Искушение

Трейси Вульф, 2020

Моя жизнь изменилась навсегда. Да, я вернулась в академию Кэтмир, но моя память по-прежнему подводит меня. Что со мной произошло, почему я ничего не помню? Как раз в тот момент, когда я наконец начинаю чувствовать себя в безопасности, Хадсон дает о себе знать. Он знает правду, и она разрушит мои отношения с Джексоном. Но пока никто из них не готов раскрыть всех карт, а тем временем зло подбирается к нам все ближе. И теперь я должна бороться не только за себя, но и за других учеников. И их спасение, я уверена в этом как никогда, потребует новых жертв.

Глава 12. #Бойцовский_клуб

— Твой урок уже закончился? — спрашивает Джексон, глядя на меня так, словно ему хочется спросить: «Что за хрень?»

— О нет. — Я делаю большой шаг назад — не потому, что Джексон сказал или сделал что-то такое, отчего мне стало неуютно, а потому, что могу себе представить, как бы себя чувствовала я сама, если бы, прогуливаясь по школе, вдруг увидела, как он прикасается к суперсексуальной и суперочаровательной драконше, каким бы невинным ни было их прикосновение. — Дело в том, что группа сейчас сдает письменный внутрисеместровый экзамен, а Флинт от него освобожден, вот учитель и предложил ему помочь мне с проектом, за который я смогу получить такое же количество баллов.

Флинт непринужденно прислоняется могучим плечом к каменной стене, скрестив руки и лодыжки с таким видом, будто у него нет никаких забот. Джексон продолжает неотрывно смотреть на меня.

— Обалдеть. Лучше всех этих отработок, о которых ты так беспокоилась, верно? — вопрошает Джексон с улыбкой, но глаза его не улыбаются. Впрочем, возможно, с моей стороны это просто паранойя.

— Точно. Надеюсь, что все остальные учителя окажутся такими же классными, как и мистер Дэймасен.

— Дэймасен? — повторяет Джексон с удивленным смешком. — По-моему, сейчас я впервые услышал, как кто-то назвал его классным.

— Ну да, — вставляет Флинт. — Я сказал ей то же самое. Этот малый — настоящий монстр.

Джексон не отвечает ему, собственно говоря, он даже не удостаивает его взглядом. Что чертовски неловко.

— А мне он понравился. Конечно, говорит он ужасно громко, но что тут такого?

— Он великан.

— Да, знаю. — Мои глаза округляются, когда я представляю себе учителя мистической архитектуры. — Думаю, он самый высокий человек, которого я когда-либо видела.

— Это потому, что он великан, — повторяет Джексон, и на этот раз уже нельзя не заметить, что он делает акцент на последнем слове.

— Погоди. — Я напрягаюсь, пытаясь это переварить. — Говоря «великан»… ты имеешь в виду не просто «высокий человек». Ты имеешь в виду…

— Великана. — Остатки льда в его глазах тают и сменяются веселой теплотой, от которой напряжение наконец покидает меня.

— Вроде великанов из сказки «Джек — победитель великанов»? Ты имеешь в виду это?

— Да, вроде тех, кто ест маленьких детей.

— В самом деле? — Я качаю головой, силясь уложить это откровение в голове.

— Точно, Грейс, — подтверждает Флинт. — Дэймасен — великан. У него в апартаментах хранится целая груда костей, оставшихся от проблемных учеников.

Я поворачиваюсь к Флинту.

— Что?

— Но ты не беспокойся, — продолжает он. — Фостер не разрешает ему есть хороших учеников, так что тебе ничего не угрожает.

Флинт изо всех сил старается сохранять невозмутимый вид, когда я в ужасе смотрю на него, но, в конце концов, не выдерживает. Он начинает улыбаться, а когда я подозрительно прищуриваюсь, прыскает от смеха.

— О господи, видела бы ты свое лицо. — Он смотрит на Джексона, как будто желает разделить эту шутку с ним, но Джексон по-прежнему не замечает его. Во взгляде Флинта отражается грусть, но он так быстро прячет ее за дурацкой ухмылкой, что я начинаю гадать, видела ли я ее вообще.

— Ты такой противный! — говорю я Флинту и тыкаю его локтем в бок. — Как ты мог так со мной поступить? — Я поворачиваюсь к Джексону. — Так Дэймасен все-таки великан или нет?

— Да, он великан. Но он не ест людей. — Он делает паузу и наконец глядит на Флинта. — Уже нет.

— Уже нет? — Я в ужасе отшатываюсь, но тут вижу чуть заметные искорки в глазах Джексона. — О боже! Это было некруто. Почему вы двое разыгрываете меня?

— Я считал, что, как твоему бойфренду, мне положено это делать, — отвечает Джексон, но говорит он это с улыбкой.

— Делать что? Пугать меня?

— Не пугать, а поддразнивать. — Он протягивает руку и накручивает на палец одну из моих кудряшек.

— Уверен, что он просто хочет преподать тебе урок, Грейс. — Флинт непринужденно обвивает рукой мои плечи и устремляет на Джексона чертовски вызывающий взгляд — то, что он вызывающий, понимаю даже я. — Он был очень недоволен, узнав, что ты, возможно, прокатишься на мне верхом.

— Флинт! — За последние две минуты у меня уже второй раз отваливается челюсть. — Зачем ты так говоришь? — Я поворачиваюсь к Джексону. — Он имел в виду своего дракона!

Флинт шевелит бровями.

— Вот именно.

Я так смущена своей ненамеренной двусмысленностью, что чувствую, как густо краснею.

— Флинт! Перестань!

Но я не успеваю заставить его объясниться, поскольку Джексон с быстротой молнии выбрасывает кулак… и бьет Флинта прямо в зубы.