Перехват

Алекс Орлов, 2012

Нет покоя во Вселенной! В корпоративную войну, в которой участвует пилот боевого робота Джек Стентон, вмешалась «третья сила» – нелюди без разбора атакуют всех участников конфликта. Спецслужбам правительства удается получить информацию о готовящемся десанте чужаков, некогда владевших планетами сектора и использовавших людей в качества рабов. Чужие располагают сетью законсервированных с давних пор подземных баз, в которых до сих пор имеются гарнизоны. Все корпоративные войны остановлены, и лучшие части бывших противников переводятся под командование министерства обороны. Чтобы упредить решающее наступление чужаков, военные срочно готовят контрдесант для высадки на космических базах врага…

8

Сначала съемка велась дальномерным радиосканером, поэтому красок было мало и рядом с объектами, словно мошки, скакали точки радиопомех. Потом, по мере приближения, картинки стали более узнаваемы — съемку делали электронно-оптическими системами.

Вытянутые корпуса огромных кораблей, снующие вокруг них катера и дроиды. Это определенно были технические средства разумных существ, хотя временами их силуэты размывались, ведь съемка проводилась с расстояния в несколько сотен километров.

Что-то терялось и восстанавливалось спецпрограммами дешифровки, что-то и вовсе додумывалось умным кинокомпьютером. В какой-то момент интуиция подсказала оператору, что его вот-вот засекут, и он прекратил съемку, однако продолжил ее вблизи спутника планеты с длинным цифровым обозначением.

К самой планете косморазведчик не сунулся и правильно сделал, однако и того, что он увидел на этом спутнике, было достаточно: многочисленные ангары, дороги, передающие мачты, агрокупола и фабричные комплексы.

Собрав всю необходимую информацию, этот везунчик вовремя смылся и не был засечен местными спутниками. Благодаря такому везению генштаб и располагал этим ценным видеодокументом.

Позже появилось и множество других, но он являлся основным, так сказать, первым предупреждением.

— Итак, господа, это было начало, — подвел итог Джоук, когда экран погас и шторы на окнах стали подниматься. — Затем министерство потратило много времени и средств, чтобы выяснить, кто обитает на этих участках пространства. Путь зонда в один конец занимал три года, многие из них уничтожались на месте потенциальным противником, однако в конце концов мы узнали, что куст планет «Эрбетта» колонизирован и густо заселен. Там имелись огромные производственные площади, на которых велось активное строительство военных кораблей.

— И нам пришлось дать соответствующий ответ, — вмешался Штерн, чтобы Джоуку не казалось, что у него сегодня бенефис.

— Так точно, сэр. Последние семь лет мы ведем активное строительство военных кораблей, и мне бы хотелось услышать от уважаемого генерала Блюмена, как идут дела и какие у нас перспективы…

Военный строитель, генерал-инженер Шпалерный, пригладил рукой жидкие волосы и, переведя дух, поднялся.

— Сидите, Шпалерный, докладывать можно сидя, — сказал Штерн, напоминая Джоуку, кто здесь хозяин.

— Казенное предприятие «Габриэль» ведет строительство военных кораблей совместно с двадцатью четырьмя строительными подрядчиками.

Шпалерный откашлялся, посмотрел на Штерна, потом на Джоука и, перевернув перед собой страницу доклада, продолжил:

— За все время удалось возвести триста двадцать четыре черновых корпуса, из них до второй категории доведено шестьдесят четыре, до третьей с силовыми элементами — тридцать восемь, на отделке и отладке двадцать восемь кораблей, полностью готовы семнадцать.

— А по категориям? — уточнил Штерн, снова напоминая Джоуку, что тот в гостях у начштаба.

— Из готовых кораблей десять ударных крейсеров, шесть эсминцев и две базы артподдержки.

— А десантные корабли, генерал Шпалерный? — уточнил Джоук.

— Семь десантных кораблей находятся в разной стадии достройки, сэр, но в течение полугода все они будут готовы.

— Какова их вместимость?

— На них можно перебросить тридцать пять тысяч бронированной пехоты или десять тысяч средних роботов.

— А что мы можем сделать десятью тысячами роботов, сэр? — спросил Джоук, обращаясь к Штерну.

— Ну, учитывая, что теперешние двигатели позволяют нам добраться до места не за три года, а за шесть месяцев, и то, что передовые базы противника теперь вдесятеро ближе к нам, чем раньше, мы можем захватить целый планетный сектор, ведь передовые базы — совсем не то, что заселенная планета.

— Вы считаете, это реально, сэр?

— Пока не ударим, мы не узнаем, насколько это реально, генерал Джоук, — заметил Штерн, вертя в руках карандаш. Понемногу он обретал уверенность. — Но если премьер-министр отдаст приказ спланировать операцию, мы это сделаем в кратчайшие сроки. Кое-какие наметки у нас уже имеются, и на всякий случай мы рассчитываем несколько вариантов. В том числе и с полной мобилизацией всех имеющихся сил.

— Приятно это слышать, сэр. Как офицеру и как гражданину.

— Это наша работа, генерал, планирование операций. А что у вас со шпионом? Вы говорили, есть потери?

— Увы, сэр, этот офицер оказался одним из… нороздулов или фризонталов. В тонкостях мы пока не разбираемся. Он три года работал в одном из центральных отделов службы и попался, представьте себе, на прохождении флюорографии.

— Это рентген, что ли? — спросил Штерн.

— Именно так, сэр. Мы ежегодно проводим диспансеризацию — здоровье персонала для нас является важным фактором работоспособности службы, и этот молодец три года подряд сдавал одну и ту же флюорограмму.

— То есть как это?

— Он имел совершенно иное, чем у нас, строение и, чтобы скрывать это, наклеивал на тело специальную пленку с заготовленной человеческой картинкой. Неизвестно, сколько бы он морочил нам головы, если бы не рентгенолог. Он заметил, что все флюорографические снимки этого офицера абсолютно идентичны, без единого изменения. И тогда мы шпиона взяли. В смысле — попытались взять, однако он погиб от бронебойной пули, его уничтожил обученный снайпер. Однако перед этим он убил троих оперативников и еще двух сумел покалечить. Впрочем, об этом я вам уже докладывал. Но вы не поверите, сэр, он дырявил наших людей голыми руками, как будто у него были ножи, а не руки!

— Не может быть! — поразился Штерн. — Это какой-то ужас!

— Может, сэр, увы! С этим феноменом нам еще предстоит разобраться.

Помощник директора СГБ придвинул ему документ, и тот кивнул.

— Тут мне полковник напоминает, что один из этапов проверки уже состоялся на борту строящегося крейсера «Джим Браун».

— Прошу прощения, сэр, — поднял руку начальник военного строительства. — «Джим Браун» теперь полностью готов, на следующей неделе входит в строй.

— Ну и замечательно, — сказал директор СГБ, а начштаба одобрительно закивал, чтобы поддержать военного строителя.

— Замечательно, что крейсер входит в строй, господа, тем более что на его борту имеются помещения для десантных и абордажных команд, а также изоляторы для военнопленных, обладающих особыми возможностями. Один из захваченных субъектов был помещен в такой изолятор, а затем его слегка разозлили, и он начал бросаться на стены и царапать их, оставляя довольно заметные борозды.

— А что там были за стены? — спросил Штерн.

— Алмазный пластик, сэр.

— Значит, это объясняет, как ваш шпион пробивал руками живых людей?

— Так точно, сэр.

— А что по событиям на хребте Малленберг?

— Э-э… — Джоук слегка смутился, он был уверен, что начальнику штаба об этом никто не докладывал. — Пока что мы ведем расследование, сэр, чтобы предоставить вам полный доклад…

— И все же, генерал, какие предварительные данные?

— Группа субъектов десантировалась на погранично-контрольную базу с оригинального летательного аппарата — мы назвали его дисколетом. Никаких запросов о помощи пограничники не отправляли. Видимо, противник воздействовал на них каким-то излучением.

— Излучением?

— Это лишь предположение наших аналитиков, сэр.

— А по-моему, это фоновое би-излучение, — обронил генерал Роджерс. Он будто разговаривал с самим собой. — Двадцать лет назад мы сталкивались с подобной байдой и даже сбивали этот… дисколет?

Он повернулся к Джоуку, и тот был вынужден кивнуть.

Джоук никого не боялся, а вышестоящих начальников просто презирал, но испитое лицо Сэма Роджерса внушало ему… нет, не ужас, а какое-то неконтролируемое почтение. Уважение? Да! Джоуку было трудно признаться себе в этом, но к генералу Роджерсу он испытывал именно уважение.

В СГБ на этого пьянчугу имелось досье из тысячи двухсот страниц, при том что свалить любого из генералов можно было папкой страниц в двести.

Но только не Роджерса.

Пожалуй, Джоук решился бы на это лишь в том случае, если бы Роджерс попытался лично убить его.

Джоук улыбнулся своим мыслям и вздохнул.

— А что тут смешного? — спросил генерал Роджерс.

— Ничего, генерал, — ответил Джоук. — Я улыбался на другую тему.

— На какую же? — привязался пьянчуга.

— Орбитальная огневая поддержка…

— А, это другое дело! — кивнул Роджерс и тоже улыбнулся.

Деятельность службы, контролирующей орбитальную артиллерию, давно уже стала всеобщим анекдотом. Приданные первоначально департаменту прогнозов погоды, они так и не стали военной структурой и часто делали ошибки, нанося удар не по тем и не когда следовало.

— Но что касается би-излучения, то мы испытали его на собственной шкуре, — заявил Роджерс. — Я тогда командовал ротой спецназа, и мы вычислили место вынужденной посадки одного дисколета. Это было на голых холмах, кругом трава и ни одного кустика, чтобы укрыться. И вот нам поступило сообщение: высота такая-то, приземление неопознанного объекта, извольте взять штурмом и доложить. Как оказалось, их сбили экспериментальной лучевой пушкой, которой для этого требовалась целая электростанция. Ну сбили и сбили, как говорится, хрен с ней, но, когда мы стали к этой байде подбираться, сверху прошел еще один дисколет, и все мы будто погрузились в наркотический сон, выйти из которого смогли лишь десять человек из всей роты. У остальных сварились внутренние органы, а из выживших половина ушла в отставку.

— Но как вы поняли, что это би-излучение, генерал? — спросил Джоук.

— У нас был один дурачок — это мы его так называли, Джозеф Собесский. Парень откровенно тупой, писать не умел, знал десяток букв, но из плазменного «роша» стрелял из любых положений. А «рош», извините, это сто миллиметров и три гранаты в магазине. Так вот этот самый Собесский, теряя сознание, засадил в брюхо дисколета все три, после чего свалился, но и дисколет рухнул через триста метров. Когда мы пришли в себя, то вызвали подмогу и побежали к этой байде. В ней сидел один только пилот, десант был уничтожен гранатой, но на внешней подвеске мы обнаружили би-излучатель, который, как позже выяснили эсгэбэшники, поливал нас этим излучением. Если бы они мне ничего не сказали, я бы тут не орал про би-излучение. Вы об этом что-то слышали?

— Что-то слышал, генерал, — вынужденно согласился Джоук. — Что-то слышал.

— Ну вот и вся любовь! — сказал Роджерс обращаясь к начштаба. — Гарнизон горной базы на Малленберге положили излучателем, а потом пошла общая канитель. Странно еще, что об этом кто-то узнал, ведь департамента специальных операций уже нет.

— Департамента, может, и нет, генерал Роджерс, но управление спецопераций все еще имеется, — возразил Джоук. — И в этом случае они хорошо справились с поставленной задачей, сумев не только вернуть нам погранично-контрольную базу в горах, но и уничтожить вражеский десант, а также подбить дисколет.

— Прямо так и подбили? — не поверил Роджерс.

— Повредили. После чего противник переместил машину на одну из горных вершин, где она была уничтожена средствами орбитальной группировки.

— А смысл? Зачем было убивать подстреленную машину? — вмешался начштаба.

— Увы, — развел руками генерал Джоук. — Спецгруппа вызвала огневую поддержку, а те, без выяснения деталей, выдали по полной мощности и так саданули по вершине, что мы не собрали потом ничего крупнее вишневой косточки.