По ту сторону сияния. Книга вторая

Игорь Ан, 2023

Катастрофа была лишь началом. Началом тотального уничтожения человечества, как биологического вида. И до финальной стадии замысла осталось всего пять недель. Как поступить Марку? Рассказать всем? А поверят? Особенно, если вариантом спасения станет нарушение планов мировой элиты, жаждущей покинуть Землю, как можно скорее. От кого ждать помощи в деле предотвращении новой катастрофы, не оставляющей шансов людям? Но всегда есть те, кто готов сражаться за себя, за друзей, за все человечество. Даже если шанс минимален, нельзя опускать руки, ведь всегда может появиться новый союзник, способный изменить все.

Глава 16

«Всем, участвующим в операции «Ответ», срочно прибыть в третий ангар для прохождения инструктажа!» Громкоговоритель в казарме повторял и повторял одну и ту же фразу вот уже несколько минут.

— Это нас! — воскликнула Стэйси, как только прозвучал первый сбор. — Братцы, по машинам!

— Стой! — Я схватил девушку на рукав куртки. — Но мы же знаем, что это бесполезно. И генерал знает. Зачем?

— Ты у меня спрашиваешь? Приказ есть приказ! Если мы в строю, то обязаны ему подчиняться.

— Нужно срочно рассказать генералу, что мы нашли оружие!

— Мы его еще не нашли, а вот пощекотать нервы пришельцам — дело нужное.

— Но как быть с базой и оружием?! — крикнул я на бегу, следуя за Стэйси по пятам.

— Думайте, нам уже прыгать надо! — весело ответила девушка.

Похоже, бездействие всех накаляло, особенно деятельную Стэйси. Курт и Райан тоже казались в приподнятом настроении. Парни уже были готовы к выходу и ждали только сестру. На все сборы ушло менее трех минут.

— Бывайте! — попрощались пилоты и пулей выскочили за дверь.

— Что нам делать? — в легкой панике спросил Валера, особо ни к кому не обращаясь.

— Я иду искать генерала. Нужно передать информацию, возможно, операцию отменят или скорректируют.

— Попробую найти отца по своим каналам. Если сейчас начнется финальный инструктаж и старт операции, Марка не пустят к нему. У меня шанс есть.

— Я попытаюсь отыскать начальника базы, — предложил Валера. — Может быть, через него удастся что-то решить.

— Мы найдем ребят, которые помогали Стэйси в Сантьяго, — предложил Иван и взял Юлю за руку. — Мы с ними немного сдружились. Они точно не в отряде, но, если нам придется лететь в Лос-Аламос, могут пригодиться.

— Отлично! — похвалил я парня.

— Соберу кое-какие вещи, — сказала Вика, когда народ разбежался заниматься делами. Я немного замешкался, девушка придержала меня за руку, когда я порывался уйти со всеми.

— Какие вещи? — не понял я.

— Те, которые нам могут понадобиться, если мы отправимся искать оружие.

— Нам? — непонимающе переспросил я.

— В этот раз я иду с тобой. Мне надоело, что ты уходишь один, а мне приходится сидеть здесь и гадать, жив ты или мертв.

— Но… — попытался возразить я.

— Никаких «но», — строгим голосом перебила меня Вика. — Мы летим в лабораторию. Это не военная база, где могут и выстрелить в нарушителя. Это, скорее всего, покинутый научный институт. Вряд ли после отлета «Ковчега» кто-то вообще остался в лаборатории. Думаю, там вполне безопасно.

— Я тоже полечу с вами, — сказал Николай Иваныч, до этого тихонько сидя в сторонке. — А пока попью чай. Дел на меня не хватило. Если понадоблюсь, зовите.

Я кивнул охотнику, недовольно взглянул на Вику и отправился на поиски генерала.

А что я в самом деле хотел? Сколько моя девушка может сидеть на базе и ждать своего нерадивого парня? Ей тоже хочется участвовать в спасении человечества. И тут даже не о желании нужно говорить. Вика хочет сделать все, что в ее силах. До этого, почти всегда, она была в группе поддержки. Сейчас есть шанс попасть на передовую. Почему я решил, что только сам должен всех спасти? Размышляя об этом, я добрался до здания, где в последний раз видел Евгения Петровича.

В здании было пусто. Гулкая тишина коридоров давила на мозги не хуже психоделиков. Двери комнат были закрыты. Все электронные замки мигали красным.

— Эй! — крикнул я. — Есть тут кто?

Ответом была тишина. Мне показалось, что за дверью слева слышны какие-то звуки. Как будто кто-то скреб металлом по бетону. Я подошел к железной двери и подергал ручку. Закрыто. Прислушался. Из-за двери действительно раздавался скрежет. Поднял взгляд и увидел маленькую заслонку в металлических пазах, как на дверях тюремной камеры. Отодвинул плохо поддающуюся задвижку и приоткрыл крохотное окошко. Заглянул. В камере было пусто. Вдруг перед моими глазами возникло лицо человека. Я отшатнулся, узнав Горе.

— Ты? — спокойно спросил он.

В его глазах было равнодушное спокойствие или, точнее, уверенность в своей победе. Что-то не так, я ожидал другого. Даже не знаю чего. Ярости, страха, отчаяния, но не этого спокойного взгляда, от которого становилось не по себе.

— Я, — был мой ответ.

— Значит, все еще жив. Даже интересно, как, бывает, переплетаются судьбы, — задумчиво произнес пленник.

Нельзя забывать, что память принадлежит телу, и генерал Гор знает меня с самой первой встречи, тогда еще с Александром Горой. Я молча смотрел ему в глаза, пытаясь понять, что меня смущает.

— Ты знаешь, что сейчас происходит? — спросил я его.

Генерал решил попробовать лобовую атаку.

— И?

— У него ничего не выйдет, — уверенно произнес Гор.

— У нас есть нейронные деструкторы, — я решил прощупать почву.

— И что? Где они?

— В одной из лабораторий.

— Сможешь достать их в короткий срок?

— Да!

— Сомневаюсь, — Гор едва заметно пожал плечами, через окошко в двери я заметил только, как двигались его ключицы.

— Ты так уверен в своей победе? Даже когда сидишь за решеткой?

— Да, уверен, — спокойно ответил он. — Не думаю, что ты способен чему-то помешать.

Гор смотрел мне в глаза, но, казалось, он смотрит куда-то глубже, прямо в душу. Мне стало некомфортно, по спине пробежали мурашки. Я с силой захлопнул заслонку, не в силах (не в состоянии?) вынести этот взгляд.

Нужно было искать генерала. Здесь его нет, значит, он в третьем ангаре. Я выскочил из холодных коридоров на горячий воздух летнего дня. Дыхание перехватило, словно я попал в парилку, хотя на улице не было душно. Остановился и перевел дух. Сориентировался на местности, заметил, куда движутся несколько человек в форме, и со всех ног рванул туда. Я забежал в ангар в тот момент, когда пилоты врассыпную бросились к своим машина. Судя по всему, был отдан приказ на вылет. Через несколько часов они будут на Луне и попытаются атаковать станцию облучения. Гор был уверен в их провале, в этом вопросе ему можно верить.

Я поискал глазами американские челноки и нашел их в самом углу ангара. Кабины еще были пусты. Бросился к ним в надежде застать Стэйси до момента отлета. Мне повезло: девушка только-только подбегала к своей машине. Братья уже готовились подниматься в кабины.

— Стэйси! — окликнул я девушку.

— Что ты здесь делаешь? — удивленно произнесла она. — У нас вылет через пять минут.

— Я не нашел генерала, не получается отменить операцию!

— Он улетел в Королев двадцать минут назад, сразу, как только отдал приказ.

— Но атаковать станцию бесполезно! — не унимался я.

— Не переживай, нам поручено просто «потыкать в нее палкой» — вдруг что всплывет. Проверим их готовность, — усмехнулась Стэйси.

— Для этого отправляют весь отряд? — удивился я.

— Не весь, часть перебазируется для подготовки основного удара. Пытаемся сбить со следа потенциальных шпионов, — шепотом произнесла девушка и улыбнулась.

— Мне нужен Курт. Надо лететь за деструкторами. Если будем медлить, может случиться что-то ужасное! Гор очень уверен в себе. Он заперт в камере, но выглядит победителем. Нельзя медлить! Нужно искать другой путь!

— Ты что?! Нарушение прямого приказа карается смертью! У нас по крайней мере так было. Как у вас, не знаю, но проверять не хочу. И братьям не позволю!

Пока мы говорили, нас заметили Райан и Курт. Парни приблизились и слушали наш разговор. Курт подошел ко мне и молча посмотрел в глаза. Не знаю, что он там увидел, мне казалось, я сейчас в панике, но он развернулся, обнял сестру и сказал:

— Я должен лететь. Если Марк прав, то этот пробный налет все испортит. Нужно стараться использовать все козыри, когда не остается других карт. Незачем их держать в руке, когда игра закончена.

— Курт, не смей! — как-то грустно крикнула Стэйси, понимая, видимо, что спорить бесполезно.

— Все хорошо, сестренка. У нас все получится. Лети и потыкай там этих тварей за меня, — Курт развернулся к брату: — Райан, присмотри за ней.

— Конечно! Как иначе!

— Вам будет нужен гражданский челнок и пилот, — произнесла Стэйси. Было видно, что она торопится — до вылета оставалась пара минут. — Найдите Дэна, он умеет управлять челноком. Возьмите его ребят с собой. Все, нам пора. Берегите себя!

— Вы тоже!

Крыша ангара оказалась гигантскими створками, распахнувшимися в небо. Челноки взлетали один за другим, пока ангар не опустел. После этого створки медленно поползли обратно. С Куртом мы договорились встретиться в Ванкувере. Он должен был лететь с отрядом до границы и только за ней отделиться и рвануть в другую сторону. Я же, хоть и приблизительно, понимал, как попасть туда, где уже бывал пару раз. Иначе мы могли бы искать друг друга очень долго. На вопрос, как быть с нарушением приказа, Курт усмехнулся и ответил, что выбора у нас нет. Либо мы вернемся со щитом, либо возвращать на щите будет некого.

Я дождался, когда ангар снова приобрел обычный вид, и вышел через главные ворота, частично приоткрытые, чтобы выпустить технический персонал.

— Генерала нигде нет, — с ходу начал Валера, как только я пересек порог казармы. — Начальник базы не хочет брать на себя никакой ответственности, тем более что решение принято, а налет липовый.

— Я все знаю, — успокоил я друга. — Евгений Петрович улетел в Королев. А ребята полетели потыкать льва палкой.

— Что? — не понял Валера.

— Я говорю, что опасную кашу они заварили. Лев может обидеться. Нам пора.

Валера стоял и смотрел на меня, ничего не понимая. Я вздохнул и попросил всех подойти, рассказал наш план и предложил распределить роли, кто и что будет делать в связи с новой вводной.

— Я лечу с тобой, — сказала Вика тоном, не терпящим возражений.

— Хорошо, это я понял, — ответил я и осмотрел окружающих меня друзей.

— Сейчас приведем ребят! — уже на выходе крикнул Иван, увлекая за собой Юлю.

— Что за детский сад! То они своими стонами будят всю казарму, то бегают, держась за руки, как дети.

— Ты сейчас их осуждаешь или завидуешь? — улыбаясь, спросила у меня Вика.

— Да черт его знает! И то и другое, — в тон ей произнес я.

— У детишек любовь. Отстаньте вы от них, — усмехнулся Николай Иваныч. — Мир может исчезнуть через пару недель, ловят последние деньки, возможно.

— Что за пессимизм в рядах бунтовщиков?! — попытался подбодрить всех Валера. — Маш, ты можешь организовать нам безопасный вылет с базы и за границу? Чтобы нас не сбили по пути в Ванкувер.

— Постараюсь, тут никого из прежних работников не осталось. Из новых я только пару человек знаю. Если челнок не задействован в операции, то прикроюсь приказом отца. Думаю, проблем не будет.

— Тогда мы собираемся и вперед! — воскликнул Валера. Ему тоже не терпелось заняться делом. Видимо, всем порядком надоело бездействие.

— Не так быстро! — осадила его Маша. — Ты никуда не летишь! Хватит! В прошлый раз ты попал в плен.

— Но я не могу отпустить Марка туда одного, — попытался возразить мой друг.

— Можешь! Во-первых, там довольно безопасно. Это лаборатория, а не база. — Складывалось впечатление, что Маша с Викой делились размышлениями друг с другом, раз даже доводы находят одинаковые, правда, для разных целей. — Во-вторых, с Марком и Викой будут шестеро солдат, включая Курта.

— И я, — вставил свои пять копеек Николай.

— И Николай Иваныч, — подтвердила Маша. — Кстати, — обратилась ко мне девушка, — а что вы там собираетесь делать? Вы даже не знаете, что это за оружие такое. Ручное оно или к нему нужен аккумулятор размером с дом?

— Сначала найдем его, а потом на месте решим, что делать, — объяснил я свой план. — Будем действовать по ситуации.

— Плохой план! — Маша была недовольна, но других вариантов не предлагала.

— Какой есть, — пожал я плечами. — За дело! Нам нужно торопиться.

Маша ушла, прихватив с собой Валеру. Я чуть в голос не засмеялся, когда она взяла его за руку. Заметив это, Вика дала мне подзатыльник. Похоже, это входило у нее в привычку.

— Люди чувствуют что-то, — задумчиво произнес Николай. — Вот и тянутся друг к другу. Хочется быть рядом, когда в любой момент может все кончиться.

— Уже соскучился по Стэйси? — спросила Вика.

— Есть немного, — все тем же тоном сказал охотник.

— Точно полетишь с нами? Может, останешься? Без тебя, думаю, справимся.

— Лечу. Надоело сидеть на заднице. Тут и на охоту не сходишь, все зверье распугали вояки, и заняться нечем.

Вернулись Иван с Юлей, приведя с собой пятерых ребят. Долгих объяснений не потребовалось. Оказалось, достаточно дать общие вводные. Узнав, что об услуге попросила Стэйси, а в Ванкувере нас будет ждать Курт, все пятеро, не раздумывая, согласились.

Маша пришла злая, ее вел под ручку и поглаживал по спине недовольный Валера. Я испугался, что челнок выпросить не удалось, но все оказалось проще. По пути туда и обратно Валера попытался проявить свое доминирование и заставить Машу отпустить его с нами. Но в этот раз девушка не сдалась. Мой друг виновато посмотрел на меня, словно извиняясь, и тихо присел за стол.

— Все готово, можем отправляться, — сказал я, когда вещи были собраны, а бойцы, готовые к отправлению, ждали нас за дверью.

— Будьте осторожны там, — напутствовал нас Валера.

— Будем! — хором ответили мы с Викой. Николай Иваныч молча кивнул.

Забросив на плечи свои сумки, нас ждали пятеро солдат. Как только мы вышли, они развернулись и гуськом пошли в сторону небольшого ангара, где базировался гражданский челнок, на котором раньше летала Стэйси. Мы последовали за ними.

Не успели мы дойти до ангара, как ко мне подошел высокий светловолосый парень.

— Я — Дэн. Стэйси говорила обо мне?

— Да, ты пилот.

— Ну пилот, это громко сказано, но с челноком управлюсь, — усмехнулся он. — Нам придется кого-то оставить. Если в челнок придется грузить оружие, грузоподъемности может не хватить. Мои парни, в случае чего, готовы остаться в Лос-Аламосе, у троих там рядом есть куда пойти. На твоем месте я бы оставил своих здесь.

Вика шла рядом и слышала весь разговор. После последней фразы она крепко взяла меня за руку и едва заметно покачала головой, когда я глянул на нее.

— Я понял, Дэн. Сейчас решим.

Я подошел к охотнику и пристроился рядом.

— Николай Иваныч, ты слышал разговор?

— Слышал, — недовольно буркнул охотник. — Я не останусь. Пусть ссаживают того, у кого нет родственников в пустыне.

— Ты готов там остаться? — не понял я.

— Нет, просто не готов оставаться здесь.

Охотника пришлось уговаривать всю дорогу до ангара и даже немного дольше. Пока ребята готовили челнок к вылету, Вика подключилась к моим уговорам и попала под раздачу. По мнению Николая Иваныча, он должен был лететь вместо нее, от него пользы в бою больше. Вика снова затянула свою песню про отличие лаборатории от военной базы, но и это не помогло.

— Стэйси вернется с(после?) вылета сюда, — попробовал я другой подход. — Как ты думаешь, будет она рада, что мы увезли тебя на другой континент?

Николай Иваныч посмотрел на меня в упор и произнес:

— А вот это было нечестно. Ладно, я останусь.

Я похлопал его по плечу, а Вика обняла. Охотник с явным неудовольствием развернулся и, что-то бурча себе под нос, побрел в обратную сторону.

Я взглянул на Дэна, тот одобрительно кивнул.

Мы погрузились в челнок и, получив разрешение на взлет от диспетчера базы, рванули за океан.