Приют для душевнобольных Конора Бёрча

Юлия Алпагут

Джеймс Лэнг приезжает в приют для душевнобольных Конора Бёрча в поисках своей сестры Кэтрин, которая неделю назад уехала устраиваться на работу в вышеупомянутое заведение и пропала. Ни в здании, ни на территории приюта девушку никто не видел… Но Джеймс находит доказательство того, что Кэтрин была там. Была? Или она всё ещё находится в приюте Бёрча?

11. Прогулка

Около полуночи. Почти все постояльцы приюта уже давно спали в своих комнатах. Билли в здании не было. Вчера ему стало плохо и Стив отвёз его в больницу. Дейзи закончила читать какой-то роман и готовилась ко сну… Стив сделал обход и тоже отправился в свою комнату.

Дождь на улице закончился около часа назад. Ветер, как ни странно, был мягким и даже тёплым. Джеймсу не спалось, Морган тоже. Оба решили немного прогуляться.

***

Джеймс вышел на улицу, когда Морган уже спускалась от главного входа вниз по лестнице.

— Тоже решили пройтись? — увидев гостя, спросила она.

— Да. Не спится, — ответил он ей.

Какое-то время оба молча ходили среди деревьев, а потом снова подошли к зданию и остановились.

— Мистер Лэнг, — начала Морган, но мужчина перебил её.

— Джеймс, — сказал он.

— Джеймс, — повторила хозяйка приюта и, посмотрев на гостя, чуть улыбнулась. — Я очень рада, что вы решили остаться у нас ещё на пару дней.

— Да, я тоже. Мелори очень не хотела, чтобы я уходил. Сказала мне, что Габриэлла очень расстроится.

— Хм… Даже удивительно, как вы хорошо с ней поладили. И с Саймоном тоже. Сегодня вечером я видела, какую красивую картину вы нарисовали вместе с ним.

— Мисс Бёрч… — начал Джеймс, но теперь хозяйка приюта перебила его.

— Морган, — сказала она, — Можете звать меня по имени.

— Морган… — повторил мужчина. — Вы так и не рассказали, почему он кричит каждую ночь. Что с ним произошло? И о каком плохом человеке говорила вчера Мелори? Вы сказали ей, что плохой человек умер…

Хозяйка приюта тяжело вздохнула и отвернулась от гостя. Она уставилась прямо перед собой, куда-то в черноту деревьев.

— Почти год назад, тридцатого сентября… — тихо сказала она. — Здесь случилось нечто ужасное…

ВОСПОМИНАНИЯ МОРГАН:

30 сентября 1979 год. Около двух часов ночи. Идёт дождь. Стив сидит за рулём автомобиля, Морган — на переднем пассажирском сиденье. Их автомобиль подъезжает к воротам приюта.

КОНЕЦ ВОСПОМИНАНИЙ.

Морган быстро и, как она думала, незаметно для Джеймса, смахнула со щеки одну единственную слезу. Но мужчина заметил это. Несмотря на то, что хозяйка приюта несомненно была человеком, а человек не может ничего не чувствовать, он почему-то думал, что эта женщина не способна плакать. Он почему-то думал, что она способна на всё, кроме слёз. Даже если внутри разрывает боль, Морган никогда не заплачет. И хотя это была только одна слезинка, он, по всей видимости, ошибался.

— Одному из моих подопечных стало плохо, — холодно продолжила женщина с тростью. — Мы со Стивом отвезли его в больницу. Рик, работник приюта, остался здесь один… Он был последним, кто видел Чарли перед тем, как… как все легли спать. Он запирал двери палат…

— Чарли? — переспросил Джеймс. — Кто такой Чарли?

— Чарли один из моих подопечных. Был… Вы его не видели. Он… Он здесь больше не живёт.

— Ясно. Извините, что перебил. Продолжайте.

— Так вот… Рик был последним, кто видел Чарли перед тем, как все легли спать. Видимо… Видимо он забыл запереть дверь. Боже… — выдохнула Морган. — Я до сих пор не могу поверить в то, что Чарли мог сделать такое! Он убил четырнадцать человек… Одним из которых был Рик… Чарли… Он был такой… Такой безобидный! Он был… Он был, как трёхлетний ребёнок! У меня в голове не укладывается…

Хозяйка приюта отвернулась от гостя и замолчала. Она смотрела куда-то вдаль, в темноту.

— Может быть, это сделал не он? — предположил мужчина.

— Простите? — не поняла Морган и вопросительно уставилась на него.

— Вы сказали, что это случилось тридцатого сентября? Верно? — спросил он.

— Да, в день смерти моего отца… — с нотками грусти в голосе, ответила она.

— Если вы знаете… Тот пожар, в котором погиб ваш дед и в котором я, каким-то чудом, выжил случился тридцатого сентября.

— Я вас не понимаю, Джеймс. Что вы хотите этим сказать?

— Я хочу сказать… Вам не кажется это странным?

— Не кажется странным что?

— То, что все эти события произошли именно здесь и в один и тот же день.

Немного подумав, женщина усмехнулась.

— Конечно нет, — сказала она, — Это просто совпадение.

— Подумайте… — настаивал Джеймс. — Пожар, в котором погиб ваш дед и много других людей… Ваш отец умер здесь и этот ваш Чарли… Все эти ужасные события произошли здесь и произошли в один и тот же день! А если это не просто совпадение?

Морган вдруг рассмеялась. Гость молча смотрел на неё и ждал, пока она успокоится. Долго ждать ему не пришлось. Секунд через десять хозяйка приюта, смахнув с глаз выступившие от смеха слёзы, смеяться перестала.

— Скажите ещё, что это какое-то проклятье! — усмехнулась она и, покачав головой, выдохнула:

— Да уж… Такого я от вас не ожидала, мистер Лэнг… Пожалуйста, не говорите ерунды! Сейчас вы напоминаете мне Эмми!

Больше не говоря ни слова, хозяйка приюта направилась вдоль здания в сторону главного входа. Джеймс какое-то время оставался на улице. Он смотрел в темноту туда, где за деревьями стояло какое-то сооружение, которое он сейчас не мог видеть.

Прошло несколько минут после того, как Морган ушла в приют, и в том доме за деревьями загорелся свет. Джеймс напрягся, но не прошло и нескольких секунд, как этот свет погас.

— Там действительно кто-то живёт? — вспомнив слова Эмми про некое зло, тихо произнёс мужчина.

Немного помедлив, он направился в сторону загадочного дома. Но, не успел он сделать и десятка шагов, как кто-то окликнул его.

— Мистер Лэнг! — послышался мужской голос где-то у него за спиной.

Джеймс повернулся и увидел Стива, который стоял рядом с приютом.

— Вы должны вернуться в здание! — громко сказал он. — Мне нужно закрыть двери!

Джеймс вздохнул, посмотрел в сторону деревьев, за которыми скрывалось какое-то сооружение, и направился к работнику приюта.

— Иду! — громко сказал он ему.

Стив, не дожидаясь, когда гость подойдёт, пошёл обратно в здание. Он остановился в холле. Через несколько секунд в дверь вошёл ненавистный ему мистер Лэнг.

— Доброй ночи, Стив, — мельком взглянув на работника приюта, сказал он и направился к лестнице.

Тот ничего ему не ответил, и когда гость скрылся из виду, быстро запер входную дверь и снова отправился в свою комнату.

***

Джеймс лежал на кровати и смотрел в потолок. Он всё думал о Кэтрин; о её пуговице, которую нашла Мелори; о доме за деревьями и о словах Эмми о том, что там, по всей видимости в этом самом доме, живёт зло. «Какое зло? — думал Джеймс, — Что имела ввиду эта старая, умалишённая женщина?».

Послышался крик Саймона и Джеймс закрыл глаза. Он вспомнил о том, что сказала ему Донна, когда он звонил домой: «Кэтрин звонила сегодня утром. Голос у неё был странный, но она сказала, что с ней всё в порядке… Просила её не искать, но сказала, что скоро вернётся»

Не прошло и десяти минут, как мужчина уснул.