Шестое измерение

Luciella

Пять планет: на каждой из них есть свой Страж-защитник, который по принципу реинкарнации испокон веков поддерживает баланс и оберегает свой мир. Однажды Страж одной из пяти планет захотел большего. Для реализации своих идей ему нужно с каждой планеты собрать по кристаллу, чтобы открыть путь в Шестое измерение – источнику бесконечной силы.Смогут ли Стражи из других миров ему помешать?

Глава 3

Замок полон загадок и опасностей в своём архитектурном величии, но стоило приблизиться к двери, как ощущение угрозы проходило. Внутри — запутанные длинные и пустые коридоры, которые вели мимо бесчисленных комнат. Путь освещали факелы, которые возносили неровные блики на стену. В самом конце коридора жарко полыхал камин. Блики огня отражались на старинной мебели из красного дерева.

Слева от камина стоял приятной внешности старик. Он был похож на друида из сказок: длинная седая борода и наряд колдуна с остроконечной шляпой. Этот милый старик обернулся и радушно поприветствовал гостью вместе с её спутниками:

— Добро пожаловать в мой замок!

— Спасибо, — коротко поклонилась принцесса. — Вы, должно быть, — Кенсай? Мой советник должен был вас осведомить о моём визите.

— Да, я наслышан о вашей трагедии, принцесса Саранта. Мои ученики уже выделили каждому по комнате и приготовили теплые ванны. Пусть вы и ваши спутники отдохнут, завтра я вас выслушаю.

— Благодарю!

* * *

Джекки приоткрыл глаза, и первым, что увидел, был роскошный потолок с дорогостоящей мозаикой.

«Где это я?».

Он не знал, сколько проспал. И хотя в теле всё ещё ощущалась усталость, боль исчезла, ему заметно полегчало. Он перевернулся на бок. Рядом с ним на табуретке сидел неизвестный шатен. Джекки это не сильно обрадовало. С выкриком «ты кто?» он вскочил с кровати и машинально потянулся рукой к поясу, где обычно висел меч…

— Ты бы хоть портки надел, — последовал деликатный намёк от неизвестного. Он был высокого роста, в меру атлетического телосложения и весьма приятной наружности. Каштановые волосы разделял косой пробор, лёгкая челка прикрывала скулы молодого человека. Одет в белую рубашку с воротником, углы которого соединяли пуговицы. Светлые штаны были заправлены в чёрные сапоги. Спокойные карие глаза даже сейчас, когда видят перед собой мужчину в одних белых семейных трусах, источают серьёзность.

— Не уходи от ответа, — чуть повысил тон Джекки. Сейчас его меньше всего волновало, что он был похож на дурака.

Собеседник тяжко вздохнул:

— Анкен, если тебе это о чём-то говорит.

— Абсолютно ни о чём. Ты союзник или враг Атараксии?

Анкен равнодушно выплюнул всего два слова:

— Память отшибло?

Джекки сердито глянул на парня, стиснул от злости зубы и сжал руку в кулак, чтобы в любой момент познакомить его с лицом наглого задаваки.

— Коль так, — продолжил Анкен. Реакцию собеседника он проигнорировал. — Я возьму на себя смелость напомнить о том, что вчера ты и ещё несколько раненых были доставлена сюда — в школу Кенсая…

Не успел Анкен закончить, как из уст Джекки последовал ответ:

— А-а-а! То-о-о-очно! Я все вспо-о-о-омнил! — каждую фразу он будто нарочно растягивал.

«Слава богу», — стоило Анкену подумать, как Джекки вновь отличился своим умом и сообразительностью. Он наклонился до уровня сидячего Анкена, взял за руку и со словами благодарности начал её пожимать:

— Спасибо, спасибо вам, господин Кенсай. Вашу доброту мы никогда не забудем!

— Я — Анкен! — крикнул парень. Он кое-как вырвался из железной хватки гвардейца, которая оставила красный отпечаток на коже.

— Анкен Кенсай? — уточнил Джекки и с удивлением уставился на собеседника, который в данный момент тряс рукой.

— Нет, идиот! — С каждой выходкой этого парня Анкен всё больше сомневался в его умственной полноценности. — Анкен Кисараги, — поправил он Джекки в надежде, что хоть теперь до этого барана дойдёт.

Как ни странно, до него дошло.

— Оу! — Не зная, что сказать, Джекки присел на кровать. Спустя несколько секунд он подал голос: — Я, собственно, так и подумал. Слишком уж ты молод для Стража, хе-хе-хе, — в конце речи он замаскировал своё смущение за смехом, а потом быстро перевёл разговор на другую тему: — И всё-таки: что ты здесь делаешь?

— Я паладин, — коротко ответил Анкен, но потом подумал, что собеседник в силу своего интеллекта может не знать значения этого слова, и расшифровал: — Воин-целитель…

— Слушай, — угрюмо перебил Джекки, — я что, похож на дауна? Я знаю, кто такой паладин. — Парень сложил руки на груди и надулся.

«Вообще-то похож», — подумал Анкен, но вслух ничего не сказал. Доказывать дураку, что он дурак — самому быть не очень умным. Вместо этого парень опустил веки:

— Ну, я рад, что мы наконец все выяснили. Аминь! — на слове «аминь» он сделал ударение, а после тяжко вздохнул. На этом, казалось бы, разговор закончился, но, всё ещё неохотно, Анкен решил снова заговорить: — К слову, ты везучий. Повстречать Стража и выжить — это достойно похвалы.

— А откуда…

— Дети проболтались, — перебил Анкен. — Ты их новый кумир, — после этой фразы он мило улыбнулся так, будто недавнего конфликта между ними вовсе и не было.

— Стоп! — Джекки вдруг осенило. — Дарт… — это Страж?

Улыбку Анкена стёрло, словно ластиком.

«Опять двадцать пять», — подумал он, а затем произнёс:

— Да, Капитан Очевидность! — И кулаком нанёс тяжёлый удар в темя собеседника.

Резкая боль, отдавшая в голову, заставила лицо Джекки искривиться.

— Э-э-эй! — Он мгновенно встал и погрозил кулаком: — Что за дела? Нельзя так с ранеными обращаться!

Но Анкен уже развернулся и пошёл прочь в сторону выхода. Лишь у порога он остановился, чтобы сказать:

— У Кенсая есть к тебе пара вопросов. Приходи, как оденешься, в комнату напротив. — И покинул помещение.

* * *

В комнате напротив вовсю идёт собрание. За большим круглым столом сидит принцесса, недалеко от неё — Анкен. Кенсай стоит и что-то рассказывает по текущей ситуации. Джекки как раз зашёл в тот момент, когда из уст старца последовала фраза:

— Дабы одолеть Дарта, нам необходимо больше узнать о его силе.

— О, я что-то пропустил? — сразу, как только вошёл, произнёс Джекки и оглядел всех присутствующих.

— Нет, товарищ Джекки, — Кенсай вышел из-за стола и, обойдя его, подошёл к Джекки и со словами «мы как раз говорили о тебе» проводил парня к своему месту.

Действия Кенсая сильно ошарашили парня, ибо в их мире столь важная персона так не приветствует обычного простолюдина, которому просто повезло стать солдатом.

— Может, чаю? — эта фраза из уст старца окончательно выбила почву из-под ног Джекки. Тот совершенно не знал, что делать. Вдруг он скажет что-то не так, и его обезглавят? Что, кстати, вполне нормально в их мире. В отчаянии он посмотрел на принцессу. Та кивнула, мол, соглашайся.

— Э-э, спасибо, — отойдя от шока, промолвил Джекки. — Мне с лимоном, — добавил он и позволил себе наглость воспользоваться радушием на полную катушку. Пока старик ещё далеко не отошёл, Джекки крикнул ему вслед: — Ещё принесите что-нибудь сладкое.

— Хорошо, — мило улыбнулся старик, после чего продолжил свой путь к буфетной стойке, что стояла в конце зала.

Принцесса легонько хлопнула себя ладошкой по лбу. Всё-таки Джекки никогда не мог похвастаться хорошими манерами. Анкену ровным счётом было пофиг. Все мысли его были о недавней встрече со старой знакомой. Как пленку у себя в голове, он перематывал на тот самый момент, когда сорвал с девушки капюшон.

— Как я уже сказал, — одновременно делая чай, продолжил старик, — нам нужно как можно больше узнать о силе Дарта, и поможешь нам в этом ты! — закончил он, поставив горячую кружку чая и тарелку с печеньем перед Джекки.

— Ну-у-у… — протянул он и вдохнул приятный аромат чая. — Слухи о том, что во всём мире нет равного ему бойца — правдивы. Сражается он действительно на уровне мастера, — немного отпив, он продолжил: — У него есть копьё с человеческий рост, похожее на дрель, в качестве магии использует тени в виде демонических рук, что высасывают из противника душу…

Перед мысленным взором Джекки предстало страшное воспоминание о том, как погиб Хлорс. Джекки терзала невыносимая боль, он задыхался. Горе было безмерно, ведь тот был его лучшим другом. Что есть мочи Джекки сжал кружку и глубоко задумался.

Старик положил руку ему на плечо.

— Можешь подробнее рассказать, как проходил ваш бой?

— Ну-у-у… — снова протянул Джекки, отпивая чай. Поставив кружку на стол, он начал рассказ. Все внимательно его слушали, не пропуская ни одной детали. В конце он произнёс: — …так всё и было, — и стыдливо склонил голову вниз. — Хлорс погиб, а об меня он даже не посчитал нужным пачкать свои руки. Для солдата хуже смерти только пощада противника.

— Хм-м, — задумался старик и приставил палец к подбородку: «Он смог парировать всеразрушающее копьё Дарта. Это может стать ключом к победе над ним». — Джекки, — аккуратно позвал его он. Парень внимательно посмотрел на старика. — Тот ножик у тебя с собой?

— Увы, когда меня нашли, моей семейной реликвии рядом не было. Грустно, ведь это единственная вещь, оставшаяся от настоящих родителей.

Джекки было семь лет, когда его нашёл и усыновил старый рыбак. Он ничего не помнил о своём прошлом: ни детства, ни родителей, ни дома. Единственное, что осталось — тот ножик, который ещё с детства называл своей семейной реликвией, фантазируя, что он принадлежал королевской семье. Тем не менее к приемному родителю Джекки относился как к своему дедушке. Однако дед умер, и его смерть стала причиной, по которой парень оставил свой дом и стал рыцарем, в надежде найти какие-нибудь сведения о своей настоящей семье.

— Но зачем вам моя семейная реликвия? — Джекки вышел из возраста, когда верил в чудо. Сейчас для него… — Это обычный нож, не имеющий ценности ни для кого, кроме меня.

— Возможно, и не обычный, — вставила своё слово принцесса. — По легендам, копьё Коллапса способно разрушить что угодно, стоит только лезвию соприкоснуться с объектом. С его помощью Дарт разрушил барьер, который за тысячу лет существования Атараксии не смог преодолеть ни один враг.

— Кенсай, — обратился к нему все это время сидевший тише воды Анкен, — неужели ваш посох Галаксии не сможет ничего противопоставить этому копью?

— Я не уверен, — сомнительно ответил старец. — В руках разных Стражей один и тот же артефакт может проявлять различные свойства. Может быть и такое, что в руках Дарта оно имеет всю мощь, какая была у первого Стража Гаи, обладающего этим копьём. Поэтому перед тем как вступать в бой, нужно как можно больше узнать о его силе. Плюс у него целая армия, а я уже слишком стар, — добавил он и мило улыбнулся.

— Первым делом нужно не дать ему собрать все кристаллы, дабы его мощь совсем не стала за гранью нашего понимания, — добавила принцесса.

— Вы абсолютно правы, — поддержал Кенсай и гордо кивнул.

— Ах да, об этом, — донеслось из уст Анкена. — Всё это как-то взаимосвязано. Сначала неизвестный в чёрном крадёт кристалл Мюрела, почти в это же время Дарт пытается украсть кристалл Гаи. Это не может быть совпадением.

— Считаешь, что чёрная тень и Дарт — соратники? — спросил Кенсай.

— Возможно.

* * *

Красная иномарка с открытым верхом словно молния мчится по шоссе нарушая все правила дорожного движения. Ограждения с огромной скоростью мелькают перед взглядом водителя, Бьянки. Глаза её скрывают чёрные солнечные очки, а с лица не сходит счастливая улыбка. Девушка очень любит быструю езду, особенно когда ветер раздувает длинные светлые волосы. В городе так не поездишь, зато на открытой местности, как эта, можно насладиться быстрой ездой и вдавить педаль газа до самого пола.

Прямо по курсу стало видно искажённое пространство. В нём, словно на поверхности воды, отражался заброшенный город. Бьянка влетела в портал на всей возможной скорости, машина оказалась по ту сторону пространства — в заброшенном городе, искусственно созданным с помощью силы её напарника. Не останавливаясь не на миг, продолжила свой путь. Пространство, ведущее на шоссе, исчезло.

Минуя очередной перекресток из похожих друг на друга домов, машина свернула в переулок и постепенно замедлила скорость, а чуть позже остановилась.

Бьянка вышла из салона и направилась в сторону люка. В движении ударила по нему ногой. Крышка подлетела и закрутилась. В этот момент девушка скрылась в канализации, а люк, словно пёрышко, лёг в исходное положение и закрыл за ней проход.

Внутри оказалось весьма пригодное для жилья помещение. Можно даже сказать — королевские хоромы. Тут тебе и роскошная мебель, и электрические лампы, которые освещали весь коридор. В самом конце коридора — зелёный свет. Туда и держала путь девушка, однако не успела переступить порог комнаты, как из-за угла на неё напало нечто огромное.

Бьянка увернулась от кулака, который пробил сквозную дыру и отпрыгнула назад, оценивая нападающего. Он был здоровый и высокий, в свете фонарей блеснули его необычные для человека глаза. Они скорее напоминали кошачьи, пустой взгляд не выражал никаких эмоций. Во взгляде читался лишь инстинкт — убивать. Он, как машина-убийца, создан лишь для этой цели. В данный момент его целью была Она…

Бьянка не стала ждать и контратаковала. Прыгнув на уровень головы, ударила ногой. Он блокировал выпад. Выждав подходящий момент, стараясь схватить противницу за ногу и шмякнуть об землю, что было бы смертельным с учетом его нечеловеческой силы. Однако Бьянка, все ещё находясь в воздухе, вывернулась таким образом, что вторая нога ударила прямо в висок. Неизвестный по инерции подался вбок, а девушка ловко приземлилась на землю. Как только её ноги коснулись земли, она быстрым и резким движением вытащила меч из ножен на поясе и нанесла удар, но противник, не издав ни звука, поймал лезвие голой рукой,. В следующую секунду рука неизвестного полностью обратилась в лёд, а затем разбилась, словно стекло.

Девушка убрала катану обратно в пустые ножны и угрожающе произнесла:

— В следующий раз останешься без головы! Стереги вход!

После этой фразы она продолжила путь, а верзила взглядом, не выражающим никаких эмоций, посмотрел на ампутированный участок, а затем, словно так и надо, пошёл обратно на свой пост. Видно, он был настолько лишён эмоций, что даже такая трагедия, как ампутация конечностей, для него обычное дело, чего не скажешь о другом находящемся в помещении парне, который поприветствовал вошедшую девушку:

— О, Бьяночка-лесбияночка пожаловала, и, надеюсь, не с пустыми руками?

Эта фраза принадлежала ещё одному обладателю кошачьих глаз, но, в отличие от первого, был довольно привлекательной внешности, среднего роста и стройного телосложения. У него кошачьи ушки на голове, чёрные волосы средней длины. Сзади чуть удлиняются, косая чёлка вечно лезет на глаза. Выражение лица у него всегда надменное и даже в какой-то степени нагловатое, а тонкие губы чаще всего искривлены в ухмылке. На нём была белая рубашка, поверх которой надета красная куртка. Брюки — классического чёрного цвета.

Сидел он на диване, руки его лежали на спинке, а голова чуть запрокинута назад. Краем глаза он посматривал на небольшой мешок, который висел у девушки на поясе возле ножен.

Бьянка никогда не испытывала к нему особой симпатии, а тут ещё его фраза про лесбиянку окончательно подлила масло в огонь. Она одарила собеседника гневным взглядом и произнесла:

— Ты что? Тоже хочешь потерять конечность?

— Пф-ф! — фыркнул тот и отвёл глаза. — Уже и пошутить нельзя. Эх, скучная ты, — тяжко вздохнул он, лениво поднимаясь с насиженного места. — Ладно, — сквозь зевоту промолвил он и, собрав руки в замок, потянулся, — пойдём сделаем то, что должны, и обрадуем начальника, — с этими словами парень пошёл в сторону огромной капсулы, светящейся зелёным светом. Она стояла в самом дальнем углу комнаты и освещала все отдаленные уголки пространства.

Девушка молча последовала за ним.

Встав напротив устройства, парень приложил открытую ладонь к специально предназначенной для этого области. Сканер просканировал руку, после чего потайная выдвижная дверь открыла путь ещё в одну комнату. В ней не было никакой мебели и даже обоев. Обычное пустое пространство.

Парень встал посреди помещения и с протянутой рукой обратился к девушке:

— Передай мне кристалл.

Девушка понятия не имела, зачем он привёл её в пустую комнату, однако вытащила кристалл из мешка и передала парню. Внутри его камня находился космос. Он отличался от кристалла Гаи лишь формой. Кристалл Гаи имел форму круга, а этот — ромба. Взяв его, парень прошел чуть дальше и, остановившись, вытянул руку, что держала кристалл, после чего разжал пальцы. Украшение вместо того, чтобы шмякнуться об землю, зависло в воздухе, словно на невидимых нитях.

Парень сказал:

— Теперь можно обрадовать босса.

Пара покинула помещение, стена автоматически задвинулась, а кристалл так и продолжил парить в пустой комнате над полом.

Вернувшись назад, парень подошёл к настенному телевизору и нажатием на нужные кнопки наладил межпланетную связь с Дартом, который сидел на атараксийском троне в расслабленной позе: левая рука у него была согнута в локте, а кулак упирался в висок, ноги скрещены. Высокомерным взглядом он сразу дал понять, что его отвлекли от важного дела.

Бьянка сидела на корточках, облокотившись на одно колено. Глаза её стыдливо были опущены в пол. Девушка хотела извиниться, но внезапный вскрик напарника её перебил:

— Физкульт-привет, начальника! — весело отозвался он и помахал рукой.

Обычно он не позволяет себе подобного фамильярства, но Дарт сейчас находится в нескольких миллионах световых лет от него, грех не воспользоваться моментом.

Такое вопиющее нарушение субординации не осталось без внимания. Алые глаза впились в брюнета.

— Энрики, — губы Дарта искривились в дьявольской улыбке, — уверен, ты не знаешь, с каким звуком отделяются от кости мышцы и кожа. Следующего раза не будет. Не заставляй меня снова слышать твои идиотские шутки.

Улыбка Энрики в момент слетела с губ. Он сложил руки по швам и подавленно опустил голову. Когда воцарилась полная тишина, Бьянка в первую очередь извинилась за своего идиота-напарника, а уж потом начала по существу:

— Как вы и приказали, я добыла кристалл Мюрела. Жду ваших дальнейших приказаний.

Звериный инстинкт самосохранения велел Энрики молчать, что делать было трудно. Особенно когда Бьянка, пользуясь ситуацией, затроллила его, специально подчеркнув в своей реплике слово «идиот». За миг до того, как она закончила своё предложение. Энрики успел зацепить на её лице злорадную ухмылку.

— Очень хорошо, — покачал головой Дарт, полностью удовлетворённый ответом. — Кристалл Гаи, к сожалению, мне пока не удалось добыть, но я знаю, где он сейчас… — губы Дарта растянулись в жестокой улыбке. Мыслями он вернулся к моменту, как выпытал информацию у военных советников принцессы Саранты, после чего приказал казнить. — Они отправили принцессу вместе с моим кристаллом на Мюрел. Сейчас он уже должен быть у Кенсая под защитой.

Энрики прогнусавил, как ребёнок:

— Не-е-е, связываться с этим пристом — себе дороже. Я не хочу умереть девственником от рук антиквариата!

— Тебя никто и не просит, — яростные алые глаза вновь пронзили Энрики. — Твоя с Бьянкой задача — добыть оставшиеся кристаллы. А с Кенсаем я сам разберусь.

— Хорошо, мы что-нибудь придумаем, — ответила девушка и, предварительно поклонившись, подала сигнал своему напарнику, чтобы тот отключил связь.

Сразу, как только всё было сделано, Энрики распорядился:

— Терраформирование — это по части твоих способностей, Бьянка. Тебе останется только разгадать шараду, чтобы открыть вход в подземное государство.

— У меня есть идея, как это сделать, — ответила Бьянка и кровожадно ухмыльнулась.