Сбежавшая невеста дракона

Кристина Сергиенко (2024)

Что делать бедной сиротке, которая внезапно обнаружила, что быть истинной парой дракона не такое уж и счастье? Бежать. И как можно дальше. В одной академии на отшибе как раз открылся новый факультет с очень интересными условиями. Но дракон нашёл меня там всего через пару месяцев. А вскоре выяснилось, что место, которое должно было стать для меня спасением, может погубить. И не только меня.

ГЛАВА 15

С одной стороны, мне ничего не мешало, ответить на его взгляд, попытаться воспользоваться интересом, несмотря на наличие как бы жениха. Это у эрма Рока истинность и отсутствие выбора, а не у меня. Только… Чарли мне совсем не нравился. Он был милым и временами смущал меня, но не больше. Не уверена, что я реагировала бы иначе, будь на его месте кто-то другой.

А вот я ему, судя по всему, нравилась, но пользоваться этим мне совсем не хотелось. Ведь даже если я смогу сделать так, чтобы дракон от меня отстал, то для Чарли это ничего не изменит. И давать ложные надежды, пусть я ничего ему и не обещала, не хотелось.

— Прости, я совсем тебя смутил. Но я привык говорить прямо.

— Ничего. Всё в порядке, — возразила я, старательно при этом глядя куда угодно, только не на него.

— Держи. Это в качестве моего извинения.

Я повернула голову с удивлением и восторгом глядя на прекрасную прозрачную розу, сделанную изо льда.

— Ох.

— Не бойся, бери, она совсем нехолодная.

Он остановился, протягивая руку выше. Милашка недовольно на нас покосилась и громко фыркнула, выражая своё отношение к происходящему.

Я осторожно наклонилась и взяла розу, стараясь не касаться острых шипов-льдинок, на ощупь она и правда была совсем нехолодной. И настолько казалась настоящей, что я с трудом удержалась от того, чтобы поднести её к лицу и понюхать.

— Спасибо. Но, кажется, нам лучше продолжить движение, пока кто-то не скинул меня со своей спины, — сказала я с улыбкой, кивнув в сторону Милашки.

— Она просто завидует, — возразил Чарли, почёсывая ей шею. — Что такой красавчик достался не ей.

— А скромности тебе не занимать.

И я тут же перестала улыбаться, вспомнив его недавнюю стычку в коридоре с драконом.

— Послушай, — начала я осторожно, не желая его обидеть. — Эта роза прекрасна, но не думаю, что мне стоит…

— Переживаешь, что это не понравится твоему жениху?

И я кивнула, не уточняя, что давно считаю его бывшим.

— Меня это не пугает.

— Но…

— Гораздо больше меня волнует, что я, кажется, совсем не нравлюсь тебе. Ведь так?

И он посмотрел внимательно и пытливо, а я лишь молча отвела взгляд.

Больше на эту тему мы не разговаривали.

Зато я внезапно обнаружила, что уже некоторое время еду на Милашке и… не боюсь.

Она шла медленно, и я видела, как перекатываются мышцы под её грубой серой кожей. От седла, по шее, до головы и сзади до хвоста её спину венчали большие, с мою ладонь, острые шипы. Которых не было только там, куда крепилось седло. И мне это показалось странным. Вряд ли так было задумано природой для удобства всадников.

— Их удаляют. Специально, — пояснила Чарли. — Иначе полёты на ирлах были невозможны.

А мне вдруг стало так жалко Милашку, что я потянулась и осторожно погладила её свободной от цветка рукой.

— Бедняжка. Это ведь наверняка очень больно.

— Не больнее, чем тебе удалять зуб.

Я недоверчиво на него покосилась, впервые после признания в симпатии ко мне, решаясь посмотреть в его сторону.

— Ты, правда, так думаешь?

— Знаю. — Он кивнул. — Мы ведь не только учимся на них летать и взаимодействовать, но и изучаем историю их прируче… — Тут Чарли осёкся, видимо, решив, что сболтнул лишнего. — Если тебе интересно, можешь поискать книги на эту тему в библиотеке.

А я всё-таки решила прояснить по поводу его скрытности.

— Послушай. Но ведь в вашей учёбе нет ничего секретного.

— Нет.

— Почему тогда ты…

— Потому что очень просто сболтнуть лишнее, когда говоришь на близкую тему.

Я подумала и решила, что в этом он, пожалуй, прав.

— И всё-таки это жестоко с нашей стороны, — сказала я, спустя какое-то время, осторожно пощупав один из шипов.

— Жестоко было, когда в древности им ломали шипы силой, даже не думая об обезболивании. Когда вынуждали подчиняться, наказывая хлыстом и ударами магией. Когда старых, да и молодых, но бесполезных ирлов просто выкидывали на произвол судьбы.

От его слов у меня по коже, словно пошёл мороз, несмотря на вполне тёплую для ноября погоду.

— Какой ужас.

— Думаешь, в дикой природе им живётся легче? Большая часть из помёта гибнет молодняком. Взрослые тоже не живут слишком долго. Да и разве звери добрее людей? Они также борются за еду и территорию. И также побеждает сильнейший, а слабый уходит зализывать раны или умирать. Таковы законы природы.

— Не думаю, что жестокостью зверей друг к другу может оправдать нашу, — сказала я тихо.

— Без них бы не было наше королевства, и люди никогда не вышли за пределы Острых Пиков. Да и вся эта жестокость уже в прошлом.

По поводу королевства он, к сожалению, был прав.

Проблема с разломами и тварями бездны существовала, кажется, с самого начала его возникновения. Единственным спокойным местом была долина, расположенная за Острыми пиками. Так называли цепочку гор, окружающую её со всех сторон, защищая. Благодаря особому магическому фону, в долине никогда не открывалось разломов, но и места было совсем немного.

Раньше, до приручения ирлов, которые обитали в основном с той стороны гор, вся надежда была на драконов, потому что они имели крылатую форму, и так называемых летунов. Тех, кто мог в совершенстве освоить стихию воздуха. Только и тех и других всегда было ничтожно мало.

Драконов и в лучшие времена, до вырождения, было не больше десяти процентов от всего населения, и детей у них всегда рождалось немного. Да и не все они становились хорошими стражами. Летунов тоже было немного, как и сильных магов, которые могли ими стать. А ещё и те, и те гибли в боях порождениями бездны. Потому что попыток расширить пределы королевства люди не оставляли с древних времён.

Конец ознакомительного фрагмента.