Сбежавшая невеста дракона

Кристина Сергиенко (2024)

Что делать бедной сиротке, которая внезапно обнаружила, что быть истинной парой дракона не такое уж и счастье? Бежать. И как можно дальше. В одной академии на отшибе как раз открылся новый факультет с очень интересными условиями. Но дракон нашёл меня там всего через пару месяцев. А вскоре выяснилось, что место, которое должно было стать для меня спасением, может погубить. И не только меня.

ГЛАВА 2

— Сейчас я буду говорить с тобой, как проверяющий, и прошу отвечать честно. Потому что за ложь я накажу тебя также, как любую другую адептку, — сказав это, он достал из кармана небольшую прозрачную пирамидку и поставил на стол. — Ты ведь знаешь, что это?

Я кивнула, никак не реагируя на угрозу. Если бы я по-настоящему была его невестой или была влюблена, тогда бы это прозвучало обидно.

А так… Ерунда.

— Так что?

— Пирамида Истины.

Она показывала, если человек говорил ложь, и в спокойном состоянии была прозрачной. Я не знала значения всех оттенков, лишь, что красный — это ложь, а зелёный — правда.

— Итак, на стадионе вас было девять, — начал он допрос, складывая руки на груди. — Это всё или есть кто-то ещё?

— Есть.

Он смотрел пристально, явно ожидая продолжения. А я молчала. В конце концов, уговора рассказывать всё подробно не было.

— Сколько?

Тут уже было сложнее.

Я закусила губу и принялась перечислять:

— Точных цифр я не знаю. Но у нас есть целительский факультет, артефа…

— Сколько в вашей группе?

Его тон был обманчиво мягок, но я успела заметить, как во взгляде промелькнул огонёк раздражения.

Что ж, сам виноват. Я на этот допрос не просилась.

— Десять.

— И где ещё одна?

— В лазарете.

— Причина?

— Перелом.

— Получила на тренировке, — кивнул он с пониманием.

— Нет, — возразила я, не уточняя, что никаких тренировок у нас нет и в помине. В конце концов, он ведь об этом не спрашивал.

— Как тогда?

— Ирл прокусил.

— Вы занимаетесь с ними без намордников?

— Нет.

— Нет?

— Мы не занимаемся с ними, — уточнила я, не без удовольствия замечая тень раздражения на его лице.

Формально ему было не к чему придраться: пирамидка каждый раз загоралась зелёным. Хотя, по-хорошему, стоило отвечать на вопросы более развёрнуто и, будь на его месте кто-то другой, я, возможно, именно так бы и поступила.

А так это была моя маленькая и вполне безобидная месть.

— Значит, когда ухаживала за ним?

— Нет.

— Хорошо, — продолжил дракон со вздохом. — Так как она получила увечье?

— Во время чистки стойла.

Он нахмурился и быстро взглянул на пирамидку, которая была зелёной. А я позволила себе слегка улыбнуться уголками губ. Пожалуй, этот допрос начинал мне нравиться.

Я понимала причину его смятенья, ведь формально это тоже можно было считать уходом.

Но был нюанс.

— Она отрабатывала наказание и случайно подошла слишком близко, — пояснила я. Всё-таки явно перегибать не стоило.

И тут появился Тинки с подносом.

Я с лёгкой завистью проследила за дымящейся чашкой кофе, которую тот поставил на стол. Мне же наверняка полагалось до жути сладкое какао с противной молочной пенкой.

— Поставь завтрак для леди на столик у камина. И можешь быть свободен.

— С-с-совс-с-сем?! — в голосе элементаля послышалась надежда.

Я знала, что они могут освободиться, если хозяин отпустит. Но для этого была очень важна формулировка.

Правда, судя по хитрому выражению лица Тинки, говорил он это не всерьёз.

В ответ дракон лишь посмотрел в его сторону, и тот тут же исчез.

— Итак, скоро рассвет. У нас остаётся не так много времени. Так что будет лучше, если на следующие вопросы ты будешь отвечать нормально, — сказал он и отхлебнул кофе.

Я ничего на это не сказала, лишь покосилась на поднос.

Уже начинало светать, так что я смогла различить светло-коричневый цвет напитка. Какао, как я и думала. А ещё каша, кажется, молочная рисовая, два тоста и яблоко.

Есть как-то резко расхотелось.

На самом деле, тут кормили не так уж плохо. Обычно был выбор из нескольких блюд, и я предпочитала что-нибудь мясное. Утром хотя бы яичницу с сосисками. Но элементаля, видимо, сбило с толку драконовское “леди”, которым по определению не полагалось много и сытно есть.

— Ты поступала сюда, когда семестр уже начался, — продолжил допрос дракон. — И, судя по всему, твои документы вопросов не вызвали. А что насчёт экзаменов?

— С ними тоже всё в порядке.

— Вот как? — Он удивлённо изогнул бровь. — Хочешь сказать, что легко сдала все физические нормативы?

— Нет, — возразила я и пояснила, решив всё-таки отвечать “нормально”, как он и просил. В конце концов, его общество не доставляло мне большого удовольствия. — Я не сдавала никакие нормативы. Я только прошла проверку на уровень магии.

— И всё? — уточнил он, хмурясь.

— Всё.

Да, пожалуй, для поступления в академию этого должно быть мало. Но, в конце концов, правила устанавливала не я. Хотя и догадывалась, почему они такие, а ещё подозревала, что это касается только моего факультета.

— Но всё это вы могли узнать гораздо быстрее не от меня и не мучаться, выслушивая мои ненормальные ответы.

Судя по тому, как вспыхнули золотом его глаза, эта реплика явно была лишней. Но что поделаешь? Изображать из себя примерную ученицу так долго оказалось просто выше моих сил.

Он молча отвернулся, беря лист со стола.

— А что ты скажешь про это?

Лёгким движением пальцев он левитировал его по воздуху прямо мне на колени.

“Результаты вступительных экзаменов Элизабет Хармфул”, — прочитала я с лёгким недоумением, не совсем понимая, что он хочет от меня.

А потом мой взгляд скользнул ниже и…

— Это не моё.

— Ты уверена? Подумай хорошо, Элизабет.

Я покосилась на пирамидку.

Зелёная.

И что его не устраивает?

Затем прошлась взглядом по листку ещё раз.

Нет. Определённо это было не моё. Потому что я не сдавала бег по стадиону, не отжималась и не проходила полосу препятствий. Такое просто невозможно забыть.

Как и экзамен по боевым заклинаниям.

Огненный кулак.

Хлыст.

Да я даже названий таких не знала.

Вот только была одна проблема: внизу стояли подписи ректора и декана моего факультета, а также печать. При этом документ был явно подделан. Но что-то подсказывало мне, что они не обрадуются, если это вскроется. А я всё ещё надеялась на защиту академии от дракона.

И всё же…

— Да, я уверена, — сказала я, поднимая голову и глядя ему прямо в глаза.

— Почему тогда так долго думала? — спросил он вкрадчиво, слегка подаваясь вперёд.

Его взгляд стал цепким, а сам он подобрался, словно хищник перед броском.

— Думаю, если бы вы увидели на фальшивом документе подписи тех, кто может защитить вас от нежеланного брака, то тоже задумались бы.

— Ты про пункт о невозможности выйти замуж пока считаешься адепткой? — усмехнулся он, мгновенно расслабляюсь.

И мне это совсем не понравилось.

— Тебе стоит позавтракать, пока еда совсем не остыла. И идти готовиться к занятиям.

Листок с моих колен вновь поднялся в воздух, устремляясь обратно к нему. Сам же дракон обошёл стол и, сев в кресло, принялся перебирать документы на столе.

Я ещё несколько секунд смотрела на него, а потом встала.

— Тогда я пойду.

В конце концов, поесть можно не только у него в кабинете.

— Сядь и поешь, — повторил он, не поднимая головы.

Подумать только, а я ещё считала, что мне повезло, когда эта проклятая метка появилась.

— Это больше везение, Элизабет, — твердила тётя с горящим взглядом.

А дядя даже не пытался скрыть облегчение. Ведь бедная, хоть и симпатичная, сиротка со слабым даром не была желанной невестой в высшем свете.

Теперь же я окончательно поняла, как будет выглядеть семейная жизнь с ним. Пойди, сядь, ешь. Набор команд, а не живое общение. Словно он не понимает, что дрессировать собаку и общаться с невестой — разные вещи.

Интересное, а в первую брачную ночь он будет таким же?

Я вдруг ясно представила это: темнота, спальня и мы вдвоём возле кровати. Он аккуратно складывает вещи и говорит мне, стоящей в одной тонкой сорочке:

— А теперь, Элизабет, ложись на спину на свою половину кровати и…

Мои щёки вспыхнули от одних только мыслей. Правда, я знала не так уж и много об этой стороне жизни супругов. Метка вдруг обожгла кожу жаром, а дракон резко вскинул голову, глядя пристально и как-то странно.

Но не мог же он понять или почувствовать, что я думаю?

— Почему ты не ешь?

— Не хочу. Я…

Он вздохнул.

— Мне казалось, мы друг друга поняли. Я ведь сказал, что из кабинета нельзя выйти без моего разрешения. А я его не дам, пока ты не поешь.

Я сжала кулаки и медленно выдохнула. Хотя хотелось взять и что-нибудь разбить. Желательно о его голову. Но вместо этого я послушно села обратно и взяла ложку.

Дракон тут же потерял ко мне интерес.

Я смогла впихнуть в себя немного каши, а вот тосты оказались очень даже ничего. Яблоко же просто перекочевало в мой карман. А вот к какао я даже не притронулась.

— Теперь я могу идти? — спросила я как можно спокойнее.

Дракон вновь поднял голову, бросил взгляд на столик и нахмурился. Ну да, каши было размазано больше, чем съедено. Но пусть только заикнётся об этом и, честно слово, я запущу в него тарелкой.

Он вздохнул.

— Иди.

Я встала, с удивлением глядя на открытый портал.

— Только, Элизабет.

Я обернулась.

Он поймал мой взгляд и продолжил:

— Без глупостей. Из академии тебе всё равно не сбежать. Лучше потрать оставшееся до занятий время на что-нибудь полезное.

На это я ничего не сказала, а лишь шагнула в портал.

Который привёл меня в общежитие. До моей комнаты нужно было сделать всего несколько шагов. Но я сделала один, когда правое предплечье пронзила резкая боль, так что я с трудом сдержала крик.

Пришлось даже ненадолго остановиться.

К счастью, боль прошла так же быстро, как появилась, только кожа на предплечье тихонько пульсировала. Дрожащими пальцами я нащупала ключ в кармане, зашла и только потом рванула рукав вверх, с удивлением глядя на проступающий на моей коже… непонятный знак.

Или что это? Ещё одна метка? Только теперь брачная?

Нет. Вряд ли.

Если бы он был на такое способен, то сделал бы сразу.

Наверное.

Да и не стал бы он так… за спиной. Я была об эрме Роке не лучшего мнения. Но тихушничать… это не про него. Он скорее бы посмотрел в глаза и с эмоциональностью камня заявил что-то вроде:

— С этого момента мы женаты, можешь идти.

Тут в дверь постучали, и я вздрогнула.

— Элизабет, ты у себя? — спросила встревоженно Джейн — моя одногруппница.

— Да. Сейчас открою.

Правда, сначала пришлось отлипнуть от двери, которую я, оказывается, всё это время подпирала.

Джейн ворвалась, как маленький смерч. Её рыжие волосы в лучах рассветных солнца горели, словно пламя.

— Скорее подними рукав.

Она шагнула и замерла, неотрывно глядя на моё предплечье.

— Значит, у тебя тоже…

Это немного приободрило меня. Получалось, что это нечто никак не связано с драконом.

— Как видишь. А у кого ещё?

Я аккуратно опустила рукав, боль стихала, но кожа в том месте немного горела, словно от ожога.

— У всей нашей группы.