Опасные союзники

Алекс Орлов, 2015

После головокружительных приключений, связанных с сокровищами королевского наместника, бывший вор Мартин обрел спокойную жизнь в доме на окраине Пронсвилля. Вместе с Рони, тоже завязавшим вором, они открыли лавчонку скобяных товаров. И надо же было такому случиться, что однажды она сгорела. Мартин и Рони остались ни с чем. Чтобы не умереть с голоду, пришлось Мартину набирать команду и отправляться к дальним землям. А такие путешествия сулят не только барыши. Впрочем, Мартину не привыкать сражаться с монстрами, идти на абордаж и преодолевать чары коварных красавиц… Долгожданное продолжение «Сокровищ наместника»!

18

Утром, чуть свет, Зена разбудила обоих хозяев, и они вышли во двор, чтобы освежиться из бочки и по заведенному обычаю почистить зубы с мятной белой глиной. Эта странная и редкая в городе привычка стала для них такой необходимостью, что они просили Зену заготавливать им щеточки и глину в запас, чтобы вдруг не закончились.

Они давно не поднимались так рано и ежились от утренней свежести и холодного тумана, который медленно спускался по улицам пригорода в сторону моря.

Крыши соседних домов были едва заметны, а с улиц доносились стук копыт и крики животных, которых хозяева с утра выводили в предгорье пастись на дармовой траве.

В другую сторону — из деревень — по улицам ехали возы с продуктами на небольшой рынок, находившийся от дома всего в двух сотнях шагов. Странно было слышать все это блеяние, мычание и скрипы колес, но не видеть ничего, что двигалось по улице мимо дома Мартина и Рони. Лишь когда они, отфыркиваясь, рысцой побежали к крыльцу, из молочного тумана вдруг показалась коровья морда, с удивлением посмотревшая поверх изгороди, но тотчас была окликнута строгим хозяином и снова погрузилась в туман.

В доме был накрыт стол для плотного завтрака, и пока Мартин с Рони закусывали горячими пирожками со сметаной и свежим укропом, Зена надела на мулов седла, приторочила мешки с вещами и продуктами, а потом подвела их к крыльцу.

— А я их только седлать собрался! — воскликнул Мартин, выходя на крыльцо и сыто отдуваясь.

— Ну, Зена! Ты нас удивляешь, — добавил Рони, надевая шапку. — А где арбалет?

— Вот тут, иди, покажу…

Рони спустился с крыльца, и Зена показала мешок, в который был вложен арбалет, — он был укрыт от посторонних глаз другим мешком с пожитками.

— Он не взведен?

— Нет, конечно. Так инструмент и испортить недолго.

— А как же в случае чего?

— А в случае чего — смотри… Левой рукой прижимаешь рожок лука и двумя пальцами правой дергаешь одну нитку, потом другую. Болты уже в канавках, так что после этого у тебя под рукой инструмент, готовый к работе.

Рони попробовал потянуть и покачал головой — тетива больно впивалась в пальцы.

— Вчера-то я тянул двумя руками и четырьмя пальцами. А вдруг не получится?

— Эх, парень, когда прижмет, ты про такой пустяк и думать забудешь!.. — заверил Рони Мартин и, взяв под уздцы своего мула, повел к воротам. Рони взял своего и пошел следом.

Зена проводила их до калитки, но выходить на улицу не стала.

— Когда вас ждать? — спросила она.

— Нам нужно в двух местах показаться, думаю, дня в три уложимся.

Забравшись в седла, они помахали ей и смешались с потоком шагающих в тумане людей и животных.

— Куда намылились, соседи? — спросил вынырнувший из тумана плотник, живший через улицу. — Вижу, коньков себе откормленных прикупили!..

— Поедем за город работу искать, — сказал Мартин.

— Это дело правильное, а то вы, я вижу, что ни день — дурака валяете и на что живете — непонятно.

Мартин уже хотел отшить приставучего соседа, но его опередил Рони.

— Мы же кровельщики, по городу всегда на заказах.

— Да ладно, — не поверил плотник. — Я всех кровельщиков в городе наперечет знаю.

— Значит, не всех. А про тебя говорят — брагу мочой разбавляешь и в порту продаешь.

— Какую брагу! Я в этом порту уже полгода как не был!

— Люди зря говорить не станут, — поддел с другого бока Мартин.

— Эх, да вы…

Плотник сдернул шапку, махнул рукой и исчез в тумане.