Бесстрашный среди звёзд: во мраке

Мэри Мэррис (2023)

Вторая часть романа. Спустя полтора года Лийа до сих пор не может поверить, что Рэйдана объявили мёртвым. Изо всех сил она добивается права вылета в космос и получает специализацию. Тем временем происходит нечто странное: в нескольких неделях полёта от планеты появляются неопознанные объекты. Угрожает ли опасность Эннее? Сможет ли Лийа стать полноценным солдатом и смириться с утратой? Или её чувства и ощущения верны и командор жив?.. Эта книга заставит вас очутиться в необъятном пространстве космоса, побывать в разных уголках вселенной и вспомнить о самом сильном и мощном чувстве, ради которого стоит бороться и жить. Вспомнить о любви…

Глава 1

Декабрь, 2459 год. Пэйдж

Женщина сделала глоток крепкого чая и поставила кружку на столик. На корабле почти никто не мог оценить тонкий вкус её любимого напитка.

В последнее время Пэйдж одолевало множество мыслей. Ей казалось, что она поступила неправильно, покинув Эннею. В то же время вообразить себя врачом в каком-то медучреждении было выше её сил. Вся жизнь этой мудрой и сильной женщины — космическое пространство. На любой планете она ловила себя на мысли, будто находится в клетке, что казалось довольно странным, учитывая, что корабли меньше планет во множество раз. Пэйдж связывала это со своим рождением в необъятных тёмных просторах.

Врач задумчиво посмотрела в иллюминатор, где слишком ярко светились небесные тела. Они то успокаивали, то раздражали.

Несмотря на то, что Пэйдж была психологом, ей с каждым днём становилось сложнее не поддаваться меланхолии и улыбаться так, словно всё в порядке. Необходимо было черпать силы изнутри, чтобы представлять из себя что-то в мире, но она ощущала невероятную усталость.

Корабль «Лоун», на котором их отправили защищать Эннею, был небольшим — три уровня в жилом модуле. Правление боялось, что с Земли начнутся атаки на их планету. Невозможно навести порядок за такой короткий срок. На его создание уйдёт не одно столетие.

Пэйдж знала, что войны никогда не закончатся, ведь это — сущность человечества. Люди не смогут просто жить и наслаждаться подаренным им временем, покоем и прекрасной Эннеей. Они не ценят то, что у них есть. Убийство планеты Земля — прямое тому доказательство. Чудесная, дышащая и когда-то чистая родина человечества была практически уничтожена.

«Эннею ожидает та же участь через много тысячелетий. Сначала люди создают, строят, адаптируются, стараются улучшить качество жизни, а потом им становится мало… Нет ничего прекраснее человека, но и нет ничего его ужаснее…» — подумала врач обречённо и тяжело вздохнула.

Пэйдж признавалась себе, что на орбите Эннеи каждый следующий день становился скучнее предыдущего. Не знать, что произойдёт завтра, гораздо интереснее! Возможно, поэтому она ценила каждую минуту, хотя любой другой человек сказал бы, что это из-за одиночества. Ей хотелось рисковать жизнью, потому что этот азарт был одной из главных целей существования.

Врач совсем ушла в свои мысли, когда из раздумий её вывел стук в дверь. Она обернулась, понимая, что сейчас появится работа.

— Да?

Пэйдж поставила чашку на стол и поднялась с места. Её каюта была небольшой, но имела всё самое основное, что нужно для жизни: кровать, рабочий стол, душевую…

В этот момент Айрис просунула голову в проём и мило улыбнулась. Девушка радовала своим поведением. Наверное, все изменились… В ней не было больше стремления к лидерству и флирту. После случившегося она полностью погрузилась в отношения с Уорреном.

— Прости, что отвлекаю. Можно? — Айрис уже стояла на пороге в своём любимом красном костюме, который подчёркивал все достоинства её фигуры: тонкую талию и грудь третьего размера. На миловидном лице отражалось волнение.

Пэйдж доброжелательно кивнула.

— Составишь мне компанию? — Хозяйка уютной каюты взглядом указала на чайник и стала готовить чашку, даже не получив ответ.

Гостья прервала её, подняв руку, и воскликнула:

— Чай потом! Кажется, нам надо открыть шампанское! — Голубые глаза сверкнули, словно она выиграла что-то или узнала секрет.

Айрис жестом пригласила проследовать за ней.

Заинтригованная Пэйдж поспешила к выходу, не скрывая любопытства. Ей показалось, будто вечность не было никаких новостей, настолько наскучило болтаться на орбите Эннеи.

Едва поспевая за взволнованной Айрис, женщина вошла в небольшой боевой центр, где уже присутствовали все члены отряда — рядовые солдаты, два сержанта и несколько дежурных. Было приятно смотреть, как Эвер обнимает Лэссу, а Айрис тянется к Уоррену. Всё же Пэйдж не хватало ещё одной пары — Лийи и Рэйдана, и это причиняло невероятную боль.

— Я получил сообщение. Оно показалось мне слишком важным, чтобы не поделиться с вами, — начал Уоррен, командор корабля «Лоун».

Мужчина стал сильнее и серьёзнее, чем два года назад. Его грозный вид, атлетическое телосложение и серьёзный взгляд соответствовали званию. Он научился контролировать свой отряд и отдавать приказы. Поначалу Уоррен уступал и устраивал голосования, но теперь принимал собственные решения.

— Я понятия не имею, кто такая командор Габриэлла. Но от неё пришла интересная информация, — продолжал он, чуть нахмурив густые брови.

Судя по виду Айрис, она уже знала эту весть.

Пэйдж улыбнулась.

Взгляд Уоррена оставался серьёзным. Сразу узнавался холодный характер Рэйдана. Прежний командор многому научил нынешнего.

У Пэйдж заболело сердце, но она постаралась проигнорировать это.

— Габриэлла, сержант с Мондура, ставшая командором, сообщила, что близ Земли на её плечи откуда ни возьмись свалился Эрик, — сделал паузу Уоррен, заметив, как все напряглись.

В истории с Обществом «Грэйс» это имя приобрело мировую известность.

— Пэйдж, я не стану ждать разрешения правления. Скажи мне одно: наш медблок достаточно хорошо оборудован? — бесстрашно задал он главный вопрос.

Врач сузила глаза и наконец осмелилась спросить:

— В чём дело, Уоррен?

— Габриэлла сообщила, что когда везла этого сукиного сына на Эннею, они наткнулись на пиратское судно, очистили корабль, но обнаружили ещё одного солдата… Он был в полусознательном состоянии и сильно изувечен, — напряжённо сообщил командор, стараясь не терять самообладания.

Все переглянулись, не совсем понимая, к чему он клонит.

— Она также сказала, что ей нужен лучший врач и медблок, поскольку этот полуживой солдат ей знаком. Сообщение с трудом удалось передать через корабль пиратов. Она опасается, что её фрегат может прослушивать правление.

— Рэйдан как-то упоминал, что у него есть знакомая в армии Мондура, — пояснила Айрис, поравнявшись с Уорреном. Она стянула резинку с запястья и принялась собирать белые густые волосы в хвост на затылке, одновременно продолжая: — И её зовут Габриэлла. — В глазах вновь сверкнул огонёк нетерпения.

— Возможно, но пока рано открывать шампанское. Она ведь не назвала имя солдата, так? — недоверчиво произнесла Пэйдж.

Врач старалась сдерживать эмоции, как могла. На самом же деле она почувствовала радость, страх и разочарование одновременно. Дело в том, что она не поддержала Лийю, когда та твердила, что командор жив.

Лийа была единственной, кто не пришёл на поминальную службу в честь Рэйдана и Нила на Эннее. Она чувствовала, что сердце любимого бьётся. Далеко… Где-то в глубинах космоса, но бьётся…

У Пэйдж снова кольнуло внутри. Она вспомнила, как убеждала подругу пройти сеансы терапии и начать жить заново, и поняла, что не простит себе того, что та осталась совсем одна в своём мире.

— Я не собираюсь оповещать правление. Я хочу направить корабль прямиком навстречу Габриэлле. Это Рэйдан, я уверен, и ему нужна помощь, иначе он умрёт, — бесстрашно заявил Уоррен. — Пэйдж, ты — лучший врач. Те, кто против, могут отправиться на Эннею на шаттле прямо сейчас. — Он обвёл всех взглядом: небольшой отряд и членов экипажа. Никто не сдвинулся с места и даже не стал переглядываться или сомневаться.

Пэйдж кивнула и про себя отметила, что Уоррен добился беспрекословного подчинения. Никто ему не перечил. Даже те служащие, которые лично не знали командора Рэйдана, последовали за Уорреном.

— Мне нужно знать подробности о его состоянии… — напряглась Пэйдж, не совсем уверенная, что медблок на этом корабле подойдёт в случае слишком серьёзных ранений.

— Она сказала, что на его теле нет живого места, но главное — скорее всего, у него сильное сотрясение, — отозвался Уоррен.

У женщины вновь ёкнуло сердце. Ей так захотелось сообщить новость Лийе и поскорее помочь Рэйдану. Она представила его, полуживого, в непонятном месте, среди кучки идиотов, которым плевать, выживет он или нет…

— Отправляемся сейчас, Уоррен! Не медли! — приказным тоном воскликнула врач.

Командор корабля кивнул, соглашаясь без тени сомнений.

— С Лийей связываться нельзя. Сначала нужно убедиться, что это Рэйдан и он точно выживет, — добавила Пэйдж.

Уоррен всех отпустил и подошёл к ней.

— Пэйдж, меня не интересует потеря звания и должности, даже ссылка на Мондур! Меня интересуют шансы. Как думаешь, они есть у Рэйдана? — Его не на шутку встревоженный взгляд и надежда на спасение искалеченного товарища доказывали, что командоры Рэйдан и Уоррен — настоящие друзья.

— Если он нашёл способ остановить Пола и выбраться оттуда… Я буду искренне надеяться, что у него хватит сил и на то, чтобы вернуться к нам и… к ней, — вздохнула Пэйдж и положила руку на плечо Уоррена.

Врач была уверена, что началось новое космическое приключение, когда корабль «Лоун» без разрешения и согласования покидал орбиту Эннеи…

корабль Уоррена «Лоун»