Страна Огней

Шах Гусейнли (2024)

«Страна Огней» В постапокалиптическом Азербайджане, радиоактивные осадки оставили выжженную пустыню. Герой Эльдар, бывший сотрудник отдела по борьбе с терроризмом, ищет своих родителей, которые по слухам, выжили на юге Страны. Эльдар отправляется в путешествие через выжженные земли, сталкиваясь с мародерами, мутантами и другими опасностями. Его главная цель — найти родителей и вернуть утраченные надежды.

Глава 17

Эльдар ехал, почти теряя сознание. Эффект от боевого стимулятора полностью иссяк, и внезапно он почувствовал острую боль в боку. Резко схватив рукой раненую область, он понял, что кровь пропитывает одежду. Это было пулевое ранение, полученное в недавней перестрелке, которое он пытался игнорировать, но теперь оно напомнило о себе с удвоенной силой.

Каждое движение причиняло невыносимую боль, но Эльдар продолжал вести машину, стараясь не потерять управление. Город был уже совсем близко, и он знал, что если остановится, то может не доехать вовсе. Он должен был добраться до Баку, иначе вся его миссия окажется бессмысленной.

Кровь стекала по пальцам, оставляя красные пятна на рулевом колесе. Эльдар стискивал зубы, стараясь не обращать внимания на боль. Он вспомнил своих друзей, их лица, их смех, их мечты. Всё это придавало ему сил продолжать.

Эльдар снова услышал голоса в своей голове. Они звучали отрывисто, как будто приходили откуда-то издалека, но становились всё громче и яснее с каждым мгновением.

—Ты наш спаситель — говорил один голос.

—Ты мой герой — вторил другой.

—Прости меня, что повел себя так — добавил третий.

—Я с этим дальше не смогу жить — завершил четвёртый.

Голоса сливались в единый хор, повторяя одни и те же фразы снова и снова. Эльдар чувствовал, как его разум начинает затуманиваться. Он попытался сосредоточиться на дороге, но голоса продолжали звучать, причиняя ему боль.

—Ты наш спаситель…

—Ты мой герой…

—Прости меня, что повел себя так…

—Я с этим дальше не смогу жить…

Возможно, это были голоса его друзей, тех самых, кого он недавно похоронил. Или, может быть, это были его собственные сомнения и страхи, которые вырвались наружу. Голоса звучали так громко, так болезненно, что он хотел кричать, чтобы заглушить эти голоса, но не мог. Машина продолжала ехать, а голоса становились всё громче и настойчивее. Эльдар понимал, что не выдержит этого давления надолго. Он должен был найти способ успокоить эти голоса, прежде чем окончательно сойдёт с ума.

—Ты наш спаситель…

—Ты мой герой…

—Прости за то, что повел себя так…

—Я с этим дальше не смогу жить…

Эльдар закрыл глаза на секунду, пытаясь собраться с мыслями. Когда он открыл их, перед ним уже виднелись первые развалины Баку. Он знал, что там, среди выживших, он сможет найти помощь.

Подъехав к убежищу Исраила, Эльдар попытался выбраться из автомобиля, но силы окончательно покинули его, и он просто вывалился из машины, упав на землю. Он лежал на земле, пытаясь собраться с остатками сил, но даже дышать стало трудно. Голоса в его голове стихли, заменившись гулким звоном в ушах.

Повернувшись на живот, Эльдар с трудом поднялся и на остатках сил добрался до двери Исраила. Сделав два слабых стука по двери, он замер, стараясь сохранять равновесие. Через минуту раздались шаги, и дверь открылась. Исраил, увидев Эльдара, не успел ничего спросить — его друг просто ввалился внутрь.

Исраил с трудом узнал Эльдара, замерев на мгновение, а затем поднял его на ноги, сказав:

— Эльдар, брат, что с тобой случилось?

Эльдар, собравшись с силами, ответил:

— Лучше бы там действительно все было мертво.

Исраил усадил Эльдара на стул, снимая с него кожаный плащ и задавая вопросы:

— Чья это кровь, Эльдар? Ты как будто в аду побывал.

Эльдар истерично улыбнулся, отвечая:

–Всех, вперемешку с моей.

–Всех? — спросил Исраил. — Кого всех? Да что там случилось, ты можешь сказать?!

— Они, они их всех…

Не договорив, Эльдар рухнул со стула на пол и потерял сознание. Исраил моментально среагировал, поднял его и помог лечь на кровать. Он быстро оценил ситуацию и понял, что Эльдар нуждается в немедленном медицинском вмешательстве.

Исраил быстро вывел Эльдара обратно к автомобилю и сам сел за руль. Ему срочно нужна была Афсана, которая работала хирургом в военном госпитале до катастрофы. Сейчас она организовала в одном из небольших частных домов мини-госпиталь, где лечила всех: мародёров, бандитов, простых людей — за умеренную плату. Никто её не трогал, поскольку существовало негласное правило «врачей не трогать», так как они были на вес золота.

Исраил гнал машину на полной скорости по развалинам Баку, стремясь как можно скорее добраться до госпиталя. Один глаз Исраила был нацелен на дорогу, а другой внимательно следил за Эльдаром. Исраил старался поддерживать разговор с Эльдаром, чтобы тот сохранял спокойствие и не впадал в бессознательное состояние.

— Эльдар, братишка, не засыпай, поговорим. Что там произошло? Что случилось? Ты нашел родителей?

Эльдар пытался кивать, давая понять, что слышит Исраила, но вместо кивков издавал слабый стон. При каждом повороте автомобиля он чувствовал сильную боль, а высокая температура заставляла его тело трястись. Исраил продолжал разговаривать с ним, стараясь удержать его в сознании.

— Там все таки есть жизнь? Потерпи дружище, осталось немного.

Исраил резко затормозил старый, потрёпанный временем автомобиль у входа в двухэтажное здание, некогда бывшее жилым домом, а ныне превращённое в импровизированный госпиталь. Он выскочил из машины, оставив дверь открытой, и бросился к входу, где его уже ждали двое охранников.

— Исраил, хитрый лис — усмехнулся первый охранник, прищурившись. — Животик прихватило?

Второй охранник нахмурился, сдвинув брови:

— Тебе же ясно сказали здесь не появляться!

Исраил проигнорировал замечание, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри кипела тревога.

— Посмеёмся потом — бросил он, не останавливаясь. — Мне срочно нужна Афсана. Дам тройную оплату.

— Ладно, проходи — проворчал второй охранник. — Только учти, если она откажется…

Исраил не стал дожидаться окончания фразы. Он протолкнулся мимо охранников и устремился внутрь госпиталя, где царил идеальный порядок. Врачи и медсёстры метались между палатами, пытаясь оказать помощь всем нуждающимся, но ресурсов явно не хватало. Запах дезинфекции смешивался с запахом крови и пота, создавая тошнотворную смесь.

На лестнице появилась Афсана — женщина лет пятидесяти пяти, с коротко стрижеными волосами и одетая в белый больничный халат. Её лицо выражало усталость и решимость. Когда она увидела Исраила, её губы сжались в тонкую линию.

— Я же сказала, чтобы ты здесь не появлялся, грязный проходимец — произнесла она с неприязнью.

Исраил, почувствовав, как его терпение начинает таять, попытался успокоиться и снова заговорить:

— Я дам тройную оплату, но нужна твоя помощь — повторил он, стараясь убедить её.

Афсана фыркнула, её глаза вспыхнули гневом:

— Ни за тройную, ни даже за десятикратную оплату я тебя не приму — отрезала она, делая шаг назад, чтобы уйти.

Исраил понял, что теряет контроль над ситуацией. Он вскрикнул, стараясь привлечь её внимание:

— Да это не мне нужна помощь, а Эльдару!

Эти слова заставили Афсану остановиться. Она замерла на месте, затем медленно повернулась и посмотрела на Исраила.

— Почему ты сразу не сказал? — спросила она, немного смягчаясь. — Несите его сюда.

Исраил облегчённо выдохнул. Он быстро побежал обратно к машине, где его ждал раненый Эльдар. Подняв друга на плечи, он вернулся в госпиталь, следуя за Афсаной, которая вела их в одну из комнат.

Когда они вошли, Афсана указала на стол, покрытый белой простыней:

— Положите его сюда.

Исраил и охранник аккуратно опустили Эльдара на стол. Тот стонал от боли, его лицо было бледным, а одежда пропитана кровью.

Когда Эльдара положили на операционный стол, Афсана резко выкрикнула:

— Двух помощников ко мне! Немедленно!

Через несколько секунд в комнату вбежали двое мужчин в белых халатах. Один из них был высоким и худым, с острыми чертами лица, другой — коренастым, с мощными руками. Оба выглядели сосредоточенно и готовы к работе.

— Выведите его отсюда — приказала Афсана, указывая на Исраила.

Помощники быстро подошли к Исраилу и взяли его под руки. Несмотря на сопротивление, они вытолкнули его за дверь и плотно закрыли её за собой. Исраил оказался в узком коридоре, где царил полумрак. Единственным источником света была тусклая лампочка, висящая под потолком.

Оставшись один, Исраил начал нервно ходить взад и вперёд по коридору. Его мысли метались, как птица в клетке. Он беспокоился о судьбе Эльдара, о том, удастся ли Афсане спасти его. Но одновременно в его душе росло чувство вины. Ведь это из-за него Эльдар оказался в таком состоянии. Если бы не его необдуманный поступок, возможно, всё могло бы сложиться иначе.

Шаги Исраила эхом отдавались в пустом коридоре. Он пытался заглушить тревожные мысли, но безуспешно. Каждый звук, доносившийся из-за закрытой двери, заставлял его сердце биться быстрее. Он остановился, прижавшись спиной к холодной стене, и закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.

Несколько часов спустя дверь операционной медленно открылась, и оттуда вышла Афсана. Её лицо было усталым. Она подошла к Исраилу, который всё это время нервно ходил взад-вперёд по коридору, и остановилась напротив него.

— Состояние Эльдара очень тяжёлое — начала она, тяжело вздохнув. — Много рваных и колотых ран, а также заражение крови. Мы сделали всё, что могли, но его организм ослаблен. Ему потребуется много времени на восстановление.

Исраил почувствовал, как его сердце сжалось от тревоги. Он посмотрел на Афсану, пытаясь прочитать в её глазах хоть какую-то надежду.

— Он выживет? — спросил он, едва сдерживая волнение.

Афсана задумалась на мгновение, затем ответила:

— Шансы есть, но они невелики. Всё зависит от его организма и от того, насколько успешно мы сможем бороться с инфекцией. Нам придётся заботиться о нём круглосуточно. Нужно следить за температурой, менять повязки и давать антибиотики строго по расписанию.

Исраил снял с плеча тяжёлый рюкзак, в котором находились патроны и еда. Он хотел было протянуть его Афсане в знак благодарности, но она остановила его движением руки.

— Не нужно — сказала она, смотря ему прямо в глаза. — Для Эльдара — бесплатно. Он немало сделал для нас и нашей больницы.

Исраил замер, удивлённый словами Афсаны. Он не ожидал, что она вспомнит старые добрые дела Эльдара. Видимо, несмотря на свой жадный характер, она всё-таки ценила его вклад.

Афсана внимательно смотрела на Исраила, её глаза сузились от любопытства.

— Так что же с ним случилось? — спросила она, слегка наклонив голову. — Это сделали огнепоклонники?

Исраил тяжело вздохнул, вспоминая события последних дней. Он знал, что должен рассказать ей всё, чтобы она поняла, насколько серьёзно положение Эльдара.

— Я не знаю точно — произнёс он, стараясь контролировать эмоции. — Я дурак… Я сказал ему, что на юге страны есть жизнь, и он рванул туда искать своих родителей. Вернулся таким… Я сам толком не знаю, что случилось.

Афсана нахмурилась, её лицо стало ещё более серьёзным.

— Юг страны? — переспросила она, слегка наклонив голову. — Там же нет жизни.

— Видимо есть. — прошептал себе под нос Исраил. — Я могу его увидеть?

Афсана отрицательно покачала головой:

— Нет, сейчас ему нужен покой. Приходи завтра. Тебе тоже нужно отдохнуть.

Исраил понимал, что она права. Он покинул больницу и вернулся к своей машине. Сев за руль, он не стал уезжать. Мысль о том, что Эльдару может понадобиться его помощь, не покидала его. Он оставался на месте, погрузившись в размышления.

Ночь окутывала город, и вокруг становилось всё тише. Исраил сидел в машине, не в силах заснуть. Его разум был занят событиями прошедшего дня, и он не мог перестать думать о том, что привело Эльдара в такое состояние. Чувство вины жгло его изнутри, но он знал, что теперь его главная задача — помочь другу восстановиться.

Время тянулось медленно, и Исраил продолжал сидеть в машине, ожидая утра. Усталость постепенно брала верх, и вскоре его веки стали тяжелеть. Несмотря на все попытки оставаться бодрым, сон одержал победу, и Исраил незаметно для себя задремал.

Проснулся он тогда, когда солнце уже высоко поднялось над горизонтом. Яркий свет проникал через ветровое стекло, заставляя его прищуриться. Он потянулся, чувствуя, как мышцы затекли от долгого сидения в одном положении. Постояв немного, он решил, что пора возвращаться в больницу.

Исраил вышел из машины и направился к зданию госпиталя. Новая смена охраны узнала его и пропустила без лишних вопросов. Войдя внутрь, Исраил сразу же встретил Афсану. Она стояла у стойки, проверяя какие-то документы.

— Как он? — спросил Исраил, подойдя ближе.

Афсана подняла глаза и вздохнула:

— Всё так же тяжело. Температура не спадает. Ты можешь к нему зайти, но не забудь надеть халат — добавила она, указывая на шкаф с медицинскими принадлежностями.

Это показывало, несмотря на то, что даже если мир и рухнул, то соблюдение порядка никто не отменял. Исраил быстро надел одноразовый халат и проследовал за Афсаной в палату, где лежал Эльдар.

Когда они вошли в палату, Исраил заметил, что Эльдар лежит неподвижно, его лицо было бледным, а дыхание поверхностным. Он выглядел так, будто впал в кому.

Кто-то позвал Афсану из соседней палаты. Она вышла, оставив их двоих одних. Исраил остался стоять возле кровати, глядя на Эльдара с глубокой печалью и состраданием. Его взгляд упал на табличку у кровати, где были перечислены диагнозы и повреждения Эльдара. На ней было написано:

Пациент: Эльдар

Пол: Мужской

Возраст: Около 37 лет

Диагноз: Множественные рваные раны рук, колотые раны плеча, огнестрельное ранение в бок, ушибы мягких тканей, перелом VI и X ребра, заражение крови.

Исраил почувствовал, как его сердце сжимается от тяжести прочитанного. Он понимал, что ситуация критическая, и шансы на полное выздоровление Эльдара крайне малы.

Он снова посмотрел на Эльдара, который по-прежнему лежал без сознания. Его лицо было бледным, почти серым, и только лёгкое движение грудной клетки свидетельствовало о том, что он ещё жив. Исраил подошел ближе и осторожно взял его за руку, чувствуя, как холодеют пальцы друга.

— Держись, братишка — прошептал он, стараясь придать своему голосу уверенность. — Я здесь, я рядом.

Афсана вошла в палату и, не тратя времени на долгие разговоры, сразу перешла к делу:

— Исраил, я не буду ходить вокруг да около. Положение Эльдара крайне тяжёлое. Препараты, которые у нас имеются, совсем не дают улучшений. При таком раскладе он протянет не более трёх дней.

Исраил почувствовал, как его сердце пропускает удар. Он не мог поверить, что всё настолько плохо. Заикаясь, он спросил:

— А что делать?

Афсана выдержала паузу, собираясь с мыслями, а затем продолжила:

— В 2020 году, во время подписания азербайджано-российского соглашения в сфере военного сотрудничества, российская сторона сделала подарок — мощный антибиотик, разработанный НИИ в Москве. Сейчас он находится в главном военном госпитале. После катастрофы мы не успели вывезти препарат, и я отправляла туда людей, но из-за какой-то аномалии мои люди не могут приблизиться к госпиталю ближе, чем на сто метров.

Исраил слушал, стараясь осмыслить информацию. Аномалия, препятствующая доступу к антибиотику, звучала пугающе, но что-то в словах Афсаны вызвало у него надежду.

— Значит, если я смогу добраться до госпиталя и взять лекарство, Эльдар имеет шанс выжить? — уточнил он.

Афсана кивнула:

— Да, если ты сможешь преодолеть эту аномалию и достать антибиотик, у Эльдара появится шанс. Но я должна предупредить, что никто не знает, что это за аномалия и почему она возникает. Многие пытались пройти, но никто так и не смог приблизиться.

Афсана продолжала объяснять план, но теперь её голос звучал более мягко, как будто она пыталась дать Исраилу время осмыслить происходящее:

— Потом тебе стоит съездить в Зых, там находится заброшенная военно-морская база. В их местном госпитале должна была сохраниться кровь. Она нам понадобится, её нехватка у нас катастрофическая. Люди ходили туда, но так и не вернулись. Ты посиди, подумай, сможешь ли ты осилить это. Я вернусь через десять минут.

После этих слов Афсана вышла из палаты, оставляя Исраила наедине с собственными мыслями. Исраил стоял у окна, глядя на разрушенный город снаружи. В голове крутились тысячи мыслей, но одна доминировала над всеми: «Нужно действовать. Иначе Эльдар умрет.»

Исраил, погруженный в тяжелые мысли, внезапно почувствовал, как на него нахлынули воспоминания. Он вспомнил, как однажды, после катастрофы он пытался украсть у местных мародёров немного припасов и канистру спирта. Исраил был пойман и чуть не казнён, но был спасен Эльдаром. Эти воспоминания наполняли его чувством вины и долга перед своим другом.

Вернувшись в реальность, Исраил снова посмотрел на Эльдара. Он понимал, что ему придётся столкнуться с неизвестностью, но он не мог позволить умереть другу. Это был его единственный шанс спасти Эльдара.

Исраил стоя у окна, не сводя глаз с Эльдара, который лежал на кровати, подключённый к капельнице. Тишину нарушила Афсана, вошедшая в палату. Исраил посмотрел на неё и твердым голосом сказал:

— Я сделаю это. Я принесу лекарство, несмотря на эту чёртову аномалию.

Афсана внимательно посмотрела на него, понимая, что Исраил полностью осознал серьёзность ситуации. Она провела инструктаж, рассказав, как найти препарат и как добраться до базы. Исраил слушал её внимательно, зная, что каждое слово может быть важным для его выживания.

Когда Афсана закончила, Исраил поблагодарил её и отправился к своей машине. Остановившись у пикапа, его взгляд упал на кузов, где лежало много оружия, фляги с водой и две канистры с бензином. Исраил удивлённо посмотрел на груз и, улыбнувшись, сказал:

— Молодец, Эльдар. Моя школа.

Афсана, окликнула Исраила:

— Исраил, жизнь твоего друга и не только, теперь в твоих руках. По возможности посмотри, если найдёшь что-нибудь полезное для больницы, прихвати обязательно.

Исраил посмотрел на Афсану, и в его глазах загорелся огонь решимости. Он знал, что ему предстоит нелегкий путь, но не мог позволить Эльдару умереть. Исраил знал, что его друг находится на грани жизни и смерти, и был готов на любые риски, чтобы спасти его.

Исраил сел в автомобиль, глубоко вдохнул и посмотрел в окно. Он увидел, как охранник поднял руку сжав кулак, желая успеха. Исраил кивнул охраннику и нажал на педаль газа, начиная своё опасное путешествие.