Трудная невеста, или Как довести суженого до ручки

Алисия Эванс, 2023

«– Я многое терпел и прощал. Когда ты пыталась задушить меня подушкой, я посмеялся. – Ой, подумаешь, она случайно упала на тебя! – Да, а сверху упала ты и плотно прижала ее к моему лицу! – Я проверяла, насколько она упругая, только и всего! – Со мной ты можешь позволить себе многое. Но как ты могла избить леди Джейн клюшкой на глазах у всего двора?! – Ты плохо объяснил мне правила игры! – взорвалась я. – Сам же сказал: бить нужно сильно и точно! – Бить по мячу, Анна! – он закрыл глаза и резко перешел на шепот. – У нее в руках был мяч, я пыталась его выбить, – развела руками я. Император закрыл глаза и, казалось, готов разрыдаться. Не говорить же этому высокородному дуболому, что его бывшая невеста обещала подсыпать мне в еду яд, а я объяснила ей, что это опрометчивое и незрелое решение…»

Глава 12

Я резко проснулась. Первые несколько минут лежала с закрытыми глазами, пытаясь осознать происходящее. Я вновь ощущаю свое тело, но от этого на душе совсем не легче. Каждая мышца болит, словно я всю ночь таскала кирпичи. Под щекой чувствуется шелковая наволочка, а значит, все случившееся мне не приснилось, к сожалению.

Прошедшая ночь ярким факелом вспыхнула в памяти. Наши тела, сплетенные вместе, стоны, поцелуи и беззаветная страсть. Сейчас, при ярком свете дня, все это кажется настоящим безумием. Разве могла я так бессовестно отдаться едва знакомому мужчине…? Нет, это невозможно. Очевидно, что я оказалась под воздействием неизвестной магии. В сознании воскресли мои собственные эмоции прошедшей ночью: всепоглощающая страсть, полное доверие партнеру и оглушающее удовольствие. Можно было бы только порадоваться за меня, но…

Не выдержав, я заплакала прямо в подушку. Слезы хлынули градом, и удержать их не было никаких сил. Мне не хотелось открывать глаза, не хотелось видеть эту спальню, этот особняк и тем более — того мужчину, с которым я пала. В какой-то момент я выплакала все свои слезы и судорожно всхлипывала над подушкой. Так отвратительно мне не было еще никогда.

Но беда не приходит одна, и вскоре в коридоре послышались знакомые тяжелые шаги. Дверь открылась, и вошедший устремился к постели. Она прогнулась под его весом, рядом со мной опустился мой тюремщик.

— Доброе утро, — низкий мурлыкающий голос раздался прямо над ухом. Я внутренне содрогнулась и попыталась спрятать от него свое зареванное лицо. Но Вольф и не пытался рассмотреть меня. Вместо этого он опустил передо мной что-то длинное, блестящее и шелестящее.

Ожерелье.

Я заморгала, не веря своим глазам. Золотая цепочка, украшенная ярко-голубой подвеской с огромным камнем.

— Под цвет твоих глаз, — теплые губы скользнули по моему виску.

Я ничего не ответила. Смотрела на неожиданный подарок и боролась с противоречивым чувствами. С одной стороны, хочется бросить эту побрякушку прямо в лицо своему похитителю, но с другой, я никак не могла отвести глаз от этой красоты. Такое чистое сияние драгоценного камня, переливы, блеск. Да и сама форма украшения очень женственная и нежная. Это очень красивая вещь, как ни крути.

Ольф дарил мне только помолвочное кольцо, а в основном я получала от него цветы и сладости. В нашей среде не принято дарить драгоценности, но у стихийников другие правила. Они ценят металл и драгоценные камни.

— Как ты себя чувствуешь? — с беспокойством спросил Вольф, когда молчание затянулось. — Анна? — забеспокоился он, не получив ответа. Похоже, притвориться спящей у меня не получится. Я медленно повернула к нему голову и взглянула на того, с кем провела ночь.

Он сразу заметил следы слез и мой опухший нос. Его карие глаза удивленно расширились, на несколько секунд маг растерялся. Большой, словно медведь, он занял половину просторной кровати. Мой взгляд скользнул по его рукам, на которых видны следы судорожных царапин, оставленных мною. Перед внутренним взором предстала картина: я, сидя верхом на Вольфе, стонаю и отчаянно цепляюсь за его плечи, а по моим венам бежит живой огонь.

От таких воспоминаний меня бросило в жар.

— Я обидел тебя? — взял себя в руки Вольф и коснулся пальцами моего лица. Он попытался развернуться меня лицом к себе, но мне хватило сил вывернуться и спрятать свою зареванную физиономию на подушке. Как же все это унизительно! Теперь мой похититель видит меня в столь разбитом состоянии, голую и обесчещенную, лишенную связи с домом, запертую в золотой клетке. Хотя я всегда держу себя в руках и не поддаюсь эмоциям, похоже, что всему есть предел, даже моему самообладанию. — Анна, — вздохнул Вольф, поглаживая меня сквозь простыню. — Ты плохо себя чувствуешь? — осторожно предположил маг.

Плохо ли я себя чувствую? Во всем теле такая ломота, что нет сил даже на то, чтобы встать. Да, ночь была жаркая, но мышцы болят так, словно я не любовью занималась, а таскала кирпичи.

— Что со мной? — сиплым заплаканным голосом спросила я своего «благоверного». Он явно знает, почему мне так плохо.

— Изменяется твоя внутренняя структура, — объяснил маг, не прерывая поглаживания моего тела сквозь простыню. — Это займет несколько дней.

— Изменяется…? — не поняла я. — Почему она изменяется?

— Ты так и не поняла? — Вольф улыбнулся. Я почувствовала это, даже не видя его. — Прошлой ночью у нас произошло полное слияние, — с нежностью произнес он и погладил меня по щеке большим пальцем. — Ты приняла мою магию, — шепнул стихийник.

Ч-что…? От таких новостей мое сердце с тревогой забилось в груди. Я со страхом обратилась вовнутрь себя, уже зная, что там обнаружу. Вся моя внутренняя структура оказалась переплетена с чужой огненной стихией. Это объясняет, почему я смогла сквозь сон подслушать разговор Вольфа с друзьями. Просто мы с ним теперь связаны.

— Лесная нимфа… — вырвалось у меня. Страх придал сил, и я начала выбираться из постели.

— Анна, ты куда?! — услышала я взволнованный возглас позади себя. Не обращая на него никакого внимания, я встала на ноги. Не успела даже ничего сообразить, как перед глазами потемнело. Я почувствовала лишь, как падаю назад, и окончательно потеряла сознание.

Когда очнулась, то поняла, что вновь лежу на той же постели, обнаженная, но бережно укрытая шелковым покрывалом. Рядом, на небольшой тумбе у кровати, одиноко лежит ожерелье.

— Ну и что это было? — прозвучал мрачный вопрос. Вольф заметил, что я очнулась, поэтому притворяться дальше не было смысла. — Зачем ты встала, если тебе плохо? — задал он глупый вопрос.

«Надеялась выброситься с балкона» — подумала я про себя, но вслух ничего не сказала.

Что ж, похоже, своего я добилась. Смотреть мою сущность стихийник не стал, зато сразу запустил в нее свои огненные щупальца, перестраивая под себя. Клянусь, о таких изменениях в теле магов я читала лишь в учебниках, да и там была описана пара случаев. Обычно подобные изменения происходят, когда заключается союз двух магов совершенно разного уровня. Один вынужден «подтягивать» другого, а для этого требуется временно разрушить его природную структуру, чтобы заново ее пересобрать.

— Не молчи, ответь мне, — наконец, попросил Вольф, не сводя с меня глаз. Я моргнула и посмотрела на того, кто разворотил мою жизненную структуру. Да что он вообще хочет от меня услышать?! Я в таком шоке, что даже дурочку не могу из себя изображать! Со стороны я наверняка похожа на ту, которую избили пыльным мешком.

И снова мне не удалось совладать со своими эмоциями — я расплакалась прямо на глазах у своего похитителя. Раздался судорожный вздох, и мужские пальцы сжали мою ладонь. С минуту я плакала, не в силах открыть глаза и посмотреть в глаза виновнику свалившихся на меня бед.

— Анна, — раздался твердый негромкий голос прямо надо мной, — посмотри на меня, — хрипло попросил Вольф. Не приказал, а именно попросил. Сама не знаю, почему, но я подчинилась. Открыв глаза, увидела, что он низко склонился надо мной и смотрит прямо в глаза. — Все будет хорошо, — медленно, с расстановкой произнес он. — Обещаю тебе, ничего плохого не случится, — заверил меня Вольф.

Мне захотелось прокричать ему в лицо: «Все плохое уже случилось, дурак!». Я похищена, обесчещена (по собственной вине, кстати), мой опекун пропал. Моя жизнь оказалась разрушена за один день. Куда хуже-то?

— С этого дня и до конца своих дней каждую ночь я буду рядом с тобой, — прошептал стихийник. Не знаю, какой реакции он ожидал, но я прикрыла глаза и судорожно втянула воздух. Внутри все свернулось в болезненный тугой узел. Эти романтические заверения звучат как самые настоящие угрозы. — Анна, не молчи, скажи что-нибудь, — тихо попросил Вольф, когда молчание затянулось.

— Я в туалет хочу, — брякнула я, не открывая глаз. Лишь спустя пару секунд спохватилась — сказать такое мужчине в лицо?! Должно быть, от пережитого у меня помутился рассудок. Но, как оказалось, не у меня одной! Не долго думая, Вольф подхватил меня и на руках поднял над кроватью. Пока я хватала ртом воздух и пыталась ухватиться хоть за какую-то часть его тела, он развернулся и уже вошел в уборную. Когда этот рослый мужчина усадил меня на унитаз и встал рядом, мне вдруг подумалось, что я сошла с ума, а происходящее — дурная иллюзия.

— Что вы делаете?! — воскликнула я. После того, что между нами было, так странно ему «выкать», но я хотя бы языком ворочаю, и на том спасибо.

— Ухаживаю за своей суженой! — отбрил маг и упрямо сложил руки на груди. Тут уж я не выдержала.

— Ты спятил?! — рявкнула так, что едва не свалилась со своего «трона».

У Вольфа сделалось такое лицо, словно ему дали пощечину. Он уставился на меня ополоумевшим взглядом, словно ожидал от меня какой-то иной реакции. Наверное, все девушки, которых он присаживает на унитаз, начинают признаваться ему в любви.

— Не выражайся так, — наконец, отмер этот бугай. — Тебе не идет.

— Выйди! — зашипела я на него.

Маг смерил меня долгим взглядом, решая, как поступить. Все-таки он пришел к выводу, что справляющие нужду девушки — это не то эротическое зрелище, которое хотелось бы лицезреть, и покинул уборную.