Игры Камня

Сергей Элгрин (2024)

Жители средневековья, искусный мастер меча и присоединившаяся к нему в путешествии девушка, через особые Врата странствуют по заброшенным мирам, по другим вселенным, в поисках чудесного замка с высокими технологиями, который обеспечит их всеми желаемыми благами и сделает бессмертными. В этом путешествии им помогает и выступает провожатым необычный древний каменный амулет, способный разговаривать, видеть, слышать, управлять «волшебной» техникой в замках, и называющий себя странными загадочными словами — «Искусственный Интеллект», «компьютер», «робот».

Глава 29. Прощай, мир ииташи!

— Друзья, бегите скорее к выходу! — прозвучал голос Камня по внутренней связи. — Я их задержу.

В этот момент с потолка начало опускаться нечто вроде решётчатых ворот. Похоже, Камень взял под контроль эту область Замка, и теперь мог худо-бедно управлять некоторыми механизмами.

Ворота опустились перед толпой зомби, прущей на нас, и полностью заблокировали их движение вперёд. Поскольку практически вся стена в той стороне отсутствовала, мы могли видеть происходящее снаружи — парящий в воздухе дирижабль, бойню, летающих дронов. Часть из них Камень тут же направил на наших врагов, и целый рой шаро-дронов настиг толпу зомби и открыл огонь. С дирижабля несколько раз сверкнули лучи боевых лазеров — они прижгли щупальца гиганта, он болезненно взревел и вытащил их из здания, другие лучи прорезали толпу зомби, оставив в ней проплешины.

— Бежим! Быстрее! — скомандовал я, и мы помчались к выходу из залы.

Со стороны дирижабля полетели пулемётные очереди, перемалывая зомби в кашу. Те словно этого не замечали и лишь отчаянно бросались на решётчатые ворота, намереваясь проломить их и добраться до нас.

Мы достигли дверного проёма и ворвались внутрь. Впереди — снова коридор, мы побежали по нему.

— Все целы? — спросил я.

— Да! — ответила Рункис.

— Да, — отозвалась Инсаэлия.

— Мы здесь! — подал голос Фетыс за двоих — себя и Хэйсанку.

— Нас осталось лишь десять, господин, — отчитался робот.

Мы бежали по пути, по которому нас вёл маршрутизатор, и впереди заметили очередное просторное помещение. Мы ворвались внутрь, и вдруг…

Задрожал пол, затряслись стены, с потолка посыпались обломки, и внезапно одна из стен просто исчезла — её словно сорвали с места, как ткань или бумажный лист — и в образовавшемся проёме появился монстр-гигант.

— Уааааааааа!!!! — бешено взревел он и полез внутрь. Сзади его расстреливали лучи лазера, пулемётные очереди и ракеты. Похоже, спасаясь от них, монстр решил спрятаться в здании.

Он был громаден, и, вероятно, даже не понимал, что не поместится внутрь. Он пёр вперёд — к нашему несчастью, это значит, что прямо на нас — втискиваясь в здание, и потолок начал рушиться под его напором. Громадные щупальца били по полу и стенам, пробираясь глубже в помещение — и вот-вот должны были добраться до нас.

Эта зала была очень важна для нас — отсюда мы могли свернуть направо и вскоре добрались бы до Врат. Но сейчас помещение было занято громадной тварью, которая яростно втискивала себя внутрь, круша всё на своём пути. Начался обвал, куски стен и потолка посыпались, как град.

— Что делать? Что нам делать? — услышал я визгливый выкрик Инсаэлии.

— Бегите назад! Назад! — прозвучал голос Камня по внутренней связи. — Скорее, друзья!

У меня заняло несколько секунд, чтобы переварить всё то, что сейчас происходило, и, наконец, я развернулся и побежал в обратную сторону — откуда мы пришли.

— Назад! — скомандовал я. — Как велел Камень!

Мы помчались обратно откуда пришли, а сверху сыпались обломки стен и потолка, сзади преследовали гигантские щупальца, и под нами трясся пол.

Несколько роботов-носильщиков прикрывали наш отход, встав на пути у щупалец, что чуть не настигли нас. Роботы подставили контейнеры с грузом, как щиты, и щупальца хлестнули по ним, словно плети, и отпрянули назад. Сверху валились громадные булыжники, но роботы ловко увернулись от них, и помчались вслед за нами. На этот раз мы не потеряли никого, и это была обнадёживающая новость.

Мы вновь ворвались в коридор, а позади закрылись две выдвижные створки мощных ворот, и через мгновение мы услышали, как в них что-то ударилось. Вероятно, щупальце монстра. Однако ворота выдержали, нас больше никто не преследовал — пока что — и мы продолжили бежать.

Промчались весь обратный путь по коридору, снова оказались в прежней зале. К тому времени толпа зомби уже как-то смогла миновать опущенные Камнем решётчатые ворота и прорваться внутрь. Они бросились на нас. Роботы-носильщики перехватили контейнеры поудобней, чтобы использовать как щиты, другие роботы направили на зомби пушки и открыли огонь.

Мы следили за тем, как перестраивается маршрут на карте на экранах наших шлемов. Теперь нужно было двигаться к другому выходу из этой залы — он находился у стены, противоположной той, где опустились ворота, и мы побежали туда. На бегу роботы отстреливались от бегущих следом бешеных.

Мы ворвались в дверной проём… и снова попали в коридор. Долгий, полутёмный и узкий коридор.

Чёрт побери! Планировка этого грёбанного Замка будет мне во снах являться всю оставшуюся жизнь! Какой кретин сделал этот чёртов лабиринт! С какой целью? Зачем?!

Грёбанные Ва’эллемпир! Чёртовы высокомерные ублюдки, руководствующиеся эстетикой, а не практичностью! Как же я ненавижу этих тощих длинных уродов с вытянутыми лицами и длинными ушами! Зачем вы всё это устроили? Зачем вы проводили свои грёбанные эксперименты, создавали вирусы, мутантов, ядерное оружие, строили такие неудобные здания?! Вы сами себе рыли могилу. А теперь, выходит, ещё и нам!

Мысленно я поносил Ва’эллемпир и продолжал бежать. Я, Инсаэлия и Рункис находились почти во главе группы. Перед нами бежали лишь два робота с контейнерами — они станут нашей защитой, если вдруг какая-то опасность нападёт спереди. Хэйсанку и мэра роботы тащили на руках, как детей, прижатых к груди. У обоих лица были бледны, в глазах стоял ужас. Они замерли в объятиях роботов, не смея шелохнуться. За ними следовали остальные роботы, а трое замыкающих и единственный шаро-дрон отстреливались от зомби.

На маршрутизаторе мы видели, что коридор был довольно длинным, а впереди он разветвлялся на несколько проходов. Некоторые вели в различные дальние помещения, отсеки. Маршрутизатор иногда отображал наличие врагов на карте — и прямо сейчас мы видели, что в двух помещениях впереди скопились толпы бешеных. Каким-то образом они узнали о нашем приближении, и потому ринулись нам навстречу — вот-вот и они покинут свои отсеки, проникнут в наш коридор — и вскоре нам предстоит с ними встретиться.

Неприятная ситуация, я покрепче сжал оружие в руках.

— Ты видишь это? — спросил я Инсаэлию, не объяснив подробней: она поняла меня и так.

— Вижу, — сердито проговорила она. — Это ужасно.

Я только хотел обратиться к нашим роботам, чтобы согласовать дальнейший план действий, как зазвучал голос Камня:

— Не волнуйтесь, друзья, сейчас я вам помогу. С той частью Замка у меня есть соединение.

И в следующее мгновение маршрутизатор показал, что помещения с зомби были заблокированы — Камень запер ворота. Теперь путь впереди был свободен.

Фух, слава богу! Или — слава Камню?!

— Спасибо, — сказал я. — Ты здорово подсобил.

— Пустое, дружище. Мы же одна команда. Мы все друзья и действуем заодно, не так ли.

А так ли это на самом деле?

Странно, почему такие мысли всё чаще посещают меня в последнее время?

У меня нет никаких серьёзных доказательств и фактов, чтобы начать в чём-то подозревать Камень. Да и в чём подозревать? С какой целью Камень может творить какие-то злодеяния против нас с Инсаэлией? Мы же полностью зависим от него, уступаем ему в интеллекте и знаниях, от нас ему никакой пользы.

Думаю, мои смутные подозрения и сомнения беспочвенны. Единственное, в чём можно подозревать Камень — ввиду всех неудач, с которыми мы сталкиваемся в этих путешествиях по мирам — это в том, что он работает со сбоями, и потому неверно оценивает ситуацию, забывает что-то, упускает, проявляет невнимательность. Из-за чего всё в итоге приходит к тому, к чему пришло сейчас — в этом мире, или как было в прошлом мире.

Итак, мы продолжали мчаться по коридору, сзади преследовали редкие зомби, но замыкающие роботы ловко отстреливались от них.

Наконец, коридор превратился в нечто вроде перекрёстка — один путь был тем, по которому двигались мы, другой вёл дальше вперёд, третий уводил налево, четвёртый направо, и нам был нужен тот, что вёл налево. Налево, налево, снова налево — место с Вратами, к которому мы стремились, находилось всегда с левой стороны на карте, поэтому весь наш маршрут и состоял в основном из поворотов налево или движений вперёд. Проблемой было то, что как раз в левой стороне находилась внешняя стена этого замкового здания, и снаружи происходила бойня. Именно поэтому мы слишком часто в пути сталкивались с врагами — от жаркой битвы снаружи нас отделяла лишь стена: любой пробой в ней обеспечивал то, что внутрь пёрли толпы зомби или громадные монстр засовывал свои щупальца.

Мы достигли ещё одного поворота и завернули налево. В этот момент снова тряхнуло пол, где-то что-то грохнуло, а затем из одного из отсеков, мимо которого мы пробегали, повалила толпа зомби.

Этот отсек на общей карте находился близко к тому месту, где гигант ранее пытался заползти в здание. Он, похоже, всё это время не оставлял попыток, и как-то пробил дыру в очередной стене — и через неё зомби и повалили.

Их было слишком много, они двигались очень быстро, и убежать от них мы уже не могли. Они накатили, словно прилив, захлестнув нас — мы даже не успели среагировать.

— Чё-ё-ё-ё-ёрт! — прокричал Камень по внутренней связи, и я, кажется, впервые услышал в его голосе панику или ярость. — Держитесь, друзья! Отбивайтесь! Ничем не могу помочь, спасайте себя сами!

Он мог бы этого и не говорить, так как мы вовсе и не планировали стоять спокойно под натиском бешеных и позволить им нас убить.

Один шаро-дрон, десять человекообразных роботов, я, Инсаэлия и Рункис в Костюмах — вот наша боевая сила на данный момент. С нами ещё двое ииташи, которых нужно защищать. Сейчас они были на руках у двух роботов, и те, как могли, оберегали их от врагов.

Зомби навалились толпой, и мы принялись отбиваться. Шаро-дрон открыл по ним огонь — он летал сверху, поэтому имел просторы для маневрирования, а длина дул его стрелковых орудий была небольшая. Нам же было непросто приготовить стрелковое оружие и открыть огонь по бешеным, так как они окружили нас и сдавливали со всех сторон, так что пришлось перейти на рукопашный бой или использовать холодное оружие — по крайней мере, на первое время.

Я принялся отвешивать пинки и лупить кулаками всех, кто подворачивался под руку. Инсаэлия быстро сообразила воспользоваться лётным устройством Костюма и поднялась над толпой. Рункис использовала прыжковое устройство и тоже взлетела над толпой.

В воздухе кошкодевочка достала два коротких меча, которыми прекрасно владела, и ворвалась в толпу бешеных, готовая убивать.

Я продолжал вязнуть в болоте зомби, наваливающихся со всех сторон. Бешеные ииташи повисали на моих руках и ногах, как пиявки, и было тяжело двигаться, даже в Костюме. Я продолжал лупить руками и ногами налево и направо, а также швыряться попавшимися в руку кошколюдами, словно бросая мячи в детской игре. Инсаэлия в воздухе достала меч и ринулась на зомби. Пролетев над толпой, она одним взмахом снесла сразу несколько голов, потом вновь взлетела повыше и приготовилась к новому заходу. Хорошая тактика, я бы похвалил её, если бы у меня было на это время.

Рядом один из роботов тоже столкнулся с трудностями, как и у меня — на его человекообразном теле повисло множество ииташи. Также на него время от времени налетал крупный, похожий на смесь волка, пони и кабана, бешеный зверь, пытаясь таранить робота своим мощным лбом, откуда у зверя росли завитые, как у барана, рога. Робот принялся стряхивать с себя зомби, и в неудачный момент на него налетел зверь, боднул рогами, и робот упал. Удар зверя оказался таким мощным, что у робота оторвалась рука.

Я швырнул подвернувшегося зомби-ииташи в «барана», кошколюд врезался в его голову, прозвучал хлюпающий звук, и брызнула кровь. Ииташи свалился на пол, обмякшим, будто тряпка, и тут же был затоптан остальными зомби, а зверь сердито взревел и помчался на меня.

Но тут сверху на него спикировала Рункис и вонзила лезвие меча в толстую шею. Зверь снова взревел, задёргался, как буйный конь, пытающийся сбросить ездока, а кошкодевочка быстро всадила в шею второй меч. Рёв зверя стал таким, будто кто-то полощет горло водой, тварь начала дёргаться и прыгать ещё безумней. Вдруг словно из ниоткуда появился робот, наскочил на «барана» на огромной скорости и, передавая в руку инерцию от бега, врезал кулаком по морде. Прозвучал глухой стук и хруст, и зверь тут же свалился замертво — похоже удар проломил череп.

Битва продолжалась. Шаро-дрон старался своевременно всем приходить на помощь, отстреливал врагов сверху, а когда на него самого пытались наброситься, ловко уворачивался. Рункис скакала с помощью прыжкового устройства над головами зомби и ныряла в толпу, будто в болото, устраивала кровавую резню, и выпрыгивала обратно. Инсаэлия парила над толпой и сносила мечом головы сверху, словно косила траву на лугу. Я, освободившись от налипших «пиявок», тоже активировал лётное устройство и поднялся в воздух. Отлетев подальше, я достал огнестрельное оружие и открыл по зомби огонь.

Вскоре мы смогли вырваться из окружения толпы, все, в том числе и роботы, и помчались дальше по коридору, следуя нашему маршруту. Роботам, что оберегали Хэйсанку и мэра, пришлось нелегко — они почти не могли отбиваться от врагов, обеими руками прижимая к себе кошколюдов, а к врагам поворачиваясь спиной, подставляя её как щит и позволяя себя бить, чтобы защитить ииташи. Однако им удалось выбраться из толпы вместе с нами. Единственные потери, которые мы понесли в этой стычке — один робот потерял руку, и один носильщик лишился контейнеров с грузом. Довольно легко отделались, если судить по множеству предыдущих столкновений.

Разношёрстная толпа зомби мчались за нами, а мы бежали на всех парах вперёд. Замыкающие отстреливались от преследователей. Впереди коридор разделялся — одна ветвь вела прямо, другая круто сворачивала налево — нам нужна была первая. Сзади продолжали преследовать бешеные, и их, кажется, не становилось меньше. Замыкающие роботы делали что могли, время от времени открывали по преследователям огонь, но это не сильно помогало — толпа совершенно не уменьшалась.

На маршрутизаторе на экране наших шлемов мы могли видеть, что наша цель с каждой секундой становится всё ближе, мы уже почти достигли места, где находились Врата! Интересно, когда — и каким образом — к нам присоединится Камень?

Коридор впереди поворачивал, мы обогнули угол, и вышли почти на финальный путь к Вратам.

— Скоро! Скоро доберёмся до Врат! — воскликнул я, подбадривая себя и остальных.

— Да! Поскорее бы! — поддержала Инсаэлия. — Если ничего не…

«Ничего» тут же случилось. Резкий удар по стене слева, грохот, тряска — и прямо перед нами в образовавшуюся дыру просунулись гигантские щупальца.

— Рииииииии!!!! — завопил монстр снаружи.

Щупальца начали бешено колотить по всему подряд, и мы все еле успели затормозить и не попасть под удары.

Сзади продолжала мчаться толпа зомби, а спереди громадные щупальца хлестали туда-сюда наугад. Пол трясся, со стен и потолка начали отваливаться куски. Мы оказались зажаты, как говорится, «между молотом и наковальней» — каждое мгновение промедления означает, что преследующие зомби становятся всё ближе, а проход впереди постепенно заваливается.

Осталось совсем немного до Врат, совсем чуть-чуть! Что же делать?

Я озирался по сторонам и лихорадочно соображал. Инсаэлия тоже неуверенно крутила головой. Роботы вскинули пушки и открыли огонь по толпе зомби.

— Что будем делать? — спросил я, не обращаясь ни к кому конкретно, но надеялся, что мне ответят роботы или Камень.

— Я здесь, друзья! — подал он голос, словно прочитав мои мысли. — Я знаю о вашем затруднении. Сейчас помогу.

— Как? — спросил я.

— Я займусь этим монстром, и, когда он отвлечётся, быстро пробегите вперёд. Не медлите ни мгновения! Вы должны мчаться как сумасшедшие, поняли? Спешите к Вратам, вскоре мы встретимся.

— Хорошо, Камень. Действуй.

Из-за стены, в которой пробил дыру монстр, мы услышали выстрелы, взрывы ракет, тарахтение пулемётных очередей. Монстр взревел, щупальца его задёргались яростней. Зазвучали голоса, крик — кажется, это были воины-ииташи, которых привёз с собой из Итээрина Камень.

Продолжая реветь, монстр отпрянул назад, щупальца наполовину втянулись в дыру.

— Быстрей, быстрей! — скомандовал я своим. — Бежим! Вперёд!

И мы помчались как сумасшедшие. Щупальца втянулись в дыру ещё немного — похоже, с той стороны войска Камня задали как следует этому громиле — и мы, держась дальней от щупалец стены, быстро пронеслись вперёд, миновав эту опасность.

Толпа зомби не была столь же осторожна, они столкнулись с щупальцами, некоторые намеренно на них набросились — и щупальца тут же пришли в движение, яростно заметались, лупя по всему вокруг. Часть зомби разбросало в стороны, другие были смяты и раздавлены. Число наших преследователей заметно поубавилось.

Мы продолжали бежать без остановки.

— Сейчас я возьму это место под контроль, друзья! — прозвучал голос Камня по внутренней связи.

Через несколько мгновений мы услышали скрежет позади. Обернувшись, я увидел, как за нами опустились мощные металлические ворота, блокируя коридор. Это точно должно остановить преследователей.

Ещё через двадцать-тридцать метров позади снова опустились ворота. Да сколько их тут? Камень серьёзно подошёл к делу — видимо, подстраховывается как может. Не хочет, чтобы нам что-либо помешало, когда активируем Врата.

Впереди ожидал поворот налево — и это был последний поворот. После него — прямая дорога к отсеку, где находятся Врата. Видя это на карте на экране наших шлемов, я, Инсаэлия и Рункис не могли не вздохнуть облегчённо и не почувствовать душевный подъём.

— Совсем немного осталось, няу! — воскликнула Рункис.

— Поберегитесь, друзья! — прозвучал голос Камня.

— Что?? — удивился я.

— Бегите дальше. Бегите и не останавливайтесь. Сейчас я к вам присоединюсь!

Что он конкретно имел в виду, мы не поняли, но послушались его — продолжили бежать изо всех сил вперёд, не задерживаясь и не оборачиваясь. Вдруг мы услышали, как что-то врезалось слева чуть позади нас — то ли в стену, то ли в потолок. А затем раздался взрыв.

Снова тряхнуло пол, сзади начался обвал, раздался ещё один взрыв, ещё один. Я обернулся и увидел, как пара боевых лазерных лучей прошили насквозь стену, а затем взорвалась ракета или бомба, после чего кусок стены ввалился внутрь.

В образовавшиеся дыры в стенах и потолке ворвались… роботы!

Их было много — более десяти. Большинство тащили на себе грузовые контейнеры, малая часть — держала в руках оружие и обеспечивала охрану «грузчиков». Также через пробитые дыры влетело с десяток шаро-дронов.

— Вот и я, друзья! — прозвучал радостный голос Камня.

Я не знал, где конкретно он находился, так как видел лишь роботов — вероятно, Камень расположился на теле одного из них.

— Продолжайте бежать, мы вас сейчас нагоним! — сказал Камень.

Вперёд, вперёд, вперёд. Мы промчались мимо пары поворотов — нам они были не нужны — и вскоре достигли запертых дверей, за ними — Врата. Мы остановились, обернулись. Сзади по коридору мчалась группа роботов. Я использовал функции Костюма и велел компьютеру в шлеме пересчитать всех роботов, которых он видел. Вышло, что в команде Камня оказалось двадцать три человекообразных, а также десять шаро-дронов. Большинство роботов тащили громадные контейнеры. Камень намеревался унести с этой планеты как можно больше полезных ресурсов, не оставив позади ничего?

— А где ииташи из Итээрина? — спросила Инсаэлия по внутренней связи.

— А… — замялся Камень. — Они остались на дирижаблях. Мне пришлось их бросить, друзья. Пока они с остатками роботов продолжают сражаться с монстрами и зомби, мы можем спокойно покинуть этот мир.

Я подозревал, что для Рункис канал с этой беседой был заблокирован — она никак не отреагировала на реплики Камня, видимо, потому что ничего и не услышала.

— Ты бросил их? — одновременно с возмущением и грустью в голосе переспросила Инсаэлия.

— Да, друг Инсаэлия. Они выиграют нам время. Спасибо им за эту жертву, не так ли?

— Ох… — Инсаэлия тяжко вздохнула и сделала шаг ко мне. Я обнял её за талию и притянул к себе — хотя на нас сейчас были Костюмы, и обниматься было не очень удобно.

Камень по беспроводной связи соединился с дверьми, они открылись, и мы все вошли внутрь.

В просторной зале загорелся свет. Мы осмотрелись.

Двадцать три робота Камня, большинство с массивными контейнерами, пять наших грузовых роботов, пять наших роботов налегке, один наш шаро-дрон, десять Камня, я, Инсаэлия, Рункис, а также два испуганных и ничего не понимающих кошколюда — Хэйсанка и мэр Эндрокса. Вот в каком составе мы сейчас находились и собирались покинуть этот мир.

Один из роботов извлёк Камень из своей груди и поднёс к устройству, напоминающему алтарь, положил его в ячейку, повторяющую форму Камня. Тот идеально в неё лёг, и через мгновение алтарь ожил. Засветились уже хорошо знакомые нам с Инсаэлией синие линии, побежали от Камня по алтарю, спустились на пол, поползли по нему, расходясь во все стороны и тусклым синим свечением окрашивая помещение.

Хэйсанка и Фетыс вздрогнули и испуганно охнули. Одна синяя линия проходила как раз возле ноги мэра Эндрокса, и тот в панике отскочил в сторону, шерсть на его кошачьем хвосте вздыбилась.

— Не волнуйтесь, — сказал я. — Всё в порядке. Это активация Врат для перемещения в другие миры.

Стоило мне это сказать, как Врата тут же ожили. Они выглядели точно так же, как все предыдущие, что мы видели с Инсаэлией и через которые проходили. Внутри арки загорелся синий свет, похожий на плёнку или желе, она заходила волнами и задрожала. За ней можно было видеть пейзаж другого мира — куда мы собирались отправиться.

— Что это за мир, Камень? Ты выбрал что-то стоящее? — спросил я с настороженностью.

— Увы, друзья, из этих Врат удобней всего совершить перемещение к благополучным мирам только, если мы пройдём через один неблагополучный. Помните, я раньше рассказывал вам про то, что разные Врата связаны с разными маршрутами — даже если эти Врата находятся в одном и том же мире, на одной планете? Так вот, сейчас мы переместимся в довольно неблагополучный, пребывающий в полной разрухе мир. Там даже воздуха нет, пригодного для вашего дыхания. Но не расстраивайтесь, мы быстро промчимся через него к другим Вратам — и вот уже через них пройдём в более лучшую вселенную.

— Не будет воздуха?! — подала голос Инсаэлия, а затем повернула голову в сторону Хэйсанки и мэра.

— О, я о них позабочусь, не волнуйся, друг Инсаэлия, — сказал Камень.

Тут же один из его роботов открыл грузовой контейнер, достал что-то и отнёс к кошколюдам. Это было нечто вроде двух Костюмов, но они имели довольно примитивный, простой вид — явно были хуже наших. Робот поставил Костюмы на пол, они раскрылись, ииташи испуганно отпрянули.

— Забирайтесь внутрь, — обратился к ним Камень на их языке. — Это нужно для вашей безопасности.

Кошколюды послушно вошли в Костюмы, и те закрылись.

— Я на время возьму под свой контроль управление их Костюмами, пока они не привыкнут к их использованию, — сказал Камень. — А теперь — вперёд, друзья. Отправляемся в новый мир!

Мы с Инсаэлией переглянулись и тяжко вздохнули. Опять Камень втравливал нас в какую-то авантюру. Все предыдущие опыты путешествия по другим мирам заканчивались плохо — стоит ли ждать чего-то иного на этот раз?

Я взял Инсаэлию за руку и сказал:

— Придётся идти.

— Да, — тихо ответила она и опустила голову. — Жаль… Жаль кошек. Прощай, мир ииташи.

Мы направились к Вратам. За нами шла Рункис, за ней два кошколюда, чьими Костюмами управлял Камень, а следом вся толпа роботов. Один из них вытащил Камень из алтаря и спрятал в отсеке у себя на груди.

— Не бойтесь, — сказала Инсаэлия, обернувшись к кошколюдам. — Это совсем не больно и не опасно. Вы даже ничего не почувствуете. Это как пройти из одной комнаты в другую.

— Держитесь за мою руку, чтобы вам не было страшно, — сказала Рункис своим сородичам и взяла их за руки, встав между ними.

Мы с Инсаэлией переглянулись, кивнули друг другу, и вошли во Врата. За мной следовали все остальные.

Прощай, мир ииташи.