Опасные игры с тенями. Том 0. Пустота наступает

Лилла Сомн, 2020

Ничего особенного. Просто Том 0 в одной книге. Вдруг кому-то удобнее читать здоровенный фолиант.У себя в Кантине Амелия служила оперативницей. Но на стажировку в интересовавшем её Омилле попала только как простая секретара. Деятельная служивая скучает в тёмной и тесной каморке в окружении пыльных документов. На помощь ей, скрашивая её нудные однообразные рабочие дни, приходит кофе, таинственные записи на неизвестном языке, новые знакомства и приключения. Отличный повод сменить отношение к происходящему на более терпеливое и философское. Или все же попытаться доказать ведьмующему начальству, что неведь способна на большее.

Свет 10. Первый рабочий свет.

Проснулась с содроганием. Проспала! Всё проспала?!

Нет. Не всё. Судя по неяркому фиолетовому цвету, взошло только первое из светил. Кое‑что проспать ещё можно было. Если «ну вот ещё немножечко» вздремнуть. Чисто чтобы не вылезать в этот холодный первый рабочий свет прямо сеймомент.

«Не закрывай глаза. Это ловушка.»

Ами нехотя встала и вывалилась из‑под одеяла. В самом деле. Опаздывать в первый же свет было ни к чему…

Неотдохнувшие ноги всё ещё гудели. Как от долгого перехода, так и от вчерашней прогулки. Ступнями она ощутила холодок остывшего за ночь глиняного пола… Грязного глиняного пола, который она так и не помыла.

Вздохнув, она отряхнула ноги и быстро сунула в боты, и ступни немедля недовольно начали пылать. Прихрамывая и шаркая ногами, горемыка отправилась к углублению с водой, чтобы умыться. Надо было смыть ту сумбурную муть, что снилась ей ночью.

Амелия не помнила сна, но это явно было не то, что ей хотелось бы видеть. Послесоние осталось… неприятное.

Холодная вода с запахом местной почвы смыла остатки сна и тепла с кожи. Ами поёжилась и, сжавшись, отправилась к куче вещей на лежаке за шарфом. Хорошо, что спала она в одежде. Холодный подъём ударил по ней не так болезненно. Вообще, амины привычки и Ами прекрасно уживались и помогали одна другой. Неудивительно, ведь их причудливый симбиоз возник и получил развитие не за один цикл.

Амелия намотала шарф, взяла собранную вчера сумку, радостно вспомнила, что так и не съела купленные плющики и лепёшки, а значит, на сейсвет у неё есть прекрасные снаружи мешочки, полные чудесного содержимого в качестве поддержки в этот тревожный день. Вместе они справятся.

Кантинка выдохнула и, решительно отодвинув входную занавесь, вышла в этот беспокойный новый свет, выдвигаясь в сторону работы.

Оказавшись на улице, она поискала глазами башенку омилльских Храмов. Вот и её ориентир. Служака пошла вдоль котти надеясь, что улицы Омилла, в отличие от усеянных высокими заборами кантинских, не имеют большого количества тупиков.

И они их разумно не имели. Дойти до нужного места здесь оказалось совсем нетрудно, невысокие омилльские строения практически не закрывали основной ориентир, который в Кантине она преследовала бы эонно, а Прайме и вовсе быстро потеряла бы из виду среди плотно стоящих высоких зданий.

В Кантине ты постоянно упиралась бы во всевозможные заборы и ограждения, отвечающие потребностям живущих в конкретных домах, но превращающие улицы в лабиринты, и значительно увеличивающие время и сложность пути из одной точки в другую. Пришлым улицы родного города заскучать точно не давали, подкидывая нетривиальные задачки типа «как добраться до дома, который я вижу за этой кучей заборов?».

Здесь — самое серьёзное встреченное Ами препятствие в виде жилки водопровода было с лёгкостью перепрыгнуто даже на усталых ногах. И то, только потому, что она поленилась дойти до мостика.

Пройдя через храмовую площадь, потаращившись вдоволь на деловито снующих между храмовыми корпусами служащих и их форму. Похоже, большая часть и не уходила по домам. Они живут здесь. Ей помахали рукой и Ами помахала в ответ.

Зайдя в Участок, на входе она наткнулась на Майло, внимательно разглядывающего что‑то на полу у одной из лавок для посещающих.

— О! — заметил он вошедшую Ами. — Готова к исполнению обязанностей?

— Нет. — честно ответила та.

— Ну и славненько… — отмахнулся добрейшей душеньки начальник. — Иди, готовься. Сеймомент я распечатаю для тебя помещение. Учти, Архивы нельзя оставлять надолго без присмотра, так что, если собираешься куда‑то уйти, заходи ко мне, я буду опечатывать и распечатывать для тебя вход и окошко. Пока будем выходить из положения так.

— А потом? — со смешком поинтересовалась кантинка в ответ на «пока».

— Ты научишься ведьмовать, как все нормальные люди, и дела пойдут на лад. — ехидно улыбнулся омиллец.

— Ага. — ухмыльнулась Амелия. — Мечтать не вредно.

— Келе. — Майло махнул рукой вошедшему симпатичному длинноволосому сэльву, направлявшемуся к лестнице на второй уровень.

Видимо, задумавшись, тот пролетел мимо какое‑то расстояние, прежде чем его догнал и достиг разума оклик Начальника.

— Да? — хмуро отреагировал юноша, резко остановившись и откинув блестящие чёрные волосы назад. — Что случилось?

— Это Ами. Она пришла позавчера из Кантина, и теперь будет заменять нам Люси. — представил новую секретару отсутствовавшему в тот свет сотруднику Главный Участковый.

— Ага, хорошо… — безразлично кивнул Келе и продолжил свой путь.

Что‑то неизмеримо более интересное, нежели новости или личность Ами занимало его в данный момент.

Что это могло быть? Да всё, что угодно. Может быть более интересным, чем Ами и обыкновенно им и является.

Майло представил её ещё паре правдивых, чьи сдержанные приветствия навели её на те же мысли.

Ну и ладно.

Она здесь вовсе не за тем, чтобы кому‑то было до неё дело. В Кантине слишком много кому периодически было, не всё время, по счастью, но в тот момент это было безрадостно. Как правило, это означало, что людям от неё что‑то нужно.

И вот она здесь, чтобы отдохнуть от этого неуютного назойливого внимания, которого было бы ещё больше, не успей она удрать из города до начала гнусного праздника плодородия. И все эти безмозглые ушлёпки сеймомент поздравляли бы её с жутчайшим страхом её жизни.

С тем, что для кого‑то она способна стать той, кем для неё была её мать. Брррр.

Амелия тряхнула головой, стараясь сбросить неприятные мысли, дающие мерзкий холодок, пробегающий по коже.

Всё хорошо. Сеймомент она здесь.

А внимание на неё вскоре обратят, когда возненавидят и захотят прогнать отсюда, потому как со своими обязанностями она справляться не сможет…

Как они сами‑то справляются? Точно. Если верить справочникам и всеМатериковым анекдотам… То — точно.

Они… все пьют кофе. Где бы ей тоже взять немножко элексира всемогущества? Может, мысли бы не были такими мрачными. Ами с надеждой посмотрела на кофейный столик.

К её окончательному отчаянию, там было пусто…

Вероятно, весь восходный кофе уже выпит. Вздохнув, новоявленная секретара хмуро отправилась на распечатанное Начальником рабочее место навстречу своей судьбе.

«Время начинать позориться. Нечего откладывать неизбежное.»

Она набрала воздуха, словно перед погружением в холодное озеро, и зашла внутрь.

Без Люси комната казалась ещё более тёмной и даже наводящей некоторое количество жути. Мало места. Маленькое окошко. Почти всё пространство около которого занимает большой стол, тянущийся от него до окошка для посещающих. Разумеется, здесь есть светильник. Конечно же, унеси его гнусы, тоже ведьмический.

Воздушное пространство, свободное от табличек, несло запах глины этих плоских монстров, нависавших сеймомент над Ами огромной стеной невыполнимой задачи.

У служаки вновь закружилась голова и она бессильно осела на стул, по счастью, стоявший на том же месте, где его подставляла позавчера Люси. Только Люси рядом не было.

Ами сеймомент одна на один с горой информации, которая её вот‑вот погребёт. Здесь ей предстоит сдох… работать.

Так. Спокойно. Без паники. Паника — напоследок.

Что у нас тут есть хорошего? Идеальный порядок.

Даже у Ами дома такого нет. И, конечно же, куча табличек. Осмелившись, она встала и, выдохнув, решила всё же приблизиться к противнику. И даже начать изучать его… По частичкам. Не стоит пытаться браться сразу за слишком большой объём работ. Так и надорваться можно. А практически всё, разделённое на мелкие кусочки, вполне переносимо.

Итак. Нужно изучить хотя бы примерное расположение табличек. Что интересного расскажут ярлычки?

«Спор Иллы и Эхи.», «Пропажа у Айко.», «Осмотр места в лесу, где нашли неизвестного»…

Хм. «Странные записи». Вот это уже интереснее…

Ами легко извлекла табличку.

На ней оказались ведьмографии небольшого куска ткани со странными символами. Она их знает. Они похожи на… На что? Ами напрягла память. На что‑то виденное где‑то в записях матери. Точно. Вот бы сеймомент на них посмотреть и сравнить. Как это сделать? Принести записи сюда, конечно.

…Пометка. «Улика находится в хранилище Майло».

Ага. Ами вновь перевела взгляд на значки и залюбовалась ими. Какие чудесные линии и завитушки…

— Люси! — раздалось из открытого окошка.

«Аааа!» — прозвучал панический вопль в голове.

Ами подпрыгнула, практически выронив табличку.

Ох. Это было неожиданно.

Люси‑то здесь нет, а она занимает её каморку и роется в служебных материалах! Как неловко…

Может спрятаться? Нет, её уже видели. Что ж. Придётся сделать вид, что ничего особенного не происходит. Это часто срабатывает. Главное, говорить уверенно.

— Люси нет. — глухим голосом из пересохшего горла тихо констатировала факт Ами.

И только тут до неё дошло. Визитёре нужна была не Люси. Ей нужна была секретара… То есть она, Ами.

Ужасное открытие.

— Я вместо неё. — продолжила окончательно упавшим голосом кантинская служивая.

— Ох, прости. Точно. — спохватились на той стороне. — Майло говорил ведь. Как тебя зовут?

— Амелия. — хрипло пробубнила начинавшая приходить в себя кантинка.

«Зачем этот официоз и наше полное имя?»

С перепугу. Неважно.

— Запомню. Я — Рейлин. — представилась эффектная, насколько позволяло видеть окошко, блондинка. — Мне нужны мои недавние дела для подновления.

Что она здесь забыла? С такой заметной внешностью, хорошо поставленным голосом и волевой выправкой можно и в омилльской чиффской команде работать. Или даже при монаршем дворе Прайма.

— Дела. Недавние. — тупо повторила Ами. — Слушай… Я совсем здесь не ориентируюсь. Тебе придётся перечислить мне их, а я попробую найти. Где они именно этой глиняной эонности? Я без понятия.

Рейлин хмыкнула.

— Хорошо. Странный громкий шум в лесу. Очередной. Хотя… просто дай подборку по последним.

Просто. Ага.

«Как искать?! Где искать?! Что искать?! Как искать?!»

Кажется, по плану пришло время для паники…

«Спокойно. Искать — это где‑то в этой стене. Повернись к ней для начала. И сделай умный вид.»

Ами медленно, как в кошмаре, повернулась к стене табличек, уходящей вверх в темноту. И теперь потемнело у неё в глазах и голова закружилась…

Она оперлась рукой на край стола и закрыла глаза.

«Не смотри наверх. Не смотри. Искать надо внизу. В самом низу. Скорее всего, ей нужны последние дела. Тебе не нужны все таблички сразу»

Кровь прилила к щекам.

Так. Думай, Ами. Люсилль говорила что‑то о том, что в расположении табличек есть система. Недавние — ниже, чем старше, тем выше. Как деревья.

Но…хоровод болотных жителей!

Где может стоять дело в огромной нижней части этого «дерева»?! Нужны подсказки.

«Соберись, Ами.»

Секретара быстро открыла глаза.

— А ещё какие дела тебе будут нужны? — решила она потянуть время. — Мне здесь надо сориентироваться как‑то.

— О пропаже мешка илпы.

— Мешка илпы! — хохотнула новая архивница. — Ушлёпки болотные… Кому и зачем он упёрся — целый мешок илпы…

Она рада была услышать здесь хоть что‑то знакомое. Даже из того, в чём, к её позору, на родине она знающей не считалась.

Так. Это искать будет по‑кантински интереснее.

— А… Я не знаю. — покачала головой Рейлин. — Вероятнее всего, он упал с самоходки по дороге. А не был потерян в городе. Но Майло обещал помочь поискать всё равно. К делу он не имеет отношения, но, главное, о нём не забыть. Надо будет прямо сейсвет сходить к складам и попытаться так или иначе всё уладить.

«Мешок… мешок…»

Ничего похожего. Что, если искать надо совсем не мешок? Вот это про склады… недавнее… и тут есть про мешок! Ами чуть не взвизгнула от радости. Кажется, её первая находка! Не сам пропавший мешок, конечно, но хоть что‑то, что позволяют ограниченные возможности её новой профессии…

А эта ужасная стена не такая уж и страшная. Что‑то найти можно!

— Так, вот! — довольно пыхтя, сунула она табличку в окошко. — Мешок нашла. Про мешок, в смысле. Это оно?

— Да, оно. — кивнула Рейлин.

Остался лес. Должен быть где‑то рядом с пустым местом от только что извлечённого документа, по идее… Это ведь последние дела. Вот только, много их тут.

Пустых мест.

«Спокойно. Всё не так страшно. Ты справляешься.»

Мешок, вроде бы, был здесь.

Так. «Лес, лес. Или… шум, шум?».

Ами быстро перебирала ярлыки. Вот.

— Что‑то похожее… Не уверена по времени. То ли. Это оно?

— Оно.

"ОГО!"

— А что за шум? — ободрённо полюбопытствовала архивница.

— Какой‑то грохот ночью… Тоже ещё один. Мы ничего подозрительного не нашли в лесу в указанном местными направлении. Как и во всех прошлых случаях.

Рейлин, видимо, сделала какой‑то неопределённый жест, что внутри каморки проявилось как пробежавшая по полкам тень.

— А что искали? — не унималась Ами.

«Отвяжись от неё, болтушка. — посоветовал внутренний голос. — Ты сама всё можешь прочесть в отчётах.»

Так быстрее.

— Да сами не знаем… — неуверенно протянула Рейлин. — Что‑то, что всё свяжет. Майло считает, что шум тоже как‑то вписывается в общую картину. Хотя, ни у кого нет версий, что это, как сделано и зачем.

— Гром среди ясного неба?

— Возможно.

Видно было, что служивой не до шуток… В её голосе звучала тревога. Тревога и усталость. Всё это наводило на неё жуть.

Эти же нотки были и в голосе Майло. Здесь происходило что‑то пугающее и беспокоящее. И приводящее в бешенство — вспомнить хотя бы Финиана.

— И ещё кое‑что мне нужно. — задумчиво добавила правдивая. — Пропажа книги из Архивов Ведьмария.

…Вот, кстати, и о Финиане.

— Ох ты ж."Зачитали"? — участливо поинтересовалась Ами, лихорадочно и покрываясь холодным потом пытаясь выполнить служебный долг.

— Да такое наврятли кому‑то выдали бы, кроме обучающихся и заинтересованных с допуском. Записи в журнале о том, что кто‑то забрал это почитать с собой тоже нет.

Похоже, Рейлин тоже не против поболтать… Тем лучше. Не так заметны будут гигантские неловкие паузы, в течение которых Ами пытается найти нужное.

…Интересно, что это была за книга? Этого нельзя будет узнать, не найдя табличку…

И вот тут‑то и есть главная сложность. Вокруг двух пустых мест от только что извлечённых документов нужной таблички не было. Новенькая испытала новый приступ отчаяния. Нет. Эти холодные неумолимые глиняные умертвия всё‑таки погребут её здесь под собой.

— А… это твоё дело? Какого цикла?

— Эээ. Нет. Это не моё дело, а Таллы, но оно сеймомент вызывает… новый всплеск заинтересованности. А произошло оно где‑то два средних назад.

Ох ты. Сразу не найти… Только без паники. А то совсем ничего не найдём, проходили уже.

«Скажи пока что‑нибудь… что на твоём месте сказала бы взрослая женщина, на которую ты с виду похожа.»

— Так… Это займёт какое‑то время… Мне бы хорошо примерно знать, что происходило ещё в этот период, чтобы как‑то сориентироваться.

Недосекретара состроила серьёзную гримасу, которая должна была вытеснить перепуганное выражение, готовое вот‑вот занять место на её лице. Рейлин из светлого холла во тьме каморки всё равно ничего бы не заметила. Это было нужно самой Ами.

— Ммм… ничего особенного не припомню. — участковая призадумалась. — То был момент какого‑то затишья. Мы и пропаже‑то значения не придали, когда Финиан пожаловался. Ну,"зачитали" — потом вернут. И никто не знает, когда именно исчезла эта книга.

— Агааа…

Ами продолжала лихорадочно рыскать по всем полкам вдоль стеллажа.

«Это бесполезно.»

Точно.

— Не могу ничего найти! — посетовала она. — Я… такая бестолковая.

— Подожди себя ругать. Во‑первых, ты здесь первый свет. Во‑вторых, возможно, табличку уже забрали. — подсказала Рейлин.

— Наверное, так и было. — краска вновь прилила к щекам новенькой.

— Посмотри в журнале записей. Он должен быть у Люси где‑то на столе.

— Хорошо, спасибо…

Лицо Ами покраснело ещё больше.

Дома она бы выслушала уже десяток‑другой комментариев по поводу своих интеллектуальных способностей и общей профпригодности. Даже несмотря на то, что она никогда не работала секретарой. Ошибки в любом деле были абсолютно недопустимы, как будто сами критикующие никогда и ни в чём не ошибались.

Все ошибаются.

И внутренний огонь нестерпимого стыда, полыхнув так, распространялся дальше. Эта безупречно элегантная точёная омиллька посочувствовала ей и вошла в положение, а Ами совершенно ничего хорошего не могла сделать в ответ. Даже облегчить и ускорить работу. Наоборот, являлась препятствием.

«Для всех и с самого рождения.» — не преминул подогреть ситуацию внутренний голос.

Ами никак не отреагировала. Она была поглощена поисками.

— Слушай. — наконец сдалась окончательно она, поворачиваясь к посетительскому окошку. — Давай тогда я принесу тебе её, когда найду, чтобы тебе не стоять здесь.

— Давай. — согласилась Рейлин. — Мне ещё копии последних отчётов из Лекарни нужны будут. И не только от Кионы. Все. Так, я… Схожу пока к Складам. Успехов тебе.

Было слышно, что правдивая твёрдым неспешным шагом пересекла холл и отправилась с полученными табличками на второй этаж.

— Спасибо… Если я вообще что‑то здесь найду. — тихо пробормотала секретара, в бессильной злобе третий раз прочёсывая взглядом нижние ряды табличек.

«Найдёшь. Что‑то же нашла уже.»

Хорошо. Шумно выдохнув, Амелия продолжила свои безнадёжные поиски.

Болотные хлюпни!

До служивой дошло. Даже если она найдёт документы. Она не найдёт Рейлин?

«Пройдёт по второму уровню и найдёт.»

А как отличит от остальных? Она в спешке не смогла толком рассмотреть через окошко её лицо… Мало ли тут у них грациозных блондинок.

В холле послышались шаги.

Опять к ней? Нет. Прошли мимо. Посещающие? Или кто‑то из своих? Сеймомент она всё равно не сможет отличить своих от посещающих.

Ладно.Так. Спокойно. Спокойно. Искать, не сдаваться.

— Люси. — раздалось из окошка.

«Ааааааааа!» — снова подпрыгнула от неожиданности увлечённая поисками Ами.

Впрочем, уже понимая, к кому обращаются пришедшие. И что прятаться бесполезно.

— Я за неё. — нервно дрожащим голосом откликнулась Амелия.

— Ох. Ты — не Люси. — сделали великое открытие снаружи.

— Точно. — хрипло согласилась кантинка. — Тем не менее, что мне предстоит искать?

— Перечень предметов, пропавших из хранилища Финиана.

«Ааааа!! Ужас‑ужас‑ужас!»

Спокойно. Ещё спокойнее.

— Их только что спрашивала Рейлин… Мы не нашли их. Я, кстати, должна была посмотреть записи о них в журнале Люси, но, чую, пока я разберусь с журналом, пройдёт немало времени.

— Слушай. Возможно, они и в самом деле, уже у Таллы. Я посмотрю. Ты… ведь здесь по обмену, да? Майло говорил, что их с Сандрой программа всё‑таки стартовала, и к нам прислали кантинку. Кстати, я — Дейвин.

Как бы в поддержку своих слов темноволосый бородатый правдивый положил подбородок на козырёк окошка, показывая своё лицо.

Ами, чуть опешив от неожиданно возникшей в каморке говорящей головы, перекрывшей почти все скудные остатки света из холла, затараторила:

— Я тебя помню! Кофе и тушение документов… Рада видеть! И рада, что тебе надо найти то, что я и так не могу найти, а не что‑то новое… Потому как, по мере увеличения количества уже не найденного у меня несоразмерно возрастает уровень паники.

— Лихо. — хмыкнул участковый. — Нелегко тебе, должно быть, ты не в курсе местных дел, да и язык чужой… Хоть ты и хорошо говоришь на нашем. Всё равно, тяжело приспособиться к работе в чужом ведомстве, где всё устроено сильно иначе, нежели в привычном.

— Ещё и трудясь не по своей специальности. — досадливо поморщившись, пожаловалась Ами.

— Ох ты… А кем ты работала?

— Я была оперативницей.

— Оперативницей?! — опешил служака. — Ну и дела. Это что же… Наша Люси будет разнимать дерущихся копалами пьяных и искать следы топчущих поля?! Какой ужас.

Он неодобрительно покачал головой, убирая ту из оконного проёма.

— Скорее пересчитывать мешки с оргамой и получать насмешки, потому как не может отличить ту от ишицы… Если её поставят вместо меня. Кантин — место спокойное. Иногда мне казалось, что даже слишком. Когда я поступала на службу, мне хотелось погони, расследований и громких дел… Как в ОСД.

— В Омилле тоже довольно тихо было до последнего времени. Сеймомент беспокойно, но, делами уровня ОСД занимается всё равно ОСД. Никто из нас их не получит. Знаешь, может оно и к лучшему. Лично мне того уровня стресса, который я имею здесь каждый свет, вполне достаточно.

— Секретаре ни одно из этих дел не поручат расследовать точно… — мрачно отмахнулась служивая. — Однако, уровень стресса здесь у меня зашкаливающий… Думаю, ни одна драка или погоня не смогла бы привести меня в такой ужас, в какой приводит эта маленькая каморка с практически бесконечным количеством табличек, которые оставляют здесь так мало места для воздуха, и так много для ужаса, потому как среди этой Эонности нужно ещё и срочно что‑то отыскать. Звучит как сюжет для кошмара. Да, мне после этой практики, наверное, до конца жизни кошмары будут сниться.

— Проси по окончании отгулы для прохождения курса лечения посттравмата. — хмыкнул Дейвин.

— Да уж, придётся. — невесело усмехнулась Ами.

— Ты уж прости, но я тебе, всё‑таки, добавлю стресса… — мягко улыбнулся участковый.

Секретара тяжело вздохнула.

— Давай. Ещё кучка земли на могилу моих несбывшихся надежд на нормальную жизнь уже никак не повредит.

— Принимай тогда… Найди мне переписку с Праймскими Королевскими Лабораториями за позапрошлый цикл. Мне нужны результаты анализов крови.

— О, ужас…

Ами обратилась к полкам.

Позапрошлый цикл. Надо смотреть выше, чем до этого и на ярлычках искать упоминания о Прайме. Прайм, Лаборатории… Лаборатории, Прайм…

«Ближе ко входу отчёты, дальше от занавеси, в середине — дела, ещё дальше — переписка…» — всплыло у неё в голове.

И где вы раньше были, подсказывающие болотницы… Спасибо, хоть не к концу цикла проснулись.

От беседы со столь же дружелюбно, как и Рейлин, настроенным Дейвином Ами явно стало легче на душе. Искать, когда панический комок не подступает к горлу и кровь не стучит в ушах тоже было проще.

Так. Прайм‑Прайм. Вот. Депеши из Прайма. Похоже, здесь. Вот.

Обифрительно. Неужели начинает получаться?

— Эти?

— Да, они.

— Удивительно! — слабо улыбнулась Ами, вытирая о драпировку вспотевшие от напряжения ладони.

— То ли ещё будет! — ободряюще подмигнул Дейвин и отправился на второй уровень.

Ами осела на стул. Да уж.

«То ли ещё будет», да.

Может быть, даже будет интересно… А может и ещё страшнее…

Она покосилась на попавшуюся ей на глаза табличку. Глядишь, освоит секретарскую работу и позабудет про свою оперативную… Осядет намертво, без движения, как оставившая странствия и исследования мать в Кантине…

Брррр, нет.

Может Амелия сеймомент и несколько обездвижена, но она хотя бы застыла на новом месте. В новой позе. Насколько удобной — уже второй вопрос. Надо как‑то извлечь из этого положения всю возможную пользу, в любом случае. Для этого нужно прекратить паниковать. И перейти хоть к каким‑то действиям.

Хорошо. Скажи мне что‑нибудь ободряющее.

«Плющики и лепёшки. У тебя есть плющики и лепёшки.»

Точно. Надо покушать. И разузнать, как тут кормят.

Ами встала, покопалась в сумке и выудила пару лепёшек.

Ммм. Вот это аромат. Нехорошо таким наспех заедать проблемы, но… другого седатива под руками нет. Она откусила большой кусок и начала жевать.

Какое чудо.

Где там она видела любопытную табличку, которую чуть не уронила?

«Странные знаки на найденных лоскутах» гласил ярлычок на одной из табличек. Вот здесь, кажется…

Она без труда отыскала нужное. Может же, когда захочет.

Архивница подошла к маленькому окошку подняла полупрозрачный документ на уровень глаз, чтобы посмотреть его на просвет.

Это были ведьмически выжженные изображения улик, найденных при обыске… Ами не знала, что за место было указано на ярлычке. Она всмотрелась в значки, чуть повертев табличку. Сами по себе объёмные ведьмографии всегда её завораживали, что уж говорить об изображениях какой‑то странной чуждой письменности…

Такой чуждой и такой… знакомой.

Хм. Надо не забыть завтра материны записи.

«Ами. А поискать пропажи Финиана?»

Сеймомент…

Пусть правдивые их сначала у себя поищут…

Слопаем пока ещё одну пряную лепёшку. И… теперь ещё сладкого хочется… Значит, дошла очередь и до плющиков в расшитом мешочке.

Какая прелесть.

…Скоро нас никто не сможет вытащить или выкатить из каморки, потому как занимать мы здесь будем аккурат всё внутреннее пространство.

Взгляд упал на стол.

Какие эти значки… любопытные. Где их можно было видеть до этого? Она всмотрелась внимательнее. Красивые.

Ух ты. Они, что? Светятся? Как будто имеют небольшой ореол, да…

Секретара покрутила табличку ещё. Нет… всё‑таки, наверное, кажется. Когда стоишь с прозрачной штукой у окна — сложно сказать.

Ами отошла от окошка и вернулась за стол вглубь комнаты. Выросшая среди полей и лугов кантинка вдруг поняла, как сильно скучает по светилам! Окошки архивов такие маленькие! И непонятно, сделано это для сохранности документов или просто затем, чтобы поиздеваться над работающими.

Она со вздохом положила документ на стол, поверх журнала выдачи.

Эти значки оставляли после себя не только ощущения чего‑то знакомого, ранее виденного. Не только в записках. Было что‑то ещё… Что‑то… из детства. Странные чувства. Странные ощущения. Что‑то. Но что конкретно?

Она села, придвинула к себе табличку и на момент «зависла» над ней, напрягая зрение, всматриваясь и разглядывая значки, которые на тёмном фоне были уже не столь хорошо различимы, но светиться, кажется, перестали. Это был временный эффект. Какая‑то непонятная тяжесть внутри и покалывания на поверхности кожи были, похоже, эффектом более постоянным. Она их только что заметила.

Ами вновь задумалась. Что за странные ощущения в целом… Неприятный холодок пробежал по её затылку и волосы на руках встали дыбом. Она быстро провела ладонью по верхней части руки и по шее. Нет, ничего не прилипло к коже. Всё хорошо. Просто нервы. Стресс.

Она быстро встала.

«Ерунда всё это.»

Надо выйти проветриться. Если, конечно, никто не желает воспользоваться услугами новоявленной секретары. Амелия направилась к дверной занавеси, но остановилась прислушиваясь. Она только заметила, как было тихо в Холле последние моменты. Слышно только какое‑то негромкое нашёптывание и примурлыкивания. Должно быть, так здесь был слышен разговор, происходящий снаружи.

А может и нет?

…Что‑то тут не так.

Она чувствует. Холодок ещё раз пробежал по затылку и по ногам. Ами поспешно выскочила наружу. Плотная и светлая реальность обрушилась на неё, чуть оглушив и ослепив на какое‑то время. И это несмотря на то что в холле был обычный полумрак и отсутствовали звуки. И люди.

Служивая быстро пошла через холл на улицу, чувствуя, как страхи отступают с каждым шагом. Майло просил не оставлять надолго каморку. Ну, она и ненадолго. К тому же, стоя у двери, она всегда может зайти обратно вместе с чужими. А свои легко найдут её.

Наверное. Неважно.

Уличный свет ослепил её ещё сильнее, чем тот, что был внутри здания и окончательно выжег нелепые страхи. Прищурившись и вытирая непрошеную слезу, Ами почувствовала стыд. Надо же, пугаться всякой свежевыдуманной ерунды.

«Какие ещё шепота в темноте? Не придумывай. Мы с тобой уже, кажется, избрали свой способ позориться, согласившись на эту работу… Давай не будем добавлять к нему ещё один. Думаю, со стороны мы выглядим и так довольно странно. Не надо, чтобы от нас совсем уж шарахались.»

Меньше за табличками ходить будут.

«А потом и вовсе выгонят.»

Гремучий случай.

А страхи эти не такие уж и свежепридуманные. И эти ощущения. Сколько раз она отгоняла их. Бессчётное количество. Толку‑то…

Амелию всю жизнь окружение считало как минимум «странной».

Чутьё людей не обманешь. Её сторонились. Возможно, и правильно делали. Сами люди могут врать, но их инстинкты — нет. Кто знает. Вдруг психические заболевания тоже заразны… Да, скорее всего, заразны.

Первой и последней с кем она делилась этими своими наблюдениями, была тётка. Та посоветовала не выдумывать, а об уже выдуманном — молчать. Гнусяцки верное для Кантина решение…

Безумица тряхнула головой.

«Что ж. Никаких больше странностей, шепотков и холодков. Вперёд, за работу!»

В тёмную тесную каморку?

«Да. А что, есть ещё варианты?»

Если были бы…

Ами решительно отодвинула входную штору участка и понуро отправилась на рабочее место.

И как раз вовремя. К окошку её архивной направлялся правдивый, которого она уже встречала на кофепитии… как его… Донни. Кажется, так.

Она приветственно кивнула ему и быстро заскочила в свою каморку.

— Ами! Мне от тебя кое‑что нужно. Ты уже освоилась тут?

— Немного освоилась… Донни, да? Освоилась настолько, что запомнила, как тебя зовут. А ты — первый, кто не назвал меня Люси. Спасибо.

— Мне бы и в голову не пришло… Нас же познакомили. — удивился тот. — Дай мне, пожалуйста, отчёты по фиолетовому рынку за прошлый малый.

— Сеймомент попытаюсь.

Ами повернулась было к непобедимому табличному колоссу, намереваясь продолжить сражение с ним, как Донни окликнул её.

— И мне ещё нужно тебе кое‑что вернуть. Вот, возьми.

Донни просунул в окошко небольшую стопку табличек.

— Хорошо! — Ами подчёркнуто бодро приняла поданное.

Чтобы приободриться и повеселеть, надо стать бодрой и весёлой. Или изобразить это, если пока не получается.

«Всё прекрасно! — успокоила она себя. — Принимать — не выдавать. Хоть искать не надо.»

Хотя, постой. Как это — не надо. Ами озадаченно опустилась на стул, складывая на стол таблички. Очень даже надо искать. Куда поставить их обратно, где они стояли.

— Ох. До меня только что дошла ужасная вещь. — высказала она свою мысль. — Я понятия не имею, где стояли эти таблички. И куда девать их, кроме как на стол.

— Можно ещё на пол. — хихикнул Донни. — Спроси Майло. Не зря же он тут начальскую шляпу носит.

— И то верно, — согласилась Амелия. — В шляпу их тоже можно складывать… Отчёты по чему ты сказал?

— По фиолетовому рынку. Рынку у фиолетового гриба. За прошлый малый цикл. — терпеливо повторил Донни.

— Спасибо. Так. Отчёты за прошлый малый должны быть где‑то здесь…

«Или где‑то там. Этот правдивый будет торчать у нашего окошка целый эон. Как неловко.»

— Донни. — спросила она, лихорадочно и без особой надежды шаря по полкам. — А как таблички продвигаются вверх по мере устаревания? Люси их что, постоянно переставляет повыше, чтобы последние были в самом низу?

«Ами, не отвлекайся, пожалуйста. Ты так точно ничего не найдёшь. И ещё раз забудешь, что искала.»

— Да, переставляет, но, конечно, не вручную. Раз в полбольшого цикла надо подняться на уровень вверх и задействовать там механизм. Но, я думаю, тебе не придётся. Люси вернётся до этого момента. Или это сделает Майло.

— Хорошоооо…

Ами прошла два нижних ряда и перешла на третий.

«Бесполезно. Это бесполезно.»

— Жаль, я не расспросила у Люси про систему расположения табличек поподробнее. Только в общих чертах.

— Насколько я помню, в одной стороне, вроде бы, отчёты, в другой — происшествия. Но могу соврать. По месту действия, по‑моему, сортировки нет. А может и есть…

–…Из тебя такой же бестолковый секретарь, как и из меня. — выдохнула кантинка. — Не хочешь зайти сюда и тоже попробовать проявить свои отсутствующие в этом деле таланты?

— Сделать за тебя твою работу? — гоготнул служивый. — Конечно могу.

— Пожалуйста, если тебе не трудно.

— Давай. Я за тебя потом и пообедать, и отгулы погулять могу.

— Смерти моей хочешь? У вас тут и так почти не кормят. По сравнению с кантинскими порции такие, что я уже пару светов живу в полупроголодь… А до отгулов ещё дожить надо. А меня тут вот‑вот погребёт под табличками.

Донни зашёл в каморку и неодобрительно поцокал языком.

— Ами, ты лампу зажигать не пробовала? В полутьме точно ничего не найдёшь.

Донни провёл ладонью над лампой, и та засияла мягким светом.

— А смысл мне её зажигать? — пожала плечами Ами. — Я что с ней, что без неё ничего найти не могу… Так хоть у меня оправдание есть. На самом деле, я просто физически не могу её зажечь.

— Как так? А. Точно! — спохватился Донни. — Ты же не ведьма.

— И не секретара. Самое «уместное» на этом рабочем месте существо. Я предполагала, что отправившись сюда столкнусь со сложностями, но не предполагала, что они будут обладать такими качествами и придут в таком количестве.

Служака уже бодро рыскал по полкам. Ориентировался он в этом явно лучше Ами.

Как ему удаётся быть компетентным сразу в нескольких областях работы их участка? Мало того что дела он берёт очень разные, так и вот‑вот сам найдёт их в этой огромной стене из табличек.

«Просто он не такой бестолковый, как ты.»

— Ну‑ну. Не унывай! — приободрил её правдивый, продолжая поиски. — Всё будет хорошо. Ты же только начинаешь. Поначалу всем трудно. Никто тут не будет требовать от тебя ничего сверхъестественного. По крайней мере, от меня в своё время не требовали. Лажал себе потихонечку, пока всему не научился…

Ох ты. Опять ободрение вместо критики. Слёзы удивления подступили к аминому горлу.

Прочь‑прочь‑прочь.

«В такой ситуации не горько рыдать полагается, а радостно благодарить. Всё у тебя не как у людей.»

— С…спасибо. — еле смогла выдавить из себя Ами.

Потому что «спасибо» за такую редкую и бесценную вещь, как своевременная поддержка в трудной ситуации — это маловато.

А больше она ничего придумать не могла. Ничего приличного. Огромное внутреннее сгрести его в охапку, как подушку, и рыдать от облегчения даже не рассматривалось как вариант.

Это было… так трогательно!

— Ну вот. Я всё нашёл! — победоносно помахав табличками, бодро отрапортовал Донни, бывший, по счастью, не в курсе того, что благодаря своей неосмотрительной доброжелательности оказался на волоске от угрозы.

— Молодец! — натужно улыбнулась Ами, всё ещё внутренне замершая, в попытке сдержать слёзы.

Донни отвесил шутливый церемонный поклон и удалился.

Служивая тяжело осела за стол.

Что, если её голова была бы не тяжёлым куском глины, а хорошо соображающей, быстро осваивающей новое, легко ориентирующейся, не драматизирующей всё излишне?

Она отлично справлялась бы с жизнью и с работой. Но это не про неё. Она просто Ами с тяжёлой головой, по щекам которой уже текут слёзы.

«Прекрати. Сеймомент ещё и голова разболится. Которая и так ничего не соображает. Зачем ты её только носишь, её и украшением считать нельзя. Нулевой функционал.»

Отвяжись.

Амелия вытерла слёзы и быстро встала. Так, надо на что‑то отвлечься. Что‑то она ещё должна была найти…

Себя, потерянную в мыслях и шквале эмоций. Найти и вернуть к работе.

Так. Похоже, ей нужен собственный журнал с записями о выданном. Который ещё и будет списком того, что у неё помоментно вылетает из головы. Списком дел.

Жуткая работёнка у Люсилль… Сложно себе представить, что кто‑то вот так проводит всю свою трудовую жизнь. В Кантине в Участке у них тоже были Архивы. Там тоже кто‑то работали. Ами была там несколько раз по делам, и даже внутри с парой заданий, но никогда не задумывалась, каково это — постоянно служить в Архивах.

Да и, если честно, она и сеймомент бы знать не хотела.

…Правда, если бы она имела прямой доступ к ним, она добралась бы до тех дел с амнезиями. Если они и здесь актуальны, можно было бы поискать параллели… И это уже походило бы на какую-то осмысленную деятельность.

Может быть, Люси допустят к Архивам в Кантине? Может быть, она догадается что‑то поискать между делом или обратит внимание на что-то?

С той стороны окошка раздался лёгкий шумок. Ами встрепенулась.

— Майло сказал, что у нас новенькая. Нас не познакомили. — начал женский голос. — Я — Фаэлла. Напомни, как называть тебя?

Ами непроизвольно быстро присмотрелась к визитёре, насколько это позволяло расстояние до окошка и нынешняя разница в уровне освещённости. Зажженная Донни лампа чуть подсветила лицо сэльвы, с интересом заглядывающей в каморку.

Красивая, с прекрасной темной кожей и прямыми блестящими чёрными волосами, но не такая отстранённая и как будто бы безразличная практически ко всем и ко всему, как и все сэльвы, которых встречала Ами.

— Люси! — внезапно для себя представилась именем предыдущей новая секретара, оторопев от неожиданности. — Ой, тьфу. Ами… Все здесь упорно называют меня Люси до того, что я почти сама в это поверила… Лишь моё неумение разобраться в этом хаосе возвращает меня к реальности.

Амелия сделала неопределённый жест в сторону стены табличек, что то сдавалась легко, то казалась совершенно неприступной.

— Всё получится, Ами‑Люси! — мило улыбнулась собеседница. — Может, не сразу.

Почему эти люди говорят ей то, что она должна говорить самой себе? И как им не совестно быть такими милыми, что впору рыдать не переставая.

«Благодарить. Не рыдать.»

— Спасибо! И… по какому поводу мне продемонстрировать моё бессилие сеймомент? — вымученно улыбнулась Ами.

— Данные о последних исчезновениях… людей. Да. Документами и грузами, по‑моему, уже занимаются остальные.

— Угуууу…

Секретара отвернулась от окна и вновь отправилась вглубь своей каморки, погружаясь в глубины отчаяния.

— Вааааа… — уже вслух тихо взвыла она, обращаясь к полкам. — Даже не представляю, где это искать…

«Так как это дела о «последних», то внизу.»

«Спокойно и размеренно…»

Не получается спокойно и размеренно. Очень много их с делами понабежало. Так до прихода Люси искать можно.

Она повернулась обратно к окну.

— Так, я сеймомент добавлю это к себе в список… И давай, я тебе занесу, ладно? Чтобы тебе здесь не стоять.

— Давай. Возьми ещё вот это… Я на втором уровне сижу, если что, в конце коридора. Посмотри тогда ещё опрос ведьм Финиана. Хорошо?

— Угу.

Ами приняла пару табличек и положила в растущую стопочку на столе. Что‑то все заинтересовались делом Финиана. Похоже, его пламенное выступление оказалось впечатляющим и имело немалый успех здесь.

— Так, ага… Записала… Без списков не получается. Потому как я что‑то обещала найти для Рейлин, и уже не могу вспомнить что именно…

— Зайти спросить по пути можно. Рейлин тоже на втором, в середине коридора.

— Спасибо!

«Так и сделаю… Как только узнаю, как точно выглядит Рейлин, сколько в Участке блондинок и все ли они выглядят сногсшибательно в буквальном смысле, как Эльсу или в переносном, как Рейлин.»

Хотя… она ничего не знает о боевых навыках Рейлин.

Вслух она ничего этого не сказала, потому как услышала тихие шаги грациозно удаляющейся сэльвы. Как там её звали… И её она точно не отличит от других прекрасных представительниц этого народа. Они все одинаково чудесно выглядят с их ровной тёмной кожей и сияющими чёрными волосами.

…Так. Неважно. Сеймомент не до антропологических изысканий. Главное, быстро записать то, что она ещё не успела забыть. Ушлёпки болотные, а на чём записать‑то…

Ами встала и подошла к своей дорожной сумке и принялась в ней копаться, надеясь отыскать хоть небольшой кусочек письменной ткани — у неё должен был быть с собой.

Палочка и сок пишущих ягод здесь были, чуть подсохшие, но расковырять и написать что‑то было вполне реально. Главное, пока ищешь, не забыть, что хотела записать…

Найдя ткань, Ами села за стол, открыв баночку с соком для письма. Так. Каких болотных гнусов там желала эта чудесная сэльва?..

Всё из головы уже вылетело.

Нет. Не вылетело. Последней мыслью было то, что все озабочены делами Финиана… дела Финиана. Да. Вокруг него сеймомент всё и кружится. Что там первое?..

Опрос… ведьм Финиана. Точно. Когда это было? Непонятно. На эти таблички такой ажиотажный спрос, что их выдёргивать со стеллажа можно все и без разбору. Ладно. А ещё что?

Ну же! Вот же только было. Тоже что‑то у храмовых ведьм? Что там могло произойти? Пострадали кто или пропало что?

Да. Пострадал ученик из ведомства Главного Ведьма. Это он сам сказал. Этого никто не спрашивал.

Что ещё? Пропажи? Да, пропажи. Только не у Финиана… Или не только у Финиана… Последняя сводка по пропавшим. По пропавшим. Сводка. Так.

«Быстро пиши.»

…В Кантине люди тоже пропадали. Изредка. Терялись или погибали в лесу. Иногда уходили в поисках новой жизни, никому ничего не сказав. Ами как‑то раз участвовала в поисках женщины, в отместку родне скрывшейся с какой‑то фамильной реликвией.

Беглянку так и не нашли. Непростое это дело. ОСД нашло бы быстро, но его присутствие кантинская гордость и предубеждение, разумеется, не стерпели бы…

Так. Вперёд, на поиски пропавшего документа об омилльских пропавших. Надеюсь, эти поиски приведут к лучшим результатам.

Смотрим «пропажи»:

«Пропажа части груза из Лима»… Таможенные пропажи уже четыре раза попались за свет… Жуть. У них тут частенько чего‑то недосчитываются, похоже. И кого‑то… Так. Кажется, вот ведьминский опрос. Нет… Не то.

Со стороны окна раздался шорох, быстро отнесённый мозгом Ами к разряду нежелательных.

— Люси. Можешь мне выдать…

— Нет! — машинально рыкнула секретара, не прекращая поиска на полках.

«Ой.»

Возникла напряжённая пауза. Загруженная служивая быстро обернулась в сторону окна, и поспешно подошла поближе, чтобы посмотреть, кто же вызвал её нечаянное недовольство. Этого сэльва Майло представил ей недавно.

— Прости. — виновато добавила она, глядя на удивлённого Моки. — Правда не могу. Мне сначала нужно найти кучу всего. Пропавшие материалы о пропажах и всё такое.

— Ну хорошо. — недоумённо нахмурился правдивый. — Мне подойти попозже?

— Да, пожалуйста… Ой, нет… Подожди. Давай я тебя внесу в свой список и притащу в кабинет то, что тебе нужно.

— Недавняя опись имущества на Главных Складах.

— Хорошо…

…Хотя врёт она, конечно, хорошего тут крайне мало.

Ами обессиленно опустилась на стул, со вздохом открыв соковую баночку и вооружившись письменной палочкой, принялась медленно выводить на ткани последнее поручение.

«Да унеси оно всё гнусы» дописала она в конце списка, сохраняя внешне безучастный вид.

Её запасы сил на паническое настроение начинали иссякать.

Чего паниковать. Она здесь всё равно долго не продержится. Даже если эти чудесные люди сохранят своё терпение и доброжелательность ещё на пару‑тройку светов, она сама не выдержит долгой работы в таком режиме.

Амелия пририсовала в конце записи ритуальный холмик с веточкой и собиралась было возобновить поиски запрошенных документов, как взгляд её вновь упал на ведьмографии лоскутов со значками. Пока она ещё здесь. Надо перерисовать их к себе и поискать похожие в материных заметках. А может даже… наведаться в большие местные Архивы. Например, в ведьминский.

Правдивые наверняка побывали там в первую очередь, и среди горы табличек, находящейся у неё за спиной наверняка есть подробный отчёт о проделанной работе по их изучению, сравнению и дешифровке… Но ведь и его придётся искать.

…Свались оно всё в Океан и сожри его там Мары…

Через некоторое время Ами уже шла с кипой табличек по направлению к кабинету Майло. Кто‑то должен был показать ей всех тех, кого она не увидела, не запомнила, ещё не знала.

Секретара подошла к входной занавеси. И замерла в ступоре.

Кантинка до сих пор не знала, что делать с опечатанными входами. Стучать в стену будет бесполезно. По крайней мере, кулаком точно. Слой глины толстый, а эти занавеси препятствуют проникновению не только нежелательных посещающих, но и звуков.

Это она усвоила из своих прошлых визитов, получив хорошо запоминающийся урок, который преподала ей одна входная завеса в Ведьмарии. Откинуло зловредное заведьмованное"одеяло"её тогда на приличное расстояние, переполошив всех находящихся поблизости.

Оставалось вспомнить, как зайти в опечатанное помещение правильно…

Они делают какой‑то занятный жест над поверхностью занавесей. Главное, чтобы этот жест занавеска не истолковала как агрессивный. Переложив таблички на одну руку, другой Ами осторожно провела по поверхности занавеси, зажмурившись и внутренне готовясь отлететь ещё раз.

Хотя, чего и говорить, к подобному никогда нельзя быть готовой. Ничего страшного не произошло. Входная ткань чуть заметно колыхнулась, вернув руке лишь ощущение сопротивления воздуха. И это всё?

Похоже, чтобы заставить занавесь колыхаться, ведьмических сил не требовалось. А вот чтобы призвать Майло с той стороны завесы, они, как видно, нужны были.

…Что‑то тут не так. Должно быть, она как‑то неправильно провела рукой. И Майло не появился на пороге. Надо попробовать ещё раз.

Ами вновь провела ладонью над поверхностью ткани. Та опять чуть всколыхнулась. Никакого эффекта.

Кантинка начинала себя чувствовать глупо. Она раздражённо провела рукой по поверхности ещё раз. Занавесь всколыхнулась ещё больше, но открываться и не думала.

Отлично. Ами саркастически усмехнулась. Самое время опуститься на пол с этими табличками и с понурым видом… посидеть отдохнуть.

Она так и сделала — повернулась к стене спиной и начала сползать вниз, однако, до конца план в действие претворить не удалось. Из‑за занавеси показалась кудрявая голова Майло.

— Кто тут такие скромные и назойливые? — адресовал он вопрос пустоте Холла. — И с извращённым чувством юмора.

Добавил главный правдивый, раздражённо повертев головой.

— Мы. С табличками. — раздался с пола усталый голос Ами. — Майло. Мне нужна помощь.

Тот опустил взгляд, следуя за слабым звуком.

— Заметно. Вид у тебя растерянный. И настроение, похоже, упадочное. — хмыкнул тот. — Что случилось?

— По порядку. Первое. — не обращая внимания на подколку, начала Ами. — Мне возвращают таблички, которые я понятия не имею, куда ставить. Второе. Я собрала запрошенное за последние полсвета, которое теперь не всё знаю, кому отдать. Я обещала принести дело Рейлин, но лица её не разглядела. Лишь общие очертания.

— Понятно. — кивнул начальник участка. — Пойдём, я сделаю то, что должен был сделать с самого начала — покажу тебе наш Участок. Хотя бы из гостеприимности.

— Покажешь со всеми примечательностями?

— Ну, со всеми долго будет. Ограничимся главными, остальные потом сама изучишь.

Амелия со вздохом встала с пола, и обзор начался.

— Большинство кабинетов расположены на втором уровне. Внизу сидим я и Моки.

— Самые приземлённые личности.

— Как и ты.

— Да. Эта часть табличек для Моки.

— Тогда заглянем к нему.

— Едва ли он будет нам рад. Сколько раз я его видела, столько раз он был хмурый. — хмыкнула Ами.

— Он никому не бывает рад. Моки работает с людьми и любые люди для него — лишь дополнительная нагрузка по работе.

— Ему не нравится его работа?

— Сложно сказать. Отображаемый диапазон его эмоций невелик. Может то, что мы обычно наблюдаем на его лице — это радость.

— То есть, ты не очень хорошо знаешь Моки?

— Он с нами недавно. Но уже очень хорошо себя показал в работе. Снял с меня большую часть нагрузки и прекрасно справляется.

Ами вздохнула.

— Чего не скажешь обо мне.

— Ну, не суди так скоро. Дай этому созреть.

— Оно гниёт, не успев взойти. Климат хороший, но почва неподходящая.

Они подошли к кабинету Моки и Майло провёл ладонью по поверхности занавеси. Та чуть всколыхнулась, что оказалось сигналом для того, что можно зайти внутрь. Что Майло незамедлительно и сделал, протащив за собой подзависшую Ами.

Так. Время начать пробовать запоминать их. Тут — легко. Самый мрачный сэльв. Мрачен, как Лейви, только разговаривать умеет. Тоже мрачно. А если он вдруг возьмёт, и психологически перелепится в весельчака? Как его узнавать? Фиолетовые глаза, короткие, по сэльвским меркам, волосы до плеч, обычно собранные в пучок.

— Моки. — начала секретара, смутившись под хмурым взглядом правдивого. — Я нашла что‑то похожее по запросу, но не уверена, что это именно оно. Посмотри, та ли дата.

Сэльв принял табличку, не меняя выражения лица. Монументально. Хоть глиняные статуи с него лепи. Получится впечатляюще.

— Да. Та. — кратко ответил он, незамедлительно погружаясь в изучение сводной таблицы.

— Что это ты запросил? — поинтересовался Майло.

— Список по Главному Складу. — не отрывая хмурого взгляда от как будто чем‑то провинившегося документа, ответил тот.

— А зачем?

— Рейлин говорила с инструментарой на рынке. Та жалуется на то, что гномий огнекамень в последнее время купить практически невозможно. Говорит, что её запасы заканчиваются. А значит, через какое‑то время у нас закончатся запасы инструмента.

— Звучит безрадостно. — помотал головой Майло

…В исполнении Моки, видимо, всё звучит безрадостно.

Даже если он скажет что‑то типа «Не волнуйся, всё наладится», ощущение будет немногим лучше, чем от обычного «мы обречены и вскоре все умрём».

— Именно. — согласился Моки. — Рейлин просит проверить поставки и поговорить со складским и караванным начальством при необходимости.

— И это в дополнение к нашей прелестной контрабанде.

— Ага.

— Похоже, ещё на один след нашей весёлой команды. Держи меня в курсе. — тоже нахмурился Майло.

Моки кивнул.

«Кажется, дождь собирается. Сеймомент в комнате совсем потемнеет.» — подумала Ами и потянула начальника по направлению к выходу. Ни к чему ему прибывать в столь губительной атмосфере при такой зеркальной восприимчивости.

Они вышли из кабинета, обошли перегородку, отделяющую входную часть от глубинной и начали подниматься на второй этаж.

— Что за команда? — поинтересовалась Ами.

— Та самая, которую мы с ОСД безуспешно пытаемся выследить здесь уже почти большой цикл.

— И как они веселятся?

— Пытаются, зачастую, наверняка, успешно, провозить грузы через Омилл не регистрируя, скупая некоторые вещи…

— Иногда странные вещи?

— Да.

— А зачем им это?

— Не знаю. Но могу предположить, что для создания искусственного дефицита и последующей паники. Можно будет обменять его уже на что‑то более ценное. Такое редко практикуется, но бывает. И мы стараемся это пресекать. Затем и ведётся учёт здесь, в Омилле, как в торговом узловом городе, чтобы видеть подобные нарушения.

— Тут уже достаточно поводов для паники. Амнезии и исчезновения чего стоят.

— Вот найдём их и выскажем им это. А пока… Смотри. Первым после подъёма у нас будет кабинет Донни и Кэлвина.

— Первый сейсвет забегал.

— Пойдём знакомиться со вторым.

Манипуляция со шторой повторилась и вскоре они оказались в обиталище первой из представляемых сейсвет пары правдивых, работающих на втором уровне здания.

— Ами! — широко улыбнулся Донни. — Давно не виделись! Забери у меня, пожалуйста, обратно эту табличку.

Секретара отшатнулась в притворном ужасе.

— Вот не заберу! — состроила она противную гримаску. — Потому как понятия не имею, куда я её положу там.

Донни хихикнул.

— А Майло тебе на что? — невинно поинтересовался он.

— Он мне сеймомент показывает кто где обитает.

— Ну, покажет и где обитают таблички.

Главный Участковый неодобрительно покачал головой, не сочтя нужным участвовать в обсуждении способов использования себя.

— Ами, это Кэлвин. — перевёл он тему, указывая на второго правдивого. — Кэлвин, ты к Рису заходил?

И как бы его запомнить? Кэлвин ничем не примечателен, что пока может быть проблемой. Среднего роста, обычной наружности. Вот, разве что… Драпировка под форменной накидкой довольно‑таки яркая. Даже щеголеватая. Это каждый свет так, или только сейсвет? Волосы цвета стебля орфии, как у Майло.

— Да. — кивнул начальнику изучаемый Ами объект.

— И?

— Ничего.

— Совсем?

— Да. Ничего у него нет.

— Понятно. Кэлвин, это Ами, она теперь вместо Люси.

— Властительница Архивов. — с шутливым пафосом изрёк тот, переведя взгляд на кантинку.

— Лжевластительница. — поправила Ами. — Посижу тут, пока не придёт настоящая или пока народ меня не погонит.

— Твой народ сеймомент — таблички. Они стерпят. Пойдём дальше. — позвал Майло. — Дальше по плану кабинет Рейлин и Эльсу.

— И ещё одно мгновение позора. — вздохнула Ами.

Они зашли в кабинет.

— Эльсу ты знаешь.

Мускулистая блондинка, стоявшая у стола, кивнула.

Эльсу трудно не запомнить. Самая большая, самая мускулистая, самая светлая — светлее остальных как цветом кожи, так и волос. Удивительные искрящиеся голубые глаза.

— Майло! — обратилась прекрасная громадина к начальнику. — Не теряй меня, я отойду по своим делам, пока работы немного.

— Хорошо, Эльсу. — улыбнулся тот.

Он глазами указал Ами на вторую блондинку, с сосредоточенным видом изучавшую какой‑то документ. Так, блондинки пока две. И эта, на амино счастье, не может быть спутана с Эльсу, будучи утончённой и… пока что самой красивой в амином рейтинге когда‑либо виденных блондинок. Недаром это было заметно даже мельком взглянувши из полутёмной каморки.

— Рейлин. — неуверенно начала Ами. — Прости, меня завалили просьбами и я не помню точно, что ты искала.

— Пропажи Финиана.

— Точно! — Ами хлопнула себя по лбу. — Как такое можно было забыть! Их все сейсвет ищут.

— Финиан умеет обратить внимание на проблемы ведьминского сообщества. — хмуро усмехнулась Рейлин. — Но это больше не твои проблемы. Я всё уже нашла на столе у Таллы. И Дейвин в курсе.

— Ааа. Хорошооо. — облегчённо выдохнула Ами. — Теперь и я в курсе. Не придётся вновь перелопачивать весь Архив.

— Пойдём дальше? — предложил амин провожатый, потянув ее к выходу.

И они вновь оказались в полутёмном коридоре под потолком из коричневой глины. Майло обеспечил проход в следующую комнату.

— Здесь живут Иржи и Кими. Кими сеймомент работает в городе. Иржи, это Ами. Её прислали из Кантина. И теперь она вместо Люси.

Кими Ами уже запомнила. Это самая темнокожая сэльва из всех виденных Ами не только в участке, но и вообще когда‑либо. Похоже, здесь собрались выдающиеся личности. Или Ами не так много видела разных типажей за свою жизнь.

Кими небольшого роста. Такого же, как сама Ами. Такое тоже встретишь нечасто. Запомнить Кими было так же легко, как Эльсу. И они, если подумать, были противоположностями по росту, цвету волос и кожи и характеру. Меланхоличная медлительная Эльсу и суетливая жизнерадостная Кими.

Ами поздоровалась с рослым, плотного телосложения рыжеволосым правдивым, в расслабленной позе развалившимся на стуле. Единственным с таким цветом волос здесь. Если не считать саму Ами. Но себя она с Иржи точно не перепутает. Не должна, по крайней мере…

— Ух ты! — восхитился тот. — Я слышал, что люди всё‑таки прибыли по обмену. Вот уж не думал, что это упрочит позиции рыжих в нашем Участке.

— Да! Теперь они у нас споют и попляшут! — Амелия энергично взмахнула рукой. — Жаль, такая расстановка сил здесь ненадолго. Я тут на пол большого.

— Ну, больше, чем на никогда. — пожал плечами служивый оптимист.

— Это точно. Не поспоришь. — согласилась она.

— Как тебе у нас? — вопросительно поднял брови правдивый.

— Пока жутковато. — призналась Ами.

— Да, времена сеймомент беспокойные. — со вздохом согласился Иржи.

— Дело даже не во временах. — досадливо отмахнулась она. — Я и не подозревала, что полсвета работы с табличками могут так подрывать психику.

— Почаще отвлекайся, отходи попить кофе.

— Так, глядишь, и весь мой срок работы здесь вполне себе весело пройдёт… Отличный совет. Спасибо.

— Кофе — лучшее средство для и от чего угодно. Ты же не зря в Омилле. Не теряй время. — ободряюще улыбнулся он. — Скоро мы все спустимся к кофейнику. Присоединяйся.

— Хорошо!

И вновь праздно гуляющие служивые оказались снаружи и этого кабинета, для того чтобы посетить самый дальний. Тот, к некоторому удивлению Ами, оказался сдвоенным.

— Двери в него две, но ты можешь заходить в любую — пояснил Майло. — Здесь обитают Дейвин, Талла, Фаэлла и Келе.

Сразу четыре. О, ужас.

Ами, соберись. Ещё четверых запомнить, ты сможешь. Хорошо, если среди них нет блондинок и рыжих.

Так. Номер раз. Келе, стоявший у стола рядом с сидевшей Фаэллой, приветливо помахал рукой. Самый симпатичный. Запоминается ещё легче, чем Эльсу… Забыть бы потом.

«Ещё доза внимания от сэльва. Так и привыкнуть можно. А то и зазнаться.» Однако… Она бы никогда не хотела признать это, но равнодушие темнокожих красавцев с бесстрастным взглядом миндалевидных глаз задевало её за живое. Но… с другой стороны, как уже было сказано, кто и что она такое, чтобы обращать на неё внимание.

…Жухлый опавший листик в холодном лесу.

Не отвлекаемся…

Тут их ещё трое. Дэйва она уже видела. Как и Фаэллу. Осталось понять, как выглядит… Талла, да? За одним из столов кантинка заметила знакомого вида сэльву. Она точно приходила. Это, кажется, Фаэлла. Наверное. Из каморки не очень хорошо виден внешний мир, всё‑таки. Идеальное место для погружения в свой мрачный внутренний. Столь же тесный, столь же тёмный.

— Вот данные об исчезновениях… и опрос ведьм. — начала Ами, обращаясь к Фаэлле.

— Которые я просила. — раздался голос из соседней комнаты. — Спасибо, Ами.

В проёме межкомнатной арки показалась ещё одна… Фаэлла. Ами недоумённо уставилась на её точную темноволосую копию, рядом с которой стоял Келе.

— Близнецы! — восхищённо констатировала факт кантинка.

— Именно! Это наше преимущество. — широко улыбнулась Талла. — Даже помогало нам раскрывать некоторые нетривиальные дела.

— Ох ты. — покачала головой Ами. — А вот к моему и так не простому делу это сложности добавляет. Я тут вас, вообще‑то, запомнить пытаюсь, а вы шутки с генетикой шутите… Мало того что я не могу найти таблички, теперь ещё и буду сомневаться, той ли я их отдала.

— Ничего страшного не произойдёт. — успокоила её Талла. — Мы как‑нибудь между собой разберёмся. По‑свойски.

Подмигнула она Фаэлле, та кивнула.

— Фаэлла, а где Дейвин? — повертел головой Майло.

Дейвин — дядька, в чьём кофе Ами тушила документы — самый старший из всех. Мудрость, зрелость, невозмутимость, лукавая улыбка, тёмные глаза, длинные чёрные волосы. Единственный несэльв в этом кабинете. Хотя… с омилльскими коренными сложно сказать что‑то точно.

— Он только что был здесь… Не знаю. — скривила недоуменную рожицу служивая.

— Чем он сеймомент занят?

— Брал результаты анализов крови от Королевских Лабораторий. — наябедничала Ами. — Странный повод для ещё одного исчезновения.

— В последнее время и так много странного, что странным уже ничего не кажется. Особенно исчезновения. Но это не про Дейвина, он не поступил бы с нами столь бестактно, добавляя работы, будучи в курсе дел‑то. Пойдём, Ами.

Они вышли из кабинета.

— Ну, теперь ты почти всех знаешь.

— Да. Спасибо. Майло, а зачем входы всех даже на время пустых кабинетов опечатываются? Ну, как мой, например.

— Чтобы поиздеваться над кантинскими.

— Я так и думала.

— Чтобы не мешали работать. Похищая документы, например.

— А что, часто тут такое бывает?

— До последнего времени — вообще ни разу. А сеймомент — не знаю, что и думать. И делать. Всё, что мы бы не сделали, кажется запоздалым и неэффективным. Странности происходят и продолжают происходить. Но всё же, не стоит терять бдительность. Особенно ныне. Когда такой бардак кругом.

— Кругом — точно. И у меня на столе тоже. Помоги мне, пожалуйста, найти место для табличек, которые я не знаю где лежали.

— Пойдём…

К облегчению социофобной Ами они вернулись на первый уровень, и зашли в каморку.

— Хм. Посветлело. — заметил Майло. — Ты зажгла светильник.

— Донни зажёг.

— А…

— Сам себе. Пока таблички свои искал. У меня такое ощущение, что без меня тут только легче станет. По крайней мере, в каморке ничего мешаться не будет.

Майло неспешно расставил таблички и потянулся было к ведьмограмме со значками.

— Ой, нет! — остановила его Ами. — Эту не убирай.

— Почему?

— Она интересная.

— Вот как?

Начальник полувопросительно взглянул на служивую.

— Да. — подтвердила архивница. — Где, кстати, можно отыскать ещё информации по этим значкам?

— Да практически нигде… Разве только… В справочной информации, приложении к одному из отчётов, присланному из Прайма.

— Можешь мне найти? Пожалуйста. У меня это кучу времени займёт.

— Да пожалуйста…

Майло, пожав плечами, потянулся к высокой полке, верхние драпировки приподнялись, обнажив его стройную белокожую спину.

«Это дело на верхних полках.» — подумала Ами. — «Значит, запрос был сделан… какое‑то время назад.»

Табличка оказалась на столе у Ами.

— Спасибо. Спасибо за всё.

— Ты запомнила, как я их расставил? Здесь — дела, тут — отчёты, там — корреспонденция.

Секретара неуверенно кивнула.

— Постаралась запомнить. Сеймомент запишу. Нюансы мне всё равно не вполне понятны. Есть ли здесь сортировка по месту происшествия или адресату по переписке?

— Нет. Только тип документа и время. Кажется. Если это не так — то возвращения Люси мы не переживём. Учти, я свалю всё на тебя.

Амелия хмыкнула.

— Чего и следовало ожидать. Я буду оправдываться — и мне не поверят.

— Именно.

— Ладно, если остаться на или в местной земле означает не возвращаться в Кантин — то я в любом случае в деле.

— Уууу, какой накал страстей. — хмыкнул Майло. — Ладно. Пойду я свои таблички разгребать. Но сначала… пойдём пить кофе. Кажется, все потихоньку собираются.

Попив кофе с симпатичной компанией участковых, Ами окончательно расслабилась. Эти люди оказались очень милыми и открытыми.

Надо же. Столько жестов дружелюбия и слов поддержки она не получала если не за всю свою жизнь, то за последние несколько больших циклов точно. Это… у них норма? Или это авансик и поток иссякнет, как только они узнают её получше и поймут, что на самом деле такая озлобленная своенравная грампа как она не достойна такого отношения?

Поживём — увидим. Полцикла на исследования.

Кстати, за эти полцикла нужно ещё кое‑что успеть.

Значки, значки, зарисовать значки!

Майло, кажется, просил кое‑что найти для него… Но, любопытная Ами уже взяла верх над ответственной. И потому, внеся майлов запрос в свой, по счастью, короткий на данный момент список, отложила свою основную работу в сторону. Никто не заметит того, что она искала что‑то на пару моментов дольше. А ей самой на душе будет спокойнее оттого, что её собственное дело будет хоть частично сделано. По быстренькому…

Вот бы получить официальное разрешение на ведение расследования и изучение этих значков. Чтобы это не было её «хобби» и не пришлось бы делать это тайком и урывками.

Не проще ли притащить сюда разорванный материн дневник и посравнивать здесь, не тратя время на копирование? Проще. Но копии всё равно не помешают. Мало ли что… Сейсвет есть доступ, а завтра это отберут для проведения каких‑нибудь изысканий или упрячут в другие архивы… Лучше своими нервами так не рисковать.

Ами перевернула кусочек ткани, на котором вела свои «долговые» записи и принялась копировать значки. Исходные сияли в свете ведьмической лампы. Это прекрасно… но этого освещения всё равно недостаточно.

Секретара досадливо фыркнула и подняла взгляд на окошко.

У Люси очень неудобно стоит стол. И как она только видит, что пишет и читает? Даже с учётом светильника… Здесь попросту темновато.

Ах да. У них же теневое ведьмозрение. Не известно, удобно ли так искать, но выжигать что‑то она может и вовсе не глядя. Но Ами‑то этими свойствами не обладает. Зато обладает способностью передвинуть стол поближе к окну.

Что она и сделала. Через какое‑то время тяжёлый стол уже стоял у небольшого окошка, а запыхавшаяся Ами пыталась отдышаться. К приходу Люси она поставит стол на место. Часть табличного архива оказалась перекрытой стенкой стола, но это было лучше, чем пребывать во тьме.

Так. Времени немного.

Ами прищурилась, пытаясь запомнить и скопировать символы. Они… какие‑то гипнотизирующие. Мерцающие. Это зависит от света или они сами по себе такие? Светились ли они так же на оригинальном полотне или это свойство ведьмографии? Их… не хотелось копировать. Да. Хотелось просто замереть и смотреть на них… пока не наглядишься. Если это вообще возможно сделать.

— Ами.

Это было неожиданно.

Секретера подпрыгнула и прозрачная ведьмография чуть было не выскользнула у неё из рук.

Ай! Было бы досадно расколотить одну из улик.

Служивая выдохнула, положила табличку и подошла к окошку в холл. Там её ждало хмурое лицо Начальника.

Ой. Документики‑то….

— Майло. — неуверенно начала она. — Я ещё не…

— И не ищи пока. — отмахнулся тот. — Завтра. Тебе домой пора уже.

Пффф… Повезло.

«В следующий раз может так и не подфартить.»

«Лучше не рисковать и не заниматься этим пока в рабочее время.»

— Хорошо, я сеймомент соберусь и пойду. — облегчённо выдохнула работница цикла.

— Зайди ко мне. Надо будет опечатать Хранилище.

— Хорошо…

Вот только…

…Любопытная Ами, выдохнув, всё же вновь вернулась к ведьмографии, уже не так старательно душа Ами ответственную, атакующую ту с помощью уколов совести.

…Через некоторое время рядочек значков был зарисован.

Копии не светились под лампой, но… Оттого радовали не меньше!

Тайнолюбительница с восторгом попрыгала на скрипучем стуле. Она быстро припрятала заветную бумажку в маленькую сумку на драпировке, лишь письменный сок высох.

Надо же. Секретные значки! Не просто элемент расследования, а её собственная маленькая тайна!

Она «попрыгала» ещё раз и, воодушевлённо вскочив, отправилась к Майло.

Теперь было известно, как попасть внутрь его кабинета и проделала это с приятной уверенностью… Как если бы она была коренной омиллькой. Простая победа над заведьмованной входной занавесью доставила ей массу удовольствия.

— Майло. Можно опечатывать. — бодро отрапортовала она.

— Отлично. Как тебе первый рабочий свет? Я смотрю, у тебя вполне получается. Так и о смене профессии призадумаешься.

— Да упаси меня буки впредь от подобного болота! Спасибо за комплимент, конечно, да, могло быть и хуже, но… Низерна у меня не получается… — понуро фыркнув, призналась служака. — Нет уж. Полцикла — вполне достаточно. У меня на оперативной работе в самых тяжёлых случаях столько стресса не было, сколько я получаю здесь. Это был ооочень длинный свет… Бесконечно длинный, если бы не кофе.

— Не расстраивайся. Завтра ещё один. И ещё кофе, конечно же. — подтрунивающе ухмыльнулся болотник‑начальник.

— Даааа. — мрачно протянула архивница. — Потом ещё один. И так — пол большого цикла. На кофе возлагаю большие надежды.

— Не пугай себя пока. Проблем надо решать ровно столько, сколько выдаёт каждый свет. Потому как виды и объём работ следующего света не всегда известен полностью и браться за планирование и решение задач при таком раскладе крайне неразумно. Чем дальше срок, тем больше вероятность, что к тому времени внешние или внутренние условия изменятся, и все твои сметы и планы будут слабо отвечать потребностям будущих светов… Поверь мне, как человеку, долгое время занятому планированием деятельности целого Участка.

— И что, планирование совсем отправляется в топку?

— Нет. Планируй, что‑то хорошее, но не думай, что ты можешь всё предусмотреть. Не огорчайся, если не получится и не забывай порадоваться, если получилось. Неприятности никогда не закончатся, даже не рассчитывай на это. С ними придётся идти рука об руку всю жизнь и именно поэтому нужно научиться относиться к ним спокойно и даже с дружеским участием. Короче… иди и отдыхай как следует. Это приказ. Без полноценного отдыха нет полноценной работы.

Майло помахал рукой и вернул своё внимание документам. На его столе образовалась гора из отчётов и материалов, собранных служивыми участка, и Ами надеялась на то, что шеф сложит всё сам и ей не придётся эту гору разгребать…

«Придётся.»

Ладно. Пора на выход.

Кантинка, пройдя мимо кофейного столика и мечтательно вдохнув ещё не рассеявшиеся ароматы, вышла за порог Участка и, откинув входную занавесь, оказалась практически ослеплена… Второе закатное светило смотрело сеймомент с верхушек леса прямо на неё. В Омилле всё так здорово, что даже светила светят ярче.

…Обифрительно…

И таааак залипательно… Что на момент забываешь обо всём.

…Может, оно, конечно, просто казалось ей таким после тёмной каморки. Вскоре она и вовсе отвыкнет от света, воздуха и ходьбы. И станет такой же ворчливой всем недовольной гнусью, как её мать.

Впрочем… Будучи запертой в пределах Кантина, она стала бы гнусью куда быстрее и вернее.

И тут плохо, и там плохо. Почему так? И ведь, наверняка, если переместиться в какое‑нибудь третье место — история повторится. Нет счастья?

"Неприятности никогда не закончатся, да?"

Раз счастья нет и прекрасное будущее так и не наступает… Тогда надо подумать, как жить со всем этим прямо сеймомент.

…Прогуляться. Только немного.

Без возникшего от отчаяния и страха выматывающего бродяжнического энтузиазма последних дней. Впрочем, чего таить. Это был и остаётся самый лучший способ успокоиться. Загулять себя до смерти и на следующий свет проснуться новым существом. С болящими ногами, но чистой головой. Тут главное соблюдать одно правило — пока ноги работают, голова отдыхает.

Итак. Надо вспомнить, зачем Ами здесь. Она выдохнула. Вперёд. Что тут у нас?

Виды. Вкусы. Еда. Запахи. Напитки. Интерьеры. Архитектура. Росписи. Местный язык. Странные значки. Природа. Впечатления… Ух ты. Немаленький списочек. Надолго хватит.

Погулять и зайти в кофейню — то, что естественно сеймомент напрашивается, это охватывает почти весь список. Вот только… Гулять сейсвет не хочется.

Она очень устала. Свет выдался тяжёлый, что и говорить. Хоть маленький симпатичный кусочек тайны, приподнявший ей настроение, и находился у неё в карманной сумке — она это сеймомент быстренько перепроверила — усталости и ощущения некой тягостной неопределённости это всё же не отменяло.

…Рано впадать в уныние, у неё ведь даже что‑то получилось. Будет ли и дальше всё складываться так же удачно? Проблемы, с которыми Ами довелось столкнуться в этот свет — только начало, всего лишь грибок… под покровом земли кроется разветвлённая грибница…

Гостья шла по городу, погружённая в свои мысли, не замечая окружающей её красоты. Полукруглые домики оставались на месте. Величественные грибы ориентиры и голубоватые горы были здесь же. Из кофеен пахло свежими напитками и едой. Кантинка шла, меряя шагами поверхность прекрасного Омилла. Со всем этим и с самой идущей по городу Ами не было только Ами. Её мысли были где‑то далеко отсюда.

Так. Всё поэтапно. Паниковать — в последнюю очередь. А что тогда в первую?

«Ами, встряхнись! Где ты? Мы тут гуляем вообще‑то… В прекрасном месте. Нигде не будет идеально. Живи сеймомент.»

Ох, и правда.

Раз гуляние в реальности не удаётся, по мыслям можно побродить и дома, не напрягая ноги.

Что там ещё по списку? Стоит ли заходить в питейную? Едва ли. Сеймомент дополнительное общение и попытки вспомнить местные правила и нормы этикета будет дополнительным стрессом.

«Нет настроения для прогулок. Нет настроения для дегустаций. Ами пришла в другой город, чтобы продолжить свою бессмысленную жизнь.»

Ну да. Так, зачем тогда всё это? Явно не затем, чтобы гулять до тошноты и жевать через силу. Не сейсвет.

Она вздохнула. Возвращаться домой тоже не очень хотелось. Там предстояла приборка в неуютном непривычном временном жилище. Похоже, любое действие вызывало у неё внутреннее сопротивление.

В итоге она всё‑таки дотащилась до своего котти и свалилась на лежак, уже привычно поджав ноги, чтобы не повалить горку своих вещей, и замерла так, уставившись в точку…

…Спать? Нет. Маятно. Тяжко. Тоскливо. Это не уйдёт само по себе.

…Надо хоть немного прибраться. Хоть чуть‑чуть, из последних сил.

Она перевела взгляд на кучу вещей и на свою походную сумку. Можно было бы разложить всё по вещевым мешочкам. Но куда их поставить? Пыльный пол для размещения вещей не годился, мыть сеймомент совсем не хотелось…

«Ленивая грампа.»

Амелия поднялась на кровати и села со вздохом. Так холодно под закат. И так неуютно. Светило село, и внутренний мрак пошёл в наступление. Перспективы не казались уже такими радужными и остатки оптимизма испарились. В темнеющем помещении были только она и её безрадостные мысли.

Не помешало бы привнести сюда немного света… Только где его взять.

Внутри его не было от усталости. Снаружи…

Ами подняла глаза к безжизненной колбе, висящей посередине котти. Ведьмия. Чтобы зажечь свет снаружи, нужна внутренняя ведьмия, которой ей внутренне не хватало всю её жизнь.

Нету так нету. Она вновь тяжело вздохнула. Не тащить же опять свет с улицы…

Придётся задействовать свой талант выкручиваться из сложных ситуаций. Вот и пригодится многоцикловая привычка разглядывать вещи в полутьме, выработанная в ходе лесных прогулок. Разгильдяйка аккуратно выдернула из кучки вещевые мешки, стараясь при этом не рассыпать по пыльному полу остальное содержимое. Решив прибегнуть к компромиссному варианту, она грубо рассортировала вещи на три категории по мешкам и поставила их на протёртое место на тумбочке.

Уже отличное начало.

С трудом заставив себя дотащиться до умывальника, она опустилась около него на пыльный пол. Вот и тут протёрла собой. Славненько.

Ополоснув руки и кое‑как почистив зубы, через некоторое время тупого смотрения в воду, она всё‑таки заставила себя встать и отправиться в кровать. Поправив постель на лежаке, она завернулась в плед.

Хорошо, тепло, уютно… Неохота переодеваться. Да и незачем. Потому как если замёрзнут плечи или ноги, уснуть не удастся.

Несмотря на явное облегчение от принятия горизонтального положения и ощущение некоторой безопасности, полученное с помощью отгораживающего её от холодной реальности пледа, засыпать она, по‑видимому, так и не собиралась.

Не хотелось закрывать тяжёлые веки. Казалось, от этого станет только хуже. Не хотелось оставаться во тьме совсем с самой собой, пока была хоть небольшая возможность убежать от этого во внутренние диалоги, в череду бестолковых мыслей, воспоминаний.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем её глаза сами собой оказались закрытыми и появившиеся перед ними картины были ещё одним поводом, почему ей могло не хотеться отправляться во тьму её бессознательного, к мраку в её сновидениях.

Мраку ли? Нет.

Сеймомент всё пространство вокруг неё было залито рассеянным светом. Ами сидела за столом во время семейного празднества. Она не заметила, как сзади подошла мать. Почувствовав движение воздуха и увидев упавшую на стол тень, Амелия обернулась.

Иветт стояла неподвижно и смотрела на дочь тяжёлым испытующим взглядом. Жутковато. Как всегда. В её духе.

— Знаешь, что я поняла? — спросила она наконец, после драматической напряжённой паузы.

— Что? — безразлично отозвалась, отворачиваясь, привыкшая к подобному поведению матери, но всё же неприятно удивлённая её внезапным вниманием Ами.

Попытавшись сосредоточиться на разглядывании кувшинов с напитками, стараясь сгладить для себя неприятную натянутость ситуации.

— Я вела свои записи во славу предшествующих… А ты? Ты делаешь что‑нибудь во славу древних?

— Нн‑нет. — немного подумав, пожала плечами Ами. — Определённо, нет.

Разве что… Хм. Ами, чертя пальцем на столе какой‑то символ и незаметно для себя вдруг начав задумчиво напевать, принялась вспоминать, делала ли она вообще что‑нибудь под влиянием ушедших. Развоплощённых. Постоянно незримо присутствующих…

…Шепоток в ушах. Нет. Холод, пробежавший по коже руки. Не надо. Зачем она назвала их?!

Прочь!

Они здесь! Она знает это… Прекрати, прекрати петь, Ами!

Она резко замолчала. Стало очень страшно. Вот‑вот кто‑то из них проявится…

Амелия замерла от ужаса. Что же делать?!

В следующий момент она уже спокойно, повернувшись, открыла рот и… принялась пожирать свою мать. Они начали сливаться в единую массу, из которой через какое‑то время раздалось:

«Эй. А я ведь личность!»