38. У хозяйки дома
Зубов прошёл в гостиную хозяйки дома и остановился в изумлении. Инесса Дмитриевна была сама любезность.
— Сергей Васильевич, рада, очень рада. Вы меня совсем забыли! Проходите же. Присаживайтесь. Маша! — крикнула она горничной. — Чаю нам с Сергей Васильевичем!
— Я, Инесса Дмитриевна, на минутку, — заторопился Зубов, — очень спешу. Зашёл расплатиться.
— Да боже мой, — всплеснула руками хозяйка, — что за спешка? Могли бы зайти, когда вам удобно.
— Я и вперёд хочу отдать на месяц, — заторопился Зубов, доставая бумажник.
— Ну если это вас не затруднит… Вы всегда так щепетильны в денежных вопросах.
Зубов выложил на стол деньги.
— Извините меня ещё раз, что ворвался некстати…
— Ну что вы, что вы, — любезно завозражала Инесса, — вы, Сергей Васильевич, всегда кстати…
Откланявшись, Зубов чуть не столкнулся в дверях с горничной, тащившей поднос с чайными приборами. Хозяйка провожала его насмешливым взглядом.
Зубов спускался по лестнице, пытаясь понять причину столь разительной перемены в поведении хозяйки. А во дворе его ждало новое потрясение. Дворник, обычно не удостаивающий его даже взглядом, вдруг вытянулся:
— Здравия желаю, барин.
Зубов не без удовольствия кивнул и прошёл мимо. Настроение улучшилось. «А ведь всё — деньги!» — вдруг мелькнуло в голове. Он вышел на улицу. Солнце било в глаза. Идти в библиотеку было ещё слишком рано. Чтобы как-то убить время, подумалось: «Может, пойти погулять по городу?» И пошёл без всякой цели. Как говорится, куда глаза глядят…