Опасные игры с тенями. Том 0. Пустота наступает

Лилла Сомн, 2020

Ничего особенного. Просто Том 0 в одной книге. Вдруг кому-то удобнее читать здоровенный фолиант.У себя в Кантине Амелия служила оперативницей. Но на стажировку в интересовавшем её Омилле попала только как простая секретара. Деятельная служивая скучает в тёмной и тесной каморке в окружении пыльных документов. На помощь ей, скрашивая её нудные однообразные рабочие дни, приходит кофе, таинственные записи на неизвестном языке, новые знакомства и приключения. Отличный повод сменить отношение к происходящему на более терпеливое и философское. Или все же попытаться доказать ведьмующему начальству, что неведь способна на большее.

Свет 30. Жизнь налаживается снова.

Времяпрепровождение на работе становилось всё более увлекательным. Ами вплотную занялась делами. Чужими делами, которые стали её делами. Она перечитала бегло уже почти всю нижнюю часть отчётов, выбрав самые любопытные для себя и выписав факты из интересующих её дел. Кантинской сорвиголове больше не было скучно в каморке и начавшая было разгуливаться по мере уменьшения стресса даже зависть оттого, что все бродят на воле и занимаются реальными загадочными делами, уже не была такой сильной.

«Оторву» поглотила «умница», уже привычная к тьме, в которой она работала и существовала большую часть времени, и в чьих руках оказалась вся информация о происходившем вокруг, в городе, в окрестностях и даже за их пределами… Ни один мало‑мальски занятный факт не оставался неподмеченным и неизученным.

Ами решила для себя, что всему своё время.

Она соберёт информацию в Омилле. И по возвращению приступит в Кантине к своему собственному расследованию.

Сеймомент ничего не изменить… а значит, надо развлекаться с помощью того, что есть под руками. А под руками оказался ни много ни мало — настоящий омилльский кофе в практически неограниченном количестве и интересное, более увлекательное, чем обычные книги о героических персонажах, чтиво, которое в ближайшее время никто не отберёт.

Один вопрос Сеймомент — лезть ли выше, подбираясь к делам, доступным со второго этажа, и просить Майло открыть доступ. Или… поискать новое в горизонтальной плоскости, набравшись наглости и посетив всё‑таки Архивы Ведьмария. Если её, конечно, допустят к ним. В свете последних исчезновений материалов все начальствующие храмовыми подразделениями развили в себе запоздалую подозрительность. Даже в отношении своих же подчинённых.

Самым простым же в этой ситуации было подождать, пока принесут что‑то ещё. Ответом на её незаданный вслух вопрос была легко узнаваемая неслышно подобравшаяся тень, внезапно замаячившая в окошке. Ами отставила в сторону чашку с остывшим кофе.

— Келе. Давно не появлялся, рада видеть здесь твою тень.

— Кофе разогреть некому? — мило состроил язвительную гримаску показавшийся в окошке сэльв. — Зато, зацени, я не отвлекал тебя часто. И принёс сразу кучу отчётов. Выдай мне взамен вчерашние материалы по… опросу всевозможных родственников от Кэлвина.

— Будет сделано. Благодарю за твою деликатную заботу… Кофе разогревать есть кому — тут уйма народу мотается.

— Лучше меня этого всё равно никто не делает. Просто признай это.

«Зачем ты дразнишь меня? Впрочем, неважно. Дразни дальше.»

Возведя очи долу в темноте, Ами отправилась на поиски таблички. И те ожидаемо увенчались успехом. Властительница табличек.

— Нарываешься… — глухо ответила она. — Не только на комплементы… кофе в моей чашке как раз подостыл. Вот. Получи. Материалы от Кэлвина — прекрасный выбор. Академический… стиль, увлекательная подача. Скучно не будет… Только вот тему он недораскрыл. Что теперь с этими людьми? Начали ли они новую жизнь? Или пытаются вновь собрать по кусочкам старые? Так интересно, что хоть сама всех обходи ещё раз…

Взгляд Келе был полон приятного для Ами недоверчиво внимательного удивления.

— Ты что… их читаешь? — смешливо прищурился он. — Откуда… такой интерес к амнезии?

— Не только к амнезии. Ко всему происходящему. А чем мне ещё заниматься тут во мраке. Только общаться с такими же помещёнными сюда неподвижными неживыми предметами как я сама. Чтобы, чувствуя зависть, подглядывать за живыми в ваши отчёты. Как вы там резвитесь под светилами и занимаетесь реально интересными делами. — вздохнула Ами, досадливым жестом отодвигая от себя в сторону участкового таблички.

— Дела зачастую не столь интересны, как хотелось бы. — усмехнулся тот, недоумевающе качая головой. — Почитай моё сейсветное, если уснёшь… Ну… тебя быстро здесь разбудят.

— Обязательно почитаю, будь уверен… Сон в этом пыльном месте дарует мне заслуженный покой. Особенно, сон без кошмаров.

— Рассыпь здесь сушёные ягоды кики от кошмаров. И проветри, чтобы выгнать отживший дух. Приятного чтения.

— Спасибо, приноси ещё…

Ами, привстав, проводила взглядом уходящего от неё великолепного Келе. Который отправлялся в место, в котором помимо бесед с реальными живыми плотными людьми были ещё и большие нормальные окна. И откуда можно было выходить на улицу, чтобы расследовать что‑то ужасно интересное и получать свою необходимую живому организму как лучи светил дозу новых знаний и захватывающих приключений.

Но… Это для нормальных удачливых людей. Ами подобного не заслужила. Такой, как она, лучше скрываться во тьме и не показываться на свет. Эх, рано она решила, что справилась с завистью.

Зло выдохнув, секретара разложила новоприбывшие из нормальной жизни таблички от осветившего на момент мрак каморки Келе, всё же радуясь новому чтиву. Её устроит общение и с символами.

Оно и лучше. Не надо думать, что ответить. Меньше неловких ситуаций при общении. А что про мелкие окошки Архива… Она уже так привыкла к скудному интимному освещению, что даже не удосужилась приобрести у караванных и принести сюда нормальный человеческий кантинский масляный фонарь. Здесь ей итак уже было всё видно и знакомо.

Вот только каждый раз, покидая каморку, дитя мрака слепло от подсветильного мира. На короткое время. Наверное, что‑то подобное испытывают покидающие пещеры гномы. Только их трагедь в этом случае, конечно же, больших масштабов. На поверхности днём они не видят совершенно ничего. И ночью ситуация для них значительно лучше не становится.

Вздохнув, служительница тьмы вернулась к чтению.

…А… великодушный сэльв лукавил…

Дела были, по большей части, интересными… Для неё его дела всегда были интересными точно. Даже безрезультатное блуждание по лесу было тем, от чего бы она сеймомент не отказалась. Хотя, в отличие от Келе, ориентировалась она там отвратительно и искать в итоге пришлось бы её саму.

А… вот это совсем интересно!

Напоминает… то, о чём недавно писал Кэлвин… то, что забрал Келе. Но ничего страшного в отсутствии того документа нет, потому как всё значимое уже в её заметках. Можно дополнить.

Она широко и мстительно улыбнулась в темноте сама себе.

Это — почти уже собственное расследование! Только без приказа и допуска… А, значит, секретное. Ну, не то чтобы совсем… но в меру такое секретное.

И развлекательное.

Как не поприставать к начальству с глупыми вопросами? Не отмокать же тут в собственном соку, когда нелепые версии продолжают извлекать себя из небытия и возвращаться в него же. Хочется и обсудить это с кем‑то, кроме своих голосов. Эти-то ничего нового не скажут.

— Ами. Ты можешь мне выдать таблички по недавнему делу Фаэллы о скупке гномьей блестяшки.

«Вот и повод.». Талла.

— Я мельком видела подробности… — быстро ответила кантинка. — Кто‑то скупает порошок. Здесь у нас. Уже ясно кто? И зачем, когда блестяшку можно скупать прямо у гномов? Для перепродажи подобного количества было бы уже достаточно, чтобы задрать цены, необязательно было бы скупать всё на корню, вот так. Впрочем, я не очень хорошо понимаю в торговле. Я соприкасалась со всем этим, лишь сопровождая караваны и сверяя таможенные записи.

— Да мы теми же вопросами задаёмся… — надула щеки и фыркнула устало сэльва. — Приглашали экспертную группу… Те тоже остались в недоумении. Зачем заказывать блёстки сюда, и ещё и закупать дополнительно, те, что поступают на рынок? Поступали. И непонятно, куда ушли потом. Некоторые предположили, что где‑то строится что‑то большое… или что‑то производится в массовом порядке… Хорошая версия ни о чём. Думаю, если так, то вскорости всё будет очень заметно. Как и внезапный рост чьего‑то благосостояния. Никогда не понимала этих болезных, кто стремится заполучить больше, чем может съесть. Ведь итак всего в достатке, зачем организовывать себе дополнительный стресс?

— Болезнь есть болезнь. Ей чуждо рациональное. Это уже по части знахарок Кионы… А как заметили складские несоответствия?

— Глазастый Моки углядел. Как всегда. Циферка большая ему не понравилась. Иногда оттого, что он такой зануда, выигрывает весь Участок. Впрочем, нет. Не иногда. Всегда выигрывает. Нам повезло иметь самого занудного сэльва на Материке… Что там по моим документам?

Сэльва полуигриво вопросительно уставилась на разлюбопытствовавшуюся секретару.

— Талла, я сеймомент всё выдам! — спешно пообещала та. — Только ответь мне, пожалуйста, ещё на пару вопросов…

— Услуга за услугу. — милостиво согласилась та. — Спрашивай. Помогу, чем смогу.

— Ты сама когда‑нибудь разговаривала с эльфами?

— И да, и нет… С эльфой невозможно инициировать разговор «самой», если та не хочет с тобой говорить. Но да, я разговаривала, потому что иногда эльфы по каким‑то своим причинам посчитали нужным поговорить со мной.

— То есть, искать их в лесу бесполезно.

— Абсолютно. Если ты сама им не понадобишься. А уж если зачем‑то понадобишься, то они могут тебя и в городе найти.

— И что, никто не пытались остановить их поговорить?

— Нет. Они могут передвигаться с сумасшедшей скоростью, игнорируя все препятствия на своём пути к цели. Да и… о чём их спрашивать?

— Ну, не знаю… О жизни. О них самих. Чем они интересуются. Что любят. Что едят. Как живут… Много чего. Неужели никому не интересно? Хотя если бы передо мной оказалась эльфа так же близко, как ты, я бы, наверное, растерялась и не знала что спросить…

— Я и сама терялась всякий раз, когда они передо мной оказывались. Резко. Иногда это пугает. Но чаще замираешь от восторга. Они такие… Концентрированная сила и грация. Да. Какое‑то время ты просто таращишься.

Ами завистливо вздохнула.

— Эх… Пора устраивать ещё одну экспедицию в эльфийские земли. Или хотя бы изучить внимательнее то, что узнала предыдущая…

— Это тебе в праймские университетские Архивы за материалами по Материкологии! Возможно, туда успели что‑то внести до закрытия Королевств. Это же их люди к эльфам ходили. Может, конечно, у Финиана есть какие‑то копии… Если он что-то после окончания Университета принёс с собой из своей праймской жизни. Но не знаю, насколько разумно к нему соваться… — сэльва поморщилась. ‑ Я бы не пошла точно… Даже по крайней надобности. Скорее отправилась бы в эльфийские земли с вопросом, чем к нему… Если честно.

— Я бы отправилась и туда, и туда! — восторженно заверила Амелия.

— Ну так вперёд! — Талла сделала широкий жест. — Весь Материк в твоём распоряжении, только решись.

— Возможно, так и сделаю! — улыбнулась кантинская бродяжка. — Жила без страха, и померла без страха.

— Только сначала таблички мне выдай. — напомнила участковая. — Потом отправляйся куда угодно. Я свою часть договора выполнила. И перевыполнила. Вопросов было больше, чем пара.

— Справедливо. — серьёзно кивнула секретара. — Могу тебе выдать больше табличек, если хочешь.

— Ладно уж. Просто дай мне это фаэллино дело и… отчёт Моки, кстати говоря. Пригодится.

— Хорошоооо… Вот. Держи.

— Спасибо.

— И тебе спасибо…

…Значит, эльфу можно только подманить. На сэльву? И то не на любую… На нужную эльфе сэльву. Где такую взять? Или ещё можно явиться в земли чудесных существ. План действий начертан.

И как они только пустили тех северных, что пришли к ним тогда?..

Вот бы всё узнать. Но проще наверное было бы отправиться в эльфийский Лес, нежели оформить доступ в университетские Архивы. Этот самый доступ ей едва ли дали бы. На каком основании? Только если… Можно было бы соврать, что она хочет продолжить материны картографические исследования… Впрочем, не такое уж это было бы враньё. Действительно ведь хочет. Все родители хотят, чтобы дети продолжили их дело. Она не виновата в том, что является дочерью перверты.

— Ами.

Кипучие болота!

Пора опечатывать эту упырью каморку… Никакого времени для мыслей, которых в последнее время приходит всё больше и больше. Несравненно больше, чем посещающих. Скоро им всем будет очень тесно здесь.

— Слушаю.

— Забери у меня, пожалуйста, эти таблички.

Талла не ушла? Где она взяла эти… А! Пфф, нет. Это просто её точная столь же деловитая копия.

— Хорошо. — стараясь не выдать моментного замешательства, односложно ответила секретара. — О. Гномья сияшка обратно пришла.

— Ты про меня? Не. У меня не столь пылкий характер… Вот ещё копия запроса в Зет.

— Угу… Где бы мне её поставить, там свободных ячеек уже нет… Фаэлла. А почему Лейви живёт здесь?

— Не знаю. — развела руками сэльва. — Просто живёт.

— У неё нет дома?

— Есть.

— Ладно… спрошу у самой Лейви.

Таинственная подлестничная Лейви, как выяснилось при разборе документов, не только оберегает Участок ночью. Но и по необходимости участвует в силовых операциях. Видимо, когда удаётся её разбудить… По счастью, силовых операций в Омилле проводится, мягко говоря, немного.

Незаметно для задумавшейся Амелии сэльва сменилась сэльвом.

— Люси… тьфу. Ами, дай мне таблички по последнему делу. — как всегда, рассеянно глядя в сторону, пробубнил Моки.

— Хорошо.

Источники информации сами приходят бесперебойно. Всё-таки Архив не замое плохое на Материке место. Он ведь затем и создан, чтобы сведения аккумулировать, верно?

Ами сделала паузу, размышляя, стоит ли говорить то, что она собиралась.

— Моки. — всё‑таки продолжила она. — Ты ведь… за складами присматриваешь? И за караванами?

— Да. А что?

Служивый хмуро непонимающе уставился на неё.

— Пока я тут, раскладывая дела, мельком прошлась по ним взглядом… мне тоже кое‑что показалось подозрительным… Ты это и сам наверняка заметил. Мне просто интересно твоё мнение на этот счёт… оно ни в одном документе не отражено.

— И? — Моки смотрел на неё с таким удивлением, как будто только что увидел, что в будке находится живой человек, а не самовыдающие изрыгающие таблички полки.

Ами быстро, пока тот не пришёл в себя, вытащила со стеллажа три связанных таблички и ткнула пальцем в одну из них.

— Посмотри на промежутки времени по нашим происшествиям… Они примерно равные и, если я не ошибаюсь… они соответствуют времени отправления торговых грузовозов из Кантина. Вот, здесь. Это лишний раз показывает, что оттуда стебли всего этого растут. Наряду с Зетом… Не смотри на меня так, мне до гениальности далеко. — Ами пожала плечами в ответ на недоверчивый взгляд участкового. — Я какое‑то время, служа в Кантине, отслеживала и записывала отправки. Моей задачей было следить за особо ценными мешками и расписание движения караванов после этого я примерно помню. Вот, смотри здесь и здесь… А вот наши даты происшествий. Если смотреть на даты прибытия это не так заметно, грузовозы движутся с разными скоростями, но вот даты отправления имеют примерно равные промежутки… Впрочем, я могу ошибаться, надо попросить Майло сделать новый запрос в Кантин. А с блестяшкой мне вообще ничего не понятно…

— Хм. Это надо перепроверить. — задумчиво поскрёб козырёк окошка мрачный сэльв. — С блестяшкой действительно вообще всё странно… Спрос на неё скакнул внезапно и очень круто. И, да… Я забыл, что ты была оперативницей.

— Я тоже уже почти забыла. — печально махнула рукой служака. — Не сказать чтобы я была какой‑то успешной или эффективной… Расследовала когда‑то пару мелких дел. И всё.

Ами хмуро умолкла. Чего ворошить… Да и Моки, наверняка, это неинтересно.

— Хотела бы расследовать крупные? — внезапно полюбопытствовал тот.

— Да… и подавакой из тьмы точно никогда быть не хотела бы. — нерешительно уточнила Ами.

— Тебе это дело настолько не нравится?! — удивлённо поднял брови Моки.

Нет, сэльв явно решил побеседовать…

— Ну, я привыкла. Почти. И меня ото всего этого уже не так кошмарит… Но я даже не знаю, кому бы безвылазно неподвижно сидеть в тёмном углу понравилось.

— Люси явно нравилось.

— Мы… очень разные.

— Почему ты тогда согласилась?

Моки испытующе посмотрел на неё, склонив голову набок.

Сеймомент, когда он нашёл время, чтобы задержаться здесь и посмотреть в её сторону, стало заметно, что прямой и цепкий взгляд его фиолетовых глаз неподвижен и пронзителен.

— Потому что до этого моей тёмной душной комнатушкой был весь Кантин! Мне хотелось пожить в другом месте. — ответила пришлая, всё ещё стараясь максимально сократить повествование, дабы не перегружать сэльва.

Но тот не планировал останавливаться.

— Я… никогда не был в Кантине. — признался он. — У меня не было там никаких дел. Всё так плохо там?

Вот это да. Он ещё и… разговаривает! Не только бурчит и хмурится. Ну… видно, такое у него сейсвет настроение.

Ами старалась не подавать виду, но удивлена она была не меньше, чем если бы встретила здесь эльфу.

— Если ты раститель — то нет. — стараясь сохранять будничный тон голоса и скрывая лёгкое волнение ответила она. — Тебе не будет скучно. Даже наоборот, все пути будут открыты для тебя. Но горе тебе, если тебя хоть в малой степени не волнуют вопросы плодородия и размножения.

Затронув болезненную тему, Ами вложила в свою фразу всю язвительную горечь, на которую была способна.

— Меня они и не особо волнуют. — состроил скептическую гримаску Моки.

Кантинка хмыкнула. Кто бы могли подумать, что у них есть что‑то общее.

— Вот и меня не колышут совершенно! — улыбнулась она. — Просто пить здесь кофе куда как интереснее… Моя мать говорит, что любой город приедается… Зажравшаяся гнусь. Вероятно, через пару‑тройку больших циклов я и Омилл воспринимала бы как что-то привычно разумеющееся… Возможно. Но я об этом никогда не узнаю…

Амелия печально вздохнула.

— Может и нет. — пожал плечами Моки. — Здесь объективно хорошо. Я родился в этих местах… и вполне могу прожить здесь всю жизнь. Хотя нельзя сказать, что мне было бы неинтересно как‑нибудь после отставки посмотреть на другие…

— Я тоже хочу! Ещё до отставки. Может, я несправедлива к Кантину, и на тебя он не наведёт такую тоску и скуку, как на меня.

— Я смотрю здесь, в Архивах тебе немногим веселее… Изучать со скуки чужие дела. А могла бы расследовать свои. В чём… твой выигрыш в итоге?

Ами задумалась. Зрит в корень. Даже ещё в зерно.

— Надеюсь, что… в перспективе. Хочу испробовать ещё одну возможность вырваться из родного города. И начать что‑то делать здесь. Хоть что‑то… Чисто чтобы с тоски не сдохнуть. И птому как, как говорит Майло, если не будет совсем никакого начала, никогда не будет и продолжения.

— Это правда.

Моки веско, кивнув, отправился к себе, оставив удивлённую Ами с подошедшей Рейлин.

— Да? Что для тебя? — выходя из ступора, уже привычно поинтересовалась секретара.

— Забери уменя, пожалуйста, всё вот это.

Рейлин осторожно положила на козырёк большую стопку документов, которую Ами поэтапно втащила внутрь.

— Я снимаю с тебя этот груз! — пафосно произнесла архивница.

— Спасибо! — лихо отсалютовала участковая служака. — Можно отправляться домой с облегчением.

— Ох ты! Уже окончание рабочего света! Я и не заметила. Воистину — трепаться — не таблички ворочать. Счастливо, Рейлин!

— И ты не засиживайся тут.

Да с радостью…

Пока собираться. Надо не забыть, зайдя к Майло с просьбой опечатать каморку, спросить, что там слышно от Люси…

Очень интересно, как ей там работается, вместо Ами. А ещё непонятно, что это кантинка сама прямо сеймомент ощущает по этому поводу. Любопытство или злорадство? Всё сразу? Или… скорее, беспокойство?

Ладно… Понятнее будет, когда станут известны подробности.

А, вообще‑то, ей размышлять особо некогда, сейсвет ещё много дел. Нужно сходить в лес за едой. Подновить знания, полученные от заботливого Иржи.

С одной стороны, никуда тащиться неохота… но с другой — ничто не очищает душу и мысли так, как это делает лес. Лес возвращает к себе и даёт дельные советы. Сообщество деревьев помогает ощутить, что ты тоже часть существования и с тобой всё хорошо. Или сосредоточиться на внутреннем дискомфорте и понять, что не так. Приятный размеренный шум скажет больше, чем гам человеческих голосов.

Итак. Продуктовая сумка с собой. Вперёд — к нему.

К мудрому прекрасному месту, в котором бродят сэльвы и эльфы.