Светлая книга: Ученик паладина

Дэниэл Кахелин, 2019

«Светлая книга: Ученик паладина» – фантастический роман Дэниэла Кахелина, жанр боевое фэнтези, героическое фэнтези. Когда сердце наполнено Светом, сложно принять необходимость Тьмы. Юному ученику паладина предстоит пройти немало испытаний, прежде чем он сумеет найти собственный путь. Таинственный темный культ, ищущий жертву, старый отшельник и лукавый маг, стремящийся к власти, хозяйка таверны на стыке времен, вампир на службе у Смерти… Кто из них враг, а кто друг, и что вообще означают эти понятия, когда Свет сливается с Тьмой и верить можно лишь себе?

Глава 5

Лагерь обнесен частоколом. Через громадные заостренные бревна не перелезть.

Вокруг раскинулся лес. Мы осторожно проходим мимо палаток. На огне стоит котел с дымящимся варевом. Меч держу наготове. Лагерь только с виду пуст.

Элидар Хенуэй, утерянный дневник

У меня из головы не выходит повязка на глазах палача. Как он вообще что-то видит, да и кто он?

— Он культист, и явно не слепой, — прерывает молчание Шерон. — Не спрашивай, что за культ. Этого я не знаю.

— Я и так ничего не спрашивал, — отвечаю я. — Ты снова читаешь мои мысли.

Маг хмыкнул.

Впереди показалась хижина. Возле нее какое-то движение. До нас доносятся обрывки разговора.

— Куда это Рубака запропастился? — раздается голос у хижины.

— Долго он с клеткой возится, — соглашается другой. — Его брат Костолом такой же тугодум был…

— Ты это, потише, а то Рубака тебе все кости переломает! — перебивает первый.

— Пусть дойдет сначала, его топот за версту слышно!

Раздается дружный хохот. Что-то в нем неестественно жуткое…

— Прокрадемся, они слишком заняты, — шепчет Шерон.

У хижины двое. Один стоит к нам спиной, опершись на меч. Второй держится чуть поодаль, в руках у него массивная кружка, лицо закрывает капюшон. Оба одеты в черное. Уверен, что глаза вновь скрывают повязки, но вряд ли это поможет нам проскочить незамеченными.

Выплеснув содержимое кружки на потрескавшуюся от солнца землю, культист в сердцах произнес:

— Рубаку только за смертью посылать! Пойду сам проверю.

Он решительно направился в нашу сторону.

— Бездна! — выругался он и замер. Даже сквозь темноту повязки я видел его полный удивления взгляд. — Да чтоб я провалился, это ж тот малец, что Костолома зарубил! И чароплет с ним.

Он потянулся к кинжалу. Второй, перехватив меч поудобней, бросился к нам.

Не сговариваясь мы срываемся с места. Бежим, не оглядываясь. Я слышу, как трубят в боевой рог. Впереди вооруженные люди в доспехах, на поясах поблескивают острые мечи. Один из них что-то кричит, заметив нас. Мой взгляд сосредоточен на неплотно закрытых воротах. Совсем близко просвистела стрела. Только сейчас я заметил лучника, целящегося в нас с бревенчатой башни. Шерон взмахивает рукой, очерчивая в воздухе круг. Нас окутывает плотный водяной шар. Странно, что я могу дышать под водой. Время замирает.

Со всей силы мы толкаем ворота, позади все громче гремят доспехи. Оглядываюсь, внимание мое привлекает рыцарь, чьи темные латы не отражают солнце. Его лицо до половины скрывает рогатый шлем. Губы изгибаются в хищной ухмылке. За спиной у незнакомца боевая коса, лезвие которой покрыто загадочными рунами.

Резкий толчок в бок выводит меня из раздумий.

— Проклятье, Эл, не медли! — кричит Шерон. — Они уже седлают коней.

От быстрого бега кружится голова, по обе стороны от нас мелькает лес, позади я слышу конский топот и смех вперемешку с бранью вошедших в азарт охотников.

Дыхания уже не хватает, магический щит рассеялся. Справа я вижу быструю реку. Ее путь перекрывают крупные камни и поваленные деревья. Шерон замечает мой взгляд и первым бежит к укрытию.

Преследователи проносятся мимо.