Воевода

Андрей Труфанов (2024)

Часть первая : Воевода.Первая часть из цикла исторического романа «Рать». В ней раскрывается история о жителях острога, что расположен на распутье дорог и когда-то был опорным сторожевым постом на пути в Великий Новгород. Из-за участившихся набегов лесных разбойников, новгородский князь посылает в острог своих дружинников. События разворачиваются стремительно, и вскоре мы увидим становление нового Воеводы. Сможет ли он навести порядок на Северной дороге, где лютуют разбойники и плетут интриги крестоносцы Ливонского ордена.

Лебяжий острог

Прошло три дня после произошедших событий на Северной дороге. Раненых Жука и Мотыля принесли в острог, и отец Евлампий с помощью Дарьи и бабки Авдотьи по мере своих сил стал лечить этих бедолаг. Мотыль уже встал на ноги, а Жук еще валялся на лежаке, но был в сознании и чувствовал себя намного лучше, чем в первый день. Савва, как и обещал отец Евлампий, уже встал на ноги, но был еще слаб. Шестопер, который Сопля нашел в кустах и с помощью которого так удачно спас жизнь Луке, оказался Саввы. Савва сердечно поблагодарил мальчишку и пообещал ему научить его драться, как настоящий дружинник. Кузнец уже на следующий день после описанных событий приступил к своей работе. Дарья хлопотала возле раненых, а Архип, с Платоном, Калашом и мальчишкой Лопухом два дня как ходили на охоту. Им удалось подстрелить молодого лося, которого они освежевали на месте, а потом с помощью Сазона, Зозули, Федора и Сопли перенесли в острог. Часть его пошло на застолье, остальное на засол. Соль в то время была очень ценным продуктом и была на вес серебра, поэтому ее берегли и экономили. Жители острога ездили за ней в Великий Новгород и в Ладогу, обменивая ее на меха, мед, кузнечные и гончарные изделия. Еще охотникам удалось подстрелить десяток уток, которые уже начали гнездиться на Белом озере. Муки в остроге было еще много, так что на ближайшее время проблем у жителей не было. Нет, проблемы, конечно, были, но они больше касались безопасности. И, в первую очередь, они беспокоили Луку.

— Эй, Архип, как охота? Никого в лесу не встретили? — сразу два вопроса задал Лука.

— Охота нормально прошла, лося завалили, уток немного. А вот чужаков не видел. Единственное, что могу сказать, недалеко от Черной Топи стоянка чья-то была, людей было много, ели что-то, а потом видно свернулись и пошли, наверно, к селениям, что расположены по эту сторону Волхова, — ответил Архип.

— Почему так думаешь? — спросил Лука.

— Следы. Немного прошел и следы видел, — ответил Архип.

— Что думаешь по этому поводу? Кто это может быть? — спросил Лука.

— Думаю, какие-то вояки были. Ветки обрезаны очень острым ножом, на земле след от кольчуги видел, да еще куча мелких примет, — сказал Архип.

— Плохо это. Беспокойно на душе как-то. Проследить бы за ними, чего доброго, дел лихих в округе натворят, — тихо произнес Лука.

— Можно. Дела справил, можно и следопытом побыть. В полдень отправлюсь, — сказал Архип.

— Возьми кого-нибудь с собой, чтобы весть дурную успел принести, ежели что неладно будет, — сказал Лука.

— Соплю возьму. Давно со мной просится, а по дороге немного подучу его делу охочему. Да и отличился он давеча. Лука, кабы ни он, не болтать бы тебе со мной сейчас, — ухмыльнувшись, промолвил Архип.

— Это да! Да хранит его Господь. Да, ежели б не он, то меня уже бы черви ели, — сказал Лука и перекрестился.

— Ладно, пойду собираться, — сказал Архип и пошел искать Соплю.

— С Богом, — прошептал Лука. В этот момент, к нему подошел Савва.

— Куда он? — спросил Савва, краем уха слышавший конец разговора.

— Ходишь тихо, как лиса, — не ответив на вопрос сказал Лука.

— Учили, иногда может жизнь спасти, — ответил Савва.

— Аааа, — протянул Лука.

— Так куда он собрался? — повторил вопрос Савва.

— Говорит, стоянку видел людей лихих, недалеко от Черной Топи, хочет проверить, — ответил Лука.

— Черная Топь? — сказал Савва, удивленно посмотрев, на Луку.

— Гиблое место. Сколько людей там сгинуло. Непроходимые места. Только Архипка да Дашка-сестра его проходы там знают. Остальные ходить туда боятся. А Черная Топь называется, потому что болота черные и вода там пузырится. Сам не видел, но люди сказывают, — сказал Лука.

— Как думаешь, купец добрался до Новгорода? — спросил Савва.

— Думаю, что еще вчера, ежели чего в дороге не приключилось, — ответил Лука.

— Будем надеяться. Князь этот разбой без внимания не оставит, людей ратных пришлет, чтобы разобрались, порядок навели, — сказал Савва.

— Княже наш справедлив, думаю, пришлет людей, — согласился Лука.

Они долго разговаривали на разные темы. Савва вспоминал о походе, в котором он участвовал с князем Александром, поведал Луке о подвигах ратных его товарищей. Рассказал о Сбыславе Якуновиче, Ратмире и Якове Полочанине — верных и преданных друзьях Александра. О склоках боярских. О рыцарях ливонских и их злодеяниях. О Европе, где людей на кострах жгут, да на дыбах пытают. Он слушал молча и впитывал каждое слово. Дюже интересно было ему. От жителей острога такого не услышишь. Беседу прервал подошедший к ним Рябой.

— Дружинный, медку испить не желаешь, — предложил он и протянул Савве жбан с медовухой. Савва принял угощение и отхлебнул.

— Хорош медок у тебя, крепок, — похвалил Савва Рябого и протянул жбан ему обратно.

— Пчелы хорошие, медок на славу, — ответил обрадованный похвальбой Рябой.

— Рябой в пчелах толк знает, его мед даже владыке шлем. Владыка нам благодарность слал, — гордо сказал Лука. Рябой поклонился Луке и дружиннику и ушел. Тут подбежал Федька, внук Авдотьи.

— Дядя Савва, а меня булавой бить научишь? А то бабка с дедом меня только письму учат. Говорят: «учись, Федька, может быть, человеком станешь».

— Правильно говорят. А булавой бить научу, когда время твое придет, — сказал Савва.

— А когда это время придет? — не унимался Федька.

— Когда будешь большой, как кузнец Антип, тогда и придет, — ответил Савва.

— Да разве ж я буду таким огромным, как дядька Антип? Вон сколько людей, а все его меньше, — разочарованно сказал Федька.

— Будешь, будешь, — убедительно промолвил Савва.

— А теперь беги, дай поговорить нам, — молвил Лука.

Федька побежал к вышедшей из дома Ладе. Та несла пирожки, накрытые рушником. Федьке удалось один у нее выпросить. Лада подошла к Савве и Луке и тоже угостила их пирожками.

— И все же хорошо у вас здесь. Хочешь тебе медовуха, хочешь — пирожки. А летом, хочешь в лес, хочешь на реку, — мечтательно сказал Савва.

— Это, конечно, так. Только людей лихих развелось много, никакого житья нет от них, — ответил Лука.

−Не печалься, князь Александр наведет здесь порядок. Верь мне, все будет хорошо. Пойду-ка я пройдусь немного, а то кровь в жилах вся застоялась, пока лежал я, — сказал Савва и пошел к людям у костра.

— А я помолюсь пойду, — прошептал Лука и пошел к отцу Евлампию.

Острог жил обычной жизнью. Каждый занимался своим делом. Архип и Сопля вышли из острога. Их никто не увидел, кроме вечно сонного Егорки. Выходя, они перекрестились.