Трижды одинокий мужчина

Ольга Баскова, 2010

К изданию готовятся мемуары известного академика Хомутова. Главный редактор отправляет к нему лучшую журналистку Екатерину Зорину. Хомутов – пожилой, но весьма интересный мужчина – показывает Кате фотографии своих близких: лучшего друга, жены, аспирантов, единственной дочери. Все они ушли из жизни. Зориной такая закономерность кажется более чем странной. Ей удается встретиться со следователем, который сорок лет назад вел дело об исчезновении аспирантов. Как и журналистка, старый опер считает историю темной и абсолютно точно криминальной…

Глава 5

Игнат Вадимович позвонил Кате утром:

— Каковы ваши планы на сегодняшний день?

— Собираюсь в редакцию, — ответила она ему.

— Можете не торопиться, — он рассмеялся. — Я договорился с Пенкиным. Как только вы будете нужны мне, сообщайте ему. Он сказал, что вы полностью в моем распоряжении.

— Ну, раз так… — журналистка потянулась за джинсами. — Тогда ждите меня.

— Не завтракайте, если еще не успели, — бросил Хомутов. — Я уже открыл банку с икрой и сейчас сделаю тосты. Что касается меня, я плодотворно работаю только на сытый желудок.

Против этого Катя не возражала.

— Подумали, как оформить мою биографию? — спросил Зорину Хомутов, наливая чай. — Надеюсь, вы помните мои условия: я хочу, чтобы эту книгу читали все.

— Тогда мне понадобится больше времени, — заверила его Зорина. — Вероятно, это будет роман, в котором переплетутся ум и глупость, любовь и ненависть, добро и зло…

Академик довольно улыбнулся:

— Вижу, я в вас не ошибся. Что требуется от меня?

— Помощь с поиском остальных героев, — журналистка намазала маслом горячий тост. — Трагические события в вашей жизни мы обходить не будем, — она пристально посмотрела на него. На бронзовом от загара лице не дрогнул ни один мускул:

— Я не возражаю.

— Тогда вы снабдите меня информацией, с кем я могу пообщаться насчет ваших близких и коллег… Ну, вы понимаете, о ком я говорю…

Игнат Вадимович кивнул:

— Конечно. С кого начнете?

— С ваших аспирантов.

Он провел рукой по лбу:

— С Марины и Кирилла? Боюсь, у девочки не осталось родственников. Она жила с матерью, которая умерла лет пять назад.

— А любимый человек?

В его глазах засветилось любопытство:

— Вы что-то раскопали или даете волю своей буйной фантазии?

Катя рассмеялась:

— Скорее, логическое мышление, — она подняла вверх указательный палец. — Судя по фотографии, Викторова была привлекательной, еще довольно молодой женщиной. Неужели она решила посвятить себя науке и не думала о семье?

Хомутов задумался:

— Не совсем так. Да, моя аспирантка была из тех, которые ради науки готовы забыть обо всем на свете, однако женишок у нее имелся. Представляете, об этом я узнал не от нее, а от коллег по институту. Она его, как сейчас модно выражаться, не пиарила.

— Как вы думаете, почему?

Академик надкусил тост:

— Они не подходили ни внешне, ни внутренне. Парень был ниже ее на голову и работал водителем. Покойная матушка Марины делала все, чтобы эта странная свадьба не состоялась.

— Что же привлекало в нем Викторову?

— Черт его знает, — мужчина почесал затылок. — Возможно, боязнь остаться совсем одной. Иначе я никак не могу объяснить сей факт.

— Вы поможете мне его найти?

— Попытаюсь, — он взял со стола старый блокнот. — Когда-то я записал его фамилию и адрес, так, ради интереса, даже не подозревая о том, что случится с Мариной. Вот… Извольте… Василий Лукич Костыря, улица Тополиная, 7. Можете воспользоваться этими данными. Вдруг парень до сих пор не переехал из своего ветхого домишки?

— Откуда вы знаете, в каких условиях он живет? — лукаво спросила Зорина.

— О, меня просветила на этот счет мать Марины, — академик взял салфетку. — Старушка была не против рабочего класса, однако отсутствие у жениха жилплощади ее сильно удручало, — Игнат Вадимович растянул в улыбке тонкие губы. — Помню, будущий муж вешал лапшу насчет кооперативной квартиры и вроде бы приобрел ее после исчезновения Марины, но адреса у меня нет. Узнать бы, на какие шиши. Впрочем, это по вашей части, — он дотронулся до локтя девушки. — Как я понял, вы сегодня навестите этого уже немолодого человека. А со мной-то поработаете?

— С удовольствием, — журналистка отодвинула пустую чашку и включила диктофон. — Рассказывайте все по порядку, начиная с детства.