тогда у тебя недостающее количество участников.

Лиза и Никита перешли в нашу команду, но всё равно не хватало как раз одного человека. В 10 «Г» больше учеников, чем в моём 10 «Л».

Я встала в команду Ромы и простонала в возмущении. Если бы заболел или не принёс форму один из учеников их класса, мне не пришлось бы стоять в самом конце, надеясь, что мячик будут отбивать раньше, чем он долетит до меня.

— Начали!

Рома подбросил мячик и отбил его двумя ладонями. Мяч прокрутился и полетел за сетку. Девочка, с другой команды, прыгнула и ударила по нему сложенными в замок руками.

Я стояла и наблюдала за игрой в самом конце зала. Пока мне всё очень нравилось.

Света упала на колени, успев коснуться мяча руками, но тот всё равно влетел в сетку.

Свисток означал один бал в копилку противников.

Игра продолжилась, мяч летал то к нашей команде, то к их. До звонка оставалось пятнадцать минут, а я ещё ни разу не отбила, и мячик до меня не долетал, его перехватывали быстрее. Я смотрела за игрой других, надеясь, что всё так и продолжится.

Но у судьбы оказались другие планы.

Я не заметила, как два парня из команды противников пошептались между собой. Один кивнул другому и побежал в сторону нашей команды, а второй парень подкинул мяч и ударил по нему рукой, и он мигом полетел в меня.

Я подняла руку, готовясь к удару, напряглась, но удар по мячу оказался слишком сильным. Мяч быстро прокручивался в воздухе, я испугалась, сделала шаг назад, но чьи-то руки толкнули меня со спины, и мяч прилетел мне в живот.

От внезапной боли, пронзившей все органы, я сложилась вдвое. Дыхание спёрло, я захрипела, начиная задыхаться. Я замахала руками, пытаясь удержать равновесие и не упасть.

Тимур Маркевич остановил игру и подошёл к парню, что толкнул меня.

Мария подбежала ко мне и начала расспрашивать о самочувствии, одновременно поглаживая по спине.

Спустя несколько минут я смогла вздохнуть и унять боль. Я выпрямилась, но продолжила поглаживать живот.

Я моргнула, чтобы перед глазами пропали золотистые точки, и, никак не ожидала увидеть, вернув зрению чёткость, Максима рядом с тем, кто, по-видимому, толкнул меня.

— Тебе совсем не хочется жевать всеми зубами? Ты о чём думал, когда толкал её?

Я таращилась на Максима, защищавшего меня. Может, он узнал, что я девушка его брата и теперь всё изменится?

— Эй, расслабься. Мы видели, как ты издевался над замухрышкой, а сейчас тип справедливый такой? — рядом с парнем встал его одноклассник — тот, что бросил в меня мяч.

Учитель ушёл за классным руководителем 10 «Г» и оставил учеников в зале. Два класса разделилось уже не на команды, а на «районы».

— Вот именно, это делаю Я, — Максим подозвал меня рукой, чтобы я встала к нему.

Подошла я не сразу, но он снова замахал мне, и я оторвалась от пола. Я не вникала, что происходило, делала всё на автомате.

— Извиняйтесь, — невозмутимо сказал Макс и отошёл, оставляя меня перед двумя парнями.

Никто не лез. Все наблюдали, даже не перешёптывались. Для них это развлечение, и разборки точно интереснее физкультуры.

Я рассматривала кроссовки парней, потом переходила на свои кеды, не осмеливаясь поднять взгляд. В висках давило, в горле першило, но я не кашляла — сдерживалась. Поведение Брауна противоестественное, особенно после всех его угроз.

— Мы не будем перед ней извиняться!

Изо рта Максима вырвался гортанный рык, и он внезапно сорвался с места, на бегу толкая парня ладонями в грудь.

Девчонки закричали, парни вздрогнули, подготавливаясь к защите друзей.

Я неосознанно подалась вперёд, открывая рот, но не произнося ни звука.

— Что тут происходит? Максим!

Тимур Маркевич подбежал к Брауну, сидевшему на своём сопернике и готовившемуся к удару в его лицо кулаком. Мужские волосатые руки оттащили Макса за шкирку и оттолкнули. Максим отлетел, пошатнулся, но на ногах устоял. Браун не разжимал кулаки, не поправлял задранную футболку, чтобы скрыть кусочек голой кожи, он, как разгоревшееся пламя, испепелял взглядом поднимающегося с пола врага.

Я стояла потрясённая поступком Макса, не в силах пошевелиться, или хотя бы моргнуть. Максим Браун почти подрался из-за меня.

Двух парней из параллели увели к директору, а Максима решили пощадить: Тимур Маркевич похвалил Брауна за защиту одноклассницы, но попросил в следующий раз, которого я, надеюсь, не будет — решать словами, а не кулаками.

Все оставшиеся уроки Максим меня не трогал, и я с ним не говорила. Он вёл себя как обычно — шутил, язвил, хамил, флиртовал с девчонками — затыкался, только когда начинался урок, и то ненадолго. Его было слишком много, он будто бы заполнял класс собой, не давая другим подвинуть его в неиссякаемой энергии, силе и уверенности в себе.

Я задержалась на обществознании. Мария ушла на улицу и там ждала меня, чтобы мы сходили за подарками братьям.

Я вышла из класса и Браун за мной. Остановилась, а он прошёл мимо, не взглянув, словно я не стояла совсем одна.

Последние уроки он ничего не говорил и не делал мне из-за пощёчины, и всё так же не комментировал свой сегодняшний поступок. Я окликнула его, но он сделал вид, что не услышал. Тогда мне пришлось догнать его и поравняться с неспешным шагом.

Да, я рисковала наткнуться на внутреннего зверя Макса, но моё любопытство взяло верх над здравым смыслом. Вдруг он уже узнал о моих отношениях с Мишей, и это поменяет всё, — либо в хорошую сторону, либо в худшую. Не мог же Макс просто так не бить — а защищать?

Логика покинула мир, в тот же миг, как Макс взбесился на других из-за меня в спортивном зале. Я впервые увидела в нём нормального парня.

Его бежевая толстовка расстёгнута наполовину, под ней ничего нет. Волосы влажные, прямые, значит, он мылся в школьном душе после физкультуры. Я со всей силой духа пыталась не смотреть на его накаченную, на вид твёрдую грудь, но дух покидал моё тело, и взор всё же падал на смуглую, блестящую кожу.

— Спасибо тебе… — неловко начала я, нервно поглаживая свои джинсы.

— Не зазнавайся. Я сделал это, потому что ты моя одноклассница, — Макс ускорил шаг. — Но то, что ты ударила меня, я не забыл, — он оставил меня позади.

Я ещё стояла и смотрела ему в спину. Максим убрал руки в карманы, размял шею, покосился на меня через плечо, впиваясь взглядом цвета молочного, сладкого шоколада в мои глаза. Мысли закружились, потеплело, будто я сделала большой глоток алкоголя. Максим прикрыл глаза, но вновь широко раскрыл их, и тут мурашки защекотали мою кожу, и я глубоко вздохнула, сохраняя хоть малость сознания.

Максим отвернулся, зашёл за угол, и я сглотнула, наконец облегчённо выдыхая.

Какое-то странная, необъяснимая, удивительная дрожь скакала по коже, и такую я ощущала лишь рядом с братом своего парня. Она появлялась, когда Макс смотрел на меня ничего не говоря, и пропадала, когда он отворачивался.

До сегодняшнего дня я свято верила, что это дрожь ненависти.

Но я уловила что-то ещё.

Я отдышалась, подождала минут пять, чтобы больше не сталкиваться с Брауном, и пошла на улицу к Марии. Она, облокотившись об перила, рассматривала свой новый браслет в виде перьев попугая.

— Появились идеи по поводу подарка? — Мария подняла на меня глаза и отошла от перил.

— Миша говорил, что его ноутбук нагревается. Я прочла в интернете, что помочь может охлаждающая подставка.

— Отличная идея.

Мария спустилась по лестнице вприпрыжку, я за ней.

Родители выдавали мне деньги каждый месяц. И я сама распоряжалась ими, но если тратила больше, чем давали, могла не рассчитывать на деньги до нового месяца.

Приучали к взрослой жизни.

— Интересно, почему Макс разозлился на того, кто тебя толкнул.

— Не знаю, но он сказал мне что-то типа: «Ты моя одноклассница, я тебя защитил, но за пощёчину не простил», — с издёвкой сымитировала Брауна. — И как это понимать?

Когда Макс уронил парня с параллели на спину и завёл руку, сложив ладонь в кулак, я даже забыла о боли в животе. Изумление оказалось сильнее остальных чувств.

— Все шептались, что кукловод не любит, когда трогают его игрушки.

— А то, что раньше меня травили все кому не лень, и он смеялся вместе с ними, никого не волновало? Тогда что произошло сейчас? — с трудом не перешла на крик, но вздохнула и не закричала.

— Кто знает, что у Брауна в голове…

— Только сам Браун, для остальных он выстроил оборону.

Мы сходили в магазин электроники, и я купила универсальную подставку для ноутбука, потом зашли в лавку подарков и попросили красиво и празднично завернуть её.

Я держала синий блестящий пакет за верёвочки и прокручивала в голове версии подарка для Максима.

— Мяч футбольный? — предложила Мария, проходя мимо магазина спорттоваров.

— Зачем ему?

— Он, когда мы встречались, по выходным ходил на поле и играл с ребятами в футбол. Своего мяча у него не было, и я спросила: «Что же ты не купишь его сам? Ведь хозяин мяча уходит, и все расходятся».

— Что он ответил?

Я остановилась у магазина.

Если сейчас Мария ответит так, что Максу, правда, нужен именно такой подарок, то мы зайдём и купим его. Хотя на сегодня мне хватило и мячей, и игр… и Максима тоже.

— Что-то типа: «Я брал мяч Миши, но он порвался. А покупать самому слишком скучно».

— По его логике, чужое лучше, чем своё? — улыбка неспешно растянулась на лице. Похоже на Брауна.

— Если ты подаришь ему — выбирал не он, покупал тоже. Значит, это не скучно, — Мария открыла передо мной дверь в магазин спортивных товаров и подмигнула. Ну не понравится Максиму, да и ладно, зато с Марией время провели.

Внутри магазина пахло резиной. На стенах висели прогибающиеся, опасные полки с коньками и роликами разных размеров. Продавцы помогали покупателям выбрать товар — это и беговые дорожки, и одежда для сноуборда, лыжи, снаряжения. Мария заметила мячи в первом зале, во втором находился магазин низкокалорийных продуктов.

В корзине лежали обычные мячики: чёрные, белые, серо-голубые в полоску. Всё не подходило для такого, как Максим: непостоянного, активного, яркого как личность.

Мария доставала мячи по очереди, но я отрицательно качала головой. Мне ничего не нравилось, они слишком простые, обычные. И вот мы собирались пойти на выход, разочарованные скудным выбором, как я увидела в руках ребёнка мяч, запавший мне в душу: черно-зелёный, с большой сиреневой звездой и красными потёками, похожими на кровь.

Мария покопалась в корзине ещё раз, но досадливо качнула головой.

Такой мяч продавался в одном экземпляре и был он у того толстого мальчика.

— Извини, а можно мне взять этот мяч, нам с подругой он безумно нравится, — мягко попросила я мальчика, стоящего рядом с мамой, стараясь говорить убедительнее, почти плача.

— Не-а, он мой.

— Он пока не твой, мама тебе его ещё не купила, — я потянула руки к круглой цели, но пухленькие ручонки прижали мяч к себе.

— Девушки, не приставайте к моему сыну, — высокая женщина обняла мальчишку за плечи.

— Нашему другу исполняется восемнадцать, он фанат футбола, нам нужен именно этот мяч, — сказала Мария как можно спокойнее, но с раздражением.

— Пойдём на кассу, — женщина подтолкнула сына к очереди. Мы встали за ними и стали думать, что же нам делать.

Отбирать у ребёнка плохо, но очень нужно, тем более, когда такой идеальный подарок в метре от нас.

— Я выхвачу мяч из его рук, — шёпотом произнесла Мария, чтобы услышала только я.

— За тобой погонится охрана, — взволнованно пробормотала я, склоняясь к уху подруги.

— Ты дослушай. Ищи сейчас нужную сумму. Как только мяч будет у меня — ты кинешь деньги на прилавок, и останется всего лишь убежать под слёзы пацана.

— Я не знаю его стоимость, — я встала на цыпочки и заглянула через плечо мальчика, выискивая взглядом ценник на мяче.

— У тебя сколько денег?

— Три тысячи.

Осталось два человека в очереди. Мы близки к тому, чтобы лишиться самого эффектного, потрясающего мячика.

— Достань все деньги. Думаю, мячик стоит дешевле. Кассир пробьёт будущий подарок Макса, скажет сумму, я вырву мяч или украду его с прилавка, а ты спокойно отсчитаешь бумажки и расплатишься.

— Я начну паниковать и не смогу быстро оплатить.

Я нервничала. Пульс ускорялся, появлялась боль в солнечном сплетении.

— Неважно сколько потребуется времени, — Мария заговорила быстрее. Остался один человек перед матерью и сыном. — Важно то, что, когда охранник остановит меня, ты уже отдашь деньги и к нам не придраться.

— Отберут у нас этот мяч и вернут маме ребёнка, — я мыслила всё пессимистичнее, каждый шаг усиливал панику.

— Либо мы делаем это, либо покупаем обычный белый мяч, — Мария погладила меня ладонью по плечу и встала рядом с ребёнком, а я подошла к матери, попутно доставая деньги.

Сердце кололо, пот стекал с лица, руки тряслись, купюры мялись в ладонях.

Мальчик протянул мяч продавцу, парень с косынкой на голове взял его в руки. Мария на медленном старте, и я тоже.

Кассир назвал сумму и отдал мячик ребёнку в руки, но он в них не попал: Мария схватила мяч двумя руками, и громко извиняясь на весь магазин, убежала к выходу. Я, запаниковав, кинула все деньги, что у меня были, на прилавок, и выбежала вместе с Марией на улицу. Мы ещё долго неслись \ с мячом и смеялись, задыхаясь от хохота и бега. За нами никто не гнался, но мы не останавливались, адреналин хлестал, толкая бежать дальше.

— Это как отнять конфетку у ребёнка, — Мария остановилась и попыталась отдышаться, но закашляла.

— Мне так стыдно, — ком в груди разрастался, представляя, как этот мальчик расстроился.

— Скорее всего, такие мячики завезут в ближайшее время, а нам он нужен прямо сейчас, — Мария передала мне мяч, и я аккуратно забрала его в руки, снова рассматривая со всех сторон.

Я улыбнулась.

На свету мячик красиво переливался из чёрного в фиолетовый, а красные потёки то темнели, то светлели. Цвета менялись также быстро, как настроение Макса.

И всё это было ради него, хотя он этого не заслужил.

Из-за того, что Браун вступился за меня, помутнел рассудок, и я пошла почти на кражу.

И я перестала улыбаться, и Мария это заметила.

— Ты чего?

— Почему мы вообще подумали, какой мяч покорит Максима?

— Он реально классный, я уже принципиально захотела такой же, даже если не для себя, — Мария вынула из рюкзака сок и передала мне.

Я смочила горло ананасовой жидкостью и отдала картонную коробочку.

— Мне всё равно очень стыдно…

— Расскажи завтра, понравятся им подарки или нет.

Мы сходили ещё раз в лавку подарков и упаковали мяч, а оттуда разошлись по домам. Пришлось взять у Марии в долг на упаковочную бумагу, но это того стоило. Надеюсь, стоило.

Уже завтра Максим узнает обо мне кое-что новое. То, что скорее всего ему очень не понравится.

На моей кровати развалилась кошка, и я прилегла рядом с ней, укладывая ладонь на мягкое брюшко. Кира замурлыкала.

Я поступила так неправильно, и для кого? Для Максима Брауна!

Кире надоело, что я её глажу, она расцарапала мою руку и убежала в коридор. Я закрыла за ней дверь и позвонила Мише.

Как я привыкла делать: чувствуя, что мои мысли заполняются Максом больше, чем может быть при ненависти, звонила Мише, чтобы его вкрадчивый, негромкий голос выбил из меня всю дурь.

Гудки прервались, послышалось шипение.

— Ты ни разу не позвонил мне, что-то случилось?

— Извини, сегодня такой напряжённый день. Сначала в школе завалили, потом родители увидели у Максима фингал и не разрешали ему никуда уходить, пока он не сознается, с кем опять подрался. Да ещё и дома он не ночевал.

— Видела его фонарь, — хихикнула я, и Миша издал вопросительное «хм». — Это ужасно… — соврала я.

— Ты, наверное, переживала, ещё раз извини. Я собирался позвонить тебе чуть позже.

— Всё нормально. Я как раз была занята.

Занята почти воровством для твоего брата-близнеца…

— Готова к завтрашнему дню? Любимая девушка именинника!

— Можно сказать, готова. Слушай, не говори, что я твоя девушка. Может, просто назовёмся друзьями?

Уговаривать Мишу смысла уже нет, он категорично относился к моим уговорам не рассказывать о наших отношениях, но попытаться в последний раз я должна была.

И, конечно же, мимо.

— Мы же договорились, — глухой звук, кажется, Миша ударил ладонью по столу.

Беззвучный стон выбрался из горла вместе с выдохом. Он не считался с моим желанием сохранить наши отношения в тайне. Я не считалась с его желанием поведать обо мне всем… Мы друг друга стоили.

— Тогда завтра увидимся? Я люблю тебя.

— И я тебя люблю, дорогая.

Я сбросила звонок и положила пакеты с подарками рядом с дверью, чтобы не забыть.

Завтра я буду просто в панике, в ней я могу забыть даже одеться.