Шифр

Изабелла Мальдонадо, 2020

МИРОВАЯ КИНОПРЕМЬЕРА С ДЖЕННИФЕР ЛОПЕС В ГЛАВНОЙ РОЛИ. БЕСТСЕЛЛЕР AMAZON CHARTS. Он кодирует чужую смерть. Разгадаете его послание – предотвратите убийство. Но вряд ли вы успеете… Ведь он все рассчитал – до деталей, до секунды. Он умнее всех. Он – Бог. Рано утром полиция нашла труп 16-летней девушки. На спине жертвы остались три ожога от сигареты, образовавшие треугольник. Во рту – записка с посланием. Рядом на грязном асфальте блестел ромбовидный кулон Ojo de Dios – «Глаз бога». А еще убийца оставил непонятную надпись, состоящую из цифр и букв. Все это адресовано одному человеку – специальному агенту ФБР Нине Геррере. И кулон этот когда-то принадлежал ей… Нина – единственная, кому удалось сбежать от загадочного серийного убийцы по прозвищу Шифр. А ведь тогда – одиннадцать лет назад – он собирался подарить этой девчонке роскошную смерть. Но сегодня начинается новая игра… Игра, в которой миллионы пользователей соцсетей будут наблюдать, как спецагент Геррера пытается поймать его, разгадывая кровавые головоломки. Подсказка за подсказкой, шифр за шифром, жертва за жертвой… Автор окончила академию ФБР и посвятила 22 года своей жизни поимке преступников, в том числе серийных убийц. Она хорошо знает то, о чем пишет, поэтому ее роман – фактически инсайдерская история, ставшая популярной во всем мире. «Роман, рвущий сердце с первой же страницы. В нем есть все, что должно быть в первоклассном триллере: бритвенно-острый сюжет, игра, ставка в которой – жизнь… А персонажи – хорошие и плохие – выписаны настолько здорово, что вы сможете поклясться, что встречали их. Я прочитал книгу за один присест и гарантирую, что с вами будет так же. Да, и еще одно обещание: вам абсолютно понравится Воительница!» – Джеффри Дивер «Женщина, пережившая жестокое нападение, сталкивается со своими страхами в охоте за серийным убийцей… Криминалистика, психологический анализ, жесткие действия и несгибаемая героиня, которая противостоит мужчине, последнему из всех, кого она хотела бы увидеть снова». – Kirkus Reviews «Этот роман – настоящая гонка со временем». – Popsugar «Мальдонадо мастерски изображает женщину, которая черпает силу из своих прошлых травм, и убедительно показывает, как монстр может использовать Интернет, чтобы охотиться на уязвимых людей». – The Amazon Book Review «Интригует! В этой динамичной истории ощущается глубокий профессиональный опыт автора, элегантно замаскированный вымышленными обстоятельствами. Хотя, пожалуй, и вымышленными-то их можно назвать условно: ведь очень часто в жизни и работе профайлера гораздо больше приключений, чем может показаться стороннему наблюдателю. Занимаясь «неженской» работой, героиня разрывает шаблоны и выходит за рамки общественного восприятия». – Анна Кулик, профайлер, судебный эксперт

Глава 9

С экрана вещал импозантный пожилой ведущий в темно-сером костюме. Ниже светился логотип передачи.

–…оставил сообщение на странице «Фейсбука», принадлежащей Шестому каналу, — рассказывал мужчина. — Дабы не вводить зрителей в заблуждение, мы тщательно проверили информацию, прежде чем выйти в прямой эфир. Кроме того, мы обратились за комментарием в ФБР. Подробнее об этом расскажет Джеррод Свифт.

Оператор взял средний план, показывая корреспондента лет тридцати, сидевшего рядом с ведущим.

— Благодарю, Стив. — Откинув со лба темную прядь, молодой журналист обратился к зрителям: — Около двадцати минут назад неизвестный прислал на наш аккаунт в «Фейсбуке» личное сообщение, заявив, что это он убил шестнадцатилетнюю Софию Гарсиа-Фигероа.

Джеррод продолжил говорить за кадром, а на экране появился скриншот странички новостного канала.

— Незнакомец воспользовался фальшивым профилем. Он заявил, что располагает сведениями о случившемся, которые может знать только сам убийца.

— Что же он написал? — спросил ведущий, когда на экране снова показалась студия новостей.

— Что очень зол. Как он выразился, «правоохранительные органы покрывают своих».

— В каком смысле? — Ведущий развернулся на стуле к Джерроду. — И как вы убедились, что сообщению можно верить?

— Мы связались с сотрудниками ФБР и показали им фотографию, которую выслал незнакомец.

На экране появился снимок записки, найденной во рту у жертвы.

— В ФБР от комментариев отказались, однако источники, близкие к расследованию, подтвердили, что именно это послание убийца оставил на месте преступления.

— Сукин сын! — Возглас Уэйда вывел Нину из оцепенения.

Она снова, как в кошмарном сне, уставилась на экран.

— Незнакомец, написавший нам в «Фейсбук», заявил, что записка адресована специальному агенту Нине Геррере, — продолжил Джеррод. — Это она недавно засветилась в популярном видеоролике. Наш собеседник назвал ее Воительницей — так переводится с испанского ее фамилия.

Стиснув зубы, Нина едва не разразилась бранью в адрес бесплотного голоса, бубнившего с экрана в сопровождении кадров из парка Аккотинк.

— Пересматривая запись с участием агента Герреры, мы заметили любопытную вещь, — не умолкал Джеррод. — Взгляните сами.

Экран поделился надвое: слева — стоп-кадр с Ниной, справа — сделанная в старших классах фотография Софии Гарсиа-Фигероа.

— Сходство налицо, — заключил ведущий, когда камера снова повернулась к нему. — А как считает ФБР?

— Они еще не выступили с официальным заявлением.

— Итак, чего же требует убийца? — спросил ведущий. — Он объяснил, зачем обратился в СМИ?

— Он написал, что не позволит федералам скрывать информацию от общественности. Думаю, он хочет славы.

Уэйд раздраженно фыркнул. Диванные эксперты ему не по душе, решила Нина.

— А еще он прислал новый шифр, — добавил журналист.

Нина затаила дыхание. На экране появилась последовательность букв и цифр — совсем не та, что убийца намалевал на стенке контейнера.

— Что здесь зашифровано, Джеррод? — поинтересовался ведущий.

— Пока неясно. Мы над этим работаем.

— Убийца обратился только к нам?

— Да. Он не сказал, почему.

— Погодите, у меня срочное сообщение от продюсера… — Ведущий прикоснулся к наушнику. — На нашей странице в «Фейсбуке» множество новых комментариев. Люди пытаются разгадать послание. — Он взглянул на собеседника. — Мы обязательно перешлем годные версии федералам.

Джеррод кивнул, попытавшись скрыть за серьезной миной журналистский азарт.

— Как бы там ни было, убийца, похоже, неравнодушен к агенту Геррере, — подытожил он. — Будем надеяться, сотрудники ФБР уже напали на след.

— Спасибо, Джеррод, и пожалуйста, держите нас в курсе. Похоже, этот парень — и сам как шифр. Полон сюрпризов. — Затем ведущий обратился к зрителям: — После небольшого перерыва мы расскажем вам о дезинсекторской компании из Рестона, которая обещает избавить ваш дом от насекомых с помощью телепатии и целительных кристаллов.

— К черту ящик! Вырубайте! — рявкнул Бакстон и оглядел подчиненных. — Кто-нибудь запомнил шифр?

— Тридцать четыре, тридцать шесть, двадцать, пятьдесят, два, двадцать шесть, — прочитала Брек с экрана ноутбука. — Затем буквы «Е» и «Р».

Уэйд переписал символы в блокнот.

— Здесь уже не просто замена по алфавиту, — заметил он. — Есть числа больше тридцати трех.

— Я отправлю код в отдел криптоанализа, — сообщил шеф и угрюмо прибавил: — Правила игры поменялись. Субъект вмешал общественность.

— Он хочет контролировать все аспекты дела, — вздохнул Уэйд. — В том числе, какие сведения публиковать. К тому же он наслаждается вниманием. Типичный нарцисс.

— Как думаете, что он предпримет дальше? — Судя по нервному взгляду, Бакстон боялся услышать ответ.

— Повысит ставки, — предположил профайлер. — Начнет охотиться за Геррерой, чтобы свести счеты с федералами и тем самым доказать свое превосходство.

Нина не собиралась сидеть сложа руки. Подонок, что хотел с ней поквитаться, понятия не имел, какой она стала. Если их пути пересекутся вновь, Нина будет к этому готова.

— А если он меня не достанет? — спросила она.

— Тогда, — Уэйд пристально взглянул ей в глаза, — умрет кто-то другой.