Опасные союзники

Алекс Орлов, 2015

После головокружительных приключений, связанных с сокровищами королевского наместника, бывший вор Мартин обрел спокойную жизнь в доме на окраине Пронсвилля. Вместе с Рони, тоже завязавшим вором, они открыли лавчонку скобяных товаров. И надо же было такому случиться, что однажды она сгорела. Мартин и Рони остались ни с чем. Чтобы не умереть с голоду, пришлось Мартину набирать команду и отправляться к дальним землям. А такие путешествия сулят не только барыши. Впрочем, Мартину не привыкать сражаться с монстрами, идти на абордаж и преодолевать чары коварных красавиц… Долгожданное продолжение «Сокровищ наместника»!

16

Зена встретила хозяев спокойно, сразу расспрашивать не стала, но по виду поняла, что какое-то взаимопонимание с Овцером у них наладилось.

— Кушать будете? — спросил она.

— Не, дай лучше горячего отвара, а то меня после медового вина сушит, — попросил Рони.

— Я тоже выпью, — поддержал его Мартин, а когда Зена принесла кувшин с отваром, поставил перед ней на стол пять серебряных монет столбиком.

— Чего это? — спросила Зена, сразу убирая деньги.

— Тебе жалованье. Мы уедем ненадолго — товарищей своих навестим.

— Хорошо, значит, сговорились, — кивнула Зена, наливая отвар.

— В общем — да.

— Но дело нелегкое! — добавил Рони, однако, наткнувшись на строгий взгляд Мартина, примолк.

— Ясно, что нелегкое, — вздохнула Зена, садясь на свободный стул. — По нему видно было, что не пустяк. Лошадей покупать будете?

— Не, мы к мулам привычные, — сказал Рони.

— Тогда у Хромого берите, который в конце улицы живет. Он недорого отдаст — был у него извоз, да что-то не сложилось, вот двое мулов у него и жрут ни про что. Сам жаловался. Я смотрела — хорошие мулы, работой не измученные, ухоженные.

— Я схожу прямо сейчас, взгляну на них, — сказал Мартин.

— А я? — вскочил Рони.

— А ты собери нам на завтра одежку и харчи. Дубинки, ножи хорошие.

— Откуда я знаю, какие тебе вещи собрать?

— Пусть идет, а мы с тобой что-нибудь придумаем, — сказала Зена, и Мартин ушел, а часа через два вернулся, ведя за уздечки двух перекормленных серых мулов. Они прядали ушами и махали хвостами, отбиваясь от тучи мошек, которых притащили с прежнего места жительства.

Мулы были под седлами — дешевыми и дрянными, сшитыми из старых мешков, но далеко на них ехать никто не собирался, а для ближней дороги годились и такие.

Зато у них имелись стремена, хотя и точенные из деревяшек.

Поверх седел лежали тридцатифунтовые мешки с кормом, которых, по расчетам Мартина, должно было хватить, чтобы съездить по делам и вернуться.

— Ух ты! — воскликнул Рони совсем по-детски и, выскочив из дома, побежал навстречу мулам. — Какие они круглые, Мартин! Это порода такая?

— Это они жрали в три горла и не работали две недели, вон я за ними еще и два мешка овса принес.

— Задорого достались? — спросила вышедшая на крыльцо Зена.

— По три серебра за каждого и одно серебро за оснастку с овсом отдал. Думаю, недорого.

— Недорого, — согласилась Зена. — Что возьмете, кроме дубинок?

— Ножи у нас длинные, вот и хватит.

— Да как же хватит? С ножом — рука короткая, такое в драке хорошо, а если на дороге лихие люди попадутся? Будешь дубинкой отбиваться?

— Рони ножи мечет, как молнии.

— Да, я на это мастак, — подтвердил младший партнер, подавая мулу на ладони сушеные яблоки.

— Баловство это. Вам гвоздейка нужна хоть какая.

— Гвоздейка? Слышь, Мартин, Зена-то по-нашему шлемает!.. — заметил Рони и засмеялся.

— Я шлемать научилась, когда ты еще не родился, — сказала та и, развернувшись, ушла в свой сарай.

— Чего это она, Мартин, обиделась?

— Не знаю.

— А как их зовут-то?

— Барандос и Жужа. Оба жеребцы.

— А кто из них кто?

— Да кто их разберет, вон они какие одинаковые. Будем звать, кто откликнется, тот так и будет прозван.

— Хорошая мысль. Эй, смотри-ка…

Рони кивнул на появившуюся Зену, которая шла обратно, держа в руках большой завернутый в мешковину сверток.