Кома

Андрей Бонцевич, 2022

Вы когда-нибудь слышали об иммерсионной смерти? Я тоже нет, и даже считал, что я вполне жив, до тех пор, пока мне не открыли глаза на правду – я в коме. У меня есть неделя, чтобы успеть выбраться из комы живым и всего одна помощница – девушка, которая даже не помнит, как её зовут. Для выхода из системы нужен ключ, но как найти эту алмазную песчинку в огромной пустыне? Надежда тает с каждым днём, загадки мира мёртвых становятся сложнее, и уже непонятно, что лучше – проснуться и вернуться к жизни или остаться в блаженном мире сна навсегда. Комментарий Редакции: Потрясающее воображение приключение по миру сновидений, в которых сновидец вдруг потерял контроль над придуманной им же реальностью.

Глава 4. Королевство когтей и роз

Мартину показалось, что его с размаху ударили по голове. Звуки стали глуше, свет тусклее. Даже мороженое потеряло вкус. Мартин присел на краешек скамейки и молча посмотрел на Заморючку.

— А чего ты хотел? — пожала она плечами. — Если бы все было так просто, смертность от иммерсионной комы не была бы выше, чем от коронавируса в двадцатые.

— Великолепно. То есть ты, не зная, где раздобыть код, отправилась сюда на верную смерть? И теперь наши жизни зависят от того, сможем ли мы найти алмазную песчинку под пирамидой Хеопса? Ведь мы даже не знаем, куда идти на поиски!

— Не-а, — опять покачала головой Заморючка. — Прикол в том, что эти коды на самом деле можно найти. Олег немного понимает в системе, он умудрился распаковать какой-то кусок, где как раз про тебя. Кстати, так мы узнали, какой веткой метро ты обычно пользуешься. Но это просто так, чтобы ты не спрашивал, как я тебя нашла. Мы долго искали, пытались найти точное место, но не получилось. Олег сказал, что наши коды совсем рядом друг с другом, но просто так их достать не выйдет — район поиска довольно большой, примерно четвертая часть города. Тест-сигнал двойной, он ведет куда-то сюда, но вот куда точно — этого даже Олег не смог сказать.

— Тогда какой в этом смысл? Это всё равно, как если бы коды были на Луне. Кстати, а Олег, получается, вернулся из Екатеринбурга?

— Он туда и не уезжал. Это Айя наврала, чтобы ты не задавался лишними вопросами.

— Вот, блин, дела.

— Так вот. Создатели Айи предусмотрели вероятность того, что кто-нибудь из них окажется зажатым в коме и не сможет выйти. Для спасения у них есть инструмент — так называемая триггерная цепочка. Это Олег так сказал. К любому коду ведет некий путь, каждое последующее звено которого начинается с подсказки в конце предыдущего. Первое звено твоего пути я уже прошла, и подсказка у меня в кармане. Вот только я совсем не понимаю, что это такое.

Алина сунула руку во внутренний карман куртки и вытащила какую-то блестящую мелочь.

— А как ты узнала, что именно это и есть то, что надо? — спросил Мартин, поднимаясь.

— Олег сказал, что подсказкой может оказаться любая вещь, которая будет настолько не на своём месте, что сначала ты её просто не заметишь, а потом офигеешь от того, насколько это было очевидно.

Заморючка разжала руку. На ней лежал небольшой нагрудный значок в форме рыцарского щита. Зелёной эмалью на нем был нарисован череп, увитый черными стеблями цветов. На самом верху щита красовалась надпись: «Всероссийское общество садоводов».

Мартин взял значок и покрутил в пальцах.

— Изящная работа. И где ты его нашла?

— Он был приколот к листьям «щучьего хвоста», которые росли в игрушечном самосвале, который стоял на постаменте с надписью «Героям лесной охоты».

— Мда. — Мартин поднял брови. — Невероятно тривиально. Ладно, и что теперь с этим делать?

— Разгадывать! — весело воскликнула Заморючка и подпрыгнула на одной ножке.

Мартин съел остатки мороженого, поправил воротник куртки и ещё раз посмотрел на значок. Зеленый череп и черные цветы. Нелепость. При чем тут садоводство?

Мозг, не оправившийся от утренних новостей, не давал мыслям разгона. Они буксовали, тонули сами в себе, путались и сбивались. Сад никак не вязался с черепом, да и чёрные цветы тоже не добавляли ясности. Будь это какое-нибудь похоронное бюро, хоть как-то можно было бы понять.

Впрочем, мысль зацепилась за сознание и повисла на нем, качаясь в разные стороны.

— Интересно, а кто занимается дизайном дорогих могил? — спросил он почти про себя.

— Дизайнеры, — пожала плечами Алина.

— Скажем, родовые кладбища в больших усадьбах? А что, если это какая-то прикладная часть садоводства?

— Склепы среди яблонь, — задумчиво произнесла Заморючка. — Красиво, трогательно и печально. Жаль только, что они не вешают объявлений.

— А я сейчас в интернете посмотрю.

— Кхм, — кашлянула Алина. — Ты о каком интернете сейчас говоришь? Мы в симуляции. Здесь всё ненастоящее, и поисковики тоже.

— Но я же как-то до этого пользовался!

— Вот именно — «как-то». Фальшивая информация о несуществующих вещах. Здесь этот якобы интернет показывает либо то, что ты видишь, либо то, что ты знаешь. Отдельного модуля для сети внутри сети у Айи нет.

Мартин свернул тонкую ткань экрана и убрал телефон в просторный карман джинсовой куртки. А в самом деле, что он здесь искал? Доставку продуктов, какие-то незначащие факты, видеоролики. Ничего из того, что он сам не знал до этого. Чёрт! Какое же гадкое ощущение! Словно выйти на центральную площадь города голышом.

Наверное, жить в обмане проще. Не надо принимать настоящих решений, нет никаких серьезных проблем. Идёшь себе и идёшь по бесконечной ленте, а мимо проплывают картонные деревья и облака из ваты.

Заморючка подошла к Мартину и крепко обняла за плечи.

— Идём, — тихо сказала она. — Мы в песочных часах.

Мартин посмотрел ей в глаза и тихо вздохнул.

— Так странно. Ты пришла спасать меня, а я тебя совсем не знаю.

— А это так здорово — знакомиться во второй раз. У меня те же бабочки внутри, что и тогда, на гонках. И даже если мы умрём здесь, я счастлива от того, что смогла снова влюбиться в тебя и прожить это чувство как впервые. Ради только одного этого стоило жить.

Она прижалась к нему так крепко, что он почувствовал, как стучит её сердце. А ведь не было никакого сердца, и не было теплого дыхания и лавандового запаха волос. И всё же. Она здесь. Она рядом. Это бред и сумасшествие.

Серые дорожки убегали под тень огромных дубов и терялись среди них. Парк тихо шелестел листвой, словно нашептывая длинную сказку. Мартин взял Заморючку за руку и подмигнул. Не важно, куда. Важно идти.

Перекошенные ворота в каменном заборе открывали выход на широкую оживлённую улицу. Здесь шуршали машины, грохотали трамваи, много и громко говорили люди. Мартин окинул взглядом дома по ту сторону дороги и вздохнул.

— Давай бросим монетку, — предложил он. — Орел — направо, решка — налево.

— Решил довериться судьбе?

— По-моему, это самое мудрое решение, когда разум не может дать ответа.

Монетка посоветовала идти налево, но дорога вдоль парка уткнулась в бетонную плиту с огромным знаком «Стоп» и граффити в виде моряка Попая с трубкой, из которой вылетал джинн.

Пришлось вернуться к переходу на другую сторону. Проходя мимо лавочек, мастерских и супермаркетов, Мартин вертел головой в надежде зацепиться взглядом за что-нибудь садово-кладбищенское. Но с тем же успехом он мог бы искать магазин «Всё для космонавта».

Около автобусной остановки Алина ойкнула и остановилась.

— Прости, чуть не споткнулась, — слегка извиняющимся тоном сказала она, отряхивая носок белой спортивной туфли. — Эта Айя, оказывается, такая же подлая, как и реальный мир.

— Хуже, — медленно ответил Мартин, держа девушку под локоть и устремив взгляд на вывеску ближайшей лавки. — Скажи, пожалуйста, а правило неуместности должно работать только со знаками-триггерами?

— Не-а, вроде нет. Олег сказал, что на всё необычное надо обращать внимание. Всё может помочь.

— Кстати, а как он тебе это говорил? Откуда ты узнала, что сигнал двойной? И вообще.

— Так я же не сразу умерла. Мы некоторое время шли вместе, он продолжал работать в реале на неполной иммерсии. Потом, когда мы всё выяснили, он отключился, а я пошла дальше. Мы, можно сказать, насильно запихнули меня в Айю. Я, наверное, единственная здесь, которая знает, что убита.

— Кошмарно звучит, — передёрнул плечами Мартин. — Но ладно, давай больше об этом не будем. Я всё понял. Смотри вон туда. Ничего странного не видишь?

Заморючка посмотрела на Мартина и повернула голову в сторону, куда показывала его рука.

— «Куры и цветы», — прочитала она. — Нам туда. По — любому.

Огромная витрина лавки разделялась на две части поставленной вертикально метлой. Слева на деревянных поддонах, накрытых клеёнкой, лежали синюшные тушки с оттопыренными лапками, а справа торжественно красовались букеты роз и гербер.

Алина вошла первой. Мартин некоторое время постоял на пороге, переминаясь с ноги на ногу и почесывая кончик носа. Из лавки пахло утренними приготовлениями к празднику. Изысканные ноты цветов, по всей видимости, усиленные смеллфидерами, смешивались с грубыми аккордами кулинарного цеха.

Мартин шагнул внутрь. Стеклянная дверь прошелестела за ним и с глухим стуком закрылась. В залитой светом прохладе царила тишина. Мартин провел ладонями по рукам, пытаясь сгладить невесть откуда взявшиеся мурашки.

— Есть тут кто-нибудь? — громко спросила Заморючка, опираясь на витрину с курами.

В глубине, за цветастой занавеской, послышались возня и стуки.

— Иду, иду, радость моя, иду! — донесся оттуда чуть хрипловатый женский голос.

На самом деле прошло не меньше двух минут, прежде чем занавеска колыхнулась и выпустила в зал повелительницу мертвой флоры и фауны. Полная женщина с грудью необъятного размера поправила джинсовый фартук, надетый на спортивный костюм, пригладила седые волосы и вопросительно посмотрела сначала на Заморючку, а потом на Мартина.

— Что хотели, дети мои? Есть бройлеры, есть букеты из кенийской розы.

— Из одной? — лукаво прищурившись, спросил Мартин.

— Да могу и из половины, если надо.

— Да нет, не надо. На самом деле мы из Всероссийского общества садоводов.

Грудастая тетка нахмурилась и зыркнула на Мартина чёрным глазом. В магазине сразу стало холоднее.

— Ничего вы мне не пришьёте. И, кстати, почему я вам верить должна?

Вместо ответа Алина вытащила значок и сунула его хозяйке почти под нос.

— Ну, и что вы хотите? — после минутного молчания спросила она.

— Помощи, — спокойно и мягко сказал Мартин. — Видите ли, мы из другого города и попали не в самую приятную ситуацию. Нам бы найти руководство, сообщить о проблемах, ну и всё такое.

— Фух, слава Богу, — облегченно выдохнула владычица кур и роз. — А то ходят тут всякие.

Обширная дама обошла кругом прилавок и грузно плюхнулась на разлапистую табуретку.

— Я-то сама у них ни разу не была, — сказала она, вытирая нос. — Но как найти, знаю. Только вот зачем вам по своей воле лезть в этот ад? Живым оттуда ещё никто никогда не выходил.