Сбежавшая невеста дракона

Кристина Сергиенко (2024)

Что делать бедной сиротке, которая внезапно обнаружила, что быть истинной парой дракона не такое уж и счастье? Бежать. И как можно дальше. В одной академии на отшибе как раз открылся новый факультет с очень интересными условиями. Но дракон нашёл меня там всего через пару месяцев. А вскоре выяснилось, что место, которое должно было стать для меня спасением, может погубить. И не только меня.

ГЛАВА 14

— Сегодня вам предстоит не просто оседлать своих ирлов, но и проехаться на них, — ошарашил нас эрм Акрид и прикрикнул, подавляя зародившееся было возмущение: — Тишина в строю! Мы с вами не на базаре!

Он обвёл нас пристальным взглядом, по очереди останавливаясь на каждой, и продолжил:

— Я бы предпочёл, чтобы каждая из вас ехала самостоятельно. Но! — Он опять повысил голос, перекрывая наш возмущённый ропот. — Так как к нам на ваше везение прибыли студенты из другой академии, то первое время они будут помогать.

Парни тоже были здесь и стояли напротив нас, рядом с ирлами, правда, неполным составом. И теперь стало понятно почему: нас всё-таки меньше.

И Чарли, и Джордж были среди них, к моему сожалению. И если первый, бросив на меня быстрый взгляд, отвернулся, то второй усиленно играл бровями и строил глазки, пользуясь тем, что эрм Акрид ничего не видел.

Во время перемены мы с девочками решили, что попытаемся что-нибудь выяснить у парней. Я — у Чарли, Оливия — у блондина, который, кажется, проявил к ней интерес, а Джейн — у любвеобильного Джорджа.

— Для начала каждая из вас, под присмотром парней, самостоятельно заставит ирла лечь и сядет в седло, а потом вы сделаете несколько кругов.

Я покосилась на Милашку и вздохнула.

“Легко не будет”, — подумала я, вспоминая наше знакомство.

Моя маленькая победа с пробуждением огня медленно меркла на фоне предстоящего провала. А то, что он будет, я ни капли не сомневалась.

— Вперёд, адептки, к ирлам!

И мы пошли.

И если остальные девушки шагали довольно бодро, то я каждый новый шаг делала всё медленнее и медленнее. Милашка пристально следила за моим приближением, добавляя нервозности. Но на удивление никак не отреагировала, когда я встала рядом.

— А теперь парни!

Я скрестила пальцы, надеясь, что это будет не Чарли, хоть и понимала, что это глупо и нужно использовать такую возможность. Да и парень он, кажется, был неплохой, только мне он был совсем неинтересен. И от мысли, что мне придётся изображать интерес, улыбаться фальшиво, чтобы выведать нужную информацию, на душе было паршиво.

Но сегодня явно был не мой день.

— Привет ещё раз, — улыбнулся Чарли, подходя ближе. — Какая милашка.

“Не то слово”, — усмехнулась я мысленно, ошарашенно глядя, как он чешет ей шею чуть ниже намордника.

А эта предательница, мало того, что терпела, так ещё и глаза прикрыла явно от удовольствия.

— Ты угадал, — сказала я и пояснила в ответ на его удивлённый взгляд: — Её так и зовут — Милашка.

— Очень подходящая кличка.

— Да я бы так не сказала.

— Что? Ваше знакомство было не очень удачным? — улыбнулся он.

Только я повода для веселья не видела.

Рядом кто-то хихикнул, видимо, мои одногруппницы тоже не скучали.

— Не то слово. Это сегодня она что-то подозрительно тихая.

— И что такого ужасного она сделала? — спросил он, продолжая её почёсывать, только теперь немного ниже.

— Кроме того, что выбрала меня в напарники?

Он кивнул, глядя на меня блестящими от смеха глазами.

— Ну-у-у…

— Перестановка!

Мы дружно вздрогнули от громкого окрика эрма Акрида:

— Джордж, поменяйтесь местами с соседом. Любым.

— А можно узнать причину? — спросила Джейн с явным вызовом в голосе. — Мы ничего такого не делали.

“Ну, вот зачем она нарывается?” — подумала я, жалея, что не стою рядом и не могу её одёрнуть.

Вокруг тут же стало так тихо, что я прекрасно слышала не только каждое их слово, но и, кажется, собственное дыхание.

— Вот именно, что вы ничего не делали! Хотя я, кажется, дал вполне чёткие указания!

— Я всего лишь знакомила Джо с Пухляшом.

Что-то мне подсказывало, что её ирл окажется самым тощим.

— Кажется, у того, кто давал имена этим ирлам, большие проблемы с фантазией, — шепнул мне практически на ухо Чарли.

Я согласно кивнула, только теперь замечая, как близко он подошёл. Так что я могла рассмотреть каждую веснушку на его бледной коже.

— Напрасно она его злит, — сказал Чарли. — Не думаю, что вам понравится увидеть его в своём обычном, вечно злом, состоянии.

— Так это он ещё добрый?

Я не сдержала нервного смешка.

— Джордж, свободен! Вижу тут запущенный случай.

— Хорошо, я согласна меняться.

— Поздно, теперь не согласен я. И так адептка, приказывайте ирлу. Остальных это тоже касается!

Царившая вокруг тишина тут же наполнилась голосами.

— Садись.

Я удивлённо повернула голову, замечая, что Милашка уже легла на землю.

— А как…

— Это я ей приказал.

— Но он же сказал, что мы сами должны приказывать, — возразила я растерянно.

И не то чтобы я не была рада такому повороту событий, просто не хотелось делать это заново, если эрм Акрид узнает.

— Мы ему ничего не скажем, — подмигнул мне Чарли с улыбкой и повторил: — Садись.

Я вздохнула, мысленно готовясь к очередной выходке Милашки.

— Успокойся. Она чувствует твою нервозность и нервничает сама.

Я как-то слабо в это верила, но спорить не стала, вместо этого поставила ногу в стремя, подпрыгнула, перекидывая вторую, и оказалась в седле.

— Вставай.

Он тихонько, я бы даже сказала нежно, погладил Милашку по ноге, и она тут же подчинилась. А я нервно вцепилась в седло. Падать второй раз за день совсем не хотелось.

— Пошли на первый круг, — сказал Чарли, беря её за поводья, и добавил уже мне: — Держи спину прямо и постарайся расслабиться.

И если первое я кое-как выполнила, то со вторым было сложнее.

— Ты так и не ответила про Милашку, — напомнил он спустя какое-то время, видимо, желая продолжить беседу.

Для выгула ирлов использовали специальный парк. И Чарли направил Милашку по одной из тропинок мимо голых скелетов деревьев и кустов. Снега было ещё совсем мало и то тут, то там виднелась засохшая трава.

Только он-то шёл по земле, а вот я…

Я скосила взгляд в его сторону, потому что говорить, не глядя на собеседника неприлично, и с тихим “ой” тут же перевела обратно, ещё сильнее цепляясь побелевшими пальцами за седло. Казалось бы, высота не такая и большая, немного выше моего роста, двигалась Милашка медленно, да и Чарли, в отличие от эрма Акрида, наверняка бы поймал меня. Но всё равно было страшно до жути.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Рассказывать о проделках Милашки? — спросил он с явной иронией в голосе.

— Нет. Вообще говорить. Мне сейчас, если ты заметил, немного не до того.

Хотя и рассказывать о том, как она села, чуть не сбросив меня на землю, тоже не очень-то и хотелось.

— Я вижу. Ты напряжена, и она. — Он тихонько похлопал Милашку по боку. — Это чувствует. А, учитывая, что вы связаны магически, она чувствует это сильнее, чем бывает обычно.

Где-то на краю сознания билась мысль, что вот он шанс максимально непринуждённо что-нибудь выведать у Чарли. Сейчас я могла как бы невзначай спросить про его учёбу. Уверена, будь на моём месте Джейн, она так бы и поступила. Впрочем, свой шанс разговорить Джорджа она уже упустила. И виновата была в этом сама.

— Слушай, давай мы где-нибудь спрячемся в кустиках и постоим нужное время? — попросила я жалобно.

В конце концов, приказал же он Милашке сам. Так почему бы и тут немного не схитрить?

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Но…

— То, что я приказал Милашке, а не ты, не так страшно. Она всё равно с первого раза не начнёт тебя слушаться. Но что будет, если на следующем занятии эрм Акрид решит отправить вас в пробный полёт, а ты ещё и на земле толком в седле не сидела?

Я нервно сглотнула.

От одной только мысли о полёте мне становилось дурно.

— А он правда может это сделать? — спросила я с ужасом. — Вас он так тренировал, да?

Мне казалось, что вопрос прозвучал максимально непринуждённо и естественно. Но, судя по хмурому взгляду, который он бросил на меня, это было не так.

— У тебя плохо получается притвориться.

— Я не…

— Я ещё в прошлый раз, когда твоя подружка пыталась что-то выведать, всё понял.

На некоторое время стало тихо. Было слышно только, как громко дышит Милашка и цокает когтям, да стучат каблуки сапог Чарли о промёрзшую землю.

Я, покачивалась в седле и лихорадочно соображала, что делать дальше, уклоняясь от веток и срывая ещё оставшиеся на скрюченных пальцах-ветках деревьев одинокие пожелтевшие листки. А затем медленно рвала их на мелкие части.

Стоит ли мне притвориться дурочкой и расспрашивать дальше? Мол, не понимаю о чём ты? Или нет? Неужели он не может рассказать мне вообще ничего? Предположим то, зачем они здесь, тайна. А остальное? То, что они стражи ведь и так понятно.

— А если я расскажу, почему считаю кличку моего ирла не подходящей?

Я попыталась спросить это максимально кокетливо и мило, даже глазками похлопала, как Джейн.

— Нет. — Чарли покачал головой. — Не скажу, даже если ты меня поцелуешь, а этого бы мне хотелось гораздо сильнее.

И он бросил в мою сторону быстрый и жаркий взгляд, а я, смутившись, тут же отвернулась, роняя остатки не до конца растерзанного листка на землю.