Острова

Алекс Орлов, 2013

Десантная армада из семнадцати кораблей мчится к вражеской звездной системе. На борту одного из них Джек Стентон – пилот боевого робота – в компании друзей-пилотов, нескольких тысяч пехотинцев и пары вражеских шпионов. У врага свои проблемы, в результате государственного переворота в Империи каттингов к власти пришла древняя раса гризоттов, бескомпромиссных и агрессивных бойцов. Самое время воспользоваться этим и нанести удар первыми, но шпионы каттингов намерены сорвать планы людей. На перехват десанта направляются наспех собранные штурмовые дивизии. Джек и его товарищи срочно занимают места на артиллерийских палубах. Атаку врага нужно отбить во что бы то ни стало, ведь в Космосе отступать некуда…

20

Вспышка от стартовавшего «шершня» осветила рубку. Кворт даже отстранился, закрываясь ладонью.

— Что там? — спросил Луи.

— Учебу затеяли, с подвесок стартуют — вон, как далеко полетели.

И он указал на огоньки двигателей разворачивавшихся штурмовиков.

— Сколько же они горючки изведут…

— Сколько изведут, это их дело. У них свой заправочный узел. А если все изведут, нам же лучше — транспорту легче маневрировать будет.

Луи кивнул. Чем меньше масса, тем, конечно, лучше, но вот что топливо жгли зря, ему не нравилось. А то, что зря, он был уверен.

— А что за муглы у них в ремонтных командах? — спросил он.

— Савояры.

— Савояры? А если они бунт поднимут?

— Я ихнего командира тоже спрашивал. Он сказал, что это не те савояры, а другие. Ну, вроде как из другого гнезда, дескать, у них даже своя война имеется между савоярами, и этих савояров можно брать в любые операции, и они будут верны, потому что они против тех савояров, которые все время бунтуют.

— Как просто у тебя все получается, Кворт, — другие савояры, и ты спокоен. А как теперь ночами спать, зная, что у нас за рундуком двадцать муглов-бунтовщиков?

— Ну командир же объяснил…

— Да чего он там объяснил, савояры все равно на борту. Ты про этих савояров только слышал, а я еще когда старшиной был, ходил в ихние сектора с карательной миссией.

— И много покарали?

— Да уж немало, артиллерия с орбиты била беспрерывно. Триста сорок миллиметров, представляешь себе? Не пушки, а монстры, и таких по левому борту двести пятьдесят три штуки. Что там на планете осталось, даже представить страшно, но когда возвращались, савояры нам такой провожай устроили, что потом в доке четыре месяца провалялись. И все простыми шаландами, представляешь? Шаланда, а на ней три ракеты или торпеда. Летят на полной скорости, отцепляют — и в сторону.

— А бортовое ПВО?

— Было у нас ПВО, лучшее в эскадре. Мы же тогда под знаменем Рувандийской эскадры ходили.

— Руванди? Ты служил на Руванди?

— Служил… — нехотя подтвердил Луи.

— А почему никогда не рассказывал?

— Ты не спрашивал.

— Я не спрашивал, потому что сказали, будто ты штрафник.

— А что, штрафники уже не каттинги?

— Дело не в этом. Просто я психологию выдерживал, старался, чтобы тебе как-нибудь не повредить.

Новая вспышка озарила рубку, и теперь даже Луи вскочил с места и подошел к видеопанели.

— Да что они там устроили, Кворт?

— Похоже, настоящие стрельбища. Сбросили в космос несколько пустых бочек и стреляют по ним ракетами.

— Эти бочки не похожи на савоярские шаланды.

— Вот и хорошо, надеюсь, мы их никогда не увидим.

— Бочки?

— Шаланды.