Страна Огней

Шах Гусейнли (2024)

«Страна Огней» В постапокалиптическом Азербайджане, радиоактивные осадки оставили выжженную пустыню. Герой Эльдар, бывший сотрудник отдела по борьбе с терроризмом, ищет своих родителей, которые по слухам, выжили на юге Страны. Эльдар отправляется в путешествие через выжженные земли, сталкиваясь с мародерами, мутантами и другими опасностями. Его главная цель — найти родителей и вернуть утраченные надежды.

Глава 13

Эльдар добрался до фермы и обнаружил Сархана на том самом месте, где они расстались, возле насоса для воды. Сархан встретил его взглядом, полным облегчения и тревоги одновременно.

— Ты вернулся — сказал Сархан, подъезжая ближе. — Кидай вещи сюда, я попрошу Заура, чтобы он их отмыл. Извини, дезактиватора у нас нет, но немного соды и воды помогут хоть как-нибудь.

Эльдар молча сбросил химическую защиту с рюкзаком на землю и начал доставать из него найденные в городе припасы. Сархан внимательно следил за процессом, время от времени бросая взгляды на Эльдара, оценивая его состояние.

— Как прошёл рейд? — спросил Сархан, помогая разложить вещи.

Эльдар рассказал ему о своём путешествии по городу, о разорённых улицах, о встрече с детьми-мутантами и о том, как ему удалось выбраться из города живым. Сархан слушал внимательно, иногда кивая и делая заметки в уме.

— Рад, что ты вернулся целым — заключил Сархан, когда Эльдар закончил рассказ. — Пойдём, отдохнешь немного. Заур приготовит покушать, а потом займется твоими вещами.

Али, не скрывая своей радости, подбежал к Эльдару и воскликнул:

— А почему ты меня собой не взял?

Эльдар улыбнулся мальчику и ответил:

— Не хотел тебя будить. Да и помнишь нашу договорённость? Ты обещал охранять дом в моё отсутствие.

Али нахмурился, вспоминая, но потом кивнул, соглашаясь. Он действительно обещал Эльдару следить за безопасностью их убежища. Мальчик гордо выпрямился, понимая важность возложенной на него миссии.

— Ладно — сказал Али, пытаясь скрыть разочарование. — В следующий раз обязательно возьми меня с собой!

Эльдар рассмеялся и похлопал мальчика по плечу.

— Обязательно, мальчик. В следующий раз ты точно пойдёшь со мной.

Дойдя до дома, Эльдар увидел Заура, стоящего у крыльца и облокотившегося руками на перила. Заур был погружён в свои мысли, и его взгляд был направлен куда-то вдаль. Эльдар подошёл к нему и похлопал по спине.

— Ну как ты, парень? — спросил Эльдар.

Заур просто кивнул, давая понять, что всё в порядке. Эльдар направился к двери, но его окликнул Заур.

— Эльдар… — сказал он, выдержав паузу в несколько секунд.

Эльдар остановился и обернулся.

— Слушаю тебя — ответил он.

Заур посмотрел ему прямо в глаза и произнёс:

— Я благодарен тебе за моё спасение. Прости меня, что повёл себя так…

Эльдар улыбнулся и положил руку на плечо Зауру.

— Забудь об этом — сказал он. — Главное, что ты здесь, рядом с отцом и Али. Вместе вы справитесь с любыми трудностями.

Эльдар вошёл в дом и буквально рухнул на ближайший стул. Ноги у него гудели от долгого перехода, а плечо ныло от раны, полученной несколько дней назад. Он легонько потирал больное место, стараясь расслабиться.

Сархан, заметив его состояние, спросил:

— Сильно болит?

Эльдар попытался улыбнуться, но боль всё-таки дала о себе знать.

— Терпимо — ответил он, стараясь не показывать слабости.

Сархан кивнул, понимая, что Эльдар нуждается в помощи.

— Давай сменим повязку — предложил он, доставая из шкафчика коробку с медицинскими принадлежностями.

Эльдар молча кивнул, позволяя Сархану заняться его раной. Сархан аккуратно снял старую повязку. Обрабатывая рану, Сархан внимательно осматривал её, проверяя, нет ли признаков воспаления.

— Слава Богу, нет загноения — произнёс он с облегчением, наложил новую чистую повязку.

Когда чистая повязка была наложена, Сархан похлопал Эльдара по ноге и сказал:

— Ты крепкий парень. Настоящий воин, молодец.

Эльдар слабо улыбнулся, чувствуя, как напряжение постепенно покидает его тело. Он был рад, что рана не усугубилась, и что помощь Сархана оказалась своевременной.

Они сидели в тишине несколько минут, пока Али, улыбаясь, смотрел на Эльдара, словно на супергероя из комиксов. Наконец, тишину прервал Сархан:

— Али, сын мой, выйди, пожалуйста. Сходи, помоги Зауру. Мне надо поговорить с Эльдаром.

Али, неохотно отрываясь от созерцания Эльдара, кивнул и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Сархан повернулся к Эльдару, и его взгляд стал серьёзным.

Сархан повернулся к Эльдару и заговорил с глубокой искренностью в голосе:

— Эльдар, мы все тебе благодарны за то, что ты сделал для нас. И я не вправе больше тебя просить, но с того дня, как я тебя увидел, я понял, что Бог нас не оставил и прислал тебя к нам на помощь. Выполни последнюю просьбу…

Эльдар, почувствовав нарастающее беспокойство, прервал его:

— Какую ещё просьбу? Я, выполняя твою просьбу еле живым выбрался с этого завода. Ты обещал мне помочь.

Сархан вздохнул, собираясь с мыслями, и продолжил:

— Я помню про своё обещание. Ты вчера спросил, где мать моих детей. Она у Гасана.

— Что значит у Гасана? — переспросил Эльдар, чувствуя, как внутри закипает гнев.

Сархан тяжело взглянул на него и объяснил:

— Я был главным оружейником у Гасана. Работа не пыльная, просто сидел, чинил и обслуживал оружие. Моя жена Амина помогала мне. В один день её увидел Гасан и положил на неё глаз, решив отобрать её у меня и сделать своей наложницей. У него их около тридцати штук.

Эльдар почувствовал, как кровь закипает в жилах. Гнев и ярость смешались в его душе, но он постарался держать себя в руках.

— Значит, он украл твою жену? — холодно спросил Эльдар.

Сархан, опустив голову, продолжил рассказывать свою печальную историю:

— Да, украл. Я возразил, и его головорезы просто избили меня, приковав на всю жизнь к этой гребаной коляске. Потом сослали меня и моих детей на эту чертову ферму, для того чтоб я заманивал затерявшихся людей к себе и сообщал им туда, чтобы они их забирали в рабство. Когда ты переступил порог моего дома, я понял, что ты — наше спасение.

Эльдар, услышав просьбу Сархана, не смог сдержать эмоций:

— Не смей просить меня об этом — сказал он, поднимаясь со стула. — У меня нет ни сил, ни возможностей штурмовать эту крепость, напичканную профессиональными головорезами. У меня есть своя цель, и я должен её достичь. Единственное, что я могу для тебя сделать — это вернуться позже и отвезти вас в Баку.

Эльдар, вставая со стула, услышал, как Сархан произносит:

— Эльдар, я прошу тебя…

Не желая больше ничего слушать, Эльдар резко развернулся и вышел из дома, оставляя Сархана одного. Он чувствовал, как внутри него бурлят эмоции: смесь гнева, сожаления и решимости. Несмотря на желание помочь, он понимал, что не в силах этого сделать.

Эльдар облокотился спиной к крыльцу дома и достал из внутреннего кармана куртки мятую пачку сигарет. В ней оставалась всего одна сигарета. Достав её, он на мгновение погрузился в воспоминания. Вспомнился родной дом, уютная беседка, где он сидел, пил чай с айвовым и инжирным вареньем и курил.

Когда мать подошла, он поспешно спрятал сигарету. Мама посмотрела на сына и сказала:

— Эльдар, сердце моё, у меня есть к тебе просьба.

— Слушаю тебя, мама — ответил Эльдар.

— Обещай мне, что бросишь курить — продолжала она.

Эльдар посмотрел на пачку, в которой оставалась последняя сигарета, и сказал:

— Докурю последнюю и обязательно брошу.

Мама отрицательно покачала головой и сказала:

— Не стоит докуривать. Брось сейчас.

Эльдар ещё раз посмотрел на мятую пачку в своих руках и, поколебавшись, положил сигарету обратно. Эта пачка была для него символом того, что он всегда держит свои обещания.

Мысли Эльдара прервал Али, который подошёл сзади и обнял его за шею.

— А что это у тебя в руках? — спросил Али, заглядывая через плечо.

Эльдар улыбнулся, спрятал пачку обратно в карман и ответил:

— Напугал меня, маленький Джыртдан. Это вредная вещь из прошлого.

Али отпустил его и спросил:

— Джыртдан, а это что такое?

Эльдар ответил:

— Это маленький мальчик-герой из сказки, который спас детей от рук страшного дива.

Али заинтересованно спросил:

— А ты мне расскажешь эту сказку?

— Обязательно расскажу. — Пообещал Эльдар.

Они стояли молча, и тишину нарушил Али:

— Я слышал твой разговор с папой.

Эльдар, улыбнувшись и покачивая пальцем, сказал:

— Подслушивать нехорошо.

Али, не теряя времени, спросил:

— Ты спасёшь мою маму?

–Понимаешь, не все так… — Эльдар на мгновение остановился, увидел, как глаза мальчика начинают наливаться слезами, и через несколько секунд добавил — Я попробую спасти твою маму.

Радость Али вырвалась наружу, и он обнял Эльдара, прошептав ему на ухо:

— Ты мой герой.

Эльдар в этот момент понял, что привязался к мальчику и сделает всё возможное, для спасения его матери.

Эльдар вернулся в дом и увидел, что Сархан всё так же сидит, опустив голову. Он подошёл к другу и твёрдо произнёс:

— Мне нужна вся информация, которую ты знаешь. Я выдвигаюсь на рассвете.

Сархан поднял голову и внимательно посмотрел на Эльдара, в его взгляде читалась благодарность и надежда.

Сархан стряхнул рукой весь хлам со стола и достал из бокового кармана штанов маркер, который, к удивлению Эльдара, всё ещё писал.

До крепости Гасана примерно полтора часа ходьбы — рассказывал Сархан, рисуя карту на столе. — Ты увидишь большие ворота, а по бокам будут стоять две вышки с дозорными.

Мимо ворот ты не сможешь пройти незамеченным — продолжал Сархан, делая отметки на карте. — Но ты можешь попытаться пройти через забор вот здесь. Главное — избегай патрулей. Пройдя через забор, ты наткнёшься на клетки где держат рабов. Они обычно пустуют, поскольку охрана утром выводит их на работы.

Пройдя мимо клеток, ты столкнёшься с высокими цистернами, а затем натолкнёшься на большое хранилище. Сейчас это казарма для его головорезов. Тебе придётся пройти мимо них, и не забывай про патрули.

Эльдар внимательно слушал, запоминая каждую деталь карты. Сархан продолжал объяснять:

— Дальше ты увидишь трёхэтажное длинное здание. Раньше это было административное здание винодельни, но Гасан превратил его в свой дворец. Первый этаж он переделал под тронный зал, второй этаж он обустроил под комнаты для наложниц, а третий этаж он оборудовал под свою спальню.

Эльдар кивнул и сказал:

— Пора в погреб. Уже стемнело.

Зайдя в погреб, Эльдар рухнул на матрас, пожелав всем спокойной ночи, и уснул.

Эльдару снилось, что он находится во мраке, и под ногами при каждом его шаге хлюпает какая-то жидкость похожая на кровь. Вдалеке были голоса, просящие спасения:

— Помогите нам, спаси нас — кричали голоса вдали.

Эльдар бежал к голосам, но они отдалялись. Слева и справа доносились другие голоса:

— Ты погубил нас, ты принёс нам смерть, ты убил нас — говорили голоса слева.

— Мы же предупреждали, что кроме боли ты здесь ничего не обретёшь — говорили голоса справа.

Эльдар бежал к каждому голосу, но они отдалялись. Вдруг голоса объединились в один общий голос, который сказал:

— Зачем ты здесь? Ты нас убил. Не нужно было приходить. Уходи.

Эльдар проснулся в холодном поту и сел на матрас. Впервые ему было так страшно из-за кошмара. Переведя дыхание, он вышел из погреба и вдохнул прохладный воздух.

На крыльце его уже ждали Али, Сархан и Заур. Рюкзак и оружие были готовы, и он ощущал волнение перед предстоящим походом. Сархан протянул руку и крепко пожал ладонь Эльдара:

— Будь осторожен — сказал он, передавая небольшую фотографию. На снимке были изображены Сархан, Али, Заур и Амина. — Когда вы вернетесь, мы все будем готовы уйти отсюда.

Эльдар взял фотографию и аккуратно спрятал её в карман куртки. Он почувствовал, как комок подкатывает к горлу. Этот момент был важным, и он понимал, что эти люди стали для него гораздо больше, чем просто друзья.

Маленький Али подбежал к нему и крепко обнял:

— Я буду тебя ждать — прошептал мальчик, заглядывая в глаза Эльдару.

Эльдар нежно погладил его по голове и ответил:

— Я обязательно вернусь, обещаю.

Заур стоял немного в стороне, наблюдая за происходящим. Он молчал, но его взгляд говорил больше слов. Когда Эльдар направился в путь, Заур догнал его и протянул небольшой бинокль:

— Это мой подарок тебе — сказал он, избегая прямого взгляда. — За спасение… Должен пригодиться.

Эльдар принял бинокль и поблагодарил:

— Спасибо, Заур. Я ценю это.

Они обменялись крепким рукопожатием, и Эльдар отправился в путь. За спиной оставались те, кто стал для него дорогими людьми, но впереди ждала неизвестность и надежда на спасение Амины.

Эльдар шёл по заброшенным дорогам, и мысли о недавнем ночном кошмаре не отпускали его. Впервые за долгое время он ощутил настоящий страх, который пробудил в нём острое чувство одиночества и уязвимости. Остановившись на мгновение, он достал из кармана фотографию, которую передал ему Сархан. На ней была изображена счастливая семья: Сархан, Амина, Заур и маленький Али, спящий на руках матери. Взгляд Эльдара задержался на лице Амины, и он постарался запомнить её черты, чтобы не ошибиться, когда встретится с ней лицом к лицу.

Эта фотография стала для него символом обещания, данного маленькому Али. Мальчик, с таким доверием смотревший на него, верил, что Эльдар вернёт его маму домой. И Эльдар был полон решимости сдержать это обещание.

Он снова спрятал фотографию в карман и продолжил свой путь. Шаги становились увереннее, хотя сердце всё ещё билось быстрее обычного. Впереди его ждал сложный путь, полный опасностей и неожиданных встреч. Но Эльдар знал, что должен дойти до конца, ведь на кону стояла не только судьба Амины, но и будущее её детей.

Каждый шаг приближал его к крепости Гасана, где удерживали Амину. Он понимал, что возможно предстоит столкнуться с жестокостью и несправедливостью, но ничто не могло остановить его. Эльдар был полон решимости освободить Амину и вернуть её семье, даже если для этого придётся рисковать собственной жизнью.

Эльдар поднялся на невысокий холм неподалеку от крепости Гасана и, достав бинокль, принялся изучать укрепления. Всё было именно так, как описал Сархан: массивные стены, высокие сторожевые башни и тщательно охраняемые ворота. Крепость казалась неприступной, словно древняя цитадель, возвышающаяся над окружающим ландшафтом.

— Это не просто крепость — прошептал Эльдар, всматриваясь в мощные стены. — Настоящая цитадель.

Он понимал, что проникнуть внутрь будет крайне сложно. Но отступать было нельзя. Судьба Амины и будущего её семьи зависели от его действий. Эльдар внимательно изучал подходы к крепости, отмечая возможные слабые места. Вдали он заметил узкую тропинку, ведущую к той части стены, про которую говорил Сархан.

Эльдар убрал бинокль и глубоко вздохнул. Наступило время действовать. Он хотел отправиться в сторону тропинки, как вдруг почувствовал холодное прикосновение металла к своему виску. Дуло автомата плотно прижалось к коже, и чей-то хриплый голос произнёс:

— Не шевелись, ублюдок.

Эльдар чувствовал, как холодная сталь автомата всё сильнее впивается в кожу его виска.

— Теперь вставай аккуратно и повернись ко мне. Без резких движений. — Прохрипел голос.

Эльдар медленно поднял руки выше и начал поворачиваться. Его сердце бешено колотилось, а мысли лихорадочно искали выход из сложившейся ситуации. Он знал, что малейшая ошибка может стоить ему жизни.

Когда он полностью развернулся, перед ним оказались двое мужчин в камуфляжной форме, лица которых скрывала арафатка. В глазах первого незнакомца читалась угроза и недоверие. Второй держал автомат наготове, готовый выстрелить в любую секунду.

— Кто ты такой? — спросил мужчина, пристально глядя на Эльдара.

Эльдар решил придерживаться первоначальной версии:

— Я просто прохожий. Ищу свою семью.

Мужчина усмехнулся:

— Прохожий? Здесь? В таком месте? Ты либо долбоеб, либо шпион. И оба варианта мне не нравятся.

Эльдар понимал, что ему необходимо убедить этого человека, иначе его шансы на спасение будут равны нулю.

— Послушайте — начал он, стараясь говорить максимально убедительно. — Я не представляю угрозы. Просто хочу пройти мимо. Я не знаю, кто вы такие и что здесь происходит. Мне нужна только моя семья.

Мужчина на мгновение задумался, словно взвешивая слова Эльдара. Затем он сделал жест рукой, второй головорез подошёл ближе забрал автомат у Эльдара и начал обыскивать его. Он быстро нашёл пистолет и вытащил его из кобуры.

— А у него есть вкус, хороший пистолет. — Усмехнулся второй мужчина. — Оставлю себе.

Эльдар оставался спокойным внешне, хотя внутри его разрывало от напряжения. Он понимал, что потерял инициативу, но всё ещё надеялся найти возможность выбраться из этой ситуации.

— Отведём его к Гасану. Пусть решает, что с ним делать. — Сказал первый головорез своему товарищу.

Эльдара грубо повалили на землю, скрутили ему руки и связали их. После этого его подняли и повели прочь. Он пытался сохранить ясную голову, анализируя обстановку и думая о том, как поступить дальше. Теперь его единственным шансом оставалось встретиться с Гасаном и попытаться уговорить его отпустить его. Но шансов на успех было мало, и Эльдар это прекрасно понимал.