Провокатор

Борис Селеннов, 2023

Журналистская биография автора романа «Провокатор» Б. Селеннова – путь от внештатного корреспондента радиостанции «Юность» до руководителя детских и юношеских программ Первого канала ТВ. В его творческом багаже не только десятки радио- и телепередач («Спокойной ночи, малыши», «Умники и умницы», «До 16 и старше», «Марафон-15», «Пока все дома» и многих других), но и немалый опыт общения с детьми и подростками. Во многом это общение и дало понимание, что каждое из этих поколений (как, впрочем, и нынешнее) было уверено, что именно на его долю выпали самые большие трудности и проблемы, не подозревая, что эти трудности и проблемы существовали всегда, в любых сферах общества, при любом строе. Ведь время меняет лишь «декорации»: костюмы, маски, манеры, пристрастия, но суть человеческой жизни остаётся незыблемой. Во все времена человек рано или поздно оказывается перед нравственным выбором, от которого порой зависит весь его жизненный путь. Этот выбор особенно труден в период «великих переломов», таких, как революция, война, перестройка. Герои романа «Провокатор» – сыщики царской охранки и террористы-эсеры – ведут беспощадную борьбу друг с другом за счастливое будущее России в канун первой русской революции 1905 года. Но, кроме кровавых побед и не менее кровавых поражений, они, как и все люди, испытывают любовь, ревность, дружбу, предательство, компромиссы с собственной совестью – десятки других мотивов, которые порой заставляют их совершать, казалось бы, необъяснимые поступки.

56. Сбор группы

Солдатов показывал квартиру Гордону, который, удовлетворённо кивая, тем не менее лично проверил, как работают замки обеих дверей: главной и чёрного хода, как открываются-закрываются оконные рамы.

Крыша соседнего дома была всего на метра полтора ниже единственного окна торцевой комнаты, и Солдатов, кивнув в её сторону, пошутил:

— Пожарный, так сказать, выход… Если что вдруг…

Но Гордон шутку не поддержал:

— Вдруг быть не должно.

Они вернулись в гостиную, где собранные Солдатовым для предстоящей операции бойцы весело подтрунивали над Катей, которая, впрочем, тоже за словом в карман не лезла. При появлении серьёзного Гордона все замолчали. Бойцы с ревнивым любопытством разглядывали парижскую знаменитость.

— Как тебе квартира? — поинтересовался Солдатов.

— Профессионально подобрана. — Гордон кивнул Солдатову. — Спасибо.

Тот, явно польщённый оценкой, смущённо улыбнулся.

Один из парней засмеялся:

— Все удобства. А главное — три выхода, если полиция соберётся в гости.

— Пусть только сунутся, — мрачно изрёк сидевший у окна сумрачный боевик, опустив руку в карман.

Гордон обвёл взглядом собравшихся, насмешливо усмехнулся.

— Если полиция сюда «сунется», то кроме вот этого молодого человека, — он кивнул в сторону мрачного парня, — её вряд ли что заинтересует. Надеюсь, ни взрывчатки, ни снаряжённых бомб здесь нет?

— Нет, — отозвался Солдатов.

— А вам, молодой человек, исходя из собственного опыта, могу сказать, что оружие можно брать с собой, только когда идёшь на рискованное дело, чтобы в случае неудачи последнюю пулю оставить себе. Во всех остальных случаях — это петля для себя.

Заметив недоверие в глазах парня, он продолжил:

— Пойми, случайная облава, тебя задерживают с пистолетом в кармане. И сразу из простого неблагонадёжного типа ты превращаешься в опасного террориста, готовящего покушение… — Гордон усмехнулся, — на кого именно — это уже зависит от того, какую игру захочет сыграть охранка. Надеюсь, я всё конкретно вам объяснил, молодой человек?

— Елизаров Игнат, — подсказал Солдатов.

— Вам понятно, Игнат?

Тот, побагровев, буркнул:

— Понятно.

Гордон обвёл взглядом боевиков:

— И чтобы в дальнейшем между нами не было никаких недомолвок, я хочу сразу сказать: комитет поручил мне возглавить группу для подготовки теракта. Отныне вы — в моём подчинении. И пугачёвщины больше не будет. Террор — это дисциплина. Там, где пугачёвщина, там неминуемые провалы и неминуемые жертвы. История с Вейцлером тому подтверждение.

Катя увидела, как мгновенно напрягся Солдатов, чтобы ответить, но в последний момент всё-таки сдержался. Она вдруг с каким-то даже удивлением ощутила, что сейчас, в данную минуту, испытывает неприязнь к Гордону, своему любовнику, человеку, которым совсем недавно она восхищалась. Его явная гордыня, пренебрежение к собравшимся вызывали в Кате всё больший протест. И напротив — боевики, на встречу с которыми она шла не без опаски, не представляя, как могут выглядеть люди, профессия которых — убивать, оказались очень простыми, располагавшими к себе своей открытостью, юмором, готовностью идти навстречу. Это поражало, потому что по скупому рассказу Солдатова она знала, что все эти ребята уже не раз рисковали своими жизнями. В конце концов, они были теми людьми, с кем Гордону через неделю, две, три — плечом к плечу — предстояло пойти в бой, может быть, заслонить друг друга, и вот так демонстрировать своё превосходство, перечёркивать то, что было сделано ими, Катя считала неправильным и даже недопустимым.

Всё внутри у неё кипело от возмущения.

Боевики сидели, мрачно насупившись.

Глаза Солдатова полыхали синим огнём.

— Я как старший свою вину не отрицаю. Недоглядел. Но насчёт пугачёвщины готов поспорить. Ребята сработали чётко.

Гордон хотел было возразить, но Солдатов упрямо продолжал:

— Поэтому давайте лучше о деле, о том, что нам предстоит сделать.

Катя смотрела на него почти с обожанием. Медведь! Настоящий медведь!..

Гордон, чуть поколебавшись, заговорил:

— Комитет вынес приговор начальнику московской охранки. На сегодняшний день он наш самый опасный враг. Необходимо показать всем, что боевая организация жива и будет продолжать беспощадную борьбу. Второй целью будет премьер-министр. Третьей — царь.

Гордон ожидал после последних слов бурной реакции и был внутренне разочарован, что боевики встретили его сообщение, не высказав никаких эмоций. Царь так царь. Словно покушение на первое лицо государства было для них абсолютно привычным делом.

Гордон перевёл взгляд на Катю и… замер. Она с таким восхищением смотрела на Солдатова, что железного Виртуоза, не терявшего самообладание в минуты смертельной опасности, едва не передёрнуло от обиды и возмущения. Нашла кем восхищаться! Кто он такой? В следующее мгновение мелькнуло сомнение: а вдруг он ошибся? Он вновь взглянул на Катю, но она, словно что-то почувствовав, встретила его взгляд так же, как всегда. В её глазах была готовность во всём идти ему навстречу. Так и не поняв до конца, было ли это на самом деле, или восхищение Кати Солдатовым ему просто почудилось, он проговорил:

— Давайте действительно поговорим о предстоящем деле.

Чётко, логично, убедительно Гордон изложил программу охоты, в конце которой начальник охранки должен был неминуемо встретить пулю.

— Вопросы есть? — спросил Гордон.

Руку поднял Солдатов.

— План хорош, но его надо привязать, так сказать, к местности и иметь запасной вариант на случай непредвиденных обстоятельств.

— Вот этим мы сейчас и займёмся, чтобы максимально исключить эти самые непредвиденные обстоятельства.

Гордон проговорил это, сдерживая себя и стараясь выглядеть максимально доброжелательным, но вдруг вспомнив восхищённый взгляд Кати (был ли он на самом деле?), устремлённый на Солдатова, вновь почувствовал в себе раздражение. Умничает. Привязать, видите ли, к местности… Да всем понятно, что любой план надо привязать к местным условиям. Гордон невольно посмотрел на Катю, но её всё тот же, прежний взгляд его успокоил. Может быть, действительно показалось?

После детальных разговоров, распределения маршрутов и наблюдений за Харлампиевым, смен друг друга, мест и паролей дальнейших встреч настроение собравшихся заметно улучшилось. Но какая-то невидимая трещинка, возникшая в начале разговора из-за высокомерия Гордона, не исчезла. Гордон в этот вечер не стал для них «своим».

Его профессионализм ни у кого не вызывал сомнений. Это всегда высоко ценилось и придавало значимости в среде людей, часто рискующих жизнью. Но кроме этого, в отношениях между боевиками было то, что можно было назвать настоящим братством, обязывающим не раздумывая прийти на помощь, прикрыть, даже пожертвовать собой, потому что они зависели друг от друга. Каждый знал, что он здесь «свой», и «свой» для него был любой член пятёрки.

Он поймал на себе настороженный взгляд Солдатова, когда задержал Катю:

— У меня к вам будет особое задание.