Royal Dance

Земфира Майер, 2020

События, развернувшиеся в танцевальном клубе маленького городка, разрушили немало судеб и разбудили темные силы. Не сразу главным героям удается распутать этот клубок и выяснить кто стоит за чередой страшных происшествий.

Глава 13

Поль шел по узкому земляному туннелю, торцы которого были заполнены небольшими овальными дверями. Туннель имел кругловатое сечение и освещался только тусклым светом из решеток, встроенных в двери. Как и всегда, приближаясь к Залу, он чувствовал, как внутри него все становится больным и дряхлым и как он становится маленьким и слабым. В груди противно ныло, и он чувствовал волну приближающегося ужаса.

Почти перед самым входом в Зал Поль увидел знакомые гигантские фигуры Исполнителей^[1], которые стояли с Платой в руках. Каждый раз он с удивлением отмечал их непохожесть друг на друга. Они имели огромные головы, напоминающие восковые сгустки, с которых падали тяжелые капли. Исполнители медленно поворачивались вслед ему, и он видел их наполненные абсолютным злом глаза. Лишенные эмоций, лишенные сострадания.

Высокая дверь с выгравированными каббалистическими символами открылась, пропуская его, и он попал в глубокую тьму. Ледяное дыхание ужаса сковало его, и он опустился на колени. Понял, что Мэтр рядом. Тьма стала серой, и Поль, выдохнув, увидел, что Господин стоит уже дальше, где горел голубовато-сиреневым светом фонарь.

Он стоял к нему спиной, и Поль видел, как могучая фигура двигается, покачиваясь, слегка паря в воздухе. Голова Мэтра была увенчана красным кольцом, которое светилось, словно его только что достали из жаровни. Поль понял, что, возможно, это конец.

— Дело не сделано. Ты уйдешь в Небытие. — От этого голоса у Поля заструился по спине холодный пот.

— Говори.

Мэтр повернулся, и Поль чуть не сгорел от резкого жара, который вышел из глаз Короля. И все-таки успел отметить, что никогда прежде ему не доводилось видеть столь свирепого и прекрасного лица.

— Это не так просто, Ваше Величество. Я противник насильственных методов. Все должно быть по согласию. Так гласит Закон. Она уже нарушила все наши цепочки и заплатила за это. Теперь мы должны вернуть Плату^[2] Заказчикам^[3]. И… решить, что делать с Ним. — Поль говорил тихо, опустив голову, как преступник перед казнью.

— Он должен был умереть. Это была твоя работа. — Мэтр прошел в глубину Зала и сел на огромный черный камень с кристаллом в изголовье.

— Я не смог. Она вмешалась. Она все нарушила. — Полю казалось, что энергия покидает его.

— Она… Должна быть здесь. — Мэтр прикрыл глаза. — Надо разобраться с Платой. По Закону всё должно быть возмещено в троекратном размере.

В этот момент двери открылись, и в Зал, сгорбившись, зашел Исполнитель. Голова его тряслась, с ушей капала гниющая плоть, висевшая как серьги.

— Тэ, покажи, что от Графини.

Чудовище протянуло руки с длинными жилистыми пальцами и открыло коробку. В ней плескалась кровь, которая кипела и булькала. Сверху вился туман, в котором проступали лица людей с закрытыми глазами.

— Подойди сюда. — Мэтр кивнул Полю. — Это теперь твоя работа. Придется возместить. Заберешь всё, что причитается по Закону.

Поль был удивлен. Задание было очень сложным и поручалось только опытным Исправникам^[4]. Он же был всего лишь подмастерьем, жалкий клоп, почти узник.

Он выпрямился, взял коробку и опустился на одно колено:

— Ваше Величество. — И наклонил голову.

* * *

Дэвид сидел в наполненной водой ванной и чувствовал, как от напряжения пульсируют венки на его висках. Он ничего не мог вспомнить. Фотографии, которые он нашел в телефоне, ничем ему не помогли. Они не всколыхнули его память так, как он рассчитывал.

И потом… ОН бывший ТАНЦОР. Так сказала Кэтрин. Как это могло быть? Дэвид посмотрел на свои ноги под водой. Даже сейчас, в тепле, они ныли тупой болью и ему все время хотелось их размять. Он потянул носки вниз, и ступни выгнулись в подъеме. Возможно. Но те снимки, где он танцевал, казались ему странными, потому что на всех рядом с ним была только Кэтрин. Репетиции, выступления только вместе с ней.

Дверка в ванную приоткрылась, и показалось встревоженное лицо жены. Ее глаза чернели точками на большом бледном лице с черными бровями. «Как будто нарисованные сажей», — подумал Дэвид.

— Любимый, всё в порядке? Тебе пора пить лекарство. — Женщина улыбнулась и исчезла.

Дэвид снова задумался. Вода медленно лилась, позволяя ему отрешиться.

Один снимок не давал ему покоя. Там они с Кэтрин танцевали на мероприятии. В большом зале какого-то клуба. Она сказала, что много лет назад они работали в этом клубе — преподавали танцы. Дэвид смотрел на эти фотографии и удивлялся, какой он маленький рядом с Кэтрин. Как будто это был монтаж. Она напоминала переодетого мужчину. Дэвид словно пропадал, терялся под ее большими руками и чернотой всего ее облика. И этот клуб… Почему, почему так защемило сердце и заболела душа, как будто он прошел по чьей-то могиле. Кого-то очень близкого.

Дэвид не верил жене. Ему было страшно. Он хотел знать, какой он человек. ПЛОХОЙ или ХОРОШИЙ. Понимал, что нужно разобраться, но боялся. Словно сам себя погружал в омут. Как самоубийство.

С этими мыслями Дэвид поднялся из ванной, немного постоял на коврике, ожидая, пока с него стечет вода, и, не вытираясь, подошел к зеркалу. На него смотрел худой молодой мужчина, хорошо сложенный и очень бледный. Дэвид заметил, как по запотевшему стеклу ползет паучок. Безучастно отвернувшись, он вытерся и спустился вниз.

Кэтрин уже ждала его в столовой и, когда Дэвид подошел, ласково протянула ему стакан с лекарством:

— Милый, твое лекарство.

Дэвид взял стакан и, глядя Кэтрин в глаза, медленно вылил жидкость на пол:

— Я здоров.

Сказав это, он хлопнул дверью и вышел.

Кэтрин чуть не закричала. Нет! Нет и нет! Если он не станет это пить, то ей придется снова применить крайние меры. А это всегда чревато осложнением с его здоровьем. Ведь он не может быть тем, кем был раньше. Уже не может. Если он начнет всё вспоминать в этом его состоянии, ей придется всё рассказать. И тогда…

Ей стало тяжело дышать. Она побежала на кухню за водой и вдруг резко остановилась перед зеркалом в прихожей. По серебристой глади полз большой паук.

Это началось снова.

* * *

Кристофер проснулся среди ночи как от толчка. Он сел на кровати и тяжело вздохнул, понимая, что это снова бессонница. Луна огромным фонарем светила в комнату, бросая белые тени на предметы. Он встал и подошел к окну. За окном сильно шумела листва и деревья слегка сгибались под порывами ветра.

Он подумал о Мириам. Спит она или нет? В соседнем номере. Тихонько вышел в коридор и постучал в ее дверь. Потом сильнее. Ответа не было. Ему сразу стало жарко. Он схватил телефон и набрал знакомый номер. Она ответила почти сразу. Сказала, что сидит внизу, в лобби, с какими-то старыми друзьями. Черт, он и забыл, что она тоже родом отсюда.

Он ненавидел себя за то, что она постоянно присутствовала в его мыслях. Как яд, как болезнь. Кристофер налил себе немного джина и сел в кресло напротив луны. Он помнил, как все начиналось…

Кристофер встретил ее жарким летним днем в кафешке этого злосчастного города. Тогда ему совсем нечего было делать, и он слонялся на мелких подработках.

Она сидела за столиком на самом солнцепеке и что-то писала в блокнот. Целая копна светлых волос и пухлые губы, которые шевелились в такт словам на бумаге. Периодически она вскидывала глаза вверх, вспоминая что-то и постукивая кончиком ручки по губам.

Кристофер молча смеялся про себя, наблюдая за ней. Его удивила тогда эта женщина, которая не обращала внимания ни на что вокруг, даже на него. А ведь он к этому не привык. И попробовал уже все известные ему способы — долгий взгляд, громкую беседу с официантом и даже небольшой комплимент от себя — мороженое, которое официант подал с многозначительным видом, незаметно показывая на его столик. Она обернулась, улыбнулась и кивнула в знак благодарности. И всё. И занялась своими делами. Кристофер занервничал. Так не бывает, такого не было с ним ни разу. Он встал с места и подошел к столику Мириам, удивляясь себе и страшно злясь в глубине души.

— Разрешите? — улыбнулся он одной из своих фирменных улыбок. Неотразимо и по-мальчишески.

Она подняла на него глаза, большие, зеленые и удивленные, и у него перехватило дыхание.

Пока они обменивались дружелюбными фразами, Кристофер успел оценить и ее непосредственность, и чувство юмора, естественность в общении и странное, отстраненное отношение к себе. Как будто она не хотела понравиться ему. Как будто он совсем не понравился ей. Это сильно зацепило его, и он выложил весь запас своих донжуанских приемов, почему-то сильно волнуясь и нервничая. Она смотрела на него спокойно и оценивающе. А потом рассказала, что делает серьезную работу и совсем сбилась с ног, подыскивая себе помощника, так как не справляется одна, и не мог бы он, Кристофер, помочь ей найти хорошего менеджера за очень приличную зарплату. И назвала сумму.

Кристофер согласился сразу, будучи уверенным, что у него всё получилось, он ее зацепил, и дальше будет еще лучше и проще. Расслабился и дал поймать себя на крючок. А потом начался этот ад…

Дикие события, которые перевернули всю его жизнь, поставили всё с ног на голову. Этот жуткий клуб, который Кристофер ненавидел и хотел бы, чтобы его никогда не было в его жизни. И она, эта женщина, которая прогнула всю ситуацию под себя и превратила его планы в карточный домик.

И ведь он пробовал забыть. Уехать за тридевять земель, жениться. Но не смог. Не смог жить с милой девушкой, похожей на китайскую принцессу, не смог привыкнуть к ее нежным рукам и чарующему голосу. И в один прекрасный день, собрав чемодан и проклиная все на свете, вернулся. В эту страну. Чтобы поставить наконец точку. Она испортила всю его жизнь. Отравила. И должна за это заплатить. Он и так достаточно долго ждал.

Кристофер вздохнул, поднялся с кресла и налил себе еще немного спиртного. А когда обернулся, то увидел, что в кресле кто-то сидит. Вздрогнув, он подошел ближе, стараясь увидеть лицо сидящего.

— Не трудись. — Мужчина встал и развернул кресло в сторону Кристофера.

— Вы кто? — жестко спросил Кристофер и посмотрел в сторону комода, где у него лежал револьвер.

— Не трудись, я же сказал, — произнес человек напротив. Он щелкнул зажигалкой, осветив молодое лицо, и закурил. — Меня зовут Поль.

— И что же? — Кристофер начал раздражаться и раздумывал, когда ему схватить этого педика и вышвырнуть в окно.

— Ты уже выбросил куклу? — спросил тут со смехом Поль, и Кристофер похолодел.

Он бросился к комоду и открыл нижний ящик. Она была там. Фигурка с соломенными волосами.

— Какого черта ты следишь за мной? — прошипел Кристофер. — Что тебе нужно?!

— Перейдем к делу, — сухо сказал молодой человек и встал, чтобы стряхнуть пепел в бокал Кристофера. — Ты залез в это дело по уши. Очень давно. И ты это знаешь. А ведь тебя не звали. Но ты всегда принадлежал нам, и рано или поздно мы бы подружились. Сейчас нам нужно твое содействие.

Тут Поль наклонился к Кристоферу, и на того дыхнуло холодом. Изо рта у парня шел пар, лицо было синюшным, под кожей бегали синие жилки, а в волосах отчетливо проступали два небольших коричневых рога.

— Нам? — Кристофер постепенно закипал, несмотря на страх. — Кому это нам?! Актеришкам с дешевым гримом, которых наняли для своих игр полоумные тетки?

Поль резко взял его за руку, и Кристофер ощутил, что летит в пропасть с огромной высоты, параллельно замечая, как внизу крутится черная воронка. Поль заорал:

— Ты и твоя подружка нарушили наш Закон. Влезли не в свое дело. В веками отработанную систему. Вломились, не спросясь. Теперь Равновесие должно быть восстановлено, и ты должен нам помочь. Ты должен привести ее к нам.

— Не получится, — сказал глухо Кристофер, — мы с ней не друзья.

— Послушай, друг, — Поль стал ироничным, — не будь идиотом и тряпкой. Я немного помогу тебе, но совсем чуть-чуть… — И он вложил ему в руку камушек. — Она же любит камушки. Пользуйся.

Тут запахло гарью, резко включился торшер в комнате и тут же, вспыхнув, потух. В номере никого не было.

Кристофер пошел в ванную и засунул голову под кран с холодной водой. Надо меньше пить. У него иногда бывали галлюцинации, и он знал, как с этим бороться. Снотворное. Вот что ему нужно сейчас больше всего. Взбодрившись, он зашел в комнату и увидел, как на комоде светится сиреневым светом маленький черный камушек, похожий на кусочек угля. Он шевельнул его пальцем и почувствовал, что тот теплый, как маленькая мышь. Экая дрянь!

В дверь постучали. Он в ярости распахнул дверь с намерением набить морду любому, кто бы там ни оказался. За дверью стояла Мириам. Она улыбалась и выглядела уставшей.

— Крис, — она улыбнулась, — я так отвыкла сидеть допоздна, я, видимо, немного лишнего выпила и теперь не нашла карточку-ключ от своего номера. Можно я останусь у тебя, а утром поищем вместе?

Не успев получить его согласия, она прошла в комнату, легла на кровать и, свернувшись калачиком, затихла. Кристофер, не дыша, подошел к ней и увидел, что она спит спокойным, ровным сном. Как она похожа на ребенка, когда спит, подумал он. И, поправив одеяло, в смятении вышел из номера.

Примечания

1

Исполнитель — существо, дух, приводящее в исполнение желания Заказчиков, которые внесли плату путем обряда или ритуала.

2

Плата — приношение, жертва, другие атрибуты, которые Заказчик отдает Темным силам для исполнения своего желания.

3

Заказчик — человек, приносящий плату Темным силам при помощи ритуала или жертвоприношения.

4

Исправник — бывший человек, ставший темным духом, контролирующий осуществление Заказов по плану, установленному Исполнителем.