Глава 21
— И кто же я по-твоему? — удивленно спросил мой постоялец.
Я не мог успокоиться и прийти в себя. Его голос раздражал меня, а нежелание помочь бесило.
— Помоги ей, — еще раз попросил я. — Пожалуйста!
— Я не могу, — ответил постоялец. — Я далеко не всемогущ, как ты подумал в момент своего горя.
— Не можешь или не хочешь? — раздраженно спросил я.
— Я не стану отвечать на этот вопрос. Что бы я ни ответил, все будет неверно. Но вот ты должен начать действовать! Все, что тебе нужно, есть в твоей голове! Иначе может действительно стать поздно.
Я сидел над телом Вики и, не отрываясь, смотрел на ее лицо. Такое спокойное и расслабленное. На закрытые глаза, которые были ярко-зелеными когда-то. Стоп! Они и сейчас такие! Пока я не знал, что делать, но нельзя медлить, как сказал мой постоялец. И не важно, кто он на самом деле. Бог или только наблюдатель. Может ли он как-то влиять на наш мир напрямую или только через меня. Я давно понял, что он не из захватчиков. Слишком много было отличий. Не может или не хочет помочь мне? Кто я такой, чтобы его судить? Но он считает, что я могу что-то предпринять. Значит, не все потеряно! Думай, Марк!
Мне казалось, что прошла вечность. Вечность без любимой. Но каким-то уголком сознания я стал понимать, что ко мне только сейчас подбежали ребята. Вернулся Дэн и стоит, положив руку мне на плечо.
Казалось, замершие мысли снова зашевелились. Забегали синапсы по нейронным отросткам. Шок отступал. Пришло время действовать! В голове вдруг всплыли воспоминания и обрели четкость. Перед глазами стоял ученый из Королева и рассказывал, что они узнали во время изучении моего случая. Там было что-то про молодые нейроны. Что-то про ускоренный рост и формирование нейронной сети.
— Какие именно нейроны уничтожены деструктором? — спросил я, резко развернувшись к руководителю лабораторией, так и стоявшему рядом. Он вздрогнул, приходя в себя.
— В основном, это зрелые клетки, сформировавшие массу связей, но эффекторные нейроны практически не затрагиваются. По большей части под удар попадают клетки, отвечающие за высшую нервную деятельность.
Я мало что понял из рассказа, но меня интересовало немного другое.
— А как насчет молодых нейронов или того, что готово ими стать?
— Вы про стволовые клетки?
— И про них тоже. Когда в нас перезаписали тонкую структуру пришельцев, как утверждают наши ученые, они разместили информацию в зародышах будущих нейронов, слегка изменив их. При облучении в МРТ сканере запускается процесс, позволяющий нервным клеткам ускоренно расти, а ваши модифицированные излучатели заставят эти преобразования протекать в десятки раз быстрее.
Я наконец-то понял, что делать.
— Дэн, у тебя есть нож?
— Что? — не понял меня боец.
— Нож! Нужен острый нож и спирт!
Дэн вытащил и отдал мне армейский нож.
— Осторожно, он острый!
— Вот и отлично! Это то, что мне нужно. Еще бы спирт или что-то, чем можно дезинфицировать кожу.
— В лаборатории, первая дверь направо, сразу после выхода, — подсказал гражданский.
Дэн рванул туда.
— Ребята, найдите мне эти чертовы переделанные МРТ, которые они тут собирали, — попросил я Брэда и Стэна. — И притащите один из них сюда.
— Я помогу найти готовый, — произнес руководитель лаборатории. — Только притащить его не получится. Он стационарный.
— Тогда найдите мне каталку, пожалуйста.
Я мог донести Вику и на руках, но так будет быстрее. Мне казалось, что лучше поспешить. Вернулся Дэн с флакончиком спирта и ватными дисками. Молодец! Я не подумал о них.
— Что ты хочешь делать? — спросил он меня, протянув принесенное.
Я молча поднял правое запястье Вики и стал сосредоточенно водить по нему большим пальцем, пока не нащупал крохотный шарик, перекатывающийся под кожей — чип, блокирующий развитие новых нейронов. Тот, что поставили всем, кроме меня, еще на базе. Смочил кончик ножа спиртом и плеснул немного на ватный диск. Протер место на запястье, где нащупал выпуклость, и сосредоточился.
Резать кожу армейским ножом было несподручно. Тут пригодился бы скальпель, но я не удосужился спросить про него. Примерившись и задержав дыхание, я провел острым лезвием по запястью Вики вдоль сухожилий. Главное — не зацепить вены! В месте касания стали и нежной кожи остался тонкий ровный надрез длиной в три сантиметра. Я раздвинул края раны, и оттуда медленно потекла густая кровь. Не темно-красная с черно-синим отливом, как могло бы случиться, зацепи я вену, а обычная капиллярная.
Я положил нож на пол и протер пальцы ватным диском со спиртом. Аккуратно ввел пальцы в рану и принялся отлавливать ускользающую от меня горошинку чипа. За этим занятием меня и застали ребята, вернувшиеся с каталкой.
— Эй! Что вы там делаете? — спросил кто-то.
Я был занят и не обернулся.
— Тише! — произнес за моей спиной Дэн. — Не отвлекай!
Мне наконец-то удалось зажать горошинку между пальцами и осторожно вытащить ее из Вики.
Я бросил чип на пол и принялся дезинфицировать рану. Дэн похлопал меня по плечу и протянул моток бинта, едва я закончил. Помог прижать ватный диск к запястью девушки. Снова молодец! Догадливый.
Подняв Вику и уложив ее на каталку, я посмотрел на Брэда.
— За мной! — крикнул он и заспешил в сторону выхода.
Дэн с гражданским помогали мне катить Вику, а Брэд открывал и придерживал двери. Стэна мы отправили присматривать за пленными. На всякий случай.
— Вы объясните, что тут происходит? — спросил на ходу гражданский.
— Нет, — коротко ответил я. И смягчивши тон, добавил: — Чуть позже.
— Хорошо.
Пока мы бежали по коридорам, в голове крутились мысли. Как быть дальше? Ведь то, что я делаю сейчас, всего лишь позволит остаться телу живым. Это не Вика. Вместо нее в этом теле разовьется и станет хозяйничать пришелец. Пока я придумал только то, как не дать сгинуть памяти, которая, как утверждал мой постоялец, принадлежит телу в случае с людьми. Осталась сущая малость — вернуть душу. В цикле перерождений не предусмотрена такая возможность, но если остановиться на этом, то я потеряю любимую.
Прыгай выше головы, Марк! Скачи, чертов добряк! Как ты вообще мог позволить Вике пойти с тобой? Уверовал в свои способности суперчеловека? Посчитал, что сможешь исправить что угодно? Наивный! Вот так боги и наказывают зарвавшихся людей за слишком большую самоуверенность! Получил подзатыльник божественной дланью? Стоп! Самобичевание тут не излишне. Нельзя забивать голову тем, что не принесет пользы. Нужно думать, как быть с Викой. Орфей отправился за Эвридикой в царство мертвых. Куда идти мне?
Пришельцы придумали, как вытащить души своих товарищей из того места, где они обитают после физической смерти, и перенести в наши тела. Что, если найти этот прибор или то существо, которое поможет мне понять, возможно ли сделать это в моем случае? Сумасшедшие мысли? Нереально!
— С чего ты это взял? — Я слегка опешил от голоса постояльца в голове. Слишком сильно погрузился в свои мысли, что совсем забыл о нем, хотя еще несколько минут назад видел в нем Бога.
— Что ты имеешь в виду? Ты что-то знаешь? Так говори же! Не молчи, черт тебя побери!
— Не нужно упоминать черта всуе.
— Ты мне сейчас нотации читать будешь? — разозлился я.
— Нет! Но как-то слишком уж быстро ты переключаешься от божественного к чертовщине. Немного переживаю за твое душевное здоровье. Мне бы хотелось, чтобы ты сохранил свой разум.
— Зачем? Снова говоришь загадками?
— Иначе не могу, — извиняясь, произнес постоялец, и это меня немного успокоило.
— Ты знаешь, что мне делать? — попытался я еще раз задать свой вопрос.
— Да, но ты должен все решить сам.
— Я не знаю, как быть! — снова начав злиться, мысленно выкрикнул я.
— Если ты не знаешь, то, значит, ты сдался. Значит, ты смирился с потерей и готов оставить все, как есть.
— Не говори так! — прорычал я.
— Не стоит злиться на меня. Лучше сохрани спокойствие и думай!
Мы наконец-то добежали до комнаты с установленным в ней аппаратом МРТ. Вокруг короткой трубы сновали люди, что-то подключая, подтягивали провода, убирали инструменты.
Как только мы вошли, руководитель лаборатории начал отдавать короткие приказы, и движение рабочих сразу стало быстрее. Через несколько секунд в комнате не осталось ни одного человека, кроме пожилого мужчины в белом халате. Он показал, куда уложить Вику, и попросил всех покинуть помещение.
Мы вышли, и нас пригласили пройти в соседнюю комнату, откуда мы видели помещение с томографом.
Вся процедура заняла не более пяти минут. Кольцо скользнуло по направляющим и прошло внутри трубы от ног до макушки тела.
— Что теперь? — спросил меня ученый в белом халате.
Я понял, что на меня смотрят все до единого, находящиеся в комнате.
— Теперь нужно приковать ее наручниками к удобной кровати, если такая найдется в вашей лаборатории. Кормить, поить и вообще всячески следить за телом, пока я не решу, что делать дальше.
Я видел непонимание в глазах присутствующих и коротко объяснил происходящее:
— Сейчас в теле Вики развивается сознание пришельца. Захватчика, который был внедрен в нее в момент Катастрофы. Наши чипы блокировали возможность такого развития, теперь я намеренно ее восстановил. Так я могу сохранить воспоминания Вики и не дать умереть этому телу. Осталось только вернуть сознание обратно.
— А это вообще возможно? — спросил Дэн.
— Я не знаю, — честно признался я. — Я могу только на это надеяться. Для того чтобы ответить на этот вопрос, мне нужно попасть туда, откуда пришли наши захватчики.
— Что?! — удивленно воскликнул Дэн. — Ты собрался лезть к ним? Но как?
— Я пока этого не знаю. Нужно искать космический корабль с генератором кротовых нор. Как-то настраиваться на нужную точку в пространстве и лезть, как ты выразился, к ним. В это чертово гнездо шершней! Но я готов это сделать ради нее, даже если меня там покусают или сожрут заживо. Я не хочу все так оставлять. Просто не в силах! Если я не попытаюсь, значит, я смирился с ее смертью, — я не заметил, как заговорил словами постояльца. — А это не так! Я не прощу себя, если не попробую.
— Вам не обязательно искать корабль с генератором кротовых нор, — вдруг произнес руководитель лаборатории, стоявший в углу и внимательно слушавший наш разговор. — На Луне есть первый вариант генератора, который и переместил наш спутник в пространстве несколько лет назад.
Я уставился на говорившего. В моих глазах светилась надежда, но я не хотел напрасно испытывать это чувство. Слишком тяжела может быть отдача, если окажется что-то не так. Поэтому я просто решил сосредоточиться на технической стороне вопроса. Понять чисто теоретически, возможно ли попасть в пространство захватчиков или нет.
— И что вы предлагаете? — спокойно, как мне показалось, спросил я, но все вдруг как-то странно на меня посмотрели. «Ты кричишь и у тебя истерические нотки в голосе», — подсказал мне постоялец в голове. — Извините! — уже спокойнее произнес я.
— Я пока ничего не предлагаю, — ответил человек в костюме. — Я просто говорю о теоретической возможности попасть туда. Если найти генератор на Луне и слегка переписать программу, то можно создать червоточину и не отправлять туда Луну, а пройти в нору на корабле. Вот и все.
— Откуда вы все это знаете? — удивился Дэн.
— Наша лаборатория участвовала в разработке эксперимента и создавала части генератора. Мы тогда еще не знали, к чему все это приведет.
— Вы можете переписать программу? — спросил я.
— Да, можем. Но я не знаю, что находится там, по ту сторону.
— Это уже не ваша забота. Помогите мне, пожалуйста! Я понимаю, что я вам никто, и вообще мы пришли с оружием, но я… — слова не находились. Я не знал, что я могу предложить человеку за помощь.
— Успокойтесь, молодой человек, — произнес руководитель лаборатории. — Я потерял жену и дочь во время Катастрофы. Поверьте, хоть это было давно, рана не зажила. Я виню себя в их смерти и буду винить до конца своих дней. Ведь я участвовал во всем этом. Я ничем не могу(мог) им помочь, но вам смогу. Не знаю, насколько эта помощь окажется полезной. Вы можете никогда не вернуться обратно. Ведь там нет генератора для обратной дороги.
— Там есть «Ковчег», — вмешался в разговор Дэн.
— И верно, — вздохнул ученый. — Но никто не знает, что с ним. Так что, возможно, у вас есть билет только в один конец. И девушке своей не поможете, и сами погибнете зря.
— Я должен попробовать, — упрямо повторил я.
— Я с тобой, — произнес Дэн, — тебе нужен челнок, и он есть, но ты не умеешь им управлять. А обучение займет слишком много времени.
— Зачем тебе это? — я был рад предложению, но хотелось понимать его мотивацию.
— Я хочу помочь тебе. К тому же на «Ковчеге» было много моих друзей.
— Скорее всего, они давно уже поглощены, — предостерег я Дэна от призрачных надежд.
— Скажем так, я хочу сам в этом убедиться.
Я стоял и смотрел в карие глаза пилота. Он не отвел взгляда, не моргнул. Уверенность и решимость были написаны на его лице, и я понял: мне его не отговорить от этой рисковой затеи, не образумить. Видимо, его причины лететь были ничуть не меньше моих. Значит, нам по пути. Я протянул руку Дэну, и он крепко пожал ее.
— Тогда за дело! Мне нужна будет конфигурация вашего челнока, — по-деловому начала руководитель лаборатории. — Версия прошивки автопилота.
Я не слушал, о чем говорил вызвавшийся помочь мне человек с Дэном. Это была техническая часть вопроса, и я не сомневался, что она будет решена без моего участия.
Тихо спросив работника в халате, который помогал в сканировании, можно ли войти в комнату с томографом, и получив разрешение, я подошел к лежащей на аппаратном столе Вике. Девушка все еще была без сознания. Как я понял, развитие новой нейронной сети займет от нескольких часов до пары дней. Значит, сейчас это была все еще моя Вика. Пусть в теле и не осталось сознания, оно пока не занято новым.
Я аккуратно взял руку девушки и поднес ее к своим губам. Поцеловал в раскрытую ладонь. Вспомнил, как еще совсем недавно эти руки обнимали и ласкали меня.
— Я верну тебя, любимая. Не сомневайся в этом, — сказал я больше для себя, чем для нее. — Я смогу пройти царство Аида и вытащить тебя с того света, моя Эвридика. Только в отличие от Орфея мне хватит веры и выдержки.
