Его сердце не бьется

Мари Лаврова (2024)

Ради чего стоит жить? Ради кого он готов умереть? Маленькой наивной девочкой я мечтала, как вырасту, стану самой красивой девушкой, друг брата заметит меня, влюбится, мы поженимся и будем мы жить долго и счастливо. Глупые фантазии… Я и не подозревала, чьей дочерью являюсь и какие планы на меня были у моего настоящего отца. Помолвка с мужчиной намного старше меня, была решена им задолго до моего совершеннолетия и избежать ее оказалось невозможно даже после его смерти. С мужчиной, один только взгляд которого способен заставить превратиться кровь в твоих жилах в лед…

Глава 10

Поток ругательств обрушился на голову уже лежащему на полу бедолаге. Удар сапогом заставил согнуться ещё больше. Двое подхватили его под руки и утащили прочь, чтобы привести в исполнение принятое хозяином решение.

–Тварь… — прошипел сквозь зубы Эдуард.

— Ваша светлость, что же вы выражаетесь как сапожник, — подал голос Киррил, до того момента терпеливо ждущий, когда на него обратят внимание

— А разве он заслуживает других слов?! Как ещё обращаться с подобными ему? — в голосе Эдуарда еще звучало раздражение. — Ты привел мне того, о ком говорил?

Киррил, не торопясь, кивнул головой:

— Да, ожидает снаружи.

— Что сам о нем скажешь? Он же уже с вами уже больше года, — поинтересовался Эдуард.

— Способный парень оказался, даже не ожидал от него такого — на вид такой домашний мальчик был, когда первый раз заявился к нам. Он уже давно выполняет все задания вашего брата, наравне с остальными моими парнями. Только должен предупредить — наглый до невозможности, за свою работу требует немало.

— И оно того стоит? — Эдуарда больше интересовало мнение Киррила, чем ответ на сам заданный вопрос.

— Да, — последовал лаконичный ответ.

— Вот и проверим, — так же коротко отозвался Эдуард. И подойдя к окну, посмотрел на стоящего внизу возле фонтана молодого человека, одетого как типичный наемник из числа людей Киррила, с выбритыми висками и собранными на затылки в хвост волосами. Да, внешне он уже мало напоминал того мальчишку в белой, пусть и помятой, рубашке, каким его увидел первый раз Эдуард.

— Я заранее принимаю его условия. Но не называй моего имени. Скажи, что это поручение моего кузена, — и Эдуард сразу перешел к подробностям, которые были для него важны.

…

Тот, кого он сопровождал вместе с грузом, сидел внутри экипажа и был бледен аж до синевы. Тристан отпустил ему пощечину, чтобы привести его в чувство.

— Прошу прощения, вы в состоянии принять обратно груз? — поинтересовался он.

Доверенное лицо заказчика кивнуло, однако оказалось не в состоянии даже приподнять свою нижнюю часть с пола. Вздохнув, Тристан взял его под подмышки и усадил на скамью. Рядом бросил ящичек с тем самым ценным грузом.

— Все уже позади. И мы уже почти на месте, — даже отсюда, на краю рощи уже можно было видеть замок, возвышающийнад равниной и высокие каменные стены.

Вот так, стоит понять, что до цели остался один шаг и расслабиться, — и именно в этот момент можно потерять все. И ещё бОльшую ошибку совершили те, кто напал на них только что. Видимо, посчитали, что это именно тот случай и охрана потеряла бдительность, увидев конечную цель своего пути.

Спустя совсем короткое время экипаж и сопровождение в лице Тристана въехали на территорию замка и остановились недалеко. Их тот час окружили люди.

— Этот господин — доверенное лицо его светлости… — начал Тристан. Последний продолжал молчать и вздрогнул, когда Тристан положил ему руку на плечо. Лишь после этого представился сам и перечислил все титулы того, чьим представителем он на данный момент являлся. Чуть не забыв сообщить о цели своего визита.

— Еще прошу дать возможность привести нам себя в порядок перед тем, как быть представленными герцогине, — вмешался Тристан и перехватил инициативу на себя. — А то господин немного заикается после тряски по ухабистой дороге. И надо убрать пятна крови внутри экипажа. Кое-кто решил именно там отдать Богу душу.

Раздав указания и просьбы, встретившим их слугам, Тристан позволил себя увести. Однако в его движениях все еще сквозило напряжение. Даже сейчас, когда их приняли в замке, Тристан не считал себя вправе расслабиться и не собирался оставлять подопечного без своего внимания даже на время короткого отдыха.

Вскоре за ними пришли и повели по просторным светлым коридорам. Впереди шел прошедший в себя и повеселевший посланник с плоским ящичком. Позади, отстав от него на несколько шагов шел Тристан, ни на миг не забывая о том, с какой целью он сопровождает этого уже вновь начавшего улыбаться мужчину.

Однако, когда увидел ее, забыл обо всем. Он узнал ее с первого взгляда. Элизабет почти не изменилась. Так же мила и открыта. И по-прежнему плохо умеет скрывать то, что чувствует. Она принимала приехавшего к ней посланника, сидя в кресле и устремив задумчивый взгляд вроде бы и на говорившего, и в тоже время куда-то мимо.

Доверенное лицо Эдуарда рассыпалось в любезностях, стоя перед ней на некотором расстоянии. Дар речи вновь вернулся к нему. Тристан подумал о том, что в красноречии говорившему не откажешь. Хотя ему самому уже было понятно, чем все закончится.

Он стоял недалеко от входа, немного в стороне, в несколько небрежной позе. Кажется, Элиза его не узнала. И его это даже устраивало. Потому как увидев ее — ожили старые раны. Ему не давало покоя — то что почти пару лет назад он так и не дождался свадебного кортежа — тот изменил свой маршрут. Тристан прождал его почти до рассвета. И когда первые лучи солнца коснулись вершин деревьев — понял, что он не смог ничего исправить. Горислав ускользнул от него, забрав у него Элизу. И этого ему прощать, Тристан не собирался.

Неизменным осталось его влечение к Элизе. Появившаяся когда-то ненависть к Гориславу тоже никуда не делась. А еще чувство своей беспомощности, которое мучило его долгое время., из-за отсутствия возможности что-либо предпринять.

«И хорошо, что она на меня не обратила внимания,» — подумал Тристан. Наступившая тишина отвлекла от размышлений. Доверенное лицо с довольной улыбкой держало в своих руках открытый ящичек. На бархатной подушке лежали украшения, богато украшенные самоцветами с рудников Холодной гряды.

«Да, без сопровождения такой груз нельзя отправлять,»-другая мысль пришла в голову Тристану. — «Однако, что же одного меня наняли для его охраны? Или я уже настолько высоко котируюсь, что другие не нужны?»

Элизабет плавно подошла к открытому ящичку. Она склонилась над шкатулкой, внимательно рассматривая украшения. Дотронулась своими изящными пальчиками до крышки шкатулки. Звонкий щелчок эхом рассыпался под каменными сводами. Сработал механизм и крышка захлопнулась. Элизабет выпрямилась.

— Я ценю дружеское расположение вашего господина, поэтому не могу принять подобный подарок, уверенно проговорила она. — Если вы не хотите меня оскорбить, то больше не будете настаивать на обратном.

Все же кое-что в ней изменилось. Раньше в ее голосе не звучала подобная интонация. Однако в следующий миг перед ними вновь была прежняя Элиза, которая невинно взмахнула своими ресницами.

— Когда вернется мой муж, мы с ним рады будем видеть герцога у нас в гостях.

— Но ваш муж…

— Скоро вернется. Всего лишь немного подождать.

Ненависть к Гориславу, затаившаяся на дне души, вновь подняла голову. «Когда вернется мой муж… Она ждет его возвращения!» — поразился Тристан. Боль и обида шевельнулись в глубине души.

«С ним она была совсем немного. Со мной — чуть ли не с пеленок. И меня даже не узнала…» — Тристан хмуро уставился на свои сапоги.

— Но вы проделали такой сложный и долгий путь. Позвольте угостить вас ужином, — прозвучал ее голос.

— О! С радостью приму приглашения! Как можно вам в чем-то отказывать! — оживился успевший поникнуть посланник. Приглашение на ужин вернуло его к жизни..

— Надеюсь, вы тоже не против ужина? — внезапно услышал возле себя ее голос Тристан.

— Я так рада тебя видеть, Тристан! Хотя ты сильно изменился, — ее тихий голос прозвучал для него словно удар грома среди ясного неба.

Он медленно оторвал свой взгляд от пола и перевел его на лицо девушки. Она тепло улыбалась ему. Внешне Тристан никак не показал, что оказался застигнут врасплох

— Ты меня все же узнала… — слабая улыбка появилась на его лице. Элиза стояла совсем близко. Стоило протянуть руку и можно дотронуться до нее.

— Как я могла тебя не узнать! Нашего лучшего с Ясоном друга… — она ласково смотрела на Тристана.

А у него было ощущение, что по его сердцу провели наждачной бумагой. То что она назвала его другом, совсем не обрадовало его. Лучше бы она его и не узнавала — промелькнула мысль в голове у Тристана. Он наклонился, взяв ее руку, прикоснулся к ней губами.

— Не могу. Срочно надо возвращаться, — немного севшим голосом произнес Тристан В целом, голос не предал его — не выдал волнения и даже не вздрогнул.

…

— Уже вернулись? Не ожидал, что так быстро, — Эдуард смотрел на ящичек с украшениями, поставленным на стол.

— Она категорически отказалась принять ваш подарок. Ваш сопровождающий сказал, что поскольку обратно ехать придется опять с ценным грузом, лучше отправиться в обратный путь как можно скорее, — далее последовал подробный рассказ о состоявшейся поездке.

Эдуард постучал по столу, перебирая в задумчивости пальцами

— Надо же, Горислав завладел после свадьбы всеми финансами и, не успело супружеское ложе остыть, сразу свалил куда подальше. Поохотиться решил на кровососов… О чем это должно говорить? Только о том, сколь мало значит для него сама юная Элизабет. И в высшей степени наивно ждать его возвращения. Если молодая герцогиня не понимает, надо помочь донести это до ее сознания, — все это он говорил, пристально глядя на стоявшего перед ним мужчину. Последний послушно наклонил голову. Махнув рукой, Эдуард отправил прочь своего исполнителя с новым заданием.

— А я уж постараюсь, чтобы Горислав не вернулся доживать свой век с молоденькой девочкой под боком, — сам к себе обратился Эдуард. — Пять лет… Но до истечении этого срока можно же и поменять мужа…

Эдуард вышел на балкон и, взявшись за его ограждение, мечтательно посмотрел вдаль:

— Мои земли, ее земли — это же половина королевства! Да и какое-то время подержать в своей постели эту девочку тоже интересно. Можно и наследником от нее обзавестись. Как-никак породниться с Себастьяном не зазорно…

Легкая дымка тумана покрывала луга до самого леса. Эдуард усмехнулся, глядя вдаль:

— И еще надо натравить на Горислава этого мальчишку. Надеюсь, он вспомнил то, что мог уже забыть, когда увидел свою подругу детства.

Эдуард попытался вспомнить, какое количество людей он нанял для нападения на карету со своим же грузом. Пятеро, если он не ошибался… И с ними не надо теперь рассчитываться. То, что Тристан с ними справился — внушало надежду, что при желании тот мог достать и Горислава.

— Ну, что, пора нам с тобой встретиться, — проговорил вслух Эдуард.

…

Тристан лежал на спине, закрыв глаза. Та, кто была с ним рядом, прекрасно знала, как доставить любому мужчине удовольствие. В какой-то момент он решил, что этого достаточно. Сбросив ее, перевернулся и подмял женское тело под себя. Он вошел в нее грубо и резко. Какое-то время стоны и крики ласкали его слух, прогоняя окончательно назойливые мысли. Но вот несколько мощных толчков — и дело закончено. Медленно сползая с женщины, он одновременно несильно оттолкнул ее в сторону, давая понять, что она может уйти. Лишь после того, как она ушла, Тристан начал одеваться.

Ну что же, наконец-то у него появилась прекрасная возможность рассчитаться с Гориславом. Он взял сумку, в которой лежали бумаги, подтверждающие его право владения на земли, на которых находилось пару деревень и небольшое поместье.

Подумал о том, что надо бы глянуть на свои новые владения, перед тем, как отправиться в поездку. И о том, что он сам был бы готов заплатить за возможность расправиться с Гориславом лично. А тут такая щедрая плата только за то, чтобы найти. И не менее щедрые обещания в случае успешного завершения дела.