Вероятное. Начало конца

Деметриус Смит

Мир подвержен глобальной эпидемии. Человечество получает уникальный вирус, воздействующий в одинаковой степени на все живые организмы, вновь запуская процесс эволюции и вызывая генетические мутации. Только один человек успел за несколько часов до падения привычного мира объяснить сущность пандемии. Этот человек по стечению обстоятельств берет на себя ответственность за выяснение причин случившегося и поиски антивируса в надежде спасти падший мир.

На краю обрыва

Акт второй. Эпизод четвертый.

Город Индитим. Торговый центр. 10 мая, 2021.

— Черт, высоко, — Гарри выглянул из окошка вентиляционной системы. — Здесь хотя бы не холодно. Напомни, зачем мы вообще сюда приехали.

— Часть плана, — пояснил Эльдар.

— Отличный план — идем в пасть мертвецам! — возразил Гарри.

— Нам нужна еда, Алекс, не читал книжек про зомби апокалипсис? — ответил Эльдар, тяжело выдыхая. — Я не думал, что они так быстро начнут действовать. Они же мертвецы. В их организмах происходят совершенно другие химические реакции и на это должно уходить время, но природа забыла, что такое правильно, поэтому мы даже предугадать их дальнейшее развитие не можем, не говоря уже о бездумных действиях.

— Можно было просто взять машину и уехать за границу региона. Стену еще не возвели.

— Мы пока что единственные, у кого есть шанс выяснить, что происходит, а затем найти причину, — сказал Эльдар. — Нельзя так просто уехать.

— Да мы можем тут сдохнуть! — закричал Гарри, а внизу послышалось тихое рычание. — Тебе стоит беспокоиться о своей шкуре, а не о жизнях этих тварей. Возможно, их уже не спасти — они на ходу разлагаются. Химические реакции у них происходят! Да и черт с ними! Пускай что хочет, то и происходит. Мы, блин, не сможем вдвоем вылечить целое стадо этих наземных животных.

— Алекс, очнись! — спохватился Эльдар. — Мы находимся в центре эпидемии, мы напрямую связаны с ней. Нас бы не выпустили за карантинную зону, мы не успели бы доехать до границы, потому что там уже посты военных. Нас бы в щепки разнесли! Впусти нас в чистую зону, то нас бы затаскали по всем больницам, лабораториям, закрыли бы в изоляторах, допрашивали. А что мы знаем? Чем смогли бы помочь? Пока мы здесь, у нас есть шанс докопаться до правды. Выжившие есть, я уверен, но что они сделают? Нельзя так просто уезжать. И эти люди не разлагаются! Только до какой-то степени.

— Черт возьми, — сказал Гарри. — Ты вообще жить не хочешь.

— Я не могу оставить этих людей умирать, — ответил Эльдар. — Да, я боюсь за свою жизнь, но что моя жизнь значит по сравнению с тысячью других вместе взятых? Мне, черт возьми, страшно, я тоже не хочу попадаться на глаза мертвецам. Но если мы сможем добраться до военной базы, то найдем мощную машину и быстро доберемся до лаборатории, где такая машина явно понадобится. Тем самым мы не потеряем времени.

Гарри замолк, облокотившись о стенку вентиляции. Аргументы привели его в чувства, но он по-прежнему злился и зверским взглядом сверлил потолок. И Эльдар его понимал.

Внизу слышались крики и топот ног, приглушенно раздавался треск стекла.

— Нам придется их убивать, — сказал Гарри.

— Я знаю. Они опасны, но я не хочу идти против самого себя, у меня есть свои идеалы. Я ошибся с тем, что мы поехали именно сюда, но, Алекс, давай доведем план до конца и свалим из региона.

— Забыл, что мы окружены? — напомнил Гарри.

Эльдар выглянул в окно, осмотрелся и сказал:

— Прыгаем на песок и скатываемся с горы, — Эльдар указал на тропу, которая вела к длинному ряду гаражей. — Так есть шанс не переломать себе ноги. Выбрались бы мы в ту вентиляцию, — Эльдар большим пальцем указал вдоль по стене, стараясь не высовываться: — повезло бы меньше, но тут как раз спуск и мягкая почва. Если мертвецы за нами рванут, то начнут бездумно падать с обрыва.

Торговый центр находился на небольшой возвышенности по отношению к той части города, на которую сейчас смотрел Эльдар. И поэтому задний двор торгового центра был сплошным обрывом, кроме парковки для персонала.

— Они не успеют нас догнать? — спросил Гарри.

— Смотря как будем бежать. В гаражах я не вижу мертвецов. Туда они еще не добрались. Значит, побежим по прямой. Далеко, но другого выхода нет, — Эльдар замолчал, закинув рюкзак на плечи, но потом продолжил: — Там найдем машину и рванем на военную базу по крайней дороге, — Эльдар пальцем указал в сторону шоссе.

Гарри кивнул. Эльдар сел на корточки и ступил на самый край окошка. Он схватился за выступы вентиляции и приготовился прыгать.

— Прыгай сразу же после меня, не медли, — скомандовал Эльдар и, посчитав в уме до трех, оттолкнулся.

Он пролетел чуть дальше места, где стояли мертвецы, и приземлился на песок, ощутив боль в коленях. Сделав кувырок, он покатился с горы, закрывая лицо руками. В тело впивались камни, а рюкзак то и дело с грохотом бился о землю, но через несколько секунд Эльдар по инерции поднялся с травы и обернулся, стряхивая с ветровки пыль. Еще секунда и за ним скатился Гарри.

— А теперь бежим, — произнес Эльдар. Он забыл о боли в ногах и рванул с места, оглядываясь на мертвецов, которые бездумно слетали с обрыва и падали на землю, но поднимались и бежали дальше. Этого он не предусмотрел.

— Куда теперь? — спросил Гарри.

— Беги за мной, — отрывками сказал Эльдар, пытаясь не сбить дыхание.

Они добежали до первых гаражей и свернули вправо, пытаясь скрыться из виду. Но когда Эльдар снова обернулся, группа зомби все равно гналась за ними.

Через пятьсот метров Эльдар начал чувствовать усталость. Ноги начали подкашиваться, а от прерывистого дыхания в боку сильно закололо. Но он через силу добежал до небольшого земляного подъема и забрался на него, понимая, что нельзя останавливаться. Гарри последовал за ним, и они побежали по траве к девятиэтажным домам.

— Я больше не могу, — вдруг произнес Гарри и упал на одно колено, тяжело дыша. — Я со школы так много не бегал, да еще и с рюкзаком на плечах.

— Они догоняют! — крикнул Эльдар, пытаясь поставить друга на ноги.

Гарри с трудом поднялся и медленно побежал к машине, которая стояла на обочине. Эльдар на ходу поднял камень с земли и бросил в боковое стекло, которое с треском посыпалось на мелкие кусочки. Он нащупал кнопку и открыл дверь. Гарри догнал его и заполз на водительское место, сразу же приступив к поиску проводов.

Мертвецы бежали по траве, кто-то спотыкался и падал, другие уверенно приближались к машине. Эльдар забрался на сиденье и закрыл дверь.

— Быстрее, Алекс, — сказал Эльдар, когда первый мертвец настиг машину, но ему в голову прилетел камень. — ДАВАЙ!

Машина дернулась и громко завелась.

— Поехали! — вновь крикнул Эльдар, стараясь не смотреть на зомби. — Поехали!

Трое мертвецов все же догнали разгоняющуюся машину, а потом и вовсе повисли на ней, крепко вцепившись в выступы и двери.

— Черт, — сказал Гарри, скривившись от боли. — Сейчас.

Эльдар вцепился в сиденье. Гарри несколько раз резко повернул руль, и машину занесло в сторону, но мертвецы все еще держались за выступы. Одного из них Эльдар узнал — работник автосалона Хью Мэттисон. Он помогал выбирать мотоцикл. Теперь этот парень отчасти был похож на себя и вряд ли помнил своих бывших клиентов.

Они доехали до поворота, и Гарри, не сбавляя скорости, вписался в него. Двое из мертвецов с воплями отлетели, но третий смог забраться на крышу и пропасть из виду.

Через секунду рука мертвеца схватила Эльдара за куртку, и потянула на себя с невероятной силой.

— Твою мать, — успел прошипеть Эльдар.

Гарри резко затормозил, от чего мертвец слетел с крыши и потянул за собой жертву. Эльдар со всего размаху ударился носом о лобовое стекло, но высвободился от крепкой хватки. Зомби распластался на асфальте и машина тут же тронулась.

— Ты в норме? — спросил Гарри.

— Вроде, — ответил Эльдар, чувствуя неприятную боль в носу. В глазах потемнело, потекли слезы, и капли крови упали на штаны.

Он запрокинул голову и достал платок из кармана, от чего почувствовал боль в правой руке. Из грязной раны все еще сочилась кровь.

— Поцарапался, — сказал Эльдар, заматывая рану платком.

Они ехали по неровной дороге, и Гарри приходилось все время сворачивать, объезжая ямы и выступы. Слева от них проносились пятиэтажные дома, поликлиника и школа. Справа пустые холмы с одинокими деревьями. Окраина города.

Возле поворота Эльдар увидел озеро и пляж, скрытое за деревьями со всех сторон, кроме входа, мимо которого они проезжали. Еще один поворот и показалось КПП военной базы. А рядом с ним шатались мертвецы в военной форме.

— На базе могут быть люди, — сказал Гарри.

— Я бы не сказал сюда так бездумно ехать, — ответил Эльдар. — Военные сегодня на учениях в ближайшем регионе, а оставшаяся охрана и офицерский состав уехали. Помнишь, возле поворота на больницу стоял военный грузовик?

— Да.

— Когда я туда приехал, военные как раз шли к больнице. Если и остались в этом военном корпусе люди, то слишком мало и мы без труда проберемся на склад. Те мертвецы не помешают, — Эльдар указал на несколько силуэтов у КПП. — Пускай себе ходят.

— Ладно, — сказал Гарри и свернул на прямую дорогу к воротам КПП. Эльдар вновь вцепился в сиденье, когда машина забуксовала, но потом резко рванула вперед, набирая скорость. Сбив несколько мертвецов, которые, видимо, остались на базе как охрана, Пежо лазурного цвета с грохотом сломал петли железного ограждения и въехал на территорию базы.

— Скоро начнется гроза, — пробормотал Гарри. Эльдар пришел в себя после резкой тряски. Он наблюдал за тучей, которая только показалась из-за горизонта, не выражая никаких эмоций. Они проехали мимо административного здания и свернули прямо к складу.

— Гроза? — неожиданно спохватился Эльдар. — Черт возьми, гроза! Я понял!

Эльдар с широко раскрытыми глазами уставился в одну точку на небе и не сводил взгляд.