Бумеранг

Алёна Королькова, 2023

Махатма Ганди считал так: «Принцип «око за око» оставит весьмир слепым». Легко ли соблюдать это правило, когда постапокалиптический мир дает безграничные вариации совершения мести? Это не единственная проблема, с которой столкнется Эми. Недоверие, неустойчивая психика, тяжелые взаимоотношения с окружением, провокации – все это не позволит так просто добраться до поставленной цели. Чтобы справиться со всеми трудностями, придется найти силы перебороть саму себя.

«План-капкан»

Она пробыла с ним долгое время, даже не думая о том, что на неё могут напасть в любой момент. Только позже слёзы сменились гневом.

Девушка поняла одно: она должна отомстить за своего единственного друга.

Те люди специально оставили его так, чтобы она его увидела мёртвым — решили подразнить.

Её вещи они всё же забрали, оставив только сам рюкзак и одежду внутри. Она оглянулась — за воротами никого. Взяла рюкзак и подошла к капканам. Взяла тот, что смог поместиться. Это был волчий капкан с зубьями.

Собрав вещи, Эми направилась через этот маленький город как можно быстрее. Она знала, что прямо за ним должны быть посадки — там она и хотела осуществить свой «план-капкан». Во всех смыслах этого слова.

Как только она добралась до посадок, установила капкан в небольшой впадине и закидала листьями и ветками, чтобы его не было видно. Это место она запомнила. И стала ждать.

Девушка знала, что Чак и Рич попытаются её выследить. Она же этим и воспользуется. Она вернулась к окраине городка и решила осмотреть дома. Обошла три. И эта вылазка была довольно удачной. Она нашла несколько банок с консервированной пищей и две полуторалитровые бутылки с водой.

Теперь Эми постоянно держала стрелу на тетиве. Приготовилась действовать в любой момент.

Эми вышла из дома и увидела на пороге убитого заражённого. Казалось, труп был свежим — кровь рядом с ним ещё не засохла.

С правой стороны раздался короткий свист, который очевидно был обращен к девушке.

За углом стоял Чак. Он заигрывающе подмигнул.

Эми неторопливо шагнула назад и закрыла дверь. Она ожидала, что у задней двери её поджидал второй, поэтому открыла настежь окно, которое вело в сторону посадок, и выпрыгнула из него, оставив рюкзак внутри. Уворачиваясь от мёртвых, сталкиваясь с ними и спотыкаясь в попытке разогнаться как можно быстрее, она снова убегала от этих двоих.

Как и думала Эми, у другой двери её и вправду поджидал Рич, который растерялся из-за проваленного плана и, увидев, что она убегает, крикнул Чаку об этом, и они тут же рванули за ней.

Эми решила не бежать прямо к ловушке, а сделать дугу, дабы не вызвать подозрений.

Они были всё ближе.

Эми боялась, что Чак догонит её раньше, чем она успеет добежать до пункта назначения. И момент, когда Эми начала заворачивать в сторону капкана, предоставил Чаку такую возможность. Он оказался значительно ближе, чем был до этого. Девушку охватила паника. Он стремительно нагонял её. До оборудования оставалось бежать совсем чуть-чуть. В преддверии удачного исхода событий в ушах уже заранее слышался звук рассекаемой острыми зубьями плоти и хруст костей, как вдруг Эми почувствовала, что рубашка начала странно тянуть руки. Чак схватил её за рукав и затем попытался обхватить другой рукой. Эми быстро среагировала и моментально пригнулась, вместе с тем вытащив руки из рубашки. Лишь чудом ей удалось перехватить лук первой высвобожденной рукой и не выронить его. Немедля, она поднялась и сразу рванула дальше, выдёргивая ноги из руки Чака, который что-то прорычал в безуспешной попытке её остановить.

Ловушка была в нескольких метрах от Эми. Девушка бежала прямо на неё. И, подбежав прямо к капкану, Эми сделала едва заметный прыжок, перелетев его. Сердце колотилось, а девушка ждала. Время будто замедлилось.

Железный лязг.

— А-а! — выкрикнул чей-то голос. — Твою мать!

— О боже, — залепетал Рич, остановившись, и от вида крови немного пошатнулся. — Чак…

Рич схватился за дуги и начал пытаться их разжать. Он паниковал, оглядываясь на отдалявшуюся фигуру, которая то и дело оборачивалась.

— Лови её, придурок! — Чак раздражённо оттолкнул Рича. — Свалит же. И ружьё возьми.

Рич послушно побежал дальше.

Эми остановилась и, пока Рич не успел среагировать, прицелилась и выстрелила ему прямо в плечо. Он выронил оружие, ноги ослабли от боли. Присел, схватился за только что раненое место, откуда торчала стрела.

Парень мычал что-то невнятное, пытаясь не закричать и не привлечь внимание мёртвых.

Эми устало шагала в его сторону. Она присела рядом с ним, приблизив своё лицо к его. Она видела страх в его глазах. Жалобный вид делал из него зашуганного мальчишку.

Хотя он ничего не говорил, во взгляде читалось: «Умоляю, не убивай меня».

Гримаса, полная жажды отмщения, не сползала с лица Эми. Ей оставалось только ждать, когда её план осуществится.

— Ну, и чего ты ждешь? — выдавил из себя Рич. — Хотела валить, вали, пока можешь.

— Поздно ты спохватился, Ричард, — мягко проговорила Эми. — Не стоило вам меня искать.

***

Чак очнулся от головной боли. Он вспомнил, как его что-то ударило, после чего он и потерял сознание. Руки не шевелились. Они оказались привязанными к дереву. Нога всё ещё была в капкане и продолжала кровоточить. У него не было сил на то, чтобы пытаться выбраться. И тут он заметил прямо перед собой лежавшего Рича. Его плечо было прострелено, а сам он не двигался и, казалось, не дышал.

Чак пнул его здоровой ногой, но тот никак не реагировал.

Мёртв.

— Как планируешь провести свои последние минуты жизни? — прозвучал из-за спины женский голос, в котором чётко прослеживалась издёвка.

— Признаю, не думал, что ты, тварь, такая хитрая, — оскалился Чак.

— Сказала бы я, что в будущем это учтёшь, — Эми обошла его и встала прямо перед ним, надменно смотря и криво улыбаясь. — Но не могу.

Она села на землю между Чаком и Ричардом.

— А ведь если бы вы не тронули моего коня, оба были бы живы…

— Я не считал Рича другом. Поэтому зря ты старалась, тащив его сюда. Мне его не жаль, — он был уверен в том, что мыслит в нужную сторону.

— А себя? — от желания прикончить его сразу у Эми на мгновение прищурились глаза и дёрнулся нос, но она подавила в себе этот порыв.

— А ты поближе подойди, я тебе на ушко шепну.

Эми, уверенная в прочности узла на его руках, не имела никакого желания приближаться. И дело было не только в риске.

— Боишься? Я же связан. Что я тебе сделаю? — у Чака был какой-то план, но Эми не поддавалась. — Ты не такая доверчивая, как твоя лошадь.

После этих слов ком застрял в горле Эми. Ей стало тяжело дышать, но поддаваться эмоциям было нельзя.

— И долго ты тут сидеть собираешься? — спросил он, всё ещё сохраняя саркастический тон. — Ждёшь, пока я от голода умру? Или я тебе просто понравился?

— Ты меня раскусил.

— М-м, — Чак облизнул нижнюю губу в притворном флирте. — И что же тебе нравится в парнях?

— Ты знаешь, я не привередливая… Охотничьего ножа вполне достаточно, — кончик носа снова дёрнулся, а цвет глаз будто бы менялся, темнел.

— Да ладно тебе. Хотела бы меня убить, зарезала бы сразу. А то сидишь, любуешься.

Эми ничего не отвечала.

— Развяжи меня. Всё равно уже отомстила. А так можем вместе скрасить грядущий вечерок, — Чак в ухмылке оглядел девушку с головы до ног и обратно. — Теперь в моём убежище нас никто не побеспокоит.

— А душ у тебя можно принять? — спросила Эми, сохраняя шутливый тон.

— Конечно. Могу устроить.

— Красота какая, — улыбнулась девушка.

— Ну так что? — спросил Чак. — Если тебе так нравятся связывания, можешь взять верёвку с собой.

— Знаешь, у меня другие предпочтения.

— Какие же? — Чак стал явно активнее.

— Люблю красный цвет… Когда начнёшь истекать кровью, я даже могу влюбиться, — губы скривились в улыбке.

Чак усмехнулся и хотел что-то сострить в ответ, но его взгляд упал за спину Эми. Он услышал тяжёлый, хриплый вдох, после чего испуганными глазами уставился на девушку.

— Неожиданно, правда? — Эми терпеливо ждала нужного момента и немного сдвинулась в сторону, чтобы в поле зрения входил и Ричард. Она подняла с земли стрелу, которая лежала возле неё и покрутила в руке. — Как думаешь, чем эта стрела отличается от остальных?

— Ты… Он теперь тоже заражённый?! — пазл в его голове начал складываться как дважды два.

— Вообще, сначала я хотела отравить и зубья капкана. Но потом подумала, что это слишком просто… Ну и заразила слюной мёртвого только стрелу. Поэтому, — девушка сделала небольшую паузу. — Наверное, будет не очень приятно, когда тебя начнёт заживо есть твой же… «не друг».

Чак явно занервничал от этих слов, ведь он думал, что она его просто пристрелит, но такой расклад его ужасал.

— Слушай, давай заключим сделку, — в нём появилась надежда, что он сможет убедить её сохранить ему жизнь. — Я отдам тебе все наши припасы, а ты развяжешь меня и уйдёшь. Клянусь, что не стану преследовать тебя.

— Заманчивое предложение. Пожалуй, откажусь.

— Подумай ещё раз. Ты не выживешь без припасов.

— Ты меня плохо знаешь, Чак, — Эми тихо засмеялась, хотя смех этот был вовсе не веселый.

В это время уже послышался хрип с левой стороны от Эми. Девушка поднялась и собралась уходить.

— Чёрт! — в панике прошипел Чак. — Ты же уже убила одного из нас! Жизнь за жизнь! Всё по справедливости!

— Вы оба убили моего друга. И оба заплатите. Как видишь, всё возвращается, — ответила Эми и, подняв свои вещи с земли, медленно побрела дальше.

Спустя несколько минут крики разнеслись по посадкам. Туда устремились мёртвые.