Опасные игры с тенями. Том 0. Пустота наступает

Лилла Сомн, 2020

Ничего особенного. Просто Том 0 в одной книге. Вдруг кому-то удобнее читать здоровенный фолиант.У себя в Кантине Амелия служила оперативницей. Но на стажировку в интересовавшем её Омилле попала только как простая секретара. Деятельная служивая скучает в тёмной и тесной каморке в окружении пыльных документов. На помощь ей, скрашивая её нудные однообразные рабочие дни, приходит кофе, таинственные записи на неизвестном языке, новые знакомства и приключения. Отличный повод сменить отношение к происходящему на более терпеливое и философское. Или все же попытаться доказать ведьмующему начальству, что неведь способна на большее.

Свет 23. Нутро цвета кофе.

Кажется, Ами начинала потихоньку осваиваться здесь. Нутро её кружки приобрело зеленоватый оттенок от количества выпитого кофе. Нутро Ами, вероятно, тоже. Что уже делало её немного омиллькой.

Она удовлетворённо хмыкнула, потягивая подогретый Кими кофе. Рассвет начинался просто отлично. Эксплуатировать коренное население ей определённо нравилось.

Перебирая горы табличек, она не только оказалась в курсе практически всех последних дел, но и нашла несколько любопытных, не дававших ей покоя. Её не оставляло желание взять их на заметку и проанализировать на досуге. Да, это в любом случае было поинтереснее, чем «странная вмятина на поле Ады» или «таинственная пропажа огромного жбана из‑под эля». Ами таращилась на странные значки. Ни на что не похожие значки. С чем она их ещё не сравнивала? Надо бы где‑то разжиться большим количеством материала о…

О чём? Что, если эти письмена специально придуманы для коммуникации определённой группы людей? Причём необязательно людей. На Материке живут и другие существа. Некоторые совершенно не изучены. С какими‑то и вовсе контакты до сих пор не налажены. Ранее упомянутые океанские чудища, мары, например. Что о них известно? То, что они жёстко прогоняют всех, пытающихся зайти в воду. И топят особо настырных. На этом общение с ними обычно заканчивалось. Во всяком случае, Ами иные исходы неизвестны.

Есть ли у них письменность? Кто знает. И что им делать на поверхности? Извести всех, чтобы точно в воду не лезли?

Майло сказал, значки не похожи и на эльфийские. Какие‑то шустрые уже и с этим сравнили. Почему бы и нет? По идее, для неё это означает, что в этом направлении можно было бы не работать. Можно было бы. Если бы ей самой до смерти не хотелось бы увидеть эти самые эльфийские значки. Где это сделать? Вероятно, в Прайме. Может, и в библиотеке Ведьмария у Финиана что‑нибудь нашлось бы. Нашлось бы для неё, если был бы доступ. Но ведь и здесь ещё есть куча того, что можно изучить. Уже мельком виденное при разборе гор — поподробнее. А потом и то, что выше. Неизвестное и неизведанное.

Путешествие в пространстве и времени, не выходя из каморки. Прекрасный вариант… для трусишки.

Хотя, сложно называть так Ами, для которой баланс между любопытством и комфортом вновь качнулся в сторону покоя. Исследований и соприкосновений с неизвестным, временами со сложным и пугающим, в последние циклы было более чем достаточно.

А изнутри её спокойствие вновь начинали расшатывать непрожитые и непереваренные чувства, невозможность вести обычный подвижный образ жизни, недостаток привычных типов деятельности и связанных с ними приливов адреналина. И избыток непривычного сидячего образа жизни, тоска, скука, стагнация… тоже адреналин, но не тот тип, к которому она привыкла.

Ами, сделала ещё глоток кофе, выдохнула и оглядела героически приведённое ею (за короткий срок, к радости Майло) в порядок пространство.

Она была скована и практически заперта целый свет в тёмном углу, который… Можно сказать, что ей почти уже нравился. По‑крайней мере, она примирилась с ним — он был закрытым, одиночным и почти уединённым, что давал ей то самое требуемое ощущение безопасности. И опоры. И был полным интересных дел и событий.

Она нашла спокойствие и даже развлечение и здесь, и при таких условиях.

— Ами.

…Вот если бы ещё не мотались все подряд. Секретара оторвала взгляд от стеллажей с потенциально интересным чтивом.

— Выдай мне, пожалуйста, данные о перевозках между Омиллом и Кантином.

С дурацкими просьбами.

В окошке оказалась столь же хмурая, как и она сама, Рейлин. Ами, видя усталое лицо служивой, молча нашла и выложила перед той требуемое.

— Ох ты. — вздохнула та. — Надо браться за работу. А я… думаю только о кофе.

— Неплохое начало. — подбодрила Ами.

— Пожалуй. — согласилась служака.

— Отгулы были бы прекрасным продолжением?

— Да, наверное…

Рейлин отправилась к кофейнику, а Ами вернулась к табличкам. Что начать изучать? Последние странные дела. С чего именно начать изучать? Хороший вопрос.

— Ами.

Дааааа..

— Выдай мне, пожалуйста, сводку происшествий за прошлый цикл. И забери вот это.

— Донни. Ты точно хочешь Сеймомент этим заниматься? — усмехнулась секретара, не сдержав свою язвительную натуру.

И, несмотря на собственное нежелание, таблички, однако, забрала.

— Совсем не хочу! — честно признался Донни. — Но, вроде как, надо.

— Ну, надо так надо… Вон, бедолага Рейлин на кофейном заряде работает сейсвет.

— Да уж, на неё смотреть страшно. — полушёпотом добавил Донни. — Ей бы в отгулы…

— Я ей о том же только что говорила.

Перемыв косточки Рейлин, как и полагается настоящей всезнающей секретаре, Ами продолжила свою, становящуюся уже всё более профессиональной, деятельность.

Участковая подошла к шкафу и задумалась. Она же сама вот только что раскладывала этот массив. Болотный банкет… Почему она не помнит, где нужное?

…По причине того, что он довольно‑таки большой, видимо.

Ладно. Найти что‑то Сеймомент гораздо легче. Хоть и выполнялось это неторопливо, в силу аминых особенностей, но в целом давалось уже гораздо легче и делалось быстрее, чем до этого.

— Как ты, вообще, осваиваешься? Завела близких? — перевёл тему на неё саму человекоориентированный Донни.

— Нормально. Осваиваюсь. — ответила Ами. — Иногда даже читаю словарь по ночам… чтобы уснуть.

Да где же… Вот.

— Брожу по городу и вокруг. — продолжила она после небольшой паузы. — Нашла много тихих красивых мест, куда хотелось бы дойти, посидеть там подольше… Как холм за городом… А что про близких — не могу я себе позволить подсовывать людям столь мрачный озадаченный персонаж. Это как‑то подло.

Секретара выложила перед служакой запрошенные тем таблички.

— Холм — чудесное место! — понимающе кивнул Донни. — Обязательно поднимись на него, если ещё этого не сделала. Вид оттуда красивущий… Главное — не свалиться и не скатиться пока таращишься.

В долгом разговоре омиллец явно скучал. Его гиперактивная деятельная натура не позволяла ему долго останавливаться на каком‑то одном аспекте этого бесконечно разнообразного мира. Диалог с ним, как всегда, не претендовал на глубину и не задержал Донни у окошка Архива надолго. Оно и к лучшему.

Зачем нормальному человеку лишняя информационная нагрузка от Ами, привыкшей носить в себе тяжести и охотно делиться ими с окружающими. Вероятно, в этом и был секрет лёгкости Донни. Он не отягчал себя ненужными мыслями и действиями. Кантинская зануда, конечно же, ему немного завидовала, но понимала, что она сама в таком режиме и полсвета бы не протянула.

А теперь можно было бы вернуться к выбору особо интересных табличек для себя. Расставив только что принятые от Донни, разумеется.

— Люси. — раздалось от окошка.

Да гнусьи пляски!

— Да, Кэлвин. — назвала она наобум имя, явно не принадлежащее визитёру.

— Моки. — поправил пришедший.

— Ами. — повторно представилась кантинка.

— А, да, конечно, Ами. — продолжил Моки. — Прости, я задумался.

— Ничего, я уже почти привыкла к новому имени, вжилась в образ властительницы Архивов и даже поладила с местным глиняным населением шкафа. А тебе незачем отвыкать на полцикла от имени вашей секретары.

— Что для тебя?

— Забери у меня отчёт по вчерашнему делу.

— Забираю… — эхом ответила Ами уже пустому окну.

Что‑то они все сейсвет не горят желанием общаться.

Ладно. Лишний повод приступить к одностороннему обмену информацией с табличками. Так даже лучше. Пока Ами молчит и читает, меньше вероятность, что она надоест кому‑нибудь или скажет какую‑нибудь очередную ерунду.

Так. Что тут у нас…

«Перечень прибывшего с последним караваном из Прайма». Не. Это чтиво ей ещё в Кантине наскучило. А что от Донни? «Осмотр места, где нашли неизвестного и результаты его обследования».

Хм… В кармане найдена ткань с теми же символами…

Интересно… Это к тем странным делам.

И совсем непохоже на то, чем обычно занимается Донни. Его перебросили с контрабанды и отслеживания караванов на исчезновения?.. Хм опять.

Вот что действительно любопытно, так это символы. Жаль, ведьмография с ними не прилагается. Должно быть, всё опять у Майло. Загребущий жаднюга.

Это нечестно. Ему-то не скучно сидеть там, в своём светлом большом кабинете.

Так. Это можно поставить ближе к делам с протоколами опроса свидетелей от Таллы и отчётом о результатах совместной работы с храмовыми ведьмами по поводу их… проблемы от Кими.

Кстати… Кими. Она ведь тоже принесла с утра что‑то… ещё не прочитанное и быстро поставленное на полку, чтобы спокойно и не отвлекаясь попить кофе.

Ещё вчера под конец света пришло нечто любопытное и не дающее покоя… «Что Келе выяснил у эльфов». Точно. Келе. И эльфы. Что может быть более интереснее.

Пара вещей, прекрасных и недостижимых… как светила.

Вчера она пробежала по этой табличке взглядом но, памятуя о том, что бесед с эльфами тут целая ветка, которую не мешало бы изучить поподробнее и попытаться как‑то сгруппировать эти документы, не нарушая общей структуры, не стала вдаваться в подробности. Хотя если бы она не была в столь тошнотно усталом состоянии, взялась бы за них сразу же.

Ведь это эльфы!

Если романтические отношения в итоге приносят лишь разочарования из‑за несоответствия внутренних ожиданий с внешними условиями, то между ней и эльфами такого точно не может произойти. Потому как у Ами нет ожиданий относительно ведьмического народца. Вообще нет идей о том, что они из себя представляют, кроме той ерунды, что написана в альманахах. А так же ещё более глупых кантинских баек и анекдотов.

Посему, надо наизнанку вывернуться, но к эльфам в течение жизни найти способ подобраться. И начать, хотя бы, с их письменности.

Она встала и принялась искать, вытягивать и складывать на рабочий стол заинтересовавшие её материалы. Надо будет подумать, как поставить их по‑новому.

Кантинка села и пододвинула к себе поближе стопку с извлечёнными табличками. С некоторым нетерпением поднесла к глазам первую. Тот самый отчёт от Келе…

Хмхмхмхм.

Ничего примечательного. Кроме… почерка. Значки у Келе выглядели несколько необычно. Некоторые буквы выжжены… Как это? На сэльвский манер? Хм…

Подстрекаемая любопытством секретара‑исследовательница схватила в другую руку для сравнения табличку авторства Кими.

Да. Что‑то похожее есть… Интересно, чем вообще отличается начертание символов в разных регионах? Здесь в Архивах так или иначе есть документы практически из всех городов.

Служака положила рядом с отчётами свои заметки.

Омилльские буквы в сравнении с кантинскими имели чудные хвостики на символах. Кантинские символы по сравнению с ними довольно‑таки угловатые. Как и сами кантинские. Шутка. Просто так удобнее писать, придерживая ткань. Короткими клиньями, нежели завитушками, которые остальные могут выжигать легко и непринужденно, сколько угодно и как хотят.

Впрочем, если положить рядом записи несэльва Иржи, то можно заметить, что его почерк — нечто среднее между геометрическими фигурами аминых букв и вензелями Келе… Праймские будут писать все символы чуть скругляя их и снабжая точками в нужных местах, их символы самые строгие и плавные из всех.

Ами точно помнила, где именно на стеллаже находиться несколько документов из Зета и даже пара из Лима, которую она, найдя в общей куче, долго рассматривала с ощущением какого‑то благоговения. Она охотно достанет и посмотрит на них ещё раз.

Вот. Зетские символы. Ещё более причудливы и витиеваты, нежели омилльские. И как они не ленятся их выводить? Впрочем, если не изменяет память, слова у них короткие. Так, видимо, и не ленятся…

В Зете высокие обжитые горы и самый большой сэльвский процент среди городского населения. Город мечты…

Надо всё‑таки набраться смелости и двинуть туда, если здесь ничего не получится… И все оба два имеющиеся здесь документа из Лима…

Занятный этот их материал, на котором это всё начертано. Шершавый и гладкий одновременно, лёгкий и текучий. Значки напоминают ранее виденные… да. Как у Иржи. И вот… как у Рейлин. Но на внешней форме сходство заканчивается. Лимские записи с трудом читаемы для Ами. Если начать читать их как омилльские или кантинские — получится такая угарная тарабарщина, что комические номера можно не сочинять. Ами не хочет Сеймомент ржать на всю каморку, как в тот свет.

А теперь… наши таинственные заметки. Положим их ко всему остальному ослепительному великолепию. Эти символы. Они явно выжигались по очереди, как кантинские или омилльские, но… Практически без определённых черт и фигур, составлены точками и завитками… не читаемо.

Ладно… Нельзя терять ни момента до очередного «Люси, выдай». Ами углубилась в чтение документов. Как она поняла из отчётов, эльфы ничего подозрительного в округе не заметили, потому как для них, вероятно, все действия людей можно было бы классифицировать как подозрительные. Или невнушающие подозрения. Не потому, что они не наблюдательны. А потому, что им, в общем‑то, наплевать.

Очень «полезным» оказалось общение, нечего сказать…

Впрочем, ничего удивительного. Всем счастливым личностям наплевать на дрязги других. Как Донни наплевать на её нытьё. Как…

Ами, остановись. Мы тут не за этим. Не за тем, чтобы всем нравиться, всех привлечь и очаровать. Не за тем, чтобы до нас «кому‑то было дело». Лучше в тени. Чем меньше людям от тебя нужно, тем спокойнее.

— Ами.

Болотники! Ох, нет, всего лишь Эльсу.

«Кто тут на недостаток внимания жаловались? Пожалте. Получите дозу.»

— Слушаю! — нарочито бодро отозвалась архивница.

— Выдай мне, пожалуйста, последний перечень проходящих лечение в Лекарне ещё разок.

«Получила. Много, но не сытно».

«На тебя не угодишь.»

— За какой период?

«Да никто и не пытается угодить.»

«Потому и не пытается»

— За прошлый малый.

— Хорошо, сеймомент найду…

Бессмысленные диалоги с собой. Ну и ну… Совсем одичала тут, в своей каморке. Амелия с лёгким вздохом принялась озадаченно рыскать вдоль полок. Ну вот, куда она поставила?.. Да никуда не поставила. Перечень всё ещё у неё на столе. Сама хотела просмотреть. Она вернулась к столу и, подвинув «эльфийские» таблички, нашла нужное и нехотя понесла к окошку.

— Вот, держи.

«Мы сами себе не интересны. Чего же ждать от других. Если ты ничего из себя не представляешь, то ты… ничего из себя не представляешь. Ты кичишься тем, что ты паршивенькая секретара, но вспомни… Ты и оперативница‑то паршивенькая. У тебя просто нет талантов. И, кстати, ты опять кое в чём облажалась.»

И в чём же?

Ами оглянулась на полки. Точно. Что‑то ещё… Было что‑то ещё…

А! Часть отчётов у Майло! Надо пойти забрать. Быстро… Эта внутренняя гнусь опять права.

«Да. Что бы ты без меня делала».

Жила бы спокойно в качестве уверенной в себе уравновешенной персоны. И разговаривала бы с нормальными людьми из плоти и крови, не тратя на тебя и твои упрёки времени. Тошнит уже от колебаний от собственной грандиозности до ничтожности. Эонное количество раз в течение одного света. Заколебалась. Не без твоей расшатывающей психику помощи, между прочим.

Досадливо фыркнув покидая комнату, Ами направилась к двери кабинета Майло и воспроизвела над той теперь уже известный ей жест.

Ха. Прямо как настоящая омиллька. Кофе, пропитав её тело, оказал влияние на разум. Того гляди, вскоре она и ведьмовать научится…

Получив разрешение войти, она это немедленно и сделала.

Кипа табличек возвышалась у главного на столе. Несравнима меньшая, чем недавние кучи у Ами, но всё же впечатляющая. Оставалось надеяться, что ведьмография с последними найденными значками где‑то в ней. Впрочем, это неважно. Если нет — нужно будет попросить.

Ами хмыкнула, привлекая к себе внимание.

— Майло. У тебя есть момент?

— Полмомента… Чего хотела?

— Забрать таблички.

— Хорошо… Забирай.

— Скажи. А ведьмографии по упомянутым в отчёте Донни значкам… у тебя имеются?

— Конечно! — начальник поднял на неё взгляд от какого-то чтива и неодобрительно прищурился. — Опять ты за своё?

— Ну да. — состроила невинное лицо секретара. — Чем мне ещё здесь развлекаться?

— Поизучай декларации караванов и отчёты со складов. Поищи несоответствия. Здорово разгрузишь меня, Моки и того же Донни…

Ами устало и непреклонно мотнула головой.

— Скучновато для «занятия на досуге»… не находишь? Я этим в Кантине занималась. Но, как‑нибудь гляну, конечно, какой‑никакой опыт у меня в этой области есть…

— Чем тебя так привлекают эти значки?

— Кроме того, что это что‑то загадочное и неизвестное?

— Да. Обычный шифр наверняка.

— Обычный, ага…

— Да. Ничего загадочного. Скупка, контрабанда и никакой мистики.

— Совсем ничего. А амнезии?

— Ведьмотехнология…

— Тоже обычная? Нет ведь. Где, скажи мне, простые обычные люди, занимающиеся обычными нечистыми делишками, её взяли, а? Если это люди, конечно…

— В том‑то и дело. Внимательно изучив всё имеющееся ещё раз, я сеймомент уже не утверждаю, что эти вещи связаны напрямую… или же вообще как‑то связаны. Я уже склонен полагать, что нужно отдельно рассматривать махинации на таможне и амнезии со странными лесными звуками и прочими аномалиями… Да, они появились практически одновременно, что заставило нас думать об их связи… Но это не так. Кайл, конечно, не согласится… Но моё мнение таково. Амнезии напрямую связаны только со значками.

— А моё нутро говорит, что нужно вплотную заниматься значками. Мне кажется, это путь ко всему… Если это, конечно, не голос моего любопытства.

— Да, больше похоже на личный палеографический интерес, нежели полноценное расследование. — покачал головой Майло, возвращая взгляд на читаемый документ.

— Да ещё бы меня допустили… — досадливо фыркнула Амелия.

Начальник вновь поднял на неё глаза.

— Мы над этим почти три больших цикла бьёмся. Что ты планируешь успеть за половину, когда у тебя прямые обязанности есть?

— Значит, у вас есть наработки по которым я могу продолжить изыскания.

— Что заставляет тебя думать, что они будут успешнее? — Майло язвительно ухмыльнулся.

— Тогда и не говори мне ничего о помощи. — досадливо прошипела Ами.

Она резким жестом сгребла таблички с начальского стола.

— Эту пока оставь…

Он ловко выдернул табличку из стопки в её руках не развалив ту. На момент амина досада сменилась некоторым восхищением.

Вот это мастерство! Практика?

— Ты и так помогаешь Участку в качестве секретары. Начать хотя бы с того, как быстро ты разобрала завал. — примирительно произнёс Майло.

— Да уж, обифрительное начало, нечего сказать… Я не хотела… — мрачно огрызнулась Ами.

— Лучше, чем никакого! Без начала нет и продолжения. — весело перебив, пожал плечами начальник.

— Это верно. — уступила Амелия. — Каким бы это начало ни было… Кстати, тогда уж по поводу наших болотных значков и начал. Где у нас в городе самая большая Библиотека со сведениями по ним?

Майло на момент призадумался.

— Ммм… у храмовых ведьм, я думаю. В ведомстве Финиана.

— Могу я… к нему как‑нибудь заглянуть?

— Заглянуть‑то, конечно, можешь. Только вот чем это для тебя закончится…

— В смысле?

— Финиан не обладает ни милым характером, ни запасами терпения и дружелюбия. А, впрочем… ты же видела его.

— Да. Сам вид отметает всякие игривые мысли. Я думала он весь Участок в тот момент не спалит, так схлопнет.

— Этот мог бы. — серьёзно кивнул Майло.

— Ладно, я тоже не душечка… И к отсутствию проявлений дружелюбия я привыкла больше, чем ко встреченному мной здесь нормальному человеческому отношению. Можно сказать, у меня кантинская местечковая резистентность к неприязни и недоброжелательности. Вот только к стихийным воздействиям — нет…

— И к рапорту, который он накатает на тебя Главе Храмов, у тебя резистентности тоже не будет. Поэтому ты ещё легко отделаешься, если он просто вскипятит или подморозит твою кровь. А не возьмётся за табличку. Ладно. Ступай. Работай хорошо. Не разбей по пути таблички. И лучше не суйся к Финиану. Вздорный он ведьмъ, поверь тому, кто не первый цикл с ним работает.

Майло вновь вернулся к чтению.

— Ладно. Пойду… — согласилась секретара. — Попробую для начала действительно не разбить документы… Мне действительно недавно приснилось, что я нашла то, что ты искал, но не донесла до тебя. Разбила. Не повторить бы наяву этот трюк.

— Да. Ты уж постарайся… — полурассеянно полураздраженно хмыкнул занятый документом Майло.

— Уж постараюсь… — передразнила Амелия. — Мне про эту работу уже кошмары снятся. И как Люси с этой страхожутью справлялась…

— С блеском! Ещё и кофе приносила. — между делом ехидно улыбнулся омиллльский гнус.

— Люси навсегда останется для меня недостижимым идеалом в секретарском деле. — возвела очи долу вынужденная архивница. — Таким, который не хочется достигать.

Начальник уже не слушал. Она вышла из кабинета спиной вперёд, отодвигая неопасное с этой стороны «одеяло», и медленным шагом, осторожно неся гору табличек. О, ужас‑страх… Так дальше нельзя.

Служака развернулась и так же неспешно двинулась к своей каморке. Стоявший у кофейного столика Иржи подскочил, помогая отодвинуть её входную занавесь.

— Спасибо, Иржи. — улыбнулась неведь. — За уменьшение вероятности сбычи моего кошмарного пророчества о разбитых документах.

— Почему ты не таскаешь их в пару приёмов или не просишь его же помочь тебе? — сделал возмущённый жест участковый. — Всё равно он к кофейному столику вскоре попрётся.

— Сама Сеймомент над этим же думаю. — бодро соврала гордая кантинка.

На самом деле, она просто не привыкла просить о помощи. Сама не знает почему… Потому что всё равно обычно никому нет дела?

— Давай отвлекись. Попей с нами кофе. — настойчиво предложил омиллец.

— Хорошо, сеймомент… — согласилась из каморки секретара. ‑ Только положу таблички и возьму кружку… Кто сейсвет на заварке?

— Рейлин! — Иржи сделал пружинистый восторженный жест.

— Отлично! — одобрительно щёлкнула языком Ами.

Она прихватила кружку и практически вприпрыжку направилась к кофейному столику. Невероятно чарующий аромат уже разливался по Холлу.

— Пришла всё‑таки пытаться влиться в коллектив? — муркнула банальную омилльскую шутку огромная Эльсу, уже наливая себе кофе.

Котелок в её руке казался более уместным, чем её маленькая кружка. Она могла бы пить прямо из него.

— Да. — хмыкнула неизбалованная местным юмором Ами. — Правда, не знаю, насколько у меня получится влиться… Иногда у меня ощущение, что я… какая‑то тяжёлая жидкость. И всё равно буду там у себя на дне чем‑то отдельным.

— Мы будем тебя перемешивать и не отвяжемся, пока ты не сбежишь отсюда. — ухмыльнулся Дейв.

— Неважно кто мы, пока пьём кофе вместе мы — одна заварка! — весело заявила Кими.

— А состоя из кофе уже на две трети — мы почти как родные. — резюмировала Рейлин.

— На оставшуюся треть состоим из плющиков. — добавил Иржи. — Что вообще сводит все различия практически на нет.

— Я счастлива быть частью этой кофейно‑плющиковой семьи. — искренне улыбнулась и церемонно поклонилась Ами. — Позже подниму за это чашку… Как только доберусь до котелка.

— Кстати, о плющиках. — нахмурилась Талла. — Где они?

— Несу‑несу! — послышался голос Донни от входной двери.

Не успел он донести до стола увесистый мешочек, как в тот уже потянулось несколько рук.

— Эй! Ну! Мне бы хоть поставить… Вот. — довольный Донни опустил мешочек на кофейный стол и взял плющик и себе. — Донёс почти все. Могу собой гордиться.

— Ты не съел бы столько. — усомнилась Фаэлла, отправляя в рот сладость.

— Съел бы. Просто времени много понадобилось бы. Да и ты знаешь эти линдины плющики. Они коварны. Кажется — ну всё! Не единого больше, а то лопну… А в следующий момент обнаруживается, что всё не так и ты уже жуёшь ещё один.

Остальные понимающе кивнули.

— А как вы определяете, кто идёт за плющиками? — полюбопытствовала Ами, делая глоток из своей чашки. — По графику дежурств?

— Нет, зачем… — пожал плечами Донни. — Идёт, у кого плющиковое настроение. Бери плющик.

— Спасибо. А если ни у кого нет?

Все переглянулись.

— Ну… — развёл руками Донни. — Такого ещё ни разу не бывало. Чаще случается, что оно возникает сразу у нескольких.

— Чую кофе! — рядом с кофейным столиком вдруг образовался Майло. — А корни ирфи ещё есть?

— Есть! — быстро отрапортовала Кими. — Я только вчера принесла. Но я тебе не рекомендую..

— Это почему? — удивился тот.

— Сейсвет Рейлин на заварке. — многозначительно подняла бровь сэльва.

— Аааа. — понимающе протянул Майло. — Принял‑понял… Не портить шедевра.

— Амелия.

Ами чуть вздрогнула. Кому здесь известно её полное имя? Тем, кто читали её служебную характеристику. Одной из них, видимо, была Рейлин.

— Ты наполнила свою кружку? — продолжила участковая после краткой паузы.

— Да!

Ами с готовностью продемонстрировала свою до краёв полную бодрящей зелёной жидкостью чашу.

— Тогда — за нас! — Рейлин дружески ширкнула по поверхности аминой кружки своей.

— За команду! — Кими подняла в воздух чашку и все подняли за ней.

— За оффки! — добавил Иржи.

— За элементы земли и воды, так причудливо сложившихся в этих прекрасных напитке и десерте! — присоединилась Талла.

— За причудливо сложившиеся элементы в нас, позволяющие воспринимать это! — подыграла Фаэлла.

— Ну вы даёте. — одобрительно фыркнул Донни, помотав головой.

— Уииии! — подытожил Дейвин и все синхронно вернули кружки поближе к себе и сделали первый самый вкусный глоток.

Кофейный перерыв закончился, и Ами побрела со своей кружкой в каморку. Пора расставлять стопку со стола Майло, перекочевавшую на её стол.

«Перечень редкостей отправленных из Лима в Прайм». «Северный склад. Отчёт.» и «Незаконный ввоз приправ из Прайма».

Ну просто шикарно. Чего ещё пожелать…

За отлаженным делом рабочий свет прошёл непривычно быстро и не принёс много усталости.

Вечером Ами покинула Участок.

Она ощущала в себе новый прилив сил и исследовательского любопытства. Что делать в этом случае?

Конечно же, отправиться в сторону давно манившей горы! Хотя по большому счёту, тащиться ей было лень и она прекрасно понимала, что мало дойти туда, придётся ещё и возвращаться, но… ноги уже сами несли её к горе.

Выйдя из города и ступив на горную тропинку, вдохнув ведьмического лесного воздуха, она, сама того не замечая, начала мурлыкать какой‑то давно забытый мотивчик. Напевая его, она дошла до того самого эффектного плато с озером, практически не заметив пути.

Уже у подножья проблемы стали оставлять её. То ли им было лень подниматься, то ли её голова, не желая тащить в горку дополнительную тяжесть, избавлялась от лишних мыслей. То ли им не нравилась манера её пения. В любом случае, уже на горе остались только лёгкие мотивчик и Ами.

Если даже Сеймомент зачарованно смотрящая на вечерний город сверху кантинка осознала бы, что поёт, скорее всего, она всё равно не смогла бы вспомнить что именно, не говоря уже о всех словах песни.

В Кантине пение особо не одобрялось, если это не было традиционными праздничными песнопениями. Считалось, что с таким инструментом, как голос, надо быть максимально осторожными, неверное использование его привлечёт злых духов и ты встанешь на «скользкую дорожку».

Учитывая то, что Ами с этой своей излюбленной дорожки и не сходила, терять ей было особо нечего. И на своих одиноких прогулках в лесу она частенько напевала. Сначала традиционные песни, а потом и услышанные тут и там, а то и просто что подскажет ветер, шум деревьев и звёзды. У неё был жадный до мелодий ум и прекрасная на них память. Которая не держала и момента любую другую информацию. В этом плане Амелия была отпетой савантой.

Небо успело потемнеть, пока было видно только одно закатное светило. Оно и огни вечернего города смотрелись столь потрясающе, что от радости и восторга амина песня стала звучать громче, уже почти во весь голос, заставляя задумчиво постукивать по ногам в такт. Тут уж её сложно было не заметить. И даже уже можно было разобрать слова.

«…Смотри, как ярко светят звёзды. Всё будет хорошо после заката…»

Ммм. Подцеплено в Прайме! Хит сезона и песня всего её предпоследнего визита, не отпускавшая как во время прогулок тогда, так и Сеймомент, даже при том, что половины слов кантинка не помнила… Но…

Стоп! Что это?

Амелия замолчала и резко оглянулась.

По загривку холодком пробежало полное ощущение того, что за ней кто‑то наблюдает. И слушает…

…Но, нет… Никого не было.

Слава светилам. Ещё не хватало покрыть себя позором. Даже если перед лесными духами, которые никому не скажут. Они в любом случае не заслужили такого издевательства. Это только сэльвы могут петь ровно и безошибочно, подхватывая с любого места. Так оставим это занятие им.

Песня в голове утихла и теперь там было совсем пусто. Ами перевела взгляд в тёмное небо. Вышедший второй спутник красиво подсвечивал тучки. Она посидела ещё немного в тишине и отправилась домой.