Воевода

Андрей Труфанов (2024)

Часть первая : Воевода.Первая часть из цикла исторического романа «Рать». В ней раскрывается история о жителях острога, что расположен на распутье дорог и когда-то был опорным сторожевым постом на пути в Великий Новгород. Из-за участившихся набегов лесных разбойников, новгородский князь посылает в острог своих дружинников. События разворачиваются стремительно, и вскоре мы увидим становление нового Воеводы. Сможет ли он навести порядок на Северной дороге, где лютуют разбойники и плетут интриги крестоносцы Ливонского ордена.

Лебяжий острог

За время отсутствия отца Евлампия и людей, которые уехали с ним в Новгород, в остроге ничего особенного не происходило. Савва был уже совсем здоров, Архип тоже уже ходил и что-то помогал по хозяйству. Во время отсутствия отца Евлампия в остроге старшим оставался Архип. Дружина никуда не выезжала. Сбыслав боялся оставлять людей без защиты. Лада пыталась всегда крутиться там, где был Архип, она не знала, что Даша ему раскрыла глаза на то, что происходит у нее в душе. Архип не подавал виду, но присматривался к девушке. Она ему нравилась. Бог одарил ее русской красотой. Белокурые волосы, высокие скулы, голубые глаза и стройный стан. Ее скромность и простота завораживали его. Однажды он набрался смелости и пригласил ее сходить погулять на реку, девушка от счастья чуть не поперхнулась, но с радостью согласилась. Архип не знал с чего начать.

— Лада, спасибо тебе за то, что ухаживала за мной. Я тебе очень благодарен, — сказал Архип.

— Да что ты, Архип, нужно же было помочь, я и помогала Заре, — сказала Лада совсем не то, что хотела сказать.

— Только поэтому? — прямо спросил Архип. Лицо Лады сильно покраснело.

— Нет, не только. Ты мне нравишься, вот я и хотела помочь, — набравшись смелости, ответила Лада, а Архип развернул ее к себе и взял за плечи.

— Ладушка, я же вижу, что происходит. Ты мне тоже очень нравишься, но я для тебя старый. Мне уже тридцать лет, а ты красивая и совсем юная девушка. Зачем я тебе? — посмотрев ей прямо в глаза, спросил Архип.

Лада поняла, что Архип все давно понял, и скрывать к нему свои чувства уже не имело смысла. В конце-то концов нужно же было в этом признаться когда-то. А так мучиться она уже не могла. Она посмотрела на Архипа своими большими голубыми глазами. Они выразили всю ее накопленную за долгие месяцы любовь.

— Ничего ты не старый. Вон на сестрицу свою посмотри. Она старше меня меньше, чем на год. И ничего, Буслаю не мешает ухаживать за ней. И она любит его ответно, — с чувством произнесла Лада.

— Я не знаю, что у нас получится. Я одинок. Я хочу этого, но я боюсь, смогу ли я сделать тебя счастливой? — спросил Архип.

— Сможешь, Архипушка, любый мой! — не выдержав, сказала Лада и неумело обняла его за талию. Архип обнял ее тоже. Приятное тепло разливалось по их телам. В них тоже просыпалась весна.

После этого разговора Лада уже не стеснялась Архипа, но от людей они пытались скрыть свои отношения, но как вы понимаете, сделать это было невозможно. Глаша, мать Лады, знала о тайной страсти дочери и не отговаривала ее. Архип был человек положительный и уважаемый в остроге, поэтому, несмотря на его возраст, она считала, что они могли бы стать очень хорошей партией. Рябой был зависимым от жены, поэтому он соглашался во всем с Глашей. В остроге появились осторожные сплетни. Но открыто никто ничего не говорил про них, боялись вызвать негодование Архипа.

Наконец возвратился долгожданный обоз. Люди были шокированы. Добродея похоронили с почестями на опушке. Отец Евлампий провел панихиду в честь его памяти. Вместо него владычные дружинники избрали Буслая. Раны Годыни и Игната были не очень серьезными, поэтому кроме заживляющей мази и перевязки им больше ничего не требовалось. С Никитой было сложнее, рана была серьезная. Спина была рассечена от лопатки до талии. К тому же он потерял много крови. Зара не отходила от него ни на минуту, рядом с ней хлопотала Даша. За эту поездку девушки сильно сдружились. Даше нравилась в ее взрослой подруге мудрость, которой та обладала, а Заре простота Даши и ее беззащитность. Это заставляло ведунью взглянуть на жизнь по-другому. Теперь еще был Никита. Она перебирала в мозгу все, что он ей говорил. Как он на нее смотрел и искренне начала понимать, что она действительно ему нужна. Когда Никита отрывался от сна, она брала его теплую руку в свою и долго пристально смотрела на него. За это короткое время она полюбила его. У этой пары весна тоже открывала свое начало.

Привезенные товары пришлись очень кстати. Соль была очень ценным продуктом, поэтому ее бережно уложили в амбаре. Голубей разместили в голубятне, которая была недалеко от жилища отца Евлампия. Трофейное оружие спрятали у Луки, чтобы на случай опасности он мог выдать его мужикам. Вырученное от продаж товаров серебро спрятали в горнице отца Евлампия. От подарка, который привез Буслай, Архип был в неописуемом восторге. Изделие действительно было произведением искусства. Архип с видом знатока осмотрел лук.

— Да, Буслай, угодил старику, — только это и смог произнести восхищенный Архип.

Спирька тоже был счастлив от подарка Буслая и побежал дразнить рыхлого Лопуха. У Спирьки теперь было два личных оружия − небольшой меч и булава. Он чувствовал себя настоящим воином. Настя от подарка Даши даже расплакалась. Она не ожидала такого проявления к ней чуткости. Платье ей очень подошло. Оно хорошо сидело, чем эффектно подчеркивало ее симпатичное лицо. Когда Спирька увидел ее в этом платье, он забыл про все, даже про свой меч, и обомлел. Даже юродивый Фомка был чрезвычайно доволен, он ликовал и мычал, то и дело показывая на Настю пальцем. На деревьях уже появились листья, пахло свежей травой, острог до конца проснулся от зимней спячки. Мужики собирались на реке ставить сети.

Свадьбу Даши и Буслая решили справить в середине июня. Они были счастливы. Отец Евлампий обещал выделить им недавно построенное жилище.

— Негоже молодым, да без своего угла быть, — рассудил батюшка.

— Негоже, батюшка, негоже, — ответила ему смеющаяся Даша.

— Вот сорвиголова, а до Буслая ведь не была такой. Что любовь с людьми делает, — молвил отец Евлампий.

Вечером помянули Добродея. Когда все разошлись, дружинники долго говорили о нем, вспоминая его доблесть и воинские заслуги. К костру подошла Зара.

— Буслай, завтра на Черные Топи идти надобно. У Никиты заражение пошло. Трава особая нужна, — тихо сказала она.

— Так с зорькой и пойдем, — ответил Буслай.

— Даша тоже просится, — отводя Буслая в сторону, сказала Зара.

— Она-то зачем? — спросил Буслай.

— Без тебя оставаться не хочет. В принципе я не против этого. По трясине я сама доберусь, мне одной даже быстрее туда добраться. А вы меня подождете, — сказала Зара.

— И меня с собой возьмите, — встрял Спирька. Он подслушал весь разговор.

— А ты-то там зачем нужен? — спросил его Буслай.

— Как зачем, я всегда пригождаюсь. Вон сколько полезных дел сделал. А ежели что случится, я и сбегать всегда могу, — не унимался Спирька.

— Ну что, возьмем? — улыбаясь спросил Буслай Зару.

— Да, пусть идет. Что с ним делать будешь, — еле улыбнувшись, ответила Зара.

— Только мы с зорькой выходим, не проспи, — сказал Буслай.

— Не просплю, — огрызнулся Спирька.

Ранним утром Зара, Буслай, Даша и Спирька отправились на Черные Топи. Буслай вооружился саблями, а Спирька взял с собой меч, подаренный Буслаем, который он приделал к себе на пояс.

— Грозен ты, Спирька, прямо второй Буслай, — засмеялась Даша.

— Ничего ты не понимаешь в мужских делах, — ответил обижено ей Спирька.

Они вошли в Сосновый лес. Шли быстро, торопились. Земля была уже сухая, поэтому идти было легко.

— Эта трава растет только в самом центре трясины, гиблое место. Ее мой дед нашел и варево это придумал. Она кровь очищает и раны обеззараживает. Принесем ее, тогда Никита быстро на ноги встанет, — сказала Зара, поднимаясь на пригорок.

— А ты найдешь ее? — взволновано спросила Даша.

— Должны найти. Уже середина мая, а она расцветает в начале месяца. Нужно побольше найти и засушить. Мало ли что еще с кем приключится, — произнесла Зара.

— Сплюнь ты, — сказала Даша.

— Правильно она говорит, — вмешался в разговор Спирька.

— Чего вы спорите? Силы поберегите, — промолвил Буслай.

— А чего их беречь, почти дошли, — весело пропел Спирька.

— Тише, — настороженно прошептал Буслай и ладонью всех остановил. Все притаились за кустарником. Через мгновение из-за деревьев вышли Олаф и Зигурд. Они о чем-то беседовали на своем языке. Буслай ничего не мог понять, кроме слов «Вепрь» и «Ладога». Они пересекли поляну и стали спускаться по тропинке, по которой только что поднимались наши друзья.

— Куда это они? — прошептал Буслай.

— Не знаю, — пожав плечами, произнесла Даша.

— Я понял только два слова из их разговора. Говорят, будто собаки тявкают. Вот язык-то, — сказал Буслай, глядя в спины удаляющимся варягам.

— Буслай, не заморачивайся. Я немного понимаю их варварский язык. В Ладогу они идут, хотят Вепря встретить, к нему податься. Тот, что по моложе, сказал тому со шрамом, что теперь деваться им некуда. А Вепрь какое-то дело замышляет, ему, наверно, люди нужны, — произнесла Зара.

— Какое дело? — поинтересовался Буслай.

— Похоже, они сами не знают. Но понятно одно, что недавно они с Вепрем где-то пересекались, — сказала Зара.

— Вот дела-то! Что же этот злодей вновь замышляет? — задумался Буслай.

— Может последить за ними? — спросил Спирька.

— Нет, не нужно, это опасно, — ответил ему Буслай.

— Ну и зря, — огрызнулся Спирька.

— Ты, Спирька, Буслая слушай. Чай он поопытней тебя будет да поумней, — сказала Даша.

— Ты, Спирька, на Дашу не обижайся, не со зла она говорит это. Бездумная лихость плохой помощник. А вот придем, Илью послать надобно по округе поездить да людей поспрошать. Может чего и узнает. Питаться им чем-то надобно? Надобно. Наверняка где-нибудь объявятся, — сказал Буслай.

— Верно Буслай говорит. А сейчас давайте поторопимся, — сказала Зара.

Все быстро пошли к трясине. Через полчаса они были уже на месте. Зары не было часа два после чего она принесла какую-то траву с желтыми цветками, засушенный зверобой и чистотел.

— А зверобой зачем? — спросил Спирька.

— Эти травы тоже в варево добавляют, — ответила Зара.

— Отец Евлампий из него тоже какие-то настойки варит, — сказал Спирька.

— Ладно, хватит болтать, идти надобно, время дорого, — произнесла Зара и жестом пригласила всех следовать за ней.

— К полудню они были уже в остроге. Зара сразу приступила к приготовлению лекарства, а Даша ей помогала. Кипятила воду и резала тряпки для перевязок. Спирька побежал к Насте, которая сидела на лавочке и грелась на ласковом весеннем солнышке. Ему хотелось с ней поделиться всем увиденным. Буслай пошел к Сбыславу держать совет.

— Да, нужно Илью на разведку посылать, — задумавшись, согласился Сбыслав.

— И вестового в Ладогу посылать надобно, — молвил Буслай.

— А это еще зачем? — удивился Сбыслав.

— Владыка сказал, что обоз пойти должен оттуда с вещами редкими, кои цены не имеют. А по разговору варягов можно было понять, что Вепрь сейчас где-то в тех местах находится. Не к добру это. Вот что я думаю. Смотри, владыка сказал, что в обозе книги редкие едут, есть еще соболей немного, да и хлама разного, но главное это книги. Вепрю они без надобности, он их понять не сможет. Есть у меня подозрение, что крестоносцы замешаны здесь. Они люди просветленные, цену трудам этим знают, — сказал Буслай.

— Следует думать, что Иуда там завелся какой-то? — задал вопрос Сбыслав.

— Может быть, — встрял в разговор Яков Полочанин.

— Ладога город большой, ремесленный, да побережье рядом. Интересен он немцу и шведу. Думаю, там давно у них свои люди имеются. И бояре некоторые за благо свое готовы немцу продаться. Да веру их поганую принять, как князь Ярослав Владимирович, — сказал Буслай.

— А может быть это боярин Алексей? — спросил Яков.

— Его же мы с варягами видели. А те, они сами по себе, — ответил Сбыслав.

— А кто ему мешает и варягам, и Вепрю помогать. Глядите, ежели хозяин его магистр, то вполне возможно, что он на два лагеря служит. Допустим, магистр или его люди не смогли договориться с варягами, они народ вольный, дикий, подчиняться никому не любят. А через боярина Алексея крестоносцы волю свою в исполнение привели. Их цель — Русь ослабить. А варяги для этого очень подходящий инструмент. Ну а с Вепрем проще, тому серебра отсыпать пообещали, и он пошел на тропу войны. Вепрь наемник, человек, который лишен всякой морали, — произнес свою речь Буслай.

— Хорошо мыслишь, — сказал Сбыслав.

— Ты, Буслай, как наш князь, мудр не по годам, — похвалил его Фрол.

— Решим так. В Ладогу ехать надобно. Поедут Фрол и Федор. Скачите без остановки. Успеть надобно до того, как обоз двинется. Обозом командует воевода Евпатий. Сейчас послание ему напишем, передадите ему лично в руки. Пусть обоз попридержит. А в Новгород владыке голубя почтового послать надобно, чтоб весточку ему принес, — сказал Сбыслав.

— Евпатий, дядька мой, мужик надежный, мудрый. Решение примет правильное, — сказал Буслай.

Так и решили. Фрол с Федором без промедления пустились в путь в Ладогу. Владыке послали весточку с почтовым голубем, а Илью послали покататься по округе да поспрашивать людей, выпытать у них побольше разных новостей. Отдав все распоряжения, Сбыслав прошелся по горнице.

— Нам бы еще человечка надежного послать в Ладогу да так, чтобы подозрений ни у кого не вызывал, но и вхож был к купцам да боярам, — промолвил Сбыслав.

— Есть у меня такой, — чуть подумав, сказал до сих пор молчавший отец Евлампий.

— Кто таков? — поинтересовался Сбыслав.

— Шемяка, богомаз окрестный, в Заречье живет. Сейчас во временном лагере. Человек толковый, надежный. Он боярам ладожским лики святых писал. Знают они его. Да и кто заподозрит божьего человека. А богомаз Шемяка от Бога. Хороший мастер, — похвалил Шемяку батюшка.

— Ну, зовите сюда своего богомаза, — сказал Сбыслав Якунович. Послали за Спирькой. Тот тотчас прибежал.

— Спирька, беги в лагерь, что на поляне. Богомаза Шемяку зови срочно. Скажи, отец Евлампий кличет по делу важному, — сказал отец Евлампий. Спирька что есть духу вылетел из горницы.

— Ладно, отец Евлампий, дашь тогда богомазу указания. Пусть идет в Ладогу, да глядит зорко и слушает, кто чего говорит там, а узнает чего, так пусть не медля в острог с вестями возвращается, — сказал Сбыслав.

Все разошлись по своим делам, Спирька привел богомаза и спустя некоторое время тот отправился в путь.

Буслай сидел во дворе и ждал Дашу, которая вместе с Зарой хлопотала возле Никиты. Наконец они закончили, и Даша вышла на двор. Буслай предложил ей пройтись за воротами острога. Они шли вдоль реки и болтали.

— Буслаюшка, а хочешь я тебе сад яблоневый покажу? Тут недалеко. Когда яблони поспеют, яблоки на них такие сочные, вкусные, в конце лета собирать пойдем. А бабка Авдотья с Лукерьей и Пелагеей их солят на зиму, — предложила Даша.

— Конечно, милая! Я с тобой хоть на край света! — воскликнул Буслай.

— На край света не хочу, а то свалимся, — захихикала Даша. Буслай засмеялся тоже. Ему понравилась шутка девушки.

— Как же я тебя люблю, — произнес нежно Буслай.

— А я тебя сразу полюбила. Как только ты приехал к нам. Ты посмотрел на меня, и я тебя полюбила, только сначала не хотела сама себе в этом признаваться, — с пылом сказала Даша.

— И я сразу, только я сначала этого не понимал, — ответил Буслай.

— Почему не понимал? — спросила Даша.

— Потому что со мной этого никогда не происходило, вот и не понимал, — ответил он.

— А когда понял? — не унималась девушка.

— А понял когда? Когда жить без тебя уже не мог, — сказал Буслай, с нежностью обняв Дашу за талию.

— Вот мы и пришли. Гляди, красотища какая, — весело воскликнула Даша.

Сад был действительно красив несмотря на то, что яблоня еще не начала цвести. В саду встречались и вишневые деревья.

— А вишню бабка Авдотья варит. Знаешь, какая она вкусная получается, — сказала Даша.

— Лето, наверно, теплое будет, гляди май какой. Может быть, хлеба много будет. Видела, сколько полей засеянных по дороге в Новгород? — спросил Буслай.

— Видела. А там внизу слива растет у берега. У сливы корень глубоко в землю заходит, вот Архип с мужиками там ее и посадил, чтобы берег не осыпался. Там бабы наши белье стирают. Как-нибудь я тебя на родник свожу, отец Евлампий говорит, что оттуда вода святая течет. Мужики иногда ее носят в острог из этого родника. Это отсюда где-то с полуверсты будет в сторону Соснового леса, — сказала девушка.

— Сходим, милая! Мы теперь много где с тобой побываем. У нас с тобой вся жизнь впереди, — восторженно сказал Буслай.

— А как думаешь, у Зары с Никитой что-нибудь получится? Видел, как он на нее глазами стрелял, а она, когда его ранили, как закричала да под меч кинулась. Не побоялась. Значит, есть у нее чувства к нему, — сказала Даша.

— А сама она чего говорит? — спросил Буслай.

— А что говорит? Нравится он ей, но боится она. Не знает, как себя вести. Я ей сказала, что случай поможет им сблизиться. По-моему, он наступил. Видел, как она ухаживает за ним. Не отходит от него ни на минуту. Она даже с Архипом так не сидела. С ним больше Лада находилась, — сказала Даша.

— Лада? Ты ничего не заметила в последнее время? — спросил Буслай.

— А что произошло? — ответила Даша вопросом на вопрос.

— Архип-то наш как изменился. Люди говорят, что люба ему Лада. Поговори с ним. Может быть, что и расскажет тебе, — сказал Буслай.

— Поговорю, — пообещала Даша.

— Хорошо, чтобы у них все сложилось. Хорошая она девушка, да и Архип твой мужик видный, надежный. Хорошая у них пара бы получилась, — промолвил Буслай.

— И дети красивые, — захихикала Даша. Они вместе громко захохотали.

Прошла неделя. Никите стало значительно лучше. Зара от него не отходила и стала уже привыкать. Никита проявлял к ней нежность и говорил ей разные приятные слова. Заре это нравилось, и она стала понемногу раскрывать перед ним свою защитную ауру. В этом сильно помогала ей Даша, которая искренне желала ей счастья. После того как Зара поставила Никиту на ноги, люди стали относиться к ней приветливо. Ведьмой никто ее уже не считал. Она тоже стала проникать душой к этим хорошим добрым людям. Архип уже не скрывал своей симпатии к Ладе. Люди пророчили им скорую свадьбу. Да этому никто и не противился. Дружинники съездили в Ладогу и уже возвратились вместе с самим Евпатием. Евпатий и Буслай при встрече по-родственному крепко обнялись. Богомаз Шемяка тоже благополучно добрался до Ладоги. Возвратился и Илья, который при объезде окрестностей видел отряд странствующего рыцаря. На постоялом дворе ему удалось подсушить часть разговора Гедемина с Бардимом. По прибытии он сообщил все увиденное и услышанное Сбыславу.