Опасные союзники

Алекс Орлов, 2015

После головокружительных приключений, связанных с сокровищами королевского наместника, бывший вор Мартин обрел спокойную жизнь в доме на окраине Пронсвилля. Вместе с Рони, тоже завязавшим вором, они открыли лавчонку скобяных товаров. И надо же было такому случиться, что однажды она сгорела. Мартин и Рони остались ни с чем. Чтобы не умереть с голоду, пришлось Мартину набирать команду и отправляться к дальним землям. А такие путешествия сулят не только барыши. Впрочем, Мартину не привыкать сражаться с монстрами, идти на абордаж и преодолевать чары коварных красавиц… Долгожданное продолжение «Сокровищ наместника»!

9

Чтобы не опоздать на встречу с заказчиком, Мартин с Рони вышли загодя и попали в центр города в самый разгар утренней торговли.

Со всех сторон надрывались зазывалы. Потоки возов с разной всячиной двигались во всех направлениях и сталкивались на перекрестках. Извозчики ругались, местами случались потасовки, но Мартин с Рони обходили места конфликта и двигались дальше — сегодня у них были неотложные дела.

Однако совсем избежать утренней толкучки им не удалось. Возле Канатной улицы со стороны Шелковой слободы случилось столкновение подвод. Образовался затор, люди пошли кругом, и местные щипачи бросились снимать нектар, пока не рассосалась удобная оказия.

Мартин шел первым, за ним — Рони. Когда толстые торговки с корзинами перегородили им ход, пришлось остановиться, и в эту пору отряд щипачей разом атаковал всех, кто встал на перекрестке.

Кто-то заорал, хватаясь за мошну, другие и вовсе не заметили, однако Рони прихватил карманника за руку и вывернул так, что тот заорал, прося пощады.

— Не ломай, человек! Не ломай — ошибочка вышла! Думал, братец мой Леопольд, а оказалось, другой человек — пусти, гад, ни за что калечишь!..

— Неужели ни за что, если ты не по делу кныкаешь, босяга?! — ответил Рони, отпуская карманника.

Воришка отряхнулся и, не оценив благородного жеста, крикнул:

— Ты кого босягой объявил, путаный?

— За путаного распутывать будешь, — сурово пообещал Рони.

— Ай, пойдем, — махнул рукой Мартин, увлекая за собой Рони, в то время как карманник растворился в толпе.

Они прошагали еще полквартала, когда из-за очередного угла выскочила шобла из дюжины молодых воров, и у каждого в руках был кривой портовый нож.

Предводителем стоял тот самый карманник, которого прихватил Рони.

— Ну что, портянка деревенская, ответишь за босягу? — спросил тот, ухмыляясь, и редкие прохожие поспешили перейти на другую сторону улицы.

— А ты ответишь за путаного, босяга? — в тон ему ответил Рони, снимая с пояса дубинку.

— Ну, все, путаный, сейчас за все ответишь!.. А ты, седой, отваливай, может, и выживешь!..

— Согласен, — поднял руки Мартин. — Отваливаю.

— Мартин, ты что — бросишь меня? — удивился Рони.

— А чего такого? Это же не черные орки, кучка засранцев — минута работы, и только.

— Эй, ты кого засранцами назвал?! — взревел один из молодых воров, широкоплечий, с обломанным морским тесаком в руках.

— Прошу прощения, господин хороший, уже отваливаю к стене. Прошу прощения…

Смешно раскланявшись, Мартин слегка смутил всю воровскую компанию и отошел к стене на противоположной стороне улицы.

— Начинайте, я пока орешков погрызу!.. — сказал он, делая рукой разрешающий жест.

— Дай я ему башку снесу, Шкиза! — проорал здоровый.

— Не бухти, Грузный, сначала этого уделаем.

Воры стали наступать на Рони, обхватывая полукольцом.

— Не стой на месте, бей по флангам! — подсказал Мартин, пытаясь разгрызть первый орех.

— Чего ты?! — оглянулся Грузный.

— Я говорю — штаны у тебя драные, должно, задницей на забор сел.

— Ах ты!..

Договорить Грузный не успел, Рони атаковал именно его фланг, нанося разящие удары тяжелой дубинкой из можжевелового дерева. Воры падали, тотчас вскакивая, шипя по-змеиному и демонстрируя, что им все нипочем, но Рони снова бил их по голове, и те снова падали, больше не поднимаясь.

Лишь один из них, самый хитрый и проворный, смог зайти Рони за спину, однако получил удар по голове и свалился на мостовую.

— Ну и как ты не заметил? — возмутился Мартин, убирая дубинку на пояс.

— Я не знаю, — развел руками Рони, переводя дух. — Выпустил его из внимания, их-то вон сколько.

И он обвел взглядом стонущих, едва дышащих и лежащих в полном беспамятстве воров.

— Я же тебе говорил — не смотри на того, кого бьешь, смотри вообще! Повсеместно! Ты и раньше в морду получал, оттого что смотрел прямо!..

Рони вздохнул и пожал плечами.

— Ну не смог я его увидеть, что теперь, сожрешь меня?

— А вы правда воры? — спросил неожиданно пришедший в себя вожак шоблы.

— Привет, Шкиза, доброго здоровья, — сказал ему Мартин.

— Вы и говорите, как воры…

Шкиза сел на мостовой, растирая ушибленный лоб.

— Мы были ворами, но теперь мы перестали ими быть, — пояснил Мартин.

— Как это?

— Решили начать жизнь честных людей.

— Решили сделаться лохами, — перевел на язык воров Рони.

— Разве так бывает? — поразился Шкиза.

— Ну, как видишь, — пожал плечами Мартин. — Мы ботаем на воровской фене, но мы ни при делах.

— Не при делах, — повторил Шкиза.

— Всего хорошего, приятель, — сказал Мартин. — И поторопись, колокольчики городской стражи все ближе.

И действительно — напуганные прохожие уже сообщили стражникам, и теперь те бежали к месту драки, изумляя округу звоном колокольчиков на шлемах — так было заведено королевскими прокурорами много лет назад.