Опасные игры с тенями. Том 0. Пустота наступает

Лилла Сомн, 2020

Ничего особенного. Просто Том 0 в одной книге. Вдруг кому-то удобнее читать здоровенный фолиант.У себя в Кантине Амелия служила оперативницей. Но на стажировку в интересовавшем её Омилле попала только как простая секретара. Деятельная служивая скучает в тёмной и тесной каморке в окружении пыльных документов. На помощь ей, скрашивая её нудные однообразные рабочие дни, приходит кофе, таинственные записи на неизвестном языке, новые знакомства и приключения. Отличный повод сменить отношение к происходящему на более терпеливое и философское. Или все же попытаться доказать ведьмующему начальству, что неведь способна на большее.

Свет 9. Ещё свет свободы.

Ами проснулась. Какое‑то время она не могла понять, где находится. Откуда дует этот прохладный сквознячок и почему она спит с поджатыми ногами. То, что спала она в одежде, её не удивляло. Это было нормальной практикой.

Но остальные вопросы требовали ответов.

Итак, она в Омилле. Ррраз. Радостно.

По работе. Два. Всё ещё радостно? Да.

Что ещё? Сквозит из‑за дверной занавеси. Три. Видимо, ветер сейсвет с этой стороны.

В ногах у неё лежит та часть неразобранных вещей, что не влезла на прикроватный стол. Четыре. Хорошо. Будет сейсвет чем заняться. Надо ещё ветошной ткани купить, для протирания пыли и на замену потраченной вчера.

Что ещё? Надо идти на работу. Угу. У неё теперь есть странная, неподходящая для неё непонятная работа. И туда нужно идти за инструкциями.

Как идти — вновь непонятно… Вчера она ничего не спросила. А район этот ей незнаком. Вроде бы здесь неподалёку знакомые склады… Но очень"вроде бы"и непонятно где конкретно. Всё, что она помнит, так это как дойти до посещённого вчера заведения. И как оттуда дойти до Участка!

Уже лучше и больше, чем ничего. Ами нашла в горе своих пожитков ежесветную сумку, и спешно пошвыряла в неё все те вещи, которые показались ей нужными. Остальное надо будет разобрать по вещевым и бельевым мешкам, предварительно прибравшись здесь и протерев пыль.

Амелия вышла на улицу и посмотрела на свой новый дом — котти. Умилительно. Прелестно круглый, как и все местные чудесные жилища, коричневая с переливами в белый строительная глина, зеленовато‑фиолетовый оттенок на крыше и лёгкая увитость лианками. Небрежно и очаровательно.

И теперь на какое‑то полцикла этот красавец принадлежит ей. Просто отлично. Оставалось надеяться, что они поладят.

Ну, самое время вспоминать дорогу. Днём всё выглядело совершенно по‑другому, но зрительная память по косвенным признакам замеченным вчера мелочам и по запаху, всё же вывела странницу на нужный ей пятак с одним из ближайших грибов‑ориентиров. Значит, он не показался ей синеватым издалека, и это можно использовать при… ориентировке.

Ну да, конечно. Иначе он так бы не назывался.

И, разумеется, обладательница отличного нюха и хитрого подсознания, выведших её сюда, не прошла мимо обнаруженного ею вчера с помощью Люси заведения. Ами без тени сомнений зашла в кофейню с явным намерением прихватить что‑то новенькое и интересное…

Времени будет потрачено немного. Но так Участок искать будет веселее.

Через момент её заказ был готов, над поверхностью кофе покачивалось ведьмически выведенное симпатичное приветствие от хозяйки. Ами тихо взвизгнула от восторга, позабавив баристу.

Вау. Как всё ярко и прекрасно… К этому можно привыкнуть.

Вскочив вновь на свет, она побрела по вроде бы как‑то знакомой улице, с таким интересом, словно видя их в первый раз, рассматривая котти. Такие они чудесные… По внешнему виду напоминают праймские десерты. Это дома в форме пирожных или пирожные в форме домов?

Хм… Учитывая то, что все идеи приходят из одного источника, эта природная форма попросту может быть удобной для ведьм, занимающихся как кондитерским, так и строительным делом.

За размышлениями и кофейком Ами не заметила, как оказалась на площади Храмов. Вон и Участок. И, ох ты, эту башенку она видела на протяжении всего пути! Она может быть прекрасным ориентиром! Даже не будучи грибом.

«Как и советы спрошенных прохожих.» — съязвил внутренний голос.

Точно. Где ты раньше сидела со своими бесценными указаниями… Залезь обратно.

Можно же было спросить дорогу. Где находится Участок Правды определённо ни для кого не секрет.

Но тогда она осталась бы без кофе, сладкого и прогулки по городу.

Уже не в первый раз пищевые инстинкты Ами затыкают рот её здравому смыслу.

Не такой уж он и здравый. Глупо лишать себя кофе в Омилле.

Будем считать, что её разум использовал этот трюк для получения парочки‑другой положительных стимуляций.

Перед тем как зайти в здание, с которым связано её туманное пугающее будущее, Ами нерешительно потопталась на месте, выдохнула и, отодвинув входную ткань, сделала шаг внутрь.

Запахи. Земли, глины, кофе!

Занавесь пропустила Амелию и вернулась на своё обычное место. Взору кантинки предстал уже практически привычный после нескольких посещений Зал Ожиданий. Но от этой привычности он не становился менее очаровательным. Яркие широкие лучи светил, проходя через окна, делали свет внутри мягким и рассеянным, создавая атмосферу умиротворения и спокойствия. У окружённого ими кофейного столика было сеймомент пусто. Если не считать пляшущие в лучах пылинки и тёмные пятнышки. Ами отвела глаза от зачаровывающей картины, вновь вздохнула и решительно направилась к кабинету Майло.

Начальник выходил из комнаты, хмуро взирая на глиняные таблички в руках. Он поднял взгляд на визитёру.

— О! Не с пустыми руками. — заметил он кружку в её руках. — С кофе.

— С ёмкостью из‑под кофе. — поправила Ами, потряся пустой посудинкой. — Явилась за дальнейшими инструкциями.

Майло кивнул.

— Нашла вчера свой котти?

— Да, Люси помогла мне.

— Всё нормально?

— Да, всё отлично, приборка там определённо не помешает…

— Тогда даю тебе свет на то, чтобы обустроиться. Завтра, после восхода третьего спутника приходи начинать трудовую деятельность.

— Ясно. Хорошо. Отлично, на самом‑то деле.

— Какие‑то проблемы?

— Кроме того, что я никогда не занималась секретарским делом и, несмотря на полученные указания, всё ещё понятия не имею, как буду работать?

— Да, кроме этого.

— Никаких.

— Прекрасно. Жду тебя завтра. Заходи ко мне, покажу тебе как дать знак о том, что находишься за входной занавесью, чтобы тебя точно заметили. И продемонстрирую жест‑печать от рабочего места.

— Которым не смогу воспользоваться, не будучи ведьмой. — нахмурилась Ами.

— А, точно… — озадачился Майло. — Сколько проблем‑то… Ну, приходи, завтра начнём их поэтапно решать.

— Да уж. Придётся по мере поступления. И не смотреть на их общее количество, иначе просто охватит истерика.

— Да. Как и с любым непростым делом — будем действовать пошагово. Истерику тоже в список внесём, только в качестве последней экстренной меры. А пока начни с быта.

— Принято! Пошагала максимально эффективно проводить этот свой свободный свет в городе.

— Давай. Успехов. — лукаво улыбнулся Майло. — Не перестарайся там.

— А то весь город приберу? — ухмыльнулась Амелия.

— Кто знает. Кантинские так трудолюбивы.

Ами вытерла остатки кофе полой верхней драпировки и убрала чашу‑скорлупку в сумку.

— Ко мне это определённо не относится. — покачала головой она. — Как и многое кантинское. Я не типичная кантинка.

— Ну, тогда опасаться нечего. — махнул рукой Майло, вновь возвращаясь к транспортировке документов.

Амелия покинула обитель полос мягкого света и кофейного запаха, поспешив оказаться на улице. И так, ей дали свободный малый цикл перед началом работы на то, чтобы обустроиться и приобрести всё необходимое…

Успеется. Надо как следует погулять, прежде чем запереть себя в каморке.

И так, на что похожа жизнь в новом городе? На пугающе — захватывающую ведьмически прекрасную историю! Круглые домики. Грибы. Гора и лес вдалеке! Совсем новенькие и неисследованные… Не знаешь, с чего и начать.

Вдруг всё не успеешь. Вдруг сеймомент всё это исчезнет. По пробуждению. Или завтра пропадёт по пинку: «Вон из города, неумеха».

Так, он сказал «поэтапно», и паника в последнюю очередь.

Так, тогда несколько других вопросов. Где здесь рынок? Или лучше сразу отправиться за ветошкой в караваны, которые она уже знает, где находятся? Да пожалуй, что и так. Осталось сориентироваться, как до них дойти отсюда. Или… лучше идти и посмотреть, куда принесёт. Так заодно можно изучить ещё несколько новых улиц. И при этом рынок может попасться первым.

Замечательно. Тогда — следующий вопрос.

В какую сторону пойти? Или лучше… Как пойти во все стороны сразу?! И попробовать зараз все сорта кофе и плющиков, чтобы, если даже завтра выставили из Омилла, не было так мучительно грустно. Нет, это немножко по‑другому можно сформулировать. Где взять столько Ами, чтобы делать все желаемые дела одновременно.

«В голове у себя поищи. Нас тут много.»

И разговорились вы что‑то не к месту. Не до вас сеймомент. Я тут в кои‑то веки нормально порадоваться жизни собираюсь…

Хоть один свет радости в большой цикл — это больше, чем ноль. Надо заглянуть хотя бы ещё в одну кофейню. Тоже будет уже «плюс одна».

Всё пошагово.

Как выбрать в какую? Просто свет вопросов какой‑то…

Можно просто побродить, пока есть не захочется. Пусть желудок сам сделает выбор — где остановиться.

И Ами побродила по городу.

Сейсвет её особое внимание привлекли входные шторы омилльских котти. Оказалось, они отличаются друг от друга орнаментами и использованными в них цветами. Залипательно. Кажется, тут можно ходить большими циклами и рассматривать одни только шторы. А потом писать по ним научный трактат. С ведьмографиями. Если бы только Ами умела их делать.

Формы окон здесь забавные. Как они их делают такими ассиметричными? Это должно быть безумно сложно… Но красиво. Жаль, Ами не помнит из книг описание технологии… А было бы интересно.

Люси была права только отчасти, когда говорила об однообразии в архитектуре Омилла. Да, по сравнению с поражающими воображение причудливыми зданиями и разноцветными витражными окнами Прайма круглые домики действительно выглядели скромновато…

Но, здесь было уделено очень большое внимание мелочам — формам, узорам, росписям. В многообразии деталей Омилл превосходил Прайм, в этом‑то и была его неброская, но притягательная красота. Неброский и не вызывающий, практичный и уютный внешне, Омиллимел… богатый внутренний мир, что ли. К нему нужно приглядеться, чтобы проникнуться его очарованием.

Вот и небольшой рынок под грибом. Кажется, здесь есть всё необходимое. Похоже, можно больше не искать караваны. Вот потому‑то наверняка они по пути дальше и попадутся. И пусть. Ей ещё много чего нужно по хозяйству.

Теперь, когда с делами покончено, можно было отдать всё своё внимание запахам Омилла, которые это самое внимание с завидной регулярностью на себя перетягивают.

Что неудивительно. Прекрасный букет. Лес. Земля. Глина котти. Какие‑то травы. Кофе. Еда…

Еда! Здравствуй, аппетит! Наконец‑то ты нагулялся. Кажется, аминому желудку не понадобилось много времени, чтобы определиться с заведением. Попав внутрь которого, она поняла, что вновь пришла пора нелёгкого выбора. Сладко помучившись какое‑то время, она всё‑таки определилась с тем, что будет поглощать сейсвет на ужин в своём новом котти. В своём хоть и временном, но на это время вполне себе собственном омилльском котти.

Невероятно.

Улыбка Ами на момент сменилась на досадливую гримаску.

…Ушлёпки грязевые вы, а не мечты. Почему вы так странно сбываетесь? Таким образом, что ни во сне не приснится, ни сама до такого никогда не додумаешься. Надо же. Она — секретара. Аж на полцикла. Уму непостижимо…

Ладно. Нужно выжать из этого всё, что можно.

Выйдя из заведения с полным предвкушения нутром и расшитым мешочком вкуснейших плющиков и вторым мешочком попроще, так же полным несладких лепёшек из трав и зёрен, она вновь упёрлась взглядом в ещё первый визит в город замеченные и восхитившие её горы и лес на горизонте.

По выходу из этого заведения и с этого ракурса они казались какими‑то особенно величественными и невероятно притягательными…

Ами вообще любила возвышенности. В Кантине их не было, если не считать вида на Пустоши с Фронтира… Но там особо и смотреть‑то не на что. Холмы да… ещё холмы.

Возможно, ещё поэтому ей так сильно нравился Прайм. Вот уж там виды — так виды! На бескрайний Океан. Да и на Материк с самой праймской скалы. Эонно не знаешь — то ли любоваться, то ли карту начинать составлять.

А местная гора по сравнению с той совсем небольшая. Но, светы, какая красота!

…Туда, нужно срочно туда!

Влезть и посмотреть на город с неё. Что ещё нужно для счастья, когда у тебя уже есть в сумке неплохой запас изумительных плющиков. Срочно, наверх, а после — пусть хоть сама смерть за ней приходит. Жизнь уже не будет казаться ей столь же пустой и бессмысленной, как до этого. Глаза тоже нужно кормить красотой. Горы — могут быть прекрасным дополнением любой трапезы, и Ами можно будет считать «сытой» уже по двум параметрам.

Она целеустремлённо, быстрым шагом понеслась к манящим высотам, размышляя, в каком месте может находиться тропинка подъёма. Наверняка на стыке с самой широкой дорогой… оставалось постараться не сшибить никого из оказавшихся на пути.

В основном это были сэльвы. И, чем ближе к краю города, тем больше, к радости Ами, их ей попадалось. Они прекрасные. Грациозные, с мелодичными голосами. Делающие изумительные росписи на кружках и внутри котти. Украшающие чудесными узорами ткани своих драпировок и входных занавесей.

Как много красоты на Материке. Практически везде и во всём. Как не спятить от радости. Особенно, здесь, в Омилле, где сначала нужно не спятить от обилия всего увиденного, а потом от нежелания с этим расставаться.

Даже погружённая в размышления Ами без труда нашла хорошо протоптанную местными тропинку для подъёма на гору и, в едином порыве, кое‑где срезая дорогу, пробираясь через кусты и цепляясь за траву, буквально взлетела туда, довольно быстро добравшись до самого высокого места этой её части…

…И… весь мир остановился…

В закатных лучах уходящего светила и мягком свете пары поднимающихся перед ней простирался Омилл. Тёмное пятно на равнине, в бугорках домов и испещрённое широкими линиями трактов и узкими городских дорожек, длинными “венами” каналов водопровода. Чарующее зрелище. Котти на закате выглядели словно диковинное коричнево‑розоватое “высыпание” на зелёном теле Материка.

На горизонте виднелась та самая главная праймская гора. Там вот‑вот должен был зажечься меняющий цвет ведьмический огонёчек путеводного маяка. Будет ли его видно отсюда?

Ами перевела глаза в сторону противоположную расположению Омилла и основных городов. Но там не было ничего особо примечательного, кроме огромного озера, того самого, чья вода придавала омилльскому кофе неповторимый вкус и целебные свойства. Водоём был окружён лесом. Лес и лес, много леса, за которым, теоретически, где‑то там находились Лим и земли эльф, но на практике ничего этого не было видно…

Ами вновь обратила взор в сторону более густо обитаемой части Материка.

На горизонте, по другую сторону Омилла, второй тёмной полосой тоже шёл лес, за которым, в свою очередь, если верить материным картам, находились болота. Те самые болота, которые давно уже никто не видел воочию, но которые остались в народной памяти в качестве… ругательства. Отсюда их было не разглядеть за лесным массивом, но, вероятно, их можно было бы наблюдать из Прайма, отправься Ами на южный его край в холодный сезон. А может и нет. Есть вероятность того, что лес, укрывающий те болота, не сбрасывает листву. Потому они, вероятно и сохраняются… В перманентном теньке… Кто знает. Амелия, в отличие от некоторых, не профессиональная исследовательница Материка.

Горы, на которых и в которых находился Зет, можно было видеть и из Прайма, и отсюда. Хорошо заметен из обоих городов был и Кантин. Отсюда место аминой скорби выглядело маленьким безобидным ярким лоскутным ковриком из полей и лугов с милым озерцом.

Вот и славно.

Так, на расстоянии, у них друг к другу куда меньше претензий. Хорошо бы, чтобы это так и оставалось. А ей нужно было остаться здесь любой ценой. С этим простором, с этой свободой. Остаться и привыкать ко вкусу этой жизни.

Обратно никак нельзя. Отсюда это было чётко видно.

Ами осела на край этой плоской части одной из возвышенностей горы, которая служила ей смотровой площадкой. Только теперь она поняла, насколько сильно устала. И что никто не донесёт её до дома, а собственные ноги не очень‑то хотят заниматься этим прямо сеймомент.

Начинало темнеть.

Флюоресцирующие грибы принялись расцвечивать город вокруг себя разными цветами. Надо было бы поторопиться со спуском, чтобы не пришлось делать это в темноте и кувырком. Гуляка радостно вдохнула закатный горный воздух с запахом леса и блаженно уставилась в темнеющее небо.

Определённо, свет удался.

Она вздохнула и с трудом поднялась на ноги, которые отозвались жгучим протестом. Надо, милые, надо. Здесь спать вы замёрзнете. Несмотря на то что время было ещё тёплое, по ночам было уже довольно холодно.

Спустилась без особых проблем. Небо было безоблачным и вышедшие спутники давали достаточное количество света. Да и, привыкла Амелия домой по тёмному лесу возвращаться. Видимо, это умение уже было невозможно потерять. Спускаясь, она только пожалела, что не рассмотрела город засветло при подъёме, что помогло бы лучше ориентироваться и понимать, где находится её дом. Так что, искать обратный путь по городу пришлось, к неудовольствию ног, идя длинной дорогой по знакомым улицам. Надо будет всё‑таки разжиться картой города. И, хорошо бы, на ткани, чтобы можно было таскать с собой.

Кое‑как жадная до горных видов и омилльских плющиков Амелия добрела до своего временного жилья, не забывая каким‑то краешком сознания любоваться мягким светом из окон домов и от колб со светящимися растениями на улице. Отодвинув входную занавесь, наконец‑то попала внутрь котти, как бы из последних сил доползая до кровати и превозмогая желание свалиться лицом вниз прямо в пыль на полу при входе и уснуть там.

«Уборка в доме» и «общее обустройство» вышли знатными, чего и говорить.

Знаменитое, говорите, «кантинское трудолюбие», ага. Да ни разу нигде…

Только ноги сейсвет хорошо и потрудились. Вот это — типичная Ами. «Лентяйка» и «растяпа», какой хорошо знают её родные и близкие. Что сеймомент, кстати, верно только наполовину — ведь в сумках есть всё необходимое для приборки и запас вкусной еды и сладкого на завтрак.

Амелия быстро скинула боты, с огромным трудом втянула себя под покрывало, покорно поджав ноги, потому как ту самую горку разобрать, по понятным причинам, она не успела. Сеймомент неразобранные вещи не причиняли ей большого неудобства, потому как она практически сразу же уснула.

В предвкушении и ужасе от грядущего первого рабочего света.